谢焕愣了愣，然后便看见蔚清打马而去。鞭带晨露，身披星辰。

战场上了一次，便有第二次。

谢焕在文官中位置越做越高，蔚清就在武将中越坐越稳。而苏琉一直孑然一身，年仅三十，也没有子嗣。

朝臣终于急了，催促着他，而蔚清静静看着苏琉，也开始觉得有些累了。

有一年宫宴，蔚清回来，苏琉亲自给她斟酒。

蔚清镇守边关，一年也就回来这么一次，每年苏琉都会单独留她说几句话。

她喝了苏琉给的酒，抬眼看他：“陛下为何还不娶妻？”

“没遇到合适的。”苏琉笑笑。蔚清便直接道：“陛下不娶妻，臣心里便会有幻想，以为陛下喜欢臣。”

苏琉手微微一颤，蔚清闭上眼，轻叹出声：“是臣不是了，其实陛下娶不娶妻，又与臣何干？”

说着，蔚清将酒一饮而尽，睁开眼睛，平静道：“陛下，臣今年二十三。”

“我知道。”

“臣累了，打算嫁人了。”

苏琉微微一愣，他抬眼看着蔚清，张了张口，好久后，只说出一句——恭喜。

蔚清点点头，她站起身来，大步走了出去。

当年她这么狼狈从宫里跑出去的时候，她是哭了的。

少女的时候，她认认真真和他说喜欢她，他认认真真回她，若你报了这样的念头，便不要再出现在我面前。

然而这一次她没哭，她甚至有种放下的轻松。

她回到家中，便开始了自己的相亲大业。她是个极有行动力的人，很快就挑遍了全盛京的好男儿。

苏琉知道，他什么都没说，只是谢焕听说，陛下染上了夜里酗酒的习惯。

谢焕没有说话，他终于还是去了东山，恭恭敬敬同谢子臣道：“父亲，还请去说说陛下吧。”

谢子臣看着面前已经位居丞相的儿子，终于还是点了点头。

谢子臣入宫时，苏琉已经醉在酒窖里，他有些吃惊，自己这位学生一贯自持，怎么就成了这样子？

谢子臣犹豫了片刻，恭敬拜见后，终于道：“陛下，去醒醒酒吧。”

“老师，”苏琉坐在地上，喘着气道：“我不能醒。”

“陛下……”谢子臣皱起眉头：“为何不能醒？”

“我醒了，”苏琉痛苦闭上眼睛：“我心里难受。”

谢子臣没说话，苏琉却似乎找到了出口，他抬手戳了戳自己心口，沙哑道：“我，心里，特别难受。”

“既然难受，”谢子臣有些疑惑：“为何不遵循心意？”

苏琉没说话，谢子臣声音温和：“你喜欢清儿吧？”

苏琉沉默着，谢子臣继续道：“既然喜欢，为何不让清儿入宫？你是怕清儿不习惯后宫生活，还是……”

“我父皇不是病逝的。”

苏琉突然开口，谢子臣微微一僵，苏琉撑起身子，静静看着谢子臣：“我母后，也不是自愿殉葬。”

短暂错愕后，谢子臣平静下来，他毕竟是看过大风大浪的人，冷静道：“陛下听何人谗言？”

“是不是谗言，你心里不清楚吗？”苏琉红着眼：“我母后，她用命换了我的荣华富贵，我不该知道吗？！”

“所以，”好久后，谢子臣慢慢开口：“你是因此，不愿意与清儿在一起，是吗？”

“你、魏相、母后，你们养育了我，你们是我的老师、长辈、母亲。”苏琉眼泪砸落下来，看着谢子臣：“你和魏相撑起了大魏半壁江山，因为有你们，才有了如今的大魏，朕不能怪你们。你们是我的家人，谢焕是我的兄弟，我不能恨，不能怨，不能怪。可是我又怎么能，心安理得，娶仇人之女为妻？！”

谢子臣神色平静，他点点头：“我明白了。”

“陛下说的是，”他叹了口气：“陛下有陛下的考量，是老臣冒昧。只是不知，陛下既然已经知道此事，又打算如何处置？”

“朕知道很久了，”苏琉闭上眼睛：“朕当年没有处置，也不会再做处置。太傅，您回东山吧，这一辈子，朕都不想再与您和魏相见面。”

谢子臣没说话，好久后，他跪在地上，行了个大礼，叩首道：“臣遵旨。”

等回了家中，蔚清刚相亲完回来。谢子臣招手让她过来，他将当年原委说了清楚，最后道：“好好当个臣子，其他别想了。”

蔚清听这话，发着愣，好久后，她突然笑起来：“他果然还是喜欢我的。”

说着，她高兴道：“他果然喜欢我！”

那天晚上，蔚清再一次闯了内宫。

当时苏琉正洗漱完在睡觉，突然就听到女子温和的声音：“苏琉。”

苏琉动作僵了僵，片刻后，他垂下眼眸，平静道：“谁允许你私闯内宫？”

