“昨日我还去家庙中给你娘烧了纸钱，告诉她墨儿长大了，马上要成亲了，她可以放心了。”

孟淑娟拭了拭泪，长叹了一口气，“当年我与你娘亲姐妹一场，好的同吃同住、无话不谈，原以为我们能够共同侍奉亲长，教育子女，没想到你娘却生了重病撒手人寰，当时我真的都有与你娘一同去了的念头。”

“可是我一看到你，你还那么小，那么玉雪可爱，我怎么也要帮姐姐将你拉扯大，看你成家生子，美满一生。哎，如今啊，你马上就要成为礼王妃，我也算对得起九泉之下的姐姐了。”

韩墨儿默默地听着，摸清了孟淑娟的路数，在她话语停顿需要自己表态的时候，顺从地送上了一句：“母亲辛苦了。”

孟淑娟还等着下文，见韩墨儿已经收声，她扁扁嘴接着说到：“姐姐这一去，偌大的一个韩府交到了我的手上，我当时也不比你现在大几岁，一边带着你和嫣儿，一边打理府中事务，一接手才知道韩府看似钟鸣鼎食，实则是花销多、进项少，一日不如一日。

“你父亲做学问笔墨纸砚都要上好的，平日里有喜欢古董字画买起来也是毫不手软，你祖母日常用度也都是顶好的，买补品药材的钱像水一样泼出去，你们姐妹三人的开销用度，母亲又何尝委屈了你们？”

“你父亲的俸禄基本上可以忽略不计，家中的生意赚钱的又不多，这些年...”孟淑娟哽咽了起来：“这些年我将自己的嫁妆都搭在府中开支上，可仍力不从心，只得，只得......”

孟淑娟停了下来，等着韩墨儿追问。韩墨儿却端起了茶杯，送入帷帽中，慢慢地呷了一口茶，并不接言。

孟淑娟久等不至，只得的接着说：“只得...”她这一断将酝酿起来的情绪生生浇灭，硬挤出的几滴眼泪也干了，只能不尴不尬、十分违和的将话补充完整：“只得动用了你娘亲的嫁妆。”

“墨儿，母亲对不起你啊，母亲为了韩府不沦为都城笑柄，为了保你生活富足，只能出此下策了，墨儿你能不能理解母亲，能不能原谅母亲？”

“母亲，我娘亲的嫁妆动用了多少？”

“这...基本上都用了，田契、房契都已经抵押变卖了，墨儿啊，母亲这些年过的不易啊。”孟淑娟一时贪念又起，想把那些已经被置换田产、商铺也留在手中，韩墨儿是个好糊弄的，自己今日演场戏也不容易，能多骗点就多骗点。

“哦，那母亲您看现在我们应该怎么办呢？”

终于谈到了点子上，孟淑娟手握茶杯，默了一会，似心中天人交战，最终面露羞愧缓缓启齿：“墨儿，你娘亲的这些嫁妆填了府中的窟窿不假，但说出去也会落了咱们韩府的面子，于你这个礼王妃也不好看。母亲，母亲想让你帮个忙，你能不能帮母亲遮掩下此事，对外就说已经与我清点过嫁妆，并无差错，结婚当日，母亲用其他物什代之。不过，你娘亲的这些嫁妆，母亲日后都会一点一点还给你，绝对不会亏待于你。墨儿，你看这样如何？”

孟淑娟伸手去拉韩墨儿的手，被韩墨儿巧妙避过，孟淑娟扑了个空，心里咯噔一下，感到今日的韩墨儿有些反常，她现在的表现并不与自己预料的相同。

韩墨儿并未接她的话茬，只是用与平日闲聊家常不无二致的语气开口相问“母亲，您的带入韩府的嫁妆合银大概多少？”

“啊？你，你问这个做什么？”

“母亲，我娘亲带入韩府嫁妆包括田契、地契、商铺、首饰、古玩、现银合计有三十万两，母亲您的嫁妆怎么说也有一万两、二万两吧？韩府这十年各项进项再不济也不会低于二十万两对吗？十年平均下来，也就是说我们府中一年要开销五万两不止？母亲，如果我没有记错的话，这十年中我们府中并没有婚丧嫁娶需要大笔开销的事项对吗？”

韩墨儿语气平平，并无责难之感，却让孟淑娟额上细细密密起了一层汗水。

以大历朝一斗米五十钱、一匹平织棉六十钱的物价水平，即便是鼎盛之家的王公贵族日常用度一年也超不了五万两。孟淑娟哪里想到韩墨儿会与她算账，她觉得只要自己哭诉一番便能敷衍过去，韩墨儿就会心甘情愿的替自己遮掩，没想到她非但没有体恤主母不易，还竟然和自己算起了旧账。一定是齐子睿从中挑唆，这个杀千刀的齐子睿！

孟淑娟眼睛咕噜噜的转了几转也不知如何回答，因而又打起了苦情牌：“墨儿，这十年母亲看着你一点点长大，从牙牙学语的稚童到青春靓丽的少女，母亲在你身上用的心思、花得精力比嫣儿都多。”

“府里什么好吃的母亲不是第一个想到你，有什么好东西不是第一个送到你这里来，母亲对你视如己出，你不也常说我们母女同心，母亲对你最好了吗？”

“所以你一定不要轻信他人之言，你那，你那舅舅一年也不来看你一次，他如今又来搅缠你的婚事，他是何用意，墨儿你心中一定要有计较啊。”

“出嫁的女人在夫家最大靠山是什么？还不是娘家，墨儿，母亲愿做你身后最大的支撑、最有力的后盾。”

孟淑娟说完直勾勾的看着韩墨儿，她觉得自己的话足以打动或者威胁到韩墨儿，她会就范的。

没错，韩墨儿同意了，她说：“母亲这些年着实不易，那就按母亲说的办吧。”

孟淑娟舒了一口气放下心来，可还未等她的心落定，又听见韩墨儿说：“既然母亲说了日后会补偿于我，咱们就立个字据，补偿多少？何时补偿？都写在字据上。请母亲、父亲、我舅舅一同见证画押，啊，对了，我既然要嫁于礼王，以后便是礼王府的人，那也请礼王府派人一同见证吧，母亲放心，这些人都是自家人，定然不会将此事外泄，他们也都要脸面的，一荣俱荣一损俱损他们不会不知，母亲你看这样安排可好。”

未等孟淑娟出言相阻，韩墨儿接着说：“母亲，您这些年上奉祖母，下养我姐弟几个，还要照顾父亲，里里外外一把手，受了多少苦、挨了多少累，哪个知晓？正好借这次的机会，让祖母、父亲正视您的辛劳，让我舅舅和礼王府也知道我有一位贤能大度的母亲！让我舅舅以后再无话可说，让礼王今后从心中由衷的尊敬您、孝顺您，岂不是美事一桩。”

“你...你，这...这，不妥。”

“如何不妥？我看是极妥，母亲何时有空，我让翠枝随您去清点我娘亲的嫁妆，然后定个日子，咱们签字画押可好？”韩墨儿语带天真的就将事情安排妥当。

孟淑娟的脑子乱极了，并不能找个完美的理由拒绝韩墨儿的提议，她现在只想快点见到孟老夫人，请她给自己寻个主意摆脱现状。

孟淑娟站了起来：“母亲，母亲现在有点不舒服，这件事咱们改日再议，我，我先回去了。”

韩墨儿在帷帽后挑起眉头，淡淡的说了句：“母亲一定要保重身体，母亲走好，墨儿不能多见风寒，就不送母亲了。”

孟淑娟敷衍的摆摆手，匆匆而去，脚步慌乱甚至险些跌了跟头。