谢子臣来到东宫时,太子已经急得打转,谢子臣刚刚来到门口,就看见太子抬起头来,激动道：“子臣你可算来了,让孤好等！”

谢子臣上前行礼,同太子道：“见过殿下。”

太子虚扶起谢子臣来,言语中是按耐不住的急切：“无需这些虚礼了，你听说夏三娘之事了吧？”

谢子臣站起来，眼神一动,他点了点头，表示明了。太子忙道：“子臣觉得，这夏三娘之事是真是假？”

“这种事情,在下如何能知晓？”谢子臣抬眼看向太子,认真道：“无论真假，夏三娘一事怕是也扳不倒张御史,殿下无须太过关注,随他吧。”

听到这话,太子微微一愣,随后提高了声音：“以权谋私、强逼女子致其自杀,这样的事还不足以让张怀盛问斩吗？！”

谢子臣没说话，静静看着太子,太子被他这凉凉的眸光一看，顿时冷静了下来,随后分析道：“是了,这夏三娘一事是真是假还不知道。张怀盛这人虽然是三弟的人，但的确是个品性高洁的，不然孤也不会守了他这么多年也守不出把柄来……”

太子说着，有些低落起来，两人一起坐下，谢子臣淡道：“殿下也莫要绝望，说不定夏三娘所说也是真的呢？不过也不知道她有没有证据……”

“没有。”太子有些气馁，叹了口气道：“下午她刚从顺天府抬出来，孤就让人去找她问过了，她说她就是走投无路豁出去了，还想让孤找证据给她。她必然是谁指使过来的，就是不知道是谁同张御史结了这样大的梁子……”

谢子臣皱起眉头，颇有些惋惜道：“那就只能看看夏三娘的案子移交刑部后，刑部能不能查出些什么了。”

“刑部？”太子冷笑出声：“那里上上下下都是三弟的人，别说没有证据，就算是有证据，也要弄没了！”

听到太子的话，谢子臣露出诧异的表情，片刻后，他轻轻一叹：“看来，这次怕是扳不倒张御史了。等真相公布，他这样的品性，日后再告，怕是更难了。”

太子没说话，眼中有了焦躁之色。

张御史之于太子，那早已成为脚下一把尖刀，用鲜血淋漓的方式，把太子的步子钉得死死地，皇帝对太子印象如此之差，张御史功不可没。就说最近徐城水利一事，虽然是地方官员上的案子，张御史却就在明里暗里不断暗示了太子与荆州那一片官员的关系，搞得皇帝近日来对太子都不太待见。

如今有一个扳倒张御史的机会，太子心中早就已经激动不已，打算无论如何都要凭借着这次机会将张御史置之死地，但现在看来却是无望了。

可一旦夏三娘之事被证实是假，那张御史日后将水涨船高，要再告他，不说他有没有污点给人告，哪怕真的有，怕众人也首先觉得他是冤枉的。

谢子臣说的对，这是唯一一次扳倒张怀盛的机会。

太子拼命思索着，突然想起来前昨日谢子臣才和他聊过的一个案子，一个百姓状告当地富豪强占他的女儿，却没有证据，于是干脆留下富豪杀他的痕迹和血书，然后自杀，又伪装成了被杀的假象。于是当地县令拿着这百姓留下来的蛛丝马迹推断出是富豪杀他，将富豪绳之以法。

想到这个案子，太子心思一动，抬起头来：“那我们直接将夏三娘杀了吧？！”

“殿下什么意思？”谢子臣皱起眉头，太子越想越觉得这个主意精妙，忙道：“孤今夜就让人伪装成张御史的人去杀了夏三娘，伪装成是张御史杀人的假象。而后明日孤就在朝堂上参奏张御史杀人，这样一来，只要落实了张怀盛杀夏三娘的案子，也就张怀盛变相承认了夏三娘所说为真。你再想办法将此事四处传播，如今有动机杀夏三娘的只有张怀盛，那些愚民不需要证据，只要夏三娘死了，便会觉得是张怀盛因心虚所杀。倒是民心所向，张怀盛不死也要死，此计子臣以为如何？”

“不可！”谢子臣果断否定了太子的话，认真道：“太子是否想过，若你所办此事被人发觉，反被三皇子党倒打一耙怎么办？”

“若被人发现夏三娘乃太子所杀，三殿下再让人添油加醋说，夏三娘本来就是假的，您就根本没打算让夏三娘真的上堂，而就是打算在夏三娘状告张御史后将其杀死，诬陷张御史，面临如此困境，您当如何？”

太子被谢子臣问得愣了愣，片刻后，他有些不可思议道：“这……这怎么可能呢？孤与这夏三娘没有半分关系，从面上看，众人都觉得，孤必须保护好夏三娘，让夏三娘好好指认张怀盛才对，怎么会想到孤会杀人？”

“想不到孤会杀人，自然怀疑不到孤身上。我们杀人时处理得干净，任凭他们怎么查也不该查到孤的身上才对！”

太子越说越有底气，将他的想法和盘突出：“杀夏三娘此事要快，如今大家估计都尚未反应过来，孤在城郊有一批探子，直接将他们调回去杀夏三娘，出其不备趁其不意，当时抓不到孤，等孤的人办完事，谁又还能查得到？”

“殿下！”谢子臣提高了声音：“如此办事太过激进，这是张怀仁与夏三娘背后的争端，咱们无需太过理会。若要理会，也该全力保下夏三娘才是！”

