“因为…韩大人觉得我若离了韩府，掌家的权柄一定又会重新落到夫人手中，他不想让夫人掌家，甚至…甚至动了将我从王府接出，在韩府荣养的心思。”

“什么！”孟老夫人震惊。

孟老夫人在心中暗忖，如果韩墨儿真的因自己儿子的话求到礼王那里，礼王应该不会为了一个下人驳了岳丈的面子，如果这个常嬷嬷真的被接进韩府，到那时这韩府是谁的天下就不得而知了，哪里还容得自己做主。

孟老夫人暗下决心，绝不能让这样的事情发生。

“我儿不会那般糊涂的，您是太后赏给礼王的人，他怎么可能会提出这样荒唐的要求？”

“荒唐不荒唐都是主子们定的事，再说王爷从不管府中事物，只要他的身边有人侍候，他可不管是谁在掌家。”常嬷嬷落寞的说到。

忽而常嬷嬷面带疑惑地问道：“夫人到底做错了什么，让老爷这样…不喜。”说完，又觉得自己失了分寸，马上弥补道，“不是，我的意思是咱们府中若有一个能掌家的人就好了。”

“能掌家的人…”孟老夫人喃喃重复。

“是啊，两位小姐虽然现在能领掌家之权，但始终是要出嫁的，可韩大人宁愿让外人掌家，也不让夫人和张姨娘掌家，欸，这韩大人的后宅也是空虚，人若是多些，总能寻出一个掌家之人，再有老夫人您坐镇看着，韩府事项定然有条不紊，人事畅达。”常嬷嬷摇头叹息。

听了常嬷嬷的话，孟老夫人若有所思，枝上几个刚长出来的芽胞就在孟老夫人的思量中被生生剥离，失了刚刚萌发的生命。

孟淑娟最近越发的不像话，与几个上不得台面的夫人走得极近，她一个二品大员的夫人在几个四品、五品官员的夫人中找到了受人尊崇的感觉，听着那些阿谀谄媚的话十分受用，对那些妇人口中的生财之道也十分向往，竟生了蠢蠢欲动之心。

孟老夫人规劝了几次都不管用，气得急了还当着下人的面训诫过一次，但孟淑娟也仅仅是表面应承下来，背地里还与那几人勾连，让孟老夫人对其越发失望，心中的那个想法便逐渐强烈起来。

这段时间宴会颇多，蔡氏带着那个乡下丫头场场不落。

孟老夫人与其又遇上过几次，她暗中留意着这个乡下丫头，发现这丫头人前说话虽然有些拘谨，但人后举止从容，颇有几分气度。

蔡氏带着个姑娘这般走场子，自然有人背后说闲话。

“欸，听说那乡下丫头是个爹不疼娘不爱的，从小因为与她娘八字相克被送到庄子上，与庄子上一个终身未嫁的老姑子一同生活，那个老姑子就是陆老夫人的旧交，年前那旧交觉得自己时日无多，便将这丫头托付给了陆老夫人，谁料转头便撒手而去，那丫头的父母都没将她接回家去，这丫头就只能投靠陆府了。”

“啧啧，也是个身世凄凉的。”

“是啊，不过若是我，宁愿在小地方找个庄户给人做妻，也不愿到这富贵之地给人做妾。”

“你啊从小在富贵堆中长大，哪里知道人间疾苦，那庄户的妻子不但要照顾一家老小，还要下田劳作，亲手纺纱，你可做得？”

“那…我做不得。”

众人皆笑。

“不过，听说那丫头在庄子上帮老姑子管过粮银，会看账，也颇懂算筹。”

“是啊，陆老夫人逢人便说那丫头孝顺，又懂理财算筹，生怕推销不出去，砸到自己手中似得。”

“哼，可是这都城之中富贵人家的妾室哪里需要会看账本啊，会狐媚之术就行了。”

笑话正讲得热闹，便是从不闲言碎语的孟老夫人也参与进来。

“哦？那沈小姐会看账？”

“陆老夫人是这样说的，也不知道是不是真会看。”一个夫人回道。

“哦，若是真的，也算有些本事。”孟老夫人幽幽的说到。

此后几日，常嬷嬷又面带凄色的在孟老夫人面前晃了几回。孟老夫人也又试探了韩志清的口风，得到的答复是决不让孟淑娟重新掌家。而孟淑娟则又与那几个不入流的夫人吃酒醉了一回，作天作地与韩志清理论，气得韩志清拂袖而去。

孟老夫人将一切看在眼中，拨弄着佛珠淡淡地说了句：“烂泥终是不扶上墙，那就不扶了。”

......

这日韩志清下衙后到孟老夫人处请安，母子这些年便没有什么亲近之感，常规的嘘寒问暖一番，韩志清就要请辞。

“清儿，今日留在母亲这里用饭吧，我让厨房做了你喜欢吃的五斋鸡。”

韩志清自然应下，净过手与孟老夫人坐在桌前一同用膳。

韩志清用得不多，孟老夫人因为心中有事用了一点也撂了筷子。

“清儿你最近瘦得厉害，怎么不多吃一点？”

“母亲不必担心，儿子身体康健，没什么事，可能是季节更替因而胃口不佳。”韩志清答道。

“那就好，这种时候最应该保重身体，虽说日渐回暖，也不要早减衣物，省的寒风入体，染了风寒。”孟老夫人殷殷嘱咐。

“儿子记下了，母亲。”

“嗯，清儿你且坐到母亲身边来，母亲有事与你商量。”孟老夫人招招手，慈和地叫韩志清近身而坐。

“母亲何事？”

“唉，母亲年纪大了，不知哪天就可能就西去了…”

韩志清打断孟老夫人的话：“母亲何故言及于此，您向来康健，乃百岁之身，福泽绵长。”

“是是是，我知道清儿孝顺，不愿意听这些话，但不爱听不代表不是事实，清儿你听我说完。”

孟老夫人叹了一口气道，“这一年多来，你过着什么样的日子母亲心中最知。淑娟愚笨，做下了那等监守自盗之事，她又不知悔改，日日作闹，令我韩府家无宁日，你怨她恨她也是应该；张姨娘那个人原来觉得性子还算温和，可现下看来也是捧高踩低、唯利是图，且毫无掌家能力之人，你不愿与她亲近，为娘也能理解。但你才三十几岁，今后身边总不能连个知冷知热的人也没有吧？为娘在时还好，若是为娘百年之后，你岂不孤苦？”