叶棠采离开溢祥院，秦氏坐在榻上气得直喘。

白姨娘进来请安，看着秦氏的脸色，吓得都不敢吱声。

“嘀哩个噔噔……哈哈哈！”一阵笑声响起，却见褚伯爷一边哼着曲进来，手里抱着一叠请帖。

褚伯爷把请帖放在炕桌上，伏下身子，便拿起笔来细细地写着。一边写一边笑：“还是你灵验，一说三郎中状元，居然还真的中了，嘿嘿嘿。”

去年褚云攀中举，褚伯爷就想大办一场，不想秦氏却一盆冷水泼下来，说中举而已，何必大办，等高中状元再办不迟。

当时他怏怏不快，只想着中状元哪有这般轻易，别说状元了，便是进士也艰难啊！但他没底气跟她争吵，只得作罢。

哪里想到，秦氏居然金口玉言！

“借你吉言，这次真大办了。”褚伯爷嘿嘿笑着。

秦氏膈应死了，恨不得扇自己几个大嘴巴！早知自己就不说！

褚伯爷见她脸色不好，知她心事，便道：“三郎高中了，咱们家也算是熬出头了，谁也不能再说咱们破落户，到时书姐儿和画姐儿也能说一门好亲事。”

秦氏更难受了，刚刚她才让叶棠采到公主府去给褚妙书说亲，结果……

褚伯爷写完请帖，就说：“明天的宴席，就交给三郎媳妇，如何？”

“呵呵，这是自然的。”秦氏心里怄气，不交给叶棠采的话，让她帮着料理接待宾客，她心里更膈应！

褚伯爷很是满意，转身离开。

秦氏看着褚伯爷那轻快得快要蹦起来的脚步，阴着脸坐在榻上。

白姨娘道：“公主府那里……原本就是有些高攀了的。”

秦氏听得她居然说褚妙书高攀了，脸上一沉，冷扫了过去：“你什么意思？啊？”

白姨娘一噎，大着胆子道：“纵然……太太不承认，其实就是高攀了。那个贺小郡王，一呢，是个王爵，二呢，他十分得圣宠，将来赐官是迟早的事情，别说是咱们家，便是娶个公主、取个宗室郡主也是够的。现在他才十六岁，他家哪愿意给他胡乱定下来。咱们褚家原本就没落了，好不容易才有点起色，也是仗着三爷高中。可是……偏大姑娘又出了太子府的事情，公主知道了，自然不愿意。”换了她，她也不愿意啊！

秦氏越听那脸色越冷。

“太太，现在他高中已成事实，太太若为难他，跟他对着干，咱们也讨不了便宜。何不借他这股风，先让大姑娘嫁个好人家，等嫁好了，自然就能帮衬着世子谋个好差事。”白姨娘说。

“上次你也说，借着叶棠采那股风，结果……”秦氏恨恨的。

白姨娘无语了，眼里掠过嘲讽，面上小心翼翼地道：“那股风不就是借来了么？上次温太太过来，不是给大姑娘说亲来了？”

秦氏整个人都不好了，的确说亲来了，说的还是探花郎，结果……她拒了！

“所以，这次咱们得要把握机会，大姑娘年纪可不小了。”白姨娘说。画姐儿年纪也越来越大了！如果褚妙书嫁不出去，那褚妙画也别指望说亲了。

第二天的贺宴摆在白露园。

褚伯爷原想摆在得胜台。得胜台原本就是褚家大办宴席之地，以前每年褚家将领凯旋而归，都会在这里大排筵席。

得胜台下面是戏台，四面二层楼阁环护，足以摆上百席。

褚伯爷都着人打扫了，不想，一直久不出屋的梅老太君却派了个嬷嬷过来。冷冷地对褚伯爷说：“又不是打丈回来，不能摆在那里。”

褚伯爷心中不悦，但不好违逆母亲，便一脸沮丧地来到兰竹居，对褚云攀道：“原本摆在得胜台，那才叫风光，但你祖母不让，说不是打丈回来。”

