新兵们没敢继续顶撞，愤愤地离开了位置，九班那张长饭桌，再次空无一人。

“咳咳，你耍什么威风！朝谁使气呢？用不着你忙活了，给我滚回你屋里歇着去！”厢房里传出牛大叔的大声喝斥。

王小三顺手把抹布甩在九班的桌子上，闷着头就回了屋，但是新兵们仍然没敢再坐过去。

“关系好也不能这么明目张胆吧？他这可太不像话了！这叫什么事儿？回头咱找政委告他去！”一个新兵看着王小三的背影，对身边的人嘀咕。

“告个屁！听说这回顶数九班杀的鬼子多，估计政委想捧还来不及呢，你告他光彩是怎么地？”

“九班杀的最多？他们才几个人？”

“这事儿真的，你还别不信。据我我听说哈，九班好像灭了三十个鬼子呢！”

另一个新兵立即插言：“滚一边去吧，你也是个听瞎话的，我同村伙计是二连的，他跟我说了实数。这一次，灭了小鬼子有一百，二连杀了约三十，一连杀了有二十，三连打的都是伪军。”

“那剩下的呢？”

“个木头脑袋，你说呢！”

“啊？这咋可能？骗鬼啊你！”同桌的听众全都不可思议地瞪了眼。

咣当咣当两声响，炊事班大院的两扇大门被推开，呼啦啦进来三四十个昂首挺胸的二连兵。由于供给处这几天一直忙着物资转移的事，已经回来三天的二连兵还没有补充新军装，仍然穿着战斗之后的那一身，烟熏火燎残破不堪，反正要等着换，他们暂时也懒得缝补或者洗干净。一个个黑黢黢的穿着像是一群乞丐，看在所有人眼里反而杀气凛凛！在满院子整洁军装的新兵们映衬下，这种凛冽感翻倍，根本不是一个‘酷’字能够形容。

虽然没有九班的行为那么张扬，但是二连在炊事班大院里也有自己习惯的吃饭位置，新兵们一见这些凶神恶煞进门，赶紧主动起身把二连那块地方腾了。惹不起的山头主义，苦命的新兵生涯，唉，到墙边蹲着吃吧，蹲着吃更习惯。

经过九班那张空无一人的桌子时，高一刀不由瞥了那张桌子一眼，脚步没停，到二连那里，大马金刀坐了，不怒自威。

一时间，院子里说话的声音都低了一大截，热闹喧哗变成了窃窃私语。

“哎，王小三呢？”

每次进门都能听见王小三笑嘻嘻招呼，今天少了这个，高一刀忽然觉得有点不习惯，顺口问经过附近的炊事兵。

“呃……哦，他闹肚子，回屋休息了。”

高一刀点点头，顺手接过手下人递过来的碗筷，无意间看到大门口正有人走进来。

肩宽体高壮硕如熊，连鞋带绑腿全都被泥污裹满，全身土色蒙灰一层，隐隐透着大片大片的干涸血污，让一身军装无法形容出颜色，黄一片黑一片，灰一片褐一片，仿佛隔着十丈外都能闻到一股血腥。二连的人起码是洗过脸的，刚进门这位如果不看身材，那脸脏污得已经看不出来，只能瞧出表情疲惫，消沉，黯淡。

“九班……”有人惊讶出声。

随后是马良，接着是吴石头进门，除了身材不同，都脏成一个样子，血污泥痕满满，表情全都一个样，木木然往院子里走，走向唯一空荡荡的那张桌子。

他们三个是被陈院长撵回来的，到了团部向政委报告了情况，胡义做了手术，取出了弹片，但是发炎感染了，一直昏迷，估计熬过来很难，很难。政委丁得一听后什么话都没说，逼着他们三个先到炊事班吃饭。

院子里静下来，他们三个在众目睽睽之下坐了九班的老地方，什么话都不说，看着空荡荡的长桌面发呆。

活了这么多年，罗富贵第一次不觉得饿，尽管刚刚结束了长长的跋涉，也不觉得饿，只是觉得心里空落落的。爹娘死得早，自己个子大胆子小，为了吃饭活命，是一路看着无数个白眼和嘲笑活过来的，天生没有安全感。命里认识了胡老大，虽然日子短，心里却那么踏实。

胡老大像是个房子，能遮风避雨，他总喜欢抬脚踹自己，可那感觉和被别人欺负不一样，自己偏偏愿意挨，上瘾了，感觉心里暖乎乎的。都说他冷酷自私不近人情，都说他只惯着小丫头，其实他又何尝不惯着自己，只是如今……房子要塌了。

胡老大是煞星，怎么会死呢？小鬼怎么敢抓他呢？罗富贵纠结于胡思乱想，浑然不知牛大叔已经来旁边对马良问过话了，王小三也来过了。

“当的是兵，扛的是抢，杀的是鬼子。死一个胡杂碎你们九班就这个窝囊德行，死的人多了，他的命比谁金贵是怎么地？熊样！”

别的话没听见，这句话罗富贵听见了，抬起头，正对上了那边高一刀的黑脸。

马良噌地站起来了：“高一刀，你说话得讲良心！班长是为了帮你们二连……”

“他帮，我也这么说！他不帮，我也这么说！你咋呼个屁！就你们仨这个废物样，要是我的兵看我不活活打死你！没上没下的，轮得到你个小毛伢子跟我瞎咋呼么！”

高一刀话音刚落就响起罗富贵的怒骂：“我去你姥姥！”

紧跟着哗啦啦桌晃板凳翻，一头熊狂暴地窜起来，直扑向高一刀……