“曾经，在很长的一段时光里，自称是从沙海来的一群人，每隔10年都会派使者来临南。第一艘不明船只登陆时，临南很警惕，那时临南还有自己的军队。当时的七位大司命连夜就下令封锁他们的船只和人员。可是被派去的士兵都傻了，来船是完整的球形，很大，非常大，且船并没有真正登陆，只是停在离岸百米远的地方。

“就着火光，他们看见从船上下来的五个人，身体相貌与我们无二，却能行走在海面上，那么一步一步向岸上走过来。一位将军向他们喊话，让他们停止前行，否则会放箭。自然，对方充耳不闻；自然，箭也射了出去。可是他们每个人身前仿佛都有一道屏障护体，我们的武器根本伤不了他们。这五个人端庄、肃穆、高贵，像是壁窟里走出的神仙，凝视着陆地上的人。”

秦苍忘了还在生气，惊讶道：“为什么？怎么会这样？”

“后来我们才知道，沙海的医疗、军事、文化和对自然世界的认知与利用都远高于我们。临南害怕了。七位大司命，将临时选出的一位后继者封为少司命，让他趁着夜色，带着一部分有生力量渡去九泽，到了九泽兵分几路，往另外几国驶，再见机行事。这也就是如今我这个职权最初的由来。”

“他们是侵略者吗？”秦苍隐隐觉得有点后悔，这种国家级的秘密，知道了以后还能安生吗？

“不是，好在他们并不是。当时临南的几大家族中，一半都将沙海当作敌对者。他们暗自解读对方的目的，抱着鱼死网破的决心要守护自己的家。可恰恰相反，那些人说他们是带着自己的力量来帮助我们的。与他们的力量相比，放眼已知各国均无法望其项背。临南人只有应他们的意和他们谈判。”

“师父，我想打断一下。他们是用什么语言交流的？”

“我们的语言。他们会说我们的语言，同时他们自己有我们听不懂方言。他们对我们的文化、我们的规矩、我们的一切几乎都能很快适应。”

这是“龙族”吧？秦苍觉得这种时候不该开玩笑，可是夕诏所讲述的故事带来的诡异感，确实让自己想起黄烈戏说的人与“异族人”、“我”与“他者”的关系。

“之后呢？”

“之后他们就对我们进行‘帮助’。五位使者分别擅长不同的领域，于是就分别对我们的方方面面进行‘提升’。首先就是军事和武器防御，那些‘武器’——我们先称之为‘东西’，它们好像是有思想的，它们能自己进行判断：识别、放行、防御或者攻击。接着是医疗，他们用一些我们闻所未闻的工具和药剂，确切的说，今天我教给你的这些，或许只是他们微不足道的一部分。然后是农业和种植，然后是对自然现象的认识、对世界的认识及运用，最后是意识与文化……我们不明白，他们为什么倾尽全力帮助我们，所以一直对沙海的‘好意’报以防备。

“骗人一天叫骗，骗人一辈子就似乎是真心的了。三年下来，我们发现沙海或许真的是善意的。长老院按照大司命的吩咐，想要召回远在各国的僧人。可这时，沙海使者提出了一个‘请求’：请临南的僧人不必返还，相反，还要派出更多的僧人到其它各国去，去讲经布道、传播思想；不过只能是讲经，不能带去任何其它‘有形’力量。”

原来他们早就知道临南对他们的猜忌与防备，却一直没有干预。这是信任还是毫不在意？

“任何来自强者的‘请求’，不过是强硬的客套。我们只能照办，将僧人们留在他国。那时临南少部分人已经在沙海人的帮助下，对自然和自身有了新的理解。相应的，他们对之前的佛法、教义做了大量的改进，之后这些经文又由驻扎在各个国家的僧人传播出去。自那时起，临南发展了大量的非本国教徒。

“更大的力量召唤着更多对权力和财富的渴慕。人们说“富贵险中求”，不过是为自己的欲望蒙上一层好听的说辞。那时就有这样一些人，他们透过临南的层层严防死守，要将沙海人带来的武器等运送到其它国家去。甚至，我们自己也出现了叛逃者。

“这样会不会触怒沙海人？万一他们生气了，岂不是很危险？”毕竟势位差太明显，只能仰人鼻息。

“没错，大司命们也很担忧，若是违背沙海的意愿会不会招致报复？于是他们商讨决定，从此设立一个职务——执事。执事有四人，对叛逃者进行击杀。这四人都是放眼四国的顶尖杀手，为了避嫌，他们不直接效忠于任何一位司命，而是听命于十二长老中的“守门人”。执事权力很大，他们可以自行对局势进行判断，斩而后奏。所以一时间，临南的百姓人人自危。当然，他们出现的目的本来也就是为了震慑和抓捕。”

秦苍知道“执事”延续到了现在，那么相应的，十二长老里“守门人”应该也依然被保留，他们的任务是对临南叛逃者进行击杀。想到这，秦苍下意识看看夕诏左肋受伤的位置：“临南的叛逃者可以被清洗，可另三国来犯者也能被阻止干净吗？”

“你猜得对，来者不只是某个人，剩下三国组成了一个联合军，进攻临南。当然，结果不言而喻。”

“那时临南还有军队吗？”

“还存在，但他们已经没有用了。因为‘武器’代替了人。

“此一役，临南几乎不费一兵一卒就赶跑了强大力量的进犯者，民众都很兴奋，对沙海人心怀感激。他们接受了沙海人的提议，取消了军队。并且为沙海人送行。”

“送行？沙海人要去哪？”

“他们要回去了。沙海人在临南待了3年，为临南带来了数不清的宝藏和技术，现在他们双方约定，每十年为期再回临南，帮助临南人建立更好的家园。就这样，临南人感恩戴德的送走了他们的神。”

看上去挺和谐的啊。秦苍感觉自己也在听神话，眨巴着大眼睛望着夕诏。

夕诏看着小少年这表情，觉得分外可爱，卖关子道：“我怎么记得，刚才好像有人讲了句‘爱说不说’啊？哎呦，小僧我脖子疼，也不知道为什么，就像被人用针扎了似的。”夕诏指着自己，故意瞪秦苍一眼，继而做出惨兮兮的样子。

秦苍瞪回去，站起身：“哪疼？”走到他身后，开始捏肩膀。