“陛下竟效秦皇炼丹求长生？”李素吃了一惊，接着皱起了眉，神情变得凝重起来：“此乃取死之道，舅父大人，这可不成，会祸乱天下的。”

李绩斜瞥了他一眼，哼道：“还用你说？那些所谓得道术士，明眼人皆知是骗子，炼出的丹药也不知是何等毒物，古往今来多少帝王炼丹求长生皆不得寿终，陛下早年亦常说寿数天定，不可强求，所谓‘长生’，如镜花水月，不可及也，可如今，他却完全忘了当初自己说过的话，对炼丹沉迷愈深，朝臣屡谏而不纳，长此以往，陛下性命堪忧……”

李素脱口道：“不如让小甥寻个时机进宫……”

李绩立马截口道：“不行，此事你不能劝谏，陛下正是心气孤高之时，劝谏不但无用，反而惹祸上身，无谓之举也，子正，陛下面前千万莫乱说话，往年陛下和朝臣们只当你是个聪慧的孩子，所以你闯过那么多祸，君臣都不与你计较，如今你年岁渐长，又被破例封了县公，现在大家眼里的你，可不再是当年的孩子了，你说过的话，做过的事，都要自己担待，不会再有任何人哂然一笑，轻轻揭过了……”

李素愣了片刻，接着怅然若失地叹了口气。

放眼天下，知音难觅，谁会知道其实自己一生都是宝宝呢……

暗暗叹息一声，李素不得不接受自己已不再是宝宝的事实，定了定神，问出了一个久萦于怀的疑问。

“舅父大人，陛下晋小甥的爵位，此举恐怕不单单是因为我立的功吧？陛下背后可另有深意？”

这个问题困扰李素很久了，当初李世民甘露殿晋爵之时李素便敏感地察觉到自己的晋爵并不简单，这些年李世民一直刻意压着自己的升迁之路，固然是因为年纪原因，也担心骤升高位而难堵天下悠悠众口，如今李世民竟力排众议将自己晋为县公，恐怕里面另有文章。

李绩含笑看了他一眼，道：“你倒是敏锐，居然能察觉此事另有门道，倒也不枉这些年修炼出来的道行。”

李素苦笑道：“小甥这些年从来不敢踏足朝堂太深，充其量也就在河边走走，可是纵然走在河边，难免也湿了鞋，勉强还是能窥得几分门道，只是看得到却看不透，小甥实在惭愧……”

李绩笑道：“你这个年纪，能看到已属难得，对自己不必苛责……”

顿了顿，李绩笑容渐敛，神情变得严肃起来：“帝王行事难以揣度，所谓‘圣心难测’便是这个意思，晋你之爵当然也不可能是随意为之……以我猜测，陛下晋你的爵位一则确因你这次立功颇大，虽然这些年总是压着你的升迁，但这次因你之故而引进真腊稻种，惠泽天下，社稷愈发巩固，如此大功若仍然压着不升赏，怕是说不过去，陛下不仅怕寒了你的心，也怕寒了功臣们的心……”

“二则，是为拉拢，无可否认，老夫在大唐军中还算有几分分量，你与老夫认亲可不止是李家的家事，老夫是颇有威望的大将军，你是后起新秀英杰，如今两家成了血脉亲人，陛下便不得不思量了，不管你与老夫是怎么想的，在陛下眼里，你便是我，我便是你，两家其实同为一家，利益也是休戚相关的，所以陛下晋你的爵位，其中也不乏给老夫示恩的意思，让你我两家知圣恩之隆，不与天家生二心……”

李素点点头，这两个原因他早已猜到，只是，晋爵背后恐怕仍不会如此简单。

李绩沉默片刻，接着道：“三则，老夫私下揣度圣心，晋你之爵恐怕与新立的东宫太子有关……”

李素一愣，愕然望向李绩。

李绩淡淡道：“不必如此吃惊，前太子谋反事败，东宫之位空悬，陛下再立新储君是迟早的事……”

“可是舅父大人，陛下新立东宫，与小甥何干？”

“谁说与你无关？陛下十几个皇子都眼巴巴盯着东宫之位，可是世人皆知，真正有希望问鼎东宫者，只有两位皇子，魏王和晋王，因为他们是长孙皇后嫡出，天家立储的规矩向来是立长不立幼，立嫡不立庶，除非这两位皇子品行德望太差，否则别的皇子基本没有希望了……”

深深看了李素一眼，李绩道：“魏王和晋王，与你的交情恐怕不浅吧？”

李素苦笑道：“晋王与我的交情确实不错，可是魏王与我，却是似敌似友之间，说到交情，未免有些惭愧了，小甥除了坑过他几次外，基本没干过太感人的事让魏王殿下引我为知己……”

李绩冷笑：“你与魏王的那点小纠葛，看在朝堂君臣眼里只不过是孩童玩闹罢了，友也好，仇也好，不过是那么一回事，前些日子魏王主动登门，试图拉拢你，却被你拒绝，此事已传遍了朝堂，你以为陛下不知道？此事旁人或许当成了一桩笑谈，但陛下怕是已留了心，魏王既然主动拉拢你，当然是看中你的才智，晋王天性纯朴，他与你交好自然是因为你二人在晋阳并肩平乱的缘分，未来的大唐太子不论是魏王还是晋王，你对他们二人而言都是非常重要的，所以陛下在立新太子之前，先把你抬举起来，作为将来东宫潜邸旧臣，若干年后新君甫立，百废待兴，有你这位大唐百年难遇的英杰辅佐，大唐江山的新旧交替时期方不至于出现乱象……”