到了晚上吃饭时，秋玉已经带着孩子回家去了，路二叔酒一醒，也回大少爷家去当差理事。只剩了路家四口人围坐在正屋里吃晚饭。

路妈妈似乎在为中午的事感到不好意思，挟了好几块肉给丈夫和女儿，因儿子嚷嚷着也要吃，便匆匆塞了他一个鸡腿，有些讪讪地对丈夫道：“今天的事……你别生气，我给的是平日攒下来的私房钱，可不敢动你的。好歹那是我老娘，总不能丢下她不管……”

路有贵抿了口酒，眼睛没看她，淡淡地道：“你娘就是我丈母娘，岂有不管她死活的道理？只是你那兄弟，我瞧着不大可靠，就怕他拿了银子，转眼就白送了出去，你娘落不了半分，还要被你弟妹诓走棺材本，好买面买米。下一次还是直接买了东西送去的好。”

路妈妈有些不自在：“我何尝不担心这个？只是上回的情形，你也瞧见了，我娘气糊涂了，只知道骂我不给钱兄弟使，说我胳膊往外拐，一发财便眼里没人了。难听的还不止这些呢。偏大夫又说，不能让她生气，一生气就容易发病。我想悄悄儿去，不叫她知道，可我弟妹每回总是殷勤地忙前忙后，恨不得告诉所有邻居我回来了，瞒也瞒不住！没法子，我只好这么着了，横竖买了东西送去，若全贵有心去赌的，东西也能叫他换成银子，若是买到他们不合意的东西，又没了用处。”顿了顿，她见丈夫脸色还是不大好看，便赔笑道：“你放心，全贵那小子，从前是不可靠，可自从气病了娘，他也知道事情轻重了，我已问过他媳妇，每次得了银子，他都会给娘买药和好吃的，哄她老人家开心，他媳妇的月钱，他也不动，留着养家，平时还会出去帮人跑跑腿，讨个赏钱贴补家计。赌钱……只是当个消遣，再不象从前那样胡闹了。”

春瑛一直在旁边默默地听着，听到这里，便忍不住插嘴：“娘，我瞧舅舅今天盯着银子的模样，只怕还是爱赌的。咱们要贴补外婆，还是买了东西送过去的好。就算舅舅要把东西卖掉换钱去赌，至少不能全部拿去赌坊。舅妈但凡有个计较，也会留下自家吃的那份。我不是说娘不能贴补娘家，实在是不甘心家里的钱都叫赌坊的人得了去，外婆却连药钱都凑不出来。”

路妈妈心里也知道自家弟弟的品性，只是被女儿这么一说，又觉得丢了脸面：“我方才说过了，你舅舅已经留下药钱了！他家里如今也不少吃的，你还啰嗦什么？！我给的都是私房钱，是我平日一点一点攒起来的，不曾动过家里的钱！”

路有贵听了不高兴：“你平日的家用银子不是我和闺女赚的？！你冲春儿嚷什么？！今天还落了秋姐儿的脸！你不知道她家丫头厨娘都在么？！这几年咱们家没少得她两口子的帮衬，若不是女婿为人实诚，咱们家能攒下如今这份家业？！我知道你如今手头宽松了，见娘家过得不好，时不时帮衬几两银子，一来是孝心，二来也是显摆显摆，叫你娘和你兄弟后悔从前薄待了你！可你也不想想，咱们是大富大贵的人家么？春瑛给胡小哥那一百两，赚回来的一千两银子，再加上咱们自家的积蓄，买了几处房产后，已经用掉几百了，你又要住大宅子，又花钱粉刷、打新家具，还有做衣裳的钱，孝敬娘家的，送小虎先生的束修，还有先前住在女婿家里时，给他家丫头婆子跟班儿的赏钱，杂七杂八地加起来，统共只剩了不到五百两银子！再这么用下去，迟早要坐吃山空，我正想着要寻一两个进项，肯定还要花钱的，你这里再象流水似的送钱，就不知道想想家里？！春儿出门子的嫁妆还没办呢，更别说将来小虎娶媳妇的钱！你打量着他们还小呢？！春儿就是一两年的事，小虎眼看就要九岁了，离娶亲也不过六七年功夫，咱们家先前六七年才赚了多少？！”

