下人回道：“兴许……是想与您商议太子之位。”

朱星燃蓦地回头瞪他。

那下人慌张地跪下求饶。

半晌，朱星燃问：“约在何处？”

“城外紫竹林。”下人压低了声音，“李大人说，此事兹事体大，还请殿下轻装而行。”

“你去备马。”

朱星燃乔装一番，又挑了四名身手不错的护卫，一同纵马出城。

紫竹林里烟雾缭绕，朱星燃一行人策马其中，谨慎地四下张望，寻找李大人的身影。

白雾里突然射出一支箭，直朝朱星燃而来。身旁的护卫一挥刀，瞬间斩断箭杆，箭矢射进身后的竹子里。竹子轰然颓倒，险些压伤朱星燃。

四个护卫迅速将朱星燃围护其中，警惕四周动静。

等了许久，不见对方再有动作，于是朱星燃朝着白雾嚷道：“李大人，你这是何意？”

只听得一阵窸窣的声音，白雾里冲出一个黑衣人，举剑直刺朱星燃。

朱星燃身侧的两名护卫立刻挥剑抵挡，只听得“铮”的一声巨响，火花四溅，那两名护卫被震退几步，手中的剑也纷纷脱手落地。

黑衣人见状，急忙又举剑向前刺去。与此同时，另两名护卫一左一右刺向黑衣人，与他胶着交战起来。

紧接着，另一侧的白雾里又冲出一名黑衣人，朱星燃身侧的两名护卫连忙捡起武器，与他厮打在一起，独留朱星燃一人在旁观战。

朱星燃喝道：“吾乃惇王，你们是什么人，竟敢刺杀本王，不怕株连九族么！”

一个黑衣人回道：“我们杀的，就是惇王朱星燃！”

说着，他回身一挥手，从袖中甩出几枚脱手镖。

朱星燃震惊地急步后退。他不会武，笨拙地左躲右闪，还是不慎中了一枚暗器，顿时吃痛一声，靠在竹子上急促喘息。

那两名黑衣人武功高强，四名护卫很快就抵挡不住，逐渐败下阵来。黑衣人们毫不留情地一剑封喉，杀光所有护卫，而后利落地挥剑，直划向朱星燃的脖颈。

就在朱星燃以为将死之际，一柄赤黑色的剑划破长空，精准地刺进黑衣人的手臂里。

另一名黑衣人即刻补位，以极快的速度刺向朱星燃。瞬间，从天空传来一股强大的威压，犹如上天坍塌，压得黑衣人眼眶爆裂，疼得瞬间昏死过去。

那名从天而降的白衣女子，仿佛神明降临，令朱星燃心弦一颤，霎时忘却自己身处险境。

苏棠扫视一眼手臂受伤的黑衣人，冷声道：“还不快滚。”

黑衣人闻言连忙抱起同伴狼狈逃离。

待那两人离开，朱星燃才道：“多谢师父相救。”

苏棠不悦道：“这是朱无琰的阴谋，你竟想都不想，就轻易上套了？这些天来，我算是白教你了。”

朱星燃皱眉：“父皇的阴谋？”

苏棠点了点头，说道：“没错，我也是在去水云间的路上才想到的，回头想提醒你，岂料你竟跟人出府了。若非我及时发现，你今日必然丧命于此。”