褚云攀却说：“原本就不该摆在那里。那是先祖血染黄沙，得胜归来才有资格摆宴之地。”

褚伯爷一怔，便点了点头。

“以后，总会有机会的。”褚云攀说。

“对啊！”褚伯爷呵呵笑着，“你在官场上好好努力，等你当上尚书什么的，她便无话可说。”

褚云攀只笑了笑，不说话。

于是宴席就定在了白露园，这天一早，褚家府门大开，各家宾客陆续前来。

虽然庭院还是有些落破，但到处张灯结彩，人来人往的，倒是恢复了几分当初的繁华模样。

叶棠采忙得不可开交，丫鬟把女眷一一引进白露水榭，叶棠采便招待她们。

“褚三奶奶。”这时，一个淡笑声响起。

叶棠采回头，只见一行人被引着从架桥走过来，其中一名身穿浅绿草纹曲据的少女，正是薛莹儿。站在她身边的，有两名四十岁上下的贵妇，还有一名十五六岁的娇丽少女。

“哎呀，这就是状元夫人，真是闻名不如见面。”打扮最富贵的一名贵妇上前，拉住叶棠采笑着。

引她们过来的绿叶道：“这是薛大夫人，户部侍郎薛大人之妻，那是薛二夫人，薛二姑娘三奶奶早就认识了，这位是薛六姑娘，是薛侍郎最小的嫡女。”

“各位夫人好。”叶棠采暗中理了理她们的关系。薛大夫人为嫡房，薛六姑娘是她女儿。薛二夫人为庶房，薛莹儿是庶房的庶女。

以前褚家红白喜事，薛家只派薛莹儿当代表前来，现在褚云攀高中状元，褚伯爷也被皇帝召见，并记起了这号人。薛家便全员出动了！

“往这边坐吧。”叶棠采引她们到水榭的椅子落座。

这时又有丫鬟来报：“三奶奶，你娘家人来了。”

“好。”叶棠采连忙出去迎接。

薛家在水榭里落座，这时，不远处却响起了一个呼喊声：“薛莹儿，你过来！”

薛莹儿回头，却见费姨娘在另一边架桥上，脸不色善地看着她。

薛莹儿脸色尴尬，薛二夫人冷声道：“还不快过去，你……那啥叫你呢。”

费姨娘是褚从科的生母，但只是一个姨娘，薛莹儿的婆母该是秦氏，但薛二夫人才不管这个，反正她又不是自己的亲生女儿。

薛莹色窘迫地对薛大夫人和薛六姑娘道：“我……先过去。”便走出了水榭。

叶棠采出了水榭，温氏等人已经被丫鬟带到白露园外面，正往这边走来。

叶鹤文绷着脸，背着手走在前面，后面跟着叶承新、叶承刚、温氏和叶玲娇。

叶鹤文看到她，便冷哼一声。

叶棠采淡淡地叫了一声：“祖父。”然后上前拉着温氏和叶玲娇：“娘，小姑，快往里面坐！”

叶鹤文见叶棠采居然只叫了他一声，便再不多作招呼，心里发堵，说不出的恼怒。以前他恨不得这个孙女消失在自己眼前，更别论跟她说话了，但现在她对自己不冷不热的，却让他心里不得劲儿。

叶棠采拉着温氏和叶玲娇往里面走。

温氏道：“今天刚好张家那边洗三，咱们各房都派了一个人去。你祖母、小婶，还有薇姐儿都去了张家。”

今天一早准备前往褚家时，温氏便以为叶鹤文会去张家那边，谁知道叶鹤文却非要来褚家。

叶棠采哦了一声：“我也让惠然去那边替我送礼了，咱们到白露水榭去！”

一行人沿着湖边行走，湖水波光粼粼，绿野浮萍，走上了架桥，一会就到了水榭。

褚云攀已经闻讯而来，看到温氏就行礼：“娘，小姑。”