“老天爷你不长眼啊，饿了多吃了点儿东西，都能把命搭进去，怎我的命就这样苦啊！”

“除大人放心，本宫与陛下并无心要你的命，”

眼见除豆萁表现出来的惨样愈发真实，虞昭心里的怀疑有点动摇，虽是如此，但她却并没有将心中升起的警惕心全然放下，出言给他吃过定心丸后，又轻声明确复问他道：

“你如实回答出陛下方才所问的问题就好，你入宫的目的是何，可是有人指派你入宫的？是不是还对本宫与陛下隐瞒了什么事情，一切都要实话实说，只要能让本宫与陛下的疑虑尽数打消了，便是无恙，稍后，也自当会给你道歉赔罪。”

“你们倒要说明白，到底怀疑我什么才能啊……”

也不知是因为太过害怕，还是因为是被冤枉了而委屈，除豆萁这一个四五八粗的大男人，一阵嚎哭才刚歇下，此时说着说着，竟然又忍不住开始低声呜咽起来，颤着声音求问道：

“陛下，您到底要做什么，草民入宫的目的……还能有什么目的啊？分明天下人都知，伴君如伴虎，不就是为了讨一口比较好吃的饭，才会奉旨来当这皇家的差，草民入宫之前，家底是也清清白白放在那里供你翻来覆去的查，上有老，下有小的，能何受何人的指派，若是不信任，您当初为何要又招我入宫，如今对我起了疑，你放我回去就是，切莫平白就取了我的性命啊！”

“别躲躲闪闪在这给朕装可怜，答话。”

提拔至身边的所用之人，其身家什么的，楚子凯早在他们入宫之前，便会吩咐手下最得力的探子去摸索清楚，十几年来，从来都没有出过什么差错，他定下心来后，觉得不欲白费功夫去疑除豆萁的身份，便只挑关键之处问：

“既然如你所说，无人指派你入宫，你在宫里头也无熟识之人，那你为何会熟悉宫里头这些细致入微的事，比如，能拿五钱银子去找膳房那御厨添菜这一件事，是从何得知呢？今日你若能在这说出个缘由来，并且可证实其不假，那朕便可承认是朕冤枉了你，可放过你，且会对你表示歉意，你犯下的不敬之罪，一律可不追究。”

百转千回，终究还是回到了这个拿不出答案的问，除豆萁刚才就是在这里栽的跟头，已经见识过了楚子凯收拾起人来时是何等心狠手辣了，眼下便学乖觉了，再不敢流露出半分心虚犹豫的意味，言辞凿凿，张口就来，铿锵有力说出了原因。

“我之所以知道这个事呢，是因为有一次，我在宫门处等待传诏时，有两个宫人提着食盒打我跟前路过，我闻见了香气，发现他们那食盒中提着的，正是我喜爱的刮辣菜色，就上前仔细问了她们，这才知道御膳房有那样一号人物。”

任凭他拿多少话出来说，所说的内容又有多么的仔细，楚子凯一概想都不必想，十分自信认定这话里每一字，每一句不过都是虚假的借口，听得漫不经心，神情淡淡，闷着意见不说相信与否，冷眼看他继续辩驳。

“今日胡仁礼他回家了，我一个人给懿妃娘娘算了出入理完了药单子，都没来得及吃饭就过来候传了，肚子实在饿急，闻见了味儿，想起那两个宫女告诉我的事，又想着懿妃娘娘平时从没传我进去诊脉过，离开一会儿也没关系，趁着空闲，就寻了过去，就这么个事儿……”

无兴趣细听狡辩，楚子凯自顾自细声安慰着虞昭的不安，又劝她回去坐着看，扶着她转身，重新同去桌旁坐下，远观除豆萁又是发誓又是赌咒将事情说完，只再细问：

“两个宫女告诉你的？是哪两个宫女？你指出来，朕即刻就吩咐人去带她们来，只要她们过来帮你作了证，朕就算你说的话是真不是假。”

撒谎的同时，除豆萁的脑子里也早就已经想好了圆谎的托辞，面对审问，手脚也不慌了，鼓起勇气撑着气势面不改色，语气却依然有点怂兮兮的，继续道：

“回陛下的话，草民先前只问了那菜品是从何处得到的，并没有细问她们是在宫里哪处当差的，所以并不知道他们是谁，且草民从来觉得，这宫里头所有宫女，几乎都如一个模子刻出来的一般，长的差不多，所以，还请陛下恕罪，就算陛下把所有人都叫到我面前来了，我这鱼眼睛，可能也是认不出来的。”

闻言，楚子凯默声片刻，而后侧头发出一声轻微不屑的讽笑，但很迅速地就收敛，再看，已经恢复了寻常神态，在下一刻，却是破天荒地点了一下头，直对除豆萁道了理解理解。

“无妨，朕觉得你所说的，也是在情理之中，宫里头这么多人，只打一次交道就非让把你把那两人准确认出来，必定是艰难得很啊。”

此言一出，除豆萁只当自己今天厚福降临，撞了大运，以为楚子凯已经信了自己说出的话，心情就如在濒死之际，重得了一丝回光的希望，大喜过望，后沉沉松了一口气，破涕而笑叩谢道：

“草民谢陛下体谅，陛下如此明事理，真乃英明之君。”

楚子凯晦暗不明回应：

“若是这话，从旁人嘴里说出来，朕必定觉得自己不敢当，但在你面前论英明，朕却就有着十足的信心，”

给除豆萁回光的希望？楚子凯可至始至终都没有起过一点这样的想法，他心里所畏的是象征着希望的的回光，倒还不如说成是在彻底把他逼进死胡同正法前的回光返照，更为贴切。

这不，除豆萁那如获大赦的感觉在心里停留的时间还不过刹那，即刻，楚子凯便又转化了语气发了话，将他心中即将升起的希望，剥夺打压得一干二净。

“你的鱼目笨拙，空长着是拿来当摆设的，认不出来人不打紧，朕自然有办法，还不必用把所有人都叫过来让你认这般大费周章的法子，只要你的话确实是真就行，马上就可帮你把人寻来给你作证。”

听此，除豆萁惊愕抬头，看向楚子凯的目光又覆上了惊恐。