万俟容琛站起身，眸子的不甘换成质疑，“你为何要帮我？你的目的是什么？”

林七言笑了笑，“我不是帮你，我只是在帮自己。”林诺儿把玩着玉指环，林七言抚着林诺儿的额发，“我此生怕是去不了西北，更别提率领韩家军了。王爷若能接下，也算替我给外祖家担责了。再则，王爷日后谋了出路，有了权利，望王爷能记得我们兄妹，多照拂一二。”

万俟容琛伸出了手，林诺儿乖巧地将玉指环放在其掌心，“只是这么简单？”

林七言摇了摇头，“西北玉城，三国必争之地，常年战乱不断。五年前，西夏与北越联合攻城，他们绕过前线兵防，直入玉城。我外祖一家浴血奋战，率一万将士抵抗十万联军，十三日方传出一条消息：‘内有细作，布防皆破’。如今的玉城是北越的地盘，仅剩的韩家军撤退在玉城以外的五十八里处。”

万俟容琛没有犹豫，握紧玉指环，“待我归京日，我必请你畅饮三日。”

林七言笑了笑，牵着林诺儿大步离开，“待你荣耀归京日，畅饮便罢了，替我照拂幼妹足矣。”

秋山狩猎还未结束，林诺儿便听闻万俟容琛离京消息。剩下的两日里，林七言不是带着林诺儿待在二皇子营帐内抄书，就是在太傅营帐里看书、研磨，极少时间出门溜达。回国子监复学的第一日，林七言就结识了骠骑将军之子萧寒风。

萧寒风同四皇子万俟礼同岁，碍于其父身份，无人敢欺辱于他。加之，萧寒风从小练武，性格刚毅，有仇必报，一般人都不是其对手。楚云天与万俟礼在萧寒风手下吃过几次亏，便再也不敢去寻他麻烦。对于萧寒风的到来，最为高兴的反而是林诺儿。

林诺儿每次都会躲在树后或假山后，心情愉悦地观赏萧寒风是如何教训万俟礼等人。可好景不长，林诺儿六岁生辰日那夜，林七言又被叫去祠堂受罚。林诺儿看着外头，火光映红了半边星夜，心头越发不安。临近子时，林七言才满身鲜血回院。一见林诺儿未眠，长叹一声便拉着林诺儿，带了烬燃从后院一处狗洞离开林府。

因有宵禁，三人在行进地十分缓慢。终于，在半个时辰后到达火光处。林七言钻进院墙一处狗洞里，烬燃则带着林诺儿蹲守在院墙外。

待刀侍从来回巡视，林诺儿同烬燃挤暗处，根本不敢发出半点声响。又是小半个时辰，破墙角落的杂草才动了。林七言爬了出来，不断拉着身后的什么。烬燃上前帮忙，林诺儿继续望风。待林七言归来，林诺儿才借着月色看清烬燃竟扶着萧寒风。

萧寒风已昏死过去，同林七言一样满身染血。高束的长发散发出焦味，本就不白皙的皮肤被熏成土灰。若不是眼角的泪痕，还以为这灰色便是他皮肤原本的颜色。林诺儿什么都没问，在前探查、带路。回院后，帮林七言上好药后，又瞒着许妈妈生活熬药。

第二日，林诺儿就听闻了萧府满门被灭。一说是贪污两江盐税，被圣上探查而被灭门；一说是萧府得罪了江湖人士，故而被人灭了满门。林七言请了几日病假，同林诺儿一起在院子里照看萧寒风。萧寒风醒来第一时间没有吵闹，没有眼泪，只是问了一句：“子衿，还在吗？”

林七言没有回答，替萧寒风换了药后，整理了简易行囊，并将仅有的五两银子分出三两装进行囊，“你如今不便留在京城，去寻你兄长，请他庇佑吧！”

萧寒风看着林七言，眼神里是一片死灰，“都这个时候了，你还要同我说笑？”

林七言将行囊塞进萧寒风怀里，十分认真，“我没有同你说笑，我会让烬燃送你去西北寻他。我这里没有什么钱，良景天日前也不在京。我能帮你的，只有这些了。”萧寒风看出了林七言眼里的认真，没有言语地拿起行囊，跟着烬燃快步离开。

林诺儿目送两个人背影至院门口，有些不解，“哥哥为什么要帮他？”

林七言牵起林诺儿的手，缓步上楼，“同是沦落人罢了。”