顾之宁整了整帽子说道：“没说。你不也不怕你夫人生气嘛。”
“我哪儿来的夫人。”
“啊？我听之易说你二十三了，还没娶妻啊。人家十六就成亲了，你怎么拖这么久。”
“除了皇家没多少人会把年龄卡这么准。我早些年准备科考，后来做中书舍人，太忙了，没在意这些，就拖到现在了。”
“你家人不催啊？”
“催啊，但这又不是我想成就能成的。欸，你别转移话题啊，你来这儿干嘛的？好奇？”
“呃，那我告诉你实话，你别告诉我阿爹哦。”
“好，我不说。”
顾之宁看他答应了，拽着袖子说道：“我来重操旧业，画美人图。”
“美人图……”
见他一脸意味难明的表情，顾之宁强调道：“我那是正儿八经的美人图！”
“哦哦，好，好。”
“啧，桃林小生听说过吗？我呀！”
“你这么一说，我记起来确实是听人提过。”
“是吧。”
苏季看着她一脸骄傲的样子笑了笑问道：“你什么时候开始画的？”
“嗯……十五的时候吧，画了两年，后来有三年没画，这不才刚重新开始嘛，第二次就让你逮住了。”
听她说完苏季皱着眉训斥道：“你胆子也太大了，十五就敢往潇湘馆跑吗？你也不怕让人扣这儿。”
“我是跟着表哥认识了这儿有名的薛姑娘才过来的，有她护着我的。”
“人心险恶啊，你怎么清楚呢，被人卖了都不知道。”
他一边说一边气到戳顾之宁的额头，转而看着她捂着额头委屈的样子又心软了。
“你今天也是来画的？“
“嗯。“
“画好了吗？“
“还没。“
“在哪儿呢？“
“我只在薛姑娘房里画，或者是在有她的地方，就只画个大概，剩下的都是回去补的。”
“那你在这儿等等，我下趟楼，再去我那边打声招呼，一会儿跟你一块儿过去。”
“啊？不用的，我自己就行。你总不好把人家姑娘一个人留在那儿吧。”
“房间里好几个人呢，我跟明光兄他们来的。没事儿，我就跟他们说我去隔壁坐坐。等着我啊，别跑！”
“好好好，我不跑。”
苏季得了她的保证才安心走了，临开门还警告了她一下，见她点了头便出门了。顾之宁听他在门外还叮嘱了一声自己的丫鬟，没一会儿脚步声远了，她才松了口气，坐在了一边的软榻上。
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临近年关了，这几天朝堂上的事情少了很多，夏衡也早早的回了宅子，坐在暖阁里看书，旁边夏安给桌子上摆茶水和点心。
“夫人还没回来吗？“
“没呢，这几天铺子里人多，夫人应该挺忙的。“
夏衡点点头端起茶杯吹了吹抿了一口，这边门口有人轻轻敲了敲门，两人扭头一看，是明娟。
“爷，夏安哥。“
“你们回来了，夫人呢？”
“夫人昨晚睡得迟，加上今天有些忙，太累了，她说她想眯一会儿。”
“那你让她睡会儿吧。夏安，你去跟厨房说一声，今天晚点再做饭。”
“诶。”
明娟笑了笑把手上的一个锦盒递给了夏衡，看着他怔了一下接了过去说道：“爷，这个是夫人给您准备的手笼，出门的时候提前在暖炉上烘暖，会比手炉方便些。”
夏衡听她说完了话打开了手上的锦盒，盒子里放着一只玄色的手笼，织着简单的暗纹，边上是一圈白色的兔毛，他拿起来看了一下，里面还绣了一朵，嗯……水仙。
夏安看他笑了一下拿出来试了试，故意问道：“爷，暖吗？”
“里面应该是兔毛，挺暖的。”
“是嘛。”
夏安笑笑朝明娟问道：“夫人有说她想吃什么吗？”
“没有。啊，对，我想起来，今天夫人在铺子念叨说她想吃酒酿圆子来着。”
“行，我去跟厨房说。爷，那我们先走了。”
“嗯。”
夏安和明娟行了礼一起出去了，夏衡低头看着手笼，又想起了当年的事……
御马监，已经到了深秋，太阳躲在云层里透出了一缕光，可空气里还是只有凝滞的冷意。