路妈妈听得直低头，她何尝不知道这个道理？可那是她亲生母亲，亲生兄弟，总不能不管。从前她没本事帮也就罢了，如今既然手头有了银子，哪能心安理得地自己享福，却看着娘家人饿肚子？！

不过秋玉的事，她也有几分后悔了，当时正被兄弟的事闹得心烦，一时生气便脱口说出那样的话，伤了女儿的心。只是她当娘的总不能给闺女赔不是吧？横竖当时女儿家丫头和厨娘也离得远，应该听不到的，等她给小外孙做点新帽子、新鞋子，送过去就当赔罪了。秋玉不是小鸡肚肠的人，不会生气的。

路有贵看着妻子脸上的表情变幻，也大概猜到她在想什么了，心里更生气，闷头连喝了两杯酒。春瑛看着，赶紧照顾着小虎吃完饭，打发他出去了，便笑着劝道：“我今儿回来也带了些东西，有上头赏的首饰财物，也有二老太太和二太太送我的嫁妆，值不少银子呢，若家里需要钱，可以先卖了……”

“那些你留着当嫁妆！”路有贵打断了女儿的话，“既是二老太太、二太太赏的，必是好东西，胡小哥是那样的家境，将来你出嫁后穿戴上，也有体面。卖了它，将来你出嫁时，有银子也没处置办这样的东西去！咱们家还没到这个地步，你只管收着。平日攒的银子也别胡乱花了，胡小哥待你虽好，你手里也该留点钱，才是过日子的道理。不然事事都要问他讨银子使，你就矮了一截了。”

春瑛脸红了红，小声应了句“是”，悄悄打量母亲一眼，又道：“要不……反正我在家里也没事干，闲时做做针线，还是能赚点钱的。虽然少一点，但供给家中日用花费也尽够了……”

路有贵仍是摇头：“你有空闲，绣嫁妆去！慢慢绣，绣多一点，时间也松些。咱们家再不济，还有几百两银子家产呢，没有叫你天天做女红卖，一钱、两钱凑起来贴补家用的道理！你娘也别出去给人做衣裳裙子什么的了，只要收拾好家里就成。前儿秋姐儿还提过要买一两个人回来帮忙，我看用不着，如今来历清白、有力气能做活的丫头小子，身价最低也要五六两银子呢，何必花那钱？！”

路妈妈眼中闪过一抹失望，但她自知理亏，只得闷闷地道：“那就照你的意思吧，只是那赚钱的法子，照我看，不如象秋姐儿两口子说的，再买些宅子出租，或是买些田地收租子，平日偶尔找些中介的活，就象胡小哥以前那样，一年赚的银子就够咱们轻松过活的了，你也不用那么累。说到底，京城的人家，若没有一点田产，说出去都不够体面！”

“你当田地便宜么？”路有贵今天就是跟老婆卯上了，“如今的田价一年一年地涨，今年春天，城外的中等田地已经卖到十两一亩了，咱们家那点银子，还买不到半顷好地，若是遇上年景不好，一粒米都收不回来，咱们家吃西北风去？！何况春儿出嫁在即，家里无论如何也该留下点现钱办嫁妆，不能都拿去买地。若是只有二三十亩，还不如留下钱来做点小生意！”

“这也不行那也不行，你自己想辙去吧！”路妈妈恼了，堵气将筷子一摔，便起身去看儿子。

春瑛咽下最后一粒饭，小声道：“爹，娘正心里不爽快，你何必气她？她不过就是说说，最后还是要你做主的。”