水长宁又走了。 石庭仍是问：“他去哪里了？” “有事。”陆落回答。 “什么事？”石庭不解。 陆落默然。 “你没问啊。”石庭道，“他这两天好像不高兴。” “他什么时候高兴过？”陆落答，“那是你师父，不是你儿子，没必要事事操心他。” 石庭失笑，而后果然不再问了。 吃过早饭，石庭也出门了，他还在找薛澜，至今不知其踪迹。 陆落还在等桑林珠的消息。 她相信桑林珠，心里却总有一块石头。 水长宁今年有一场浩劫，他这样出门，陆落也担心他，却又不能说。 要是陆落有浩劫，大概是尽人事听天命，谁天天在耳边提醒的话，也是够烦的。 陆落只得陪着她叔公，暂时转移注意力。 他们在前院、后院散步，满地的嫩黄木樨碎蕊，院子里飘满了清香，陆落甚至摘下一支，别在自己的鬓角上。 “叔公，我听说昨儿宫里又来人看望您了。”陆落略有所指。 闻乐喜笑了笑。 他明白陆落的通透。 “再看些日子，他们就不想看了。”闻乐喜笑道。 闻乐喜打算拖下去。 陆落想起当初自己离京时，叔公那时候就萌生退意。 他是景耀三年回京的，是太后招他回来的，太后最信任他。 而他跟小皇帝，则没有太多的相伴之情。 “叔公，我在湖州府帮您置办好了宅子，就在我爹娘的院子旁边。都是用山水树木修葺的院落，景致最好。”陆落道，“您那时候怎么没去？” 闻乐喜就叹了口气。 “那时候陛下初懂事，比一般人家的小孩子成熟睿智，不甘心朝臣拿捏他，就连我，他也是提防着。 我实在不忍心辜负太后和先帝，又担心过犹不及，那时候就跟太后和陛下提过多次，说想回湖州府，聚天伦之乐。 当时陛下是松口了，可见他也想我早些离开，司礼监掌印太监换成他自己的心腹，他已经有了人选。 可那一年，朝廷出了些事，皇帝器重的两位大臣，最后都犯了大事，被聂家和颜家揪出来。 就连陛下信任的内侍，暗地里也和聂家亲近。陛下心灰意冷，知晓朝中局势比他想象中更加复杂，从此不敢轻举妄动。 他复又想起我，唯我不与朝臣来往勾结，是能信得过，我再三请辞，他也不让走。” 陆落沉默听着。 叔公是景耀三年进京的，在小皇帝眼底，他是太后的人。 小皇帝有心励精图治，不愿意被托孤老臣们束缚，在他眼里，闻乐喜是他母亲派过来看守他的。 他那时候对闻乐喜颇有微词。 直到后来，他精心谋划的亲政被无情碾压，他才知道，这个朝廷还轮不到他一个十三岁的孩子做主！ 这种痛苦，让他小心翼翼，同时分清了谁才是他真正的助力。 闻乐喜是他依仗。 那时候，他自然不想闻乐喜走了。 “叔公，京里的气候，不如江南温暖舒适。”陆落笑道，“颐养天年，还是江南好。” 闻乐喜深以为然，点点头：“可不是嘛。” 说罢，他又叹了口气，跟陆落道：“落儿，在陛下和太后眼里，我只是家仆，出再多的力，顶下半壁江山，也得不到敬重。功劳越多，下场越凄凉。” 一朝天子一朝臣，闻乐喜的前途，在先帝去世的时候，就该停歇了。 太监不是朝臣，皇帝和太后永远不会把闻乐喜视为朋友。 等级森严的年代，太监哪怕再位高权重，都是下等人。这下等人还能拿苍生的主意，别说朝臣，就是百姓也不信任他。 他是深陷泥潭。 如今，他算是在这泥潭里拔出一条足，另一条能否拔出，全身而退，就要看他的造化。 “那您继续‘病’着，病个一年半载的，就可以离开了。”陆落道。 闻乐喜微笑。 “咱们一块儿回江南。”闻乐喜笑道，心中倏然有了些期盼。 陆落神色微黯。 师父临终前说，再过三四年，天下即将大乱。 而后，要乱十年，这十年的国运不要去改，任由它乱着。 陆落十三四年都不能离京了。 她要守在这里，守住师父的遗愿，守住这苍生。 英雄才有救国救民的抱负，而陆落一直都是个小人物，她有时候难以接受师父给的重任。 饶是如此，她也要完成。 陆落想要解释时，二门上的小丫鬟进来了。 “何事？”陆落问。 小丫鬟道：“姑娘，成阳大长公主和小侯爷来了。” 陆落连忙站起身。 她连忙去迎接了成阳大长公主母子。 景耀七年的时候，成阳的公公去世，她丈夫继承了爵位；两年前，宋义山去世了，成阳和宋义山这对青梅竹马的金童玉女，从此阴阳两隔。 成阳的儿子则成了新的延平侯。 年轻丧夫的成阳，守着庞大的家业和年幼的儿子过活。 陆落也准备这几天去看看她的义子。 “五娘！”成阳穿着一件玫瑰色褙子，梳着低髻，步履匆忙中衣袂翩飞、钗环摇曳，周身有光流转。 她明艳动人，神采飞扬，没有半分守寡的寂寥。 陆落也就放心了，她迎了上去。 “五娘，你回来多时也不告诉我，我今日才知晓！”成阳急促拉住了陆落的手。 她也看了眼陆落的银发。 “我叔公身体不好，这几日忙着照顾他，也没空去拜会你。”陆落笑道。 “咱们姊妹间，这样客气！”成阳失笑，眼睛从陆落的银发上挪开，不动声色，然后拉了她的儿子。 “斜照，快见过你义母！”成阳道。 斜照今年八岁了，比一般的小孩子沉稳，长得很像宋义山，眉眼俊朗：“义母。” 然后，他又说，“义母，我娘常说您是神仙，娘亲果然没有骗我！” 陆落失笑。 成阳也微笑：“你义母是玄女下凡，她就是活神仙。要不是她啊，都没有你的命！” 小侯爷眼睛亮晶晶的。 “陈年旧事了，不值一提。”陆落笑道，“快进去坐。” “七年不见你了，我好些话跟你说！”成阳感叹道。 陆落何尝不是！ ——*——*——