“可夏三娘是个假的！”太子怒而出声：“她根本没什么证据，刑部又全是三弟的人，刑部不出问题，孤没有合适的理由，不可能越过刑部去审案。一旦有了这一次被状告后翻案洗清冤屈的案子，日后再告张怀盛，众人也会觉得他是诬陷的，你可明白！”

“那……”谢子臣叹息出声：“就放任张怀盛吧……”

“不行！”太子果断拒绝：“子臣你大概不明白，张怀盛在，迟早有一日，孤要死在他手中。”

话说到此处，已没了什么说下去的意义。谢子臣紧皱着眉头，起身道：“既然太子执意要做，子臣也就不加阻拦。可此次之事，恕子臣不愿参与。”

说完，谢子臣广袖一甩，果断转身走了出去。太子怒极出声：“谢子臣，你给孤站住！”

谢子臣停住脚步，听太子道：“你不让孤这样做，那你有更好的法子扳倒张怀盛吗？！”

“无。”谢子臣果断回答：“在下宁愿扳不倒张怀盛，也不愿如此冒险。”

“你这鼠辈！”太子怒骂出声：“枉费孤投注在你身上的一番心意！”

“告辞。”谢子臣也没接话，直接离开。太子看着他的背影，气头越发上来，将桌子上猛地掀倒后，怒道：“他这是瞧不起孤！”

一旁的侍从李良走上前来，扶着太子坐下，讨巧道：“这谢子臣啊，就是觉得自己聪明，瞧得上谁呢？殿下的意思，自然是最好的意思。”

“倒也不是如此，”太子情绪缓和了许多，叹了口气道：“孤就是觉得，这天下人都以为孤要保夏三娘的时候，孤杀了夏三娘，那谁会怀疑孤呢？”

“殿下说的是，”李良给太子揉着肩：“谢四公子就是担心得太多，哪里有殿下这英雄气魄？若凡事都瞻前顾后的，又怎能成就大事？那司马懿不就是想得太多，畏首畏尾，这才中了空城计吗？依照奴才说啊，这谢子臣毕竟是个庶子，太不中用了些。”

“你说的对。”太子叹了口气，颇有些惋惜：“毕竟是个庶子。”

说着，太子拍了拍李良的手，吩咐道：“去找个东宫放在其他宫里的探子，吩咐他出去和城郊外的甲子队接头，让甲子队今夜伪装成张御史的人杀夏三娘，务必要做得干净。至于张御史的信物……”

太子沉吟了片刻：“先等一等，叫王曦来。”

李良应下来，转头又去通知王曦，王曦很快赶到了东宫，恭敬拜见太子后，听太子说了他的计划，不由得皱起眉头：“殿下对张御史之恨，竟是到了如此地步？”

“阿曦不知，”太子叹了口气：“张怀盛已参我多少次。其他不说，就近来徐城水利一事，便让孤折了荆州一半的人马。有张怀盛在御史台，孤寝食难安。”

王曦垂着眼眸，认真思索着：“如殿下所言，如今会想到殿下杀夏三娘的人，必然是极少的。若殿下能处理得干净，这当然是一件好事……”

“那曦以为如何？”太子急切寻求答案，王曦沉默了一秒，随后道：“若夏三娘一事果然是假的，或者如殿下所说，夏三娘手里并无铁证，那么此事的确无法扳倒张御史。”

“但殿下如果坚持认为张怀盛必除，如今唯有两个方法，第一个是我们伪造证据给夏三娘，让她继续告。”

“这太难，”太子果断道：“别说我们的证据本就是假的，哪怕是真的还要防着刑部的人串供。夏三娘一事十有八九是假的，十五年前的恶事，我们伪造证据难度太大，也太容易被揭穿。”

“那么，”王曦笑了笑：“殿下的法子，的确是杀张怀盛唯一的方法。”

“凡事都有风险，”王曦张合着手中折扇：“就看殿下觉得这风险值不值得了。”

“我若要做，你觉得如何嫁祸张御史更合适？”

“张御史家买的都是云锦绣庄的布料，张夫人好香，近来家中调香都是柑橘香。”

王曦抿了口茶，淡道：“杀三娘即可，留下他儿子吧。”

太子点点头，王曦接着道：“要动作就要快，等各处都注意到夏三娘，再动手就越发麻烦了。”

说着，王曦抬起头来，认真道：“就今晚。”

王曦太子派人出去时，张怀盛坐在三皇子府的上座上，放下茶碗。

“这种事，殿下以为，在下会做？”张怀盛冷笑出声来：“在下岂是如此畜生不如之人？！”

苏城也没说话，他笑了笑：“本王自是信任张大人，只是想要确认一番。如今大人与我是同一根线上的蚂蚱，本王也不是一个见不得肮脏事之人。对于本王而言，人只要有用就行，至于其他事，本王不管，也不想管。我最后问张大人一遍……”

“本官没做过！”张怀盛猛地起身，满脸愤怒：“你们一个二个的，就为了一个女子之言就要如此质疑于本官，既然如此想了，又何必惺惺作态的问，不若就让本官和这女子对簿公堂，看孰是孰非就好！”

“张大人勿恼，只是本王有些事情想要做，特意来确认一番罢了。既然不是，也就罢了。”

苏城笑了笑，同张怀盛闲聊一二后，将张怀盛送走。

“殿下，”苏城身边的侍从汪国良有些担忧：“您觉得，张大人说的是真的吗？”