经历了整整一夜的严刑拷打，整间狱室内充斥着难闻的烧灼气和血腥气，架子上的人已经被鞭笞到皮开肉绽，血肉模糊，若不是鼻尖处尚有一丝残息，几乎已经看不出人形。

片刻后，有人推门走了进来，他掸了掸官服上的灰尘，坐下来盘问道：

“怎么样，他们招了没有？”

狱卒如实地摇了摇头：“禀司长，属下失职，没有审出什么有用的东西来，而且另外一边的那个已经昏死过去好几回了，再审下去只怕性命……”

没等他说完，吴有谋已经抄起桌上的茶盏朝他脑袋上砸了过去。

“废物！”他高声斥道，“连个口供都审不出来，养你们一群吃白饭的何用！”

两名狱卒当即跪了下来，头磕在地上哆嗦着给他认罪。

“属下该死，求大人饶命，属下该死，求大人饶命……”

吴有谋睨了他们一眼，起身拂袖向外走去，离开之际，他又回过头来嘱咐道：“也罢，不急于一时，歇息歇息让他们缓口气再审。若实在不行，就按老规矩办。”

——

长安市内，一名腰佩长剑的玄衣“男子”正蹲在短巷口东张西望地四处打量着：“我所神兽大人，你是不是搞错了，这里到处都是人，怎么可能藏有那么大一头老虎呢？”

「你若不信，可以自行去找。」

栖泽懒洋洋地应了她一声。

「白虎的气息就在这附近，你身上的手镯已经被吾施了灵力，他若是靠近，必有反应。」

闻言，晴芳撸起袖子看了眼手腕上的玛瑙镯子，的确闪着若隐若现的红光。

“难道我只能挨个凑过去碰一碰了吗？”

「提醒你一句，白虎与吾同为上古神兽，可他与吾不同，曾经遭遇过人类的背叛，所以数万年来一直避尘而居，靠近他，未必会有好事发生。」

“既然是神兽，又怎么会被凡人轻易捉住？”晴芳对此十分不解，忍不住猜测道：“难不成他是故意为之？”

「倘若真是如此，你有没考虑过他与构陷主上之人之间可否会有关系，找到他后你又当作何打算？」

“你的意思是…”晴芳的眼神暗了暗，“这只白虎极有可能跟对方是一伙的？”

「是与否，当由你自己去查。」

神仙们一向奉行点到为止，说完这句话后，她便再没回应过晴芳的任何问题。

其实栖泽说的很有道理，假如真的是他们沆瀣一气，故意布了局想置这些人于死地，那她现在前去无异于自投罗网，可即便如此，哪怕仅存着一丁点的希望，她也不能就这么放弃。

找到白虎是她能想到的证明侯爷清白的唯一的，也是最直接的办法。

晴芳仔细回想了一下栖泽方才所说的事情，白虎既然遭遇过人类的背叛，选择避世而居，那就不太可能再愿意被人类利用，更没有必要帮他们去陷害一个凡人，除非这个人跟他有仇，或者说，这个人和曾经被背叛过他的人有什么渊源……

但若真是这样，他作为上古神兽，大可以一巴掌拍死自己的仇人，而不是费尽周折地搞这些多余的事情，难不成他知道侯爷身上有栖泽施下的防护结界么？

怎么想都有无法解释的地方，晴芳拍了拍脸颊，企图让自己保持绝对的清醒。

为今之计，也只能走一步算一步，反正有栖泽在，应该出不了什么大事。

「吾劝你最好还是不要抱这种侥幸心理。」

「白虎的灵力不在吾之下，真打起来，吾未必护得住你。」

晴芳刚燃起来的斗志瞬间被她浇了个透彻，两眼一翻无奈道：“知道了，知道了，求你不要再读我的心声了，神兽大人！”

黏上之前去赵应云店里时候备下的假胡子，晴芳整理了下着装，从巷子口走了出去，中午时分坊市间来来往往的行人逐渐增多，她混在里面倒也不算太扎眼。

既然是神兽，那就一定跟栖泽一样，具有幻化能力，既可能是脚边的一株野花，也可能是坐在某个不显眼的角落里打盹的路人。

晴芳一边在附近来回晃悠，一边紧盯着手心里的玛瑙镯，生怕漏掉一点线索。

“二姐姐？”

走到石桥边上的时候，镯子的红光突然闪了一下，晴芳还没来得及察看四周，忽然被迎面而来的人扯住了衣袖。

“是你吗二姐姐？”

黄衫少女握住她的手，欣喜地又喊了她一遍。

晴芳被她吓了一跳，好半天才缓过劲来，定睛一看，原来是自家三妹：“晴菲…？你怎么，怎么认出我来的？”

“太好了！你没事就好。”

沈晴菲抹了下眼角激动的泪珠，拉着她走到桥边的柳树阴凉下，悄声解释道：

“我刚才老远看见这个背影就觉得像你，所以就跑过来试着喊了一下，二姐姐，你还好吗，我在家跟爹都快担心死了。”

“还有明远，吵着闹着要出来找你。”

想起娘家的姊妹们，晴芳的心跟着软了一下：“我没事，让你们担心了。”

晴菲摇摇头，关切地问她：“小侄子呢？他还好吗？姐夫的事，到底是怎么回事？”

她警惕地环顾了一下四周，才凑到晴芳面前压低声音继续说道：“那可是诛九族的大罪啊。”

晴芳拍了拍她的手，叹了口气：“具体情况我也不清楚，你放心，我保证无论发生什么，都绝不会连累你们的。”

“说的什么话啊！”晴菲有些委屈地瞪了她一眼，“这怎么能是连累呢。”

“要是有什么地方我们能帮得上忙，你尽管说，虽然我娘她…她对不住你们，但在我心里，你永远都是最好的二姐姐，你的事我一定不会袖手旁观的。”

“谢谢你，菲菲。”

晴芳欣慰地捏了下她的脸颊，还跟小时候一样肉乎乎的，跟个包子一样。

“不过这件事不是你能解决得了的，你就别操心了，回去跟爹说，照顾好明远，不用担心我，万一有什么事情，记得早做打算。”

「别叙旧了，吾感应到白虎就在这附近。」

栖泽适时地提醒了她一句。

晴芳立刻警觉起来，松开晴菲的手嘱咐道：“我有急事要去办，你自己保重。”

「在东边，往巷子里去了。」

告别了小妹，晴芳把腿就往栖泽所指的方向追去，一路七拐八拐，终于拐到了镯子最亮的位置上。

是一条逼仄的死路，路上只有她一道人影。