李叙先是呆了一呆，继而有些迟疑：“……你？”不是他多心，只是他总觉得，这样有些不妥。

春瑛怎会猜不出他的想法？笑了笑：“其实也不是真的要把铺子田庄完全交给我，毕竟我一个人，又是初来乍到，人生地不熟的，对庄上的事务又一概不知，就算有那本事，也没那精神！只不过是暂时接过掌事之权，叙少爷家派去的管家，还有小飞哥原本安排的人，都还要留任的。我只是想在那胡鹏找上门时，庄上有个能拿主意的人，免得被他钻了空子罢了。想来我手上还有田地文书呢，就算告官，也是不怕他的。”

李叙神色放缓了些：“这倒还罢了，不过庄上的管事向来是得用的，胡兄也很信任他。想来只要吩咐下去，他自然知道该怎么做。” 他虽然曾经猜过胡飞名下的产业，所有契约文书不是在胡内监处，便是在春瑛手上，如今看来，果然是在春瑛这里。然而她与胡飞毕竟还未成亲，现在就插手胡家家务，也未免太不知避讳了。

春瑛还真没避讳的意思，胡飞当初既然把东西交给她，就有托付的意思了，如果她只顾着世俗规矩，袖手旁观，万一胡飞的财产有一丁点儿的损失，她怎么对得起他的这份信任呢？原本胡飞将田庄店铺托给李叙照料，是因为她远在京城，不方便打理，如今她既然过来了，就没有丢开手的道理。

见李叙仍在犹豫，春瑛便道：“叙少爷，实话说吧，原本在京里时，那个胡鹏就曾带着一家老少强闯了小飞哥的宅子，因小厮们拦他，他还要把人卖了呢。那时虽有人找上官府，因他请了族长作证，说自己是小飞哥的亲兄长，他老娘是小飞哥的嫡母，那官府也不好赶他出来，只禁止他买卖房屋便罢了。后来……他的债主找上门，他才带着家人跑到江南来。他当日明明是占产，小飞哥的小厮为何拦不住他？官府为何不把他赶出来？不就是因为他名义上仍是小飞哥的兄长么？又还有一位嫡母在，底下人忌讳，官府又不想插手家务事。叙少爷，若换了是你，胡家人在你面前哭求，你真能狠得下心把人赶走么？你不会想着，既然小飞哥不在，你就替他做主积德么？”

李叙越发迟疑起来。老实说，他还真有过这个想法。他对胡飞被赶出家门后的经历只知道一个大概，也知道胡飞对嫡母嫡兄十分怨恨，但如今胡飞也出息了，嫡母嫡兄再不好，也是亲人，不用太过孝敬，只要略助一点银子，或是给他们一个住处，供给日常吃穿，便也算仁至义尽了。但完全不理会对方，看着对方走上绝路而不肯伸手拉一把，他还没忍心到那个地步。

春瑛一看他的神色，就知道他在想什么了，微微冷笑。李叙的妻子察言观色，忙为丈夫辩解：“并不是我们心软，好歹是亲骨肉，若胡兄弟真个不管，叫人知道了，对他名声也会有碍的。况且胡兄为人善良，多半还是会拉一把，若我们袖手旁观了，就怕出了事，他回来后抱怨。其实也不过是略给点银子，再安排个住处，别的好处，我们是断不肯给的。胡兄的那位兄长即便有怨，也不好对我们开口。”

春瑛摇头道：“父母之仇不共戴天，叙少爷和叙少奶奶是不知道小飞哥当初的经历，才说出这样的话来。小飞哥的父亲死得有些蹊跷，但不等他质问胡鹏，胡鹏就先把罪名栽到他们母子头上，叫他们净身出户了，还发话不许周围的人家收留他们。小飞哥带着母亲直走了小半个城区，方才赁到一处旧屋。他母亲没两天就去了，胡鹏却只是命人将他的小厮墨涵强行带走。一应后事都是街坊邻居帮着办的，小飞哥吃了几日百家饭，胡家人便又来赶他。他那时一文不名，真是快走投无路了！若不是我和我二叔恰好见到，又是旧识，替他寻了住处，又寻了营生，你道他如今是个什么光景？只怕性命都未必能保住呢！”

李叙夫妻听得震惊不已，叙少奶奶更是忍不住喃喃出声：“这也……到底是亲骨肉……那胡鹏竟敢……”李叙更是瞪大了眼：“我却不曾听胡兄提过，难道他没去报官？！”

“报什么官呢？”春瑛冷笑，“又没有明证，报了又如何。况且当时胡鹏攀上了梁太师一党，正是气焰嚣张的时候，小飞哥本是庶子，哪里是他对手？”顿了顿，没把胡飞差点儿就成了纵火犯的事说出来，只是道：“你们只觉得胡家人如今可怜，可他们手头也不是没有钱，江南富庶，若他们老老实实寻个营生，哪怕是女眷做点针线活拿出去卖，或是给人缝缝补补，男人出去做点零工，也够一家嚼用的。哪里就到了绝路？我又不是要赶他们离开此地，也没有强抢他们的仆从，更没有断了他们的生路，已经算是厚道了。小飞哥以前还一心想要报仇呢，后来觉得为了他们这样的人，把自己葬送了，实在划不来，方才丢开手，可也没少在背后施绊子。若是他回来知道胡家败了，只怕还会高兴呢。”

李叙默然不语。他也是庶子，平日在本家没少受委屈，可嫡母没打骂过他，分家时，该给的产业也给了，虽然会因钱财起口角，但如此赤裸裸的赶尽杀绝，还真是没有过。这么看来，他其实也算是有福气的了。他开始怀疑，自己是否把胡家人想得太好了？对他们也太过宽厚？

李叙的妻子轻声劝他：“既这么着，还真是不好对胡家人太好，我们虽是好意，就怕胡兄回来后……反而生气。”见丈夫没反对，便转而对春瑛道：“想来这些都是他们胡家的家务事，我们也不好插手。姑娘既拿定了主意，便依姑娘说的办吧。只是……姑娘到底有什么打算，可否说来让我们一块儿参详参详？”

春瑛笑了：“还要看胡家人怎么做，才能决定呢，总之，不能叫他们占一点便宜去！不过，我也知道叙少爷与少奶奶是善心人，这样好了，不是有人跟着他们么？若是见他们有了性命之忧，出手助一助也就是了，只是别想我会帮他们改善生活。”又对李叙道：“还请叙少爷为我引见庄上的管家。”

李叙有些疑惑，若只是为了拦人，下死令命管家们赶人就是，可她为何非要见管家，又要掌权？不过听了春瑛方才的一通话，他倒有几分明白了。这姑娘叔侄俩几乎算得上是胡飞的再世恩人，胡飞又十分信任她，把全副身家都托付给她了，他又何必多心，把人当成了贪图他人家产之辈，反倒成了恶人。于是便道：“初八我要去常熟庄上料理夏收之事，胡兄的庄子就在附近，姑娘不如跟拙荆一块儿来吧，只是不知道姑娘方不方便？”

春瑛忙道：“自然是方便的，那我初八一早过来。”又说了几句闲话，她便回了临时住处。

路有贵见女儿回家，便拉她到一旁抱怨道：“怎的去了这么久？不是爹说你，你也大了，又是定了亲的，四处跑做什么？万一叫人冲撞了，可怎生是好？”