两人往状元楼赶去。

到了状元楼，因来的早，里头的客人不算多，不过所有位置都被人一早定了去。

龚强有些着急，他带三郎过来，总不能让三郎站在外头看，“掌柜的，我们加银子，能不能给我们匀一个位置出来？就一个就成。”

他可以在外头等三郎，反正他一直站在这里总觉得局促。

“这哪成？位置既定了出去，便没有反悔的道理，不管公子是何人，我们都不能破例的。”这状元楼背后的东家另有其人，他们东家不缺银子，掌柜的没必要为几两银子做出不诚信的事。

“那我们什么时候才能定到？”这都快要会试考试了，方铮没多少空闲出来，龚强很是自责，要知道他该早些过来定位置的。

“起码要十来天的。”每年这时候状元楼都是座位难求的。

方铮却不见失望，他上前一步，对掌柜的说：“掌柜的想不想挣两份银子？”

“你便是给我双倍也是不成的。”掌柜的摇头。

“我们只是暂时在这里坐上一坐，喝杯茶，照样付银子，若是那位客人来了，我们便走，如何？”方铮问。

没想到这年轻人竟能想出这法子，掌柜的眼前一亮，或许这可以成为新的赚钱路子。

反正也不耽搁后来客人。

掌柜的也是个痛快人，不管方铮的法子有没有用，至少能一试，他顿时扬起笑脸，对方铮说：“既然客人诚心想来坐坐，那我今日就给两位开个方便之门，给二位多加两个位子，不过可能得靠角落，还有些挤。”

“无碍，多谢掌柜的。”方铮拱手。

掌柜的立马招来伙计，让伙计多加两个位子，这是让方铮跟龚强一直坐着的打算了，不但加了位子，还给方铮免费上了一壶茶，两盘点心，还有一笼蒸饺。

等坐下，龚强才小声说：“三郎，你要是自己开铺子，定是能做大。”

三郎这脑子可真是太活了，这种主意都想得到。

方铮却摇头失笑，“这法子多是行不通的，不过听着好听罢了。”

多的方铮也没解释。

既然掌柜的免费送吃的喝的，他们也没有拒绝的道理。

方铮喝了茶水，只吃了一个蒸饺，余下的都推给了龚强，借口回去要跟他家娘子一起吃。

他尝了一个，这蒸饺味道不错，等离开的时候可以给娘子带上一笼。

两人坐下不久，许多客人也陆续来了。

这些多是学子，往年进京的举子多则有四五百，少也会有三四百，今年额外开了恩考，人也不少，按方铮猜测，最少应当会有五百学子进京。

这五百学子听着是不多，若是聚集在一处就不少了。

已经中举了，谁不愿更进一步？

哪怕考不中进士，若是能跟赵家二公子，或是韩家小公子说上话，那也是幸事一桩。

学子越来越多，时不时就有人朝角落里看过来。

实在是这两个位子太过出奇，昨日还没有，且龚强一看就不像是学子，状元楼虽没有规定只让学子进门，可这段时日一般客人都极少进门，他便是进门也插不上嘴，有些时候甚至连这些学子的话都听不懂，这样更是羞臊。

龚强就显得另类了，从没被这么多视线若有似无地打量着，龚强不安地挪了挪凳子，“三郎，要不我先出去等你？”

他担心自己会给方铮丢脸。

“无需，我们坐坐便走。”这些学子有的已经开始小声交谈，他们都是相识于状元楼，觉得投缘的就相约时常相见。

乡试自是无法跟会试相较，他们多数都是头一回来京都，对往年会试考试内容虽都有了解，可谁也不知道今年会不会出人意料，这些学子交流心得，集思广益，想着对自己总有用处。

当然，有些东西还是不能分享的。

这些人相互交流，却又有隐瞒，看对方时，眼神就有些闪躲。

坐在方铮跟龚强旁边的客人声音更小，生怕被方铮听到，他们一边交谈，还一边警惕地看着方铮。

龚强不像学子，方铮却是妥妥的举人。

方铮忽觉得厌烦。

与其在这里浪费光阴等着那两位公子，倒不如回去多陪陪娘子。

就在方铮准备离开时，一个书童打扮的年轻人进了状元楼，他径直走向二楼。

大堂内的人纷纷望向这小厮。

小厮上去之后又很快下来。

等小厮离开后，大堂内的议论声大了些。

“什么？今日赵二公子不来了？”

“是，赵二公子的书童特来与宋公子说了。”

“实在是可惜。”

“谁说不是，赵二公子学问渊博，听他一席话胜读十年书啊。”

听了这话，方铮没反应，龚强受不了了。

他小声说：“既然那位赵二公子不来了，咱们也走吧。”

原先他还不明白这些学子的深浅，此时看了，他可以肯定，三郎比他们都强。

“好。”

两人起身离开。

大堂内的学子觉得方铮就是专门来结交赵二公子的，在得知赵二公子不来便走，实在有些急功近利了。

方铮没理会这些视线，他买了一笼蒸饺，两份点心带了回去。

等两人离开酒楼时，也不过才刚到辰时初。

街上行人比来的时候又多了些，街旁的牌匾在阳光下反射出五色光芒，方铮眯了眯眼，觉得该让娘子过来瞧瞧。

想着娘子，方铮脚步加快。

“三郎，要不你先回去，我今日跟另一家掌柜的约好了，一起去布庄，我们都想换一家布庄进货。”龚强原本打算推了今日去布庄的事，既然方铮这么早出来了，他就不改时间。