过了半响，沈月尘慢慢开口道：“自从秦氏和孙氏相继搬出去之后，院子里这里着实清净了许多。说实话，身边没有那些个喜欢惹是生非的姨娘，日子也能过得舒心许多。如今，孩子们一天比一天大了，精力旺盛，最会磨人了，就算是像你这样平时小心的人，也难照看得周周全全。”

曹氏闻言，连忙跪了下来，轻声自责道：“婢妾不好，没有照顾好滢姐儿，让大奶奶您操心了。”

眼下在这个节骨眼上，任何狡辩都不如低头认错来得有用。

沈月尘摇了摇头道：“认错有什么用？亏得，孩子及时退烧，否则，后果真是不堪设想。”

曹氏长睫微微一颤，把头低了下去，心中隐隐不安。

沈月尘跟着淡淡道：“朱滢今儿也四岁了，明哥儿和潇儿却年纪尚小，三个人总是挤在一起，也不是长久之计，孩子大了，也该有个自己的屋子了。我已经派人把西厢房收拾了一下，等收拾好了就给滢姐儿住。”

按着院子里的规矩，东厢房是留给长子的，而西厢房则是留给长女的，至于，庶子庶女都常都是住在耳房或者后院的小南房。

所以，沈月尘会把西厢房朱滢，可见，她心里已经将她视同亲生女儿一般，非常重视。

曹氏闻言一怔，心中五味杂陈，一时间不知是该觉得喜悦还是惆怅。

她一直希望沈月尘可以将女儿朱滢视如亲生，把朱滢当做嫡长女一般地抚养长大，然后，再结上一门好亲，嫁做人妇，一辈子锦衣玉食，富贵安乐。如今看来，她的愿望似乎已经达成了……只是为何，她除了觉得欣喜之外，心里还有一种难以言喻的酸涩……

“婢妾……婢妾谢大奶奶恩德。”曹氏静默了片刻之后，方才想起来道谢。

沈月尘则是意味深长地看了曹氏一眼，“我是她的母亲，理应对她如此。天底下有哪个母亲不疼爱自己的子女的？”

曹氏闻言，立刻心如被针刺一般，犀利利地疼，随即重重点头：“大奶奶说的极是，滢姐儿这孩子能有您这样慈母关怀，真是天大的福气了。”

身为妾室，最大的悲哀莫过于此，将自己十月怀胎生下的骨肉拱手相送，而且，还要心甘情愿，感恩戴德。

沈月尘原本并不想这样直接地戳在她的痛处上，无奈，曹氏近来很不安分，总是想要蠢蠢欲动，是该提醒提醒了。

之前，沈月尘去了京城太久，让曹氏过足了当主子的瘾……当家做主的感觉，实在让人欲罢不能，何况，还有那么多的油水可捞……

曹氏嫁来朱家这么多年，因着娘家寒酸，又是妾室，手头一直紧巴巴的。虽然逢年过节的时候，她也能得到不少赏赐和银钱，但是，她总是不舍得乱花，一心想着为女儿朱滢攒嫁妆，所以平时总是把银子抠的紧紧的，而她自己也是十分简洁，只是按着时节份例做衣裳，首饰也不多。也正是如此，从前她才会那般嫉妒秦氏，每次看见秦氏打扮得花枝招展，珠光宝气，都会害得她羡慕得咬紧牙根。

沈月尘不在的这几个月，曹氏一连做了十几件新衣裳，而且，还添置了三套纯金打造的上等首饰。

沈月尘何尝不知道曹氏这点小小心思，她的衣裳鲜艳，发簪闪亮，不想人注意都不行而且，她还知道曹氏昨晚曾经偷偷出去，让南院的一位粗使婆子，让那婆子替自己拿银子到外面去放债收息。

在朱家，这样的事情也不是头一遭了。各院各处都有，而且，不分主子奴才，只要是有点闲钱在手的，就会想到这个法子……

沈月尘对放高利贷没什么兴趣，她不管其他人背地里如何，只是看不惯自己院子里的人，也跟风做这些不正当，不正派的事。

“你在外面放债收息的事，我已经知道了。这法子虽说可以挣钱，但到底不够正当，风险也大。你在朱家辛辛苦苦这么多年，攒下那些银子不容易，万一有去无回，岂不可惜。而且，老爷子之前不是说过，朱家上下，任何人不许在外面放债收利，你怎么就没记住呢？”