这边，内使们分组在打扫马棚，清理食槽。少年夏衡也蹲在一处马棚前，拿着刷子刷食槽，一双手被冻的通红。看着刷的差不多了，他把刷子放进桶里涮了涮，用力提起水桶浇在了食槽上，脏水顺着排水口冲了出来，激起一阵泥点溅在了他的衣摆和鞋上，他却没在意，搬着另一个水桶往对面走。
“好了，里面我扫完了，你去提出来吧。”
马棚里走出来一个年龄比他大些的内使朝他吩咐了一句，夏衡没说话撂下手上的活转头就进了马棚，那人伸了个懒腰活动了一下筋骨，又一个内使匆匆忙忙跑了进来大喊道：“行了，行了，手上的活都停下别干了。司礼监陈公公来咱们这儿看马驹，都把东西收拾收拾准备行礼，小心别冲撞到人家，快快快！”
“是。”“诶。”
他这话说完，马场的人都忙了起来，忙着把明显脏物先处理掉。
马棚的内使回头看见夏衡出来了，跟他叮嘱道：“快点，刚管事说有贵人要来了。你把这桶先藏在里面挡着，他应该看不见，快点。”
“哦。”
夏衡应了一声把桶又提了回去，外面的内使等着他出来了和他跪在了一起。地面的寒气忽的一下顺着膝盖渗过了全身，冻的人忍不住发抖。
过了会儿，之前那个通知的内使先带头大呼一声：“奴婢见过老祖宗！”
紧接着马场的其他内使也呼了了起来，呼声落下，陈翊的声音传了过来：“天冷，都免礼吧，快起来。”
“是。”
众人听言站了起来，打头那人偷偷抬眼看了看，陈翊旁边站着自家王公公，身后带着一群小宫女小内使，都是兴奋又好奇的样子，还有一个姑姑领着。
“行了，你们都忙去吧。天寒，都小心些身子。王忠啊，去让厨房煮些姜汤来，一会儿给他们驱驱寒。”
“是，我这就让人去。你过去吧。”
王公公说着给打头的内使使了个眼色，吩咐了他一声，那人行了礼便小步跑了出去。
“多谢老祖宗！“
“没事儿。“
陈翊吩咐完带着一行人往里面走了，马场的内使等他们走了又忙了起来。
“有才哥哥，你知道那个小马驹多大了吗？“
“听说好像刚一个月，特别乖，也不怕人，毛色又红又亮，一会儿我们去看看就知道了。“
“好。“
夏衡这边刚提起桶耳边就听到了熟悉的声音，回头一看，果然是那个小姑娘，跟在一个内使身边正要往里走。他侧着头看人，脚下不小心踩到了湿泥一滑，连带着水桶摔倒了地上，桶里的水浸湿了半身衣服。他感觉到了那边两人的视线投了过来，他不想让那人看见，可偏偏他们离得还挺近，只好狼狈的低着头，把身子转了过去。
水溅起的泥点子也弄脏了和夏衡合作的内使，那人开口骂道：“你眼瞎嘛你，这么平的路都能摔，你看看你把我溅成什么样子了，故意的吧你。“
他一边骂着一边拿手上的刷子往地上的夏衡背上打。
“对不起，对不起，脚滑了一下。“
“一天到晚想什么呢，一点儿心都不操。你还把头低着，躲什么呢你，你抬头看看，看看这泥点子。“
那人说着凑上去抓着他的头发逼他抬头，另一边有个内使匆匆跑了过来劝架。
“那人好霸道啊，离那么远，水也撒不到他身上啊。“
“仗着自己年纪大一些欺负人呗。”
白潇看着那边瘦小的身影担忧道：“天这么冷，要是冻病了的话，会没命吧。”
有才低头看见了她的眼神，拿起自己腰间的令牌朝领着他们的御马监的内使示意了一下，那人看清了令牌点点头，朝着那边跑了过去。
“有才哥哥人真好，我一会儿告诉老祖宗。”
有才看着她冲自己甜甜的笑了一下，仿佛看到了自家妹妹，伸手摸了摸她的头。
“那多谢你美言啦。”
夏衡没听见他们说了什么，但忍不住还是朝他们看了一眼，这一望正好看见她这个笑，在阳光的衬托下让他想起了那朵有幸开了的水仙花，深深刻进了他的记忆里……
暖阁里的夏衡回忆起了当年的事，摸着手笼里柔软的兔毛，嘴边不经意带上了笑意。
“所以，她信了。”