所以，这门婚事，在刘家人看来，更像是一场恩赐。

不管姜春菊为了刘家做了多少贡献，都觉得她是应当应分的，甚至还嫌她做得不够，做得不多，做得不好。

连带着姜家为她所做的各种付出，在刘家人心里，也都渐渐地变得理所当然了。

姜春菊也不是没试过努力去讨好刘老太太。

然而，一个人一旦对你产生了偏见，看你不顺眼，那么不管你怎么努力想要博取他的好感，结果都终将失败。

回忆起这些，姜春菊觉得嘴里满满的都是苦涩。

当年她在整个桦树林公社，那也是十里八村，一等一的好姑娘。

又孝顺又能干。田里地里，家里家外，什么活儿都拿得起来。身形俏丽，模样周正。偏偏又识文断字，还打得一手好算盘。

虽然没有文凭，但是写个信，记个账，算个账，全都手到擒来，又快又好。

然而，跟黑瞎子岭镇上的那些干部家庭出身的好姑娘们比起来，这些优点，似乎又都不算什么了。

有了孩子之后，跟刘国庆的感情，渐渐地步入了老夫老妻的阶段。

取悦刘老太太的努力，也一再失败。

次数多了以后，她也有些麻木了。

由于自己本身段数不高，偏偏本该站在自己身边的队友，又无条件全力支持对手，这场旷日持久的婆媳较量，姜春菊输得毫无悬念。

后来，她便一直被婆婆压得死死的，不得翻身。

痛定思痛，除了“一失足成千古恨”之外，再无其他答案。

然而，往事不可追。

失足已经成为历史。

不可挽回。

更没有重来的机会。

姜春菊能做的，无非就是抓住现在。她之所以那么卖力地想要办上这个工作，也是想要趁着年轻，再拼一回。

即使不是为了自己，哪怕只是为了自己的三个孩子，这该抓住的机会，也必须得抓住啊！

然而，天有不测风云。

那个不知打哪儿冒出来的天杀的小贼，竟然这样轻而易举地坏了她的事！

婆婆在这个节骨眼儿上，安排她回娘家借粮食、借猪肉，她实在没有办法拒绝。

既不能，也不敢。

……

天色完全黑下来之后，姜春菊已经走到了杨树沟村外。

除了双脚冻得有些针扎似的疼痛，嘴里苦苦涩涩地，感觉嗓子眼儿里和嘴唇边上，都起了一溜不碰都疼的大火泡，别处倒是还好。

因为走了远路，身上倒是一丁点儿都不冷，反而热气腾腾的。甚至肚子里还觉得有些饿了。

这一路上，她仔仔细细地回忆和反思了很久，然而最终，还是不得不做这个马前卒。

爹娘待她一向宽厚，也许，还会一如既往地不忍心，再拉她一把吧。

她没有把握，却不能不再试一次。

姜春菊抬手去敲姜家的院子门，却见院门已经开了。

门口站着的小矬子，是三房的那个不招人待见的四丫头，姜英秀。