春瑛将自己几年来积的首饰财物都放进一个半旧的小匣子里，又上了锁，再将那些不当季的好料子衣服另打一个包袱，才开始收拾自己到庄上去要带的行李。

这一去，也不知道要住多久，天气渐渐冷了，转眼就是冬天，秋冬季节的棉袄定要多带几件，听梅香的口气，“一年半载不多”，指不定要等到开春，顺便带上几件春装吧。

春瑛收拾好了两大包袱，忽又想起，这次离开，算是贬斥了，父亲又丢了掌柜的差事，说不定会有人落井下石呢，也不知道这回去的是哪个庄子，万一那里的庄头人品不好，自己一家穿的衣服太好了，也要遭人眼红的，便忙把那些料子好一些的衣裳都重新挑出来，全都换了布的，连旧年在大院里住时穿过的旧袄儿都包了两件去。想了想，又添了些几个不大起眼的旧荷包，里头装了十来两碎银子，藏在棉袄的袖袋里，外头一点痕迹不露。

收拾好了，她再看一眼房间，只觉得这件东西也喜欢，那件东西也舍不得，一想到这座房子以后就不一定会属于自己家了，连这里的一草一纸，一桌一椅，都会归了别人，便觉得难受，深吸一口气，索性扭头出了房间，不再多想。

路妈妈正收拾着小儿子的衣裳，边收拾边掉眼泪，抬头见女儿在房间门口看自己，便瞪了她一眼：“傻愣着干啥？！还不多收拾些行李！大件儿的家俱动不得，那锅盆碗筷好歹也带上！都是用了几十年的东西了……”

春瑛淡淡地道：“我们是受罚才被押到庄上去的，不是搬家，要紧的东西拣出来就行了，咱们家又没有车，明天也不知道要不要走路去呢。”

路妈妈愣了愣，便不由得悲从中来：“真真这叫什么事儿呀！若是仍象从前那样，你老子在大门上当差，家里没几个钱的，我也就认了！可你老子已经当上了管事，家里也宽裕了，我们到了外头，别人也敬几分。没想到我吃了半辈子的苦，好不容易过了几年舒心日子，如今却连原本过穷日子时都不如了！你到底是造了什么孽啊？！”

春瑛早已没有了争辩的欲望：“随便你怎么想吧，说不定你还要怨我，当初劝爹爹争出头，如今却成了一场空，反把门房的差事丢了呢。“

“放屁！”路妈妈啐了她一口，“你爹能出头，那是他能干，与你什么相干？！”

春瑛调头走出去：“怎么不见爹？小虎下学的时间快到了吧？”

“他去王家商量事儿去了。我叫老柯家的水初捎信给你二叔和大姐，都老半天了，你去瞧瞧他们来了没？要是来了，你就去接小虎。”说到这里，路妈妈又红了眼圈，“可怜小虎，才读了一年书，就叫他姐姐连累了，要去乡下受苦……”

春瑛只当没听见，打开院门往外看，也不见水初的身影，倒是远远看到王家门前聚了一圈人，正对着院里指指点点，叽叽喳喳地议论着，有叹息的，有好奇的，也有幸灾乐祸的，还有人掉头往路家院子这边指来。春瑛忙缩回头关门，过了一会儿，才重新往外看，见暂时没人望过来，才暗暗松了口气。

王家树大招风，因此有一家人被贬斥，就引来各方关注了，但对当事人来说，这种关注叫人不好受吧？父亲也在王家那边，不知心情如何。

不管母亲怎么想，她还是觉得自己没有错。如果太太指责的是她帮表小姐霍漪避过名节危机，或是几年前没帮玉兰传话，那她还有几分服气，可太太却怪她没把霍家有钱的事实报告上去，等同背主，她是无论如何也不会接受的！背着婆婆和丈夫算计小姑家的财产，本来就是卑劣的行为，更何况她也没有接到类似的命令或暗示，凭什么要替人卖命？！被身边人几句挑拨离间的话，就换掉了忠心能干的管事，这种当家主母，一点都不值得别人尊重！

然而，正如母亲所说，父亲奋斗了半辈子，才有了今日的成就，忽然就被开革，多少是受了她这个女儿的连累。她不在乎他那个管事的位子，只希望父亲不要吃苦头，如果可以，她一个人去庄上就好了，实在没必要拖父母兄弟下水。如果家人能留在京城，哪怕是像南灯那样净身出府，有了存在胡飞那里的银子，姐夫帮忙照看的房产，以及姐姐一家的帮衬，他们家照样可以过得舒舒服服的！

有什么办法能改变太太的决定呢？老太太病了，不能理事；自家父亲不是侯爷跟前的人，因此侯爷不会插手这样的小事；恐怕只能求三少爷了。

可她现在没法进府找三少爷！

对了，周念！现在快天黑了，他应该回家了吧？去找他试试！

春瑛反手带上门，左右瞧瞧，便悄悄避了人，飞快地往街尾方向去了，钻进小巷，她飞快地跑到周念家门前，正要敲门，那门却先开了，点染拿着一个包袱走了出来。

两人打了个照面，都十分意外。点染还在生春瑛的气，便皱眉问：“你来做什么？！”

春瑛不想多说其他，往院里看了看，问：“周少爷在么？”

“不在！”

“不在？！他去哪儿了？！”

点染挑挑眉：“我知道，但我不告诉你！”说罢便得意地回身关上门，挂上一把大锁。

春瑛暗暗咬牙，面上却挤出几分笑容道：“我有急事要找周少爷帮忙……要不，你帮我捎个口信也行，我想找三少爷……”

“三少爷没空理会你！”点染不耐烦地瞥了她一眼，“不识抬举的东西！把自己当成什么了？！怎么？知道三少爷的好处了？那先前干什么去了？！滚开！别挡你染大爷的路！”

春瑛忍住气，忙拦在他跟前：“我是真有急事要找三少爷……”

“三少爷忙着呢！没空理会你！”点染不屑地嗤笑，“你也别打周爷的主意了，惹三少爷生气的人，他才不会帮你呢！你当你是谁呀？”说罢挥开春瑛的手，径自扬长而去。

春瑛气得直跺脚，初时只觉得点染是胡说，但慢慢地，却又忍不住有些怀疑，三少爷是不是真的生了自己的气？也许，周念未必会帮自己的忙吧？不是因为不愿意，而是因为顾忌到三少爷，还有太太的想法。毕竟，自己一家并没有性命之忧，而周念受到侯府托庇，还要依靠侯府替他平反身份、重振家业，是不可能随心所欲的。

春瑛在原地呆站了一会儿，再看一眼门上的大锁，失望地往回走。

回到家门口时，正遇上一个十一二岁的小少年边吸着鼻子边和母亲说话，她忙加快两步，正好听到他向母亲回报：“……乡下去了，要明儿才能回来呢！路总管去了城西，他家娘子说，等路总管回来，就立时让他过来！”

路妈妈急道：“怎么就这样不巧？！你问清楚了？陆女婿真的带了我闺女和外孙出了城？！那他家其他人呢？！”