安西都护府与安西节度使府同为一衙，都护府与节度使府的职权大致来说差不多，只不过正都护通常是由皇子遥领，而节度使则是实权人物，同时也兼任副都护。

如今的安西四镇，实权人物是顾青，他的官爵名衔说出来一长串，太子少保和光禄大夫之类的虚衔没什么用处，但节度使却是十足的集军政大权于一身。

商人们此刻聚集在节度使府门外，人群并未闹事，而是推举一位德高望重的老人出来与节度使府的官员沟通。

沟通过程很友好，老人行礼甚恭，后面的商人们也是彬彬有礼，静静地站在远处不言不动。

顾青没在节度使府，裴周南被李司马请了出来，见门外黑压压一大群人安静地站着，裴周南脸色有点难看。

这么多人，这么有礼貌，搞得想动兵镇压都不好意思下手……

拱手长揖，裴周南刚说了一句“诸位……”

下面忽然有人打断了他，高声道：“这位上官，敢问顾侯爷何在？小人欲求见顾侯爷……”

然后一片附和声，裴周南神色愈发尴尬，双手仍保持拱手动作，僵住半天没动。

“西域商路匪患再度猖獗，小人求顾侯爷为咱们做主，速速出兵平定匪患。”

“对对，求顾侯爷出兵平匪。”

“匪患不平，商路不通，我等商人无以为继，求顾侯爷为我们做主。”

裴周南脸色越来越难看。

说到底，这次的匪患与他有着直接的关系，若不是他坚持要顾青撤军，而导致匪患不能及时消弭，事情也不至于闹到如今这地步。

此刻商人们都已堵住节度使府的门了，接下来该怎么办？

最重要的是，责任由谁来负？

裴周南张了张嘴，面对黑压压的人群，发现自己一个字都说不出口。

群情激昂之时，裴周南扭头望向旁边的李司马，铁青着脸低声道：“速派人去大营请顾侯爷过来。”

李司马苦笑道：“昨夜侯爷亲卫来节度使府告之我等官吏，说侯爷欲今早离营狩猎，无人知其归期。”

裴周南一呆：“狩……狩猎？这鬼地方哪里能狩猎？”

李司马如导游般热情地介绍道：“沙漠里还是有一些猎物的，比如野兔，蜥蜴，羚羊，运气好的话或许还能看到从北边草原流窜过来的狼……”

裴周南怒道：“闭嘴！这等光景了，侯爷怎能丢下安西的安危于不顾，私自出营狩猎？”

李司马小心地看了他一眼，低声道：“呃，下官听说裴御史下过军令，不准驻军出营，既然不准出营，侯爷或许觉得留在大营里没甚意思，于是决定出门玩耍几日吧……”

裴周南一滞，脸色愈发铁青。

一着错，着着错。

原本裴周南来到安西后处处顺风顺水，挟天子之令短短几日便将顾青打压得抬不起头，谁知仅仅只是一道撤军的命令后，裴周南发现自己处处走霉运，处处被动挨打。

那道撤军的命令，委实太过草率了。

“派人出营将侯爷追回来，快去！”裴周南咬牙道。

李司马笑眯眯地应命，转身传令去了。

转身的刹那，李司马肥脸上的笑意渐渐隐敛起来，那双和善亲切的眼睛也渐渐变得充满了讥诮轻蔑。

这点斤两竟有胆量跟侯爷争权，呵！

还是侯爷的大腿比较粗，必须牢牢抱住。

…………

第一天，节度使府门口的商人们没等到顾青露面，不甘地散去了。

当天夜里，福至客栈几位商人聚在一起饮酒，不知不觉喝多了，一位自称

消息灵通的商人醉意醺然地告诉大家，其实顾侯爷早就派出大军剿匪了，只是剿匪中途，朝廷派来的官儿欲与侯爷争权，逼迫顾侯爷将大军撤了回来。

侯爷毕竟是朝廷的官，拿的是大唐天子的俸禄，自然不敢反抗那位官儿，于是只好将大军撤了回来，该剿的匪也没剿成，落了个虎头蛇尾草草收场。

结果大家都看到了，匪患未平，四处为祸，倒霉的却是我等商人，侯爷受了委屈，安西军将士也受了委屈，得意的倒是那位朝廷派来的官儿，他争赢了。