沈月尘忽地话锋一转，倒是让曹氏一时手足无措起来，她立刻诧异地抬起头，随后连忙又跪了下来，低头认错道：“……婢妾一时糊涂，一时糊涂而已，还望大奶奶您大人大量，饶了婢妾这一回吧。”

她不知道沈月尘是如何得知此事的，也顾不得多想，只是觉得害怕。

沈月尘淡淡道：“你若是缺银子，和我言明一句即可，何须，铤而走险做出这等事来？”

门房的小厮都是她的眼线，何况，南院那边人多眼杂，真想要想打听出来什么，倒也容易得很。

贪心的人不一定聪明。

“我……我……”曹氏吞吞吐吐一时，心里着急道：“大奶奶，婢妾真的是一时糊涂，被猪油蒙了心，才会听从那些婆子的胡言乱语，脑子不清楚……婢妾这是第一次，也是最后一次，大奶奶您给婢妾一次改过的机会吧。”

沈月尘低头抿着茶水，故意好半天不说话，让曹氏的心里多煎熬一会儿。

“这次，我就念着你生育滢姐儿的功劳饶你一次。那些银子，你最好趁早收回来，我就权当不知道这件事，不再提，不再问。”

曹氏闻言，如蒙大赦一般，忙磕头谢道：“婢妾谢大奶奶仁慈。”

沈月尘“我不是为了你，而是为了朱滢。她现在是我的女儿，所以，我不想任何人让她伤心难受。”

听了她的话，曹氏的脸顿时难堪的涨红。

沈月尘的那句：她现在是我的宝贝女儿。一直在她的耳边反复重复，就好像朱滢已经完完全全不属于她了一样，和她一点关系都没有似的。

不过，就算沈月尘的意思真是如此，她也无话可说。

因为，这一切不正是她最初所希望的吗？

曹氏忍不住为自己辩白了一句：“婢妾只是……只是想多攒些银子，给滢姐儿将来做嫁妆用。”

沈月尘笑了笑，只是笑容有些冷，“那也算是你有心了。不过，很多事情，想得好未必能做得好。再过一个多月就是端午了，你的针线一直不错，正好可以帮忙那些丫鬟们多做些香囊荷包。”

也许，让她多做点事，可以让她心里少些杂念。

曹氏自然不敢反驳，忙不迭地点点头道：“婢妾知道了。”

随后，曹氏起身告辞，虽然这是她的屋子，但她想着，沈月尘未必愿意她继续留在这里。

春茗吃过午饭之后，便回来继续伺候滢姐儿，正巧遇见刚刚从屋里出来的曹氏，她的脸色十分难看，而且，眼中泛泪。

春茗眉心一动，随即轻手轻脚地走进房里，见沈月尘正坐在外间喝茶，忙走过去小声道：“小姐，奴婢方才看见曹姨娘哭着足了。”

沈月尘轻轻的“嗯”了一声，依旧喝着碗中的茶。

她今天说了不少的话，很是口渴。

春茗有些担心起来：“曹姨娘这个人素来小气，很会记仇。”

沈月尘喝完了茶，隔着帘子望向内间，轻声回道：“她其实一直都记恨着我呢。毕竟，我抢走了她的女儿。”

春茗微微一怔，忙笑了笑道：“滢姐儿能做小姐您的女儿，是她的福气。生的好不如命好，滢姐儿有小姐爱护着，往后就可以一辈子享福了。”

沈月尘闻言勾唇微笑，起身道：“你先留在这里好好照顾朱滢，万一如果她再发烧的话，记得马上给她吃药擦身。”

春茗点点头：“奴婢会看着这里的，小姐歇个午觉吧。”

沈月尘做了一个深呼吸，走到帘子跟前，轻轻掀起帘子，望着床上熟睡的小人儿，有点疲惫道：“是啊，我也该好好睡上一觉了。”

……

黄昏降临之后，院子里的一切都被撒上了一层金辉，越发柔和。