“苏琉，我就说一句话，”蔚清笑着道：“这辈子我家欠了你家的，咱们俩是没法在一起了，不过我还是会喜欢你，会等你。等下辈子，我不是蔚家的女儿，你要同我在一起。”

苏琉抿着唇，手微微发颤。蔚清轻笑：“你不说话，我就当你答应了。”

“我……”

话没说完，就听女子高兴道：“走啦！”

蔚清是当夜出的城。

而后她没再回来，那年冬末，敌国发起了大举进攻，蔚清领军重创，而后传来了蔚清阵亡的消息。

那天刚好是冬至，苏琉和谢焕喝了酒，然后苏琉就做了梦，梦里是年少时候的蔚清，一把大刀耍得虎虎生风，鲜衣怒马，笑声爽朗清脆。

他记得，少年的自己，极喜欢站在城楼上看她驾马入宫的模样。那时候的她朝气蓬勃，像第一缕晨曦，第一春光。

他醒来的时候，是半夜，他觉得有些口渴，就叫了人，只是刚叫出声，就听见太监匆忙道：“陛下，边境急报。”

“说。”

“蔚将军领军重创敌军主力，斩敌二十万，大获全胜。”

“好。”他点了点头，发着愣，脑海里还是蔚清驾马进了宫门，知道他站在楼上，抬头朝他微笑的模样，而后他就听到太监说：“但蔚将军不幸……落崖身亡。”

那天大概是下了雨吧。

他就听到一声雷鸣，突然什么都听不到了。

而后他就听见有人的吵闹声，他更衣出去，看见谢焕穿着华服，喘着粗气，静静站在他面前。

谢焕红着眼。

这个男人，冷静从容了一辈子，头一次红了眼眶。

他颤抖着身子，沙哑道：“陛下，”说着，他慢慢跪下身来，叩首出声：“臣愿意臣之所有，求陛下，迎蔚清，入主中宫。”

苏琉没说话，谢焕压抑着哭声，颤抖着道：“陛下，她这一辈子，最大的愿望，就是能嫁给您。她求了一辈子，我和她都知道，她活着时不配求，如今她死了，臣愿意所以，求陛下，满足她这个愿望吧！”

苏琉觉得那个夜晚太冷了，他看着跪在地上痛哭着的谢焕，好久后，他苦笑起来：“所有？性命也可以？”

谢焕僵了僵，片刻后，他抬起头来，静静看着苏琉。

他的目光很平静，他静静看着他，好久后，谢焕笑起来：“如果陛下要的话。”

苏琉从旁边抽了剑，那剑狠狠斩了下去，谢焕闭上眼睛，在剑锋来临时，他没有动弹，直到剑猛地斩了他的玉冠。

“就这样吧，”苏琉捏这剑，喘着粗气：“我不知道怎么做才对，我不知道什么是错什么是对。你们还了一辈子的债，我受了你们恩惠，我还了一辈子债，痛苦一辈子，再还下去，我也不知道，这是折磨，还是还债。”

“上一辈人的事，是上一辈人的事。如今，”苏琉咬牙开口：“她没做错什么，你也没做错什么。如果有错，这个玉冠，便让它还了吧！”

说完，他扔了剑，朝着宫外冲了出去。

他和谢焕星夜兼程，直奔战场。

他们没找到她的尸体，于是他就下了山崖，沿着河边，一寸一寸地去找。

他嗓音喊到嘶哑，脚也磨了泡。所有人都劝他走，他和谢焕却固执生要见人死要见尸。

最后他终于找到她。

那是冬日少有暖阳的清晨，他和谢焕找到了一家村庄，他们上门敲响了一户人家，想要打点水喝，等开门的时候，他们看见了一个姑娘。

她穿着黑色的长裙，玉带束发。她的脚似乎不太便利，看见他们时，她微微一愣。

苏琉什么都没说，他抬起手，一把将她揽到怀里。

当时晨曦第一缕光落下，蔚清慢慢露出笑容。

“你怎么来了？”

她对他的动作似乎毫不惊讶，苏琉死死抱住她。

这一辈子，他第一次对她说了实话。

“我想你了。”

他沙哑出声：“蔚清，跟我回去吧。”

蔚清大婚那天，蔚岚和谢子臣在东山，蔚岚为女儿弹了一曲欢庆的曲子，谢子臣给她披了外衣。

他们一辈子没去见过苏琉，只在每年儿女回来时，从他人话中听到苏琉的消息。

有一年谢焕询问：“母亲，如果当年苏白不糊涂，你还会动手杀他吗？”

“如果有得选，谁不想手里干干净净？”蔚岚叹息：“可这世间，总要有执刀人。”

人一辈子，要得到什么，总得付出一些代价。

“那您后悔吗？”

蔚岚认真想了想，转头看了一眼旁边正和蔚清下棋的谢子臣。

她轻轻一笑。

“不悔。”

她这一辈子，不曾后悔。