天下三分明月夜，二分无赖是扬州。

马车刚进城门，晴芳就被眼前繁华热闹的街市吸引住了，这里不同于长安，有许多从番邦而来的胡商，卖的都是些她从来没见过的稀罕玩意儿。一整条街都是商贩叫卖的吆喝声，各色小吃，胭脂首饰，糖画泥人的小摊儿到处都是，琳琅满目，让人应接不暇。

“人好多啊。”弄春望着摩肩擦踵的人群，感叹道，“小姐，咱们躲着点走吧。”

“没事的，我又不是瓷人，还能一碰就碎不成。”晴芳不以为意地整了整衣摆，呼啦一声展开手里的折扇，大步流星地向人群中走去。

出发之前，她特意让弄春额外准备了几套男装，两人扮成出门游学的少年郎，青衣白衫，玉带抹额，及腰青丝以竹叶簪盘束于脑后，潇洒倜傥，好不风流，惹得路边的姑娘们频频注目。

二人来到一个面具摊前，晴芳挑中了一个画着兔子脸的半边面具。

摊主会意地将面具从挂板上拿下来，递给她道：“郎君好眼光，要不要戴上试试？”

晴芳接过来，将面具套到头上，给弄春看了看：“怎么样，好看吗？”

弄春笑道：“好看，而且明年刚好是兔年呢。”

“是哎，”晴芳摸了摸肚子，这小家伙应该刚好会在明年春天的时候降生，正是万物复苏的季节，是个挺有福气的小春兔，“那就买下来吧。”

弄春拿出挂在腰间的荷包，从中数出十个铜板，递给老板。刚要把荷包挂回去，一个小乞丐飞快地从她身边掠过，撞了她一下，回过神来，荷包已然被顺走了。

“抓小偷啊！”弄春赶忙吆喝起来。

由于集市上人实在太多，又来不及避让，弄春一边追一边被人挤来挤去的，压根摸不到小乞丐的衣角。眼睁睁看着他借着身材优势在人群中来回穿梭，一溜烟便跑没了踪影。

晴芳拉住她，摇摇头道：“算了，我这还有银子，看他那样子着实可怜，可能许久没吃过饱饭了，那钱就让他拿去吧。”

“可是小姐……”弄春有些不甘心。

“罢了罢了，就当给肚子里的小家伙积点德吧。”晴芳拍拍她的手。

此次游历，其实是晴芳背着侯爷偷偷安排的，为了防止被他发现，她们还故意晚了两天出门，一路上特意避开大路绕行过来，为的就是给侯爷来个先斩后奏。

当然也是多亏了弄春的美人计，晴芳才从江鹤口里套出了侯爷此行的目的地，她打算先在这里玩两天，等新鲜劲儿过了再去知州府上找他汇合。

——

此时皇宫内的大殿里，“卫垣”正倚在龙椅上，不耐烦地听着下面的几个老东西因为那点陈芝麻烂谷子的事情互相争执不休，曹公公在他耳边轻轻咳了两声，以微不可闻的声音提醒道：“国师大人，差不多可以下朝了。”

闻言，“小皇帝”立马睁开眼睛，噌地一声从龙椅上窜起来，一挥龙袍，出声打断他们：“行了行了，下次再议，退朝吧。”

说完便跟屁股着了火似的逃离了这里，曹公公向众人行了礼，转身快步跟了上去。

“胡闹，简直胡闹！”朗月初脱掉龙袍，掩去障眼法，火冒三丈道：“曹公公，你为什么不知道拦着他点！”

曹公公缩了缩脖子，眼神左右彷徨着，心道这能怪我吗，我的的确确拦过了啊，不就是没拦住才去占星楼请您出手的，要不是您当时闭门不见让我哪来的回哪儿凉快去，事情也不至于发展成今天这样啊。

可他又不能直说，只好打哈哈道：“这个嘛这个，其实吧其实，奴才……”

朗月初捏着卫垣留给他的亲笔信，鼻子都快气歪了，他不过就是在占星楼闭关了三五天的时间，一出来就收到卫垣偷溜出宫还把朝政强行扔给了他的噩耗，这人能不靠谱到这份儿上还真是多亏了安定侯平日里的“教导有方”，现在甚至猖狂到敢随随便便把皇帝拐出宫去。

说到底，千错万错都是安定侯的错。

远在扬州城知州府内的李渭枫忍不住打了个冷颤，明明已经到了六月中旬，这么个艳阳高照的大晴天，身上却突然冒出一股不明的寒意，难道家里出了什么状况？

他放下手中的紫金狼毫笔，转头问道：“江鹤，这两日可有收到府信？”

“暂时没有，”江鹤道，“一有回信我会立刻呈给您的。”

“嗯，再多派些人手，一定要保护好夫人的安全。”李渭枫不放心道。

“是……”

江鹤汗颜，来之前侯爷给夫人安排的侍卫已经能将侯府围个水泄不通了，还要再加派一些，这里三层外三层的加起来大概都能绕皇城三圈了，到时候别说刺客，就算是只苍蝇，只要敢靠近侯府一步估计也会被大卸八块。

一炷香后，卫垣带着沈绪推门而入，沈绪的怀里正抱着一个大大的木箱子。

一进门，卫垣便兴高采烈地招呼道：“爱卿，快来瞧瞧，我在知州家中发现了什么好东西！”

江鹤帮忙从沈绪手中接过盒子，放在一旁的茶案上，卫垣从腰间摸出一把钥匙，打开上面的银锁，掀开箱盖，一股灰尘扑面而来，呛地他一顿咳嗽。

李渭枫皱眉道：“皇上，您这是翻别人家的府库去了？”

“咳咳，啰嗦，朕可是得到主人家的允许才去的。”小皇帝摆摆手不耐烦道，“这个方知州，府库里全是些乱七八糟不值钱的破烂，挑了半天朕就对这玩意儿还有点兴趣。”