“这是图，您老拿着看方便些。”

夏衡从袖子里掏出来几张纸递给了陈翊，陈翊打开来看了看，是京城周边的地图，上面有些地方用红色圈了起来，还有几个着重做了标记。

“北京的旱情已经持续三四年了，今年格外严重。北京这八府，以顺天府、保定府、广平府、永平府灾情最重，尤以顺天、保定为甚，还有延庆、保安灾情也很重。顺天府里，以宛平、大兴、固安、永清、涿州、通州最重。这都标在图里，老祖宗您看。”

陈翊看着地图上刺眼的红，只觉得很揪心，皱眉道：“唉，今年年初下了雪，原本还以为是瑞雪兆丰年，没想到比前几年还要糟。这正是庄稼收成的时候，看这样子，农家半年的心血，怕是就白费了。”

夏衡听着也叹了口气低下了头，陈翊看着图上顺天府这一块好几处都标着红色，说道：“怎么今年顺天府这么严重。我记得顺天府尹之前就有报过灾情，赈济钱粮也已经发下去了，成效如何？”

夏衡摇摇头道：“老祖宗也知道，今年户部和内帑都周转不开，处处都是用钱的地方，发出的赈济钱粮没有多少，杯水车薪罢了。再者，前户部尚书何应明前些时候离开了，黄梁甫上任就遇到这种局面，也实在难以招架。好在顺天府尹还算尽职尽责，勉强维持着，但也不是长久之计。”

“啧。辽东最近如何？”

“不安稳，根据传回来的消息，建奴恐有异动。”

“异动！？”

“嗯。”

陈翊先是一惊，冷静下来想了想又道：“想来也是，先前柳河败了，之后又是将兵鼓噪，于他们来说正是好时机，我得给皇爷提个醒。”

“嗯。另外还有……”

“还有什么？”

“是朝堂，最近外面有风声，章显打算上疏攻击左佥都御史郑弘和新任吏垣都谏姚正平。”

“为什么啊？”

“好像是关于吏部任命的事，这几天在造势，应该快了。”

“闹闹闹，闹什么闹，都什么时候了还闹，一天天的闲得慌吗。”

陈翊生气地拍了下桌子，夏衡连忙劝道：“老祖宗别气，章显向来不是挑事儿的人，或许是真的有问题呢。”

“你清楚吗？”

“不清楚，传的也只是大概。”

“那还只能等他们上疏了。”

“是。”

陈翊有些烦躁，端起茶杯望向了窗外，窗外夏蝉的叫声传了进来，刺耳又绵长，窗外庭中被阳光照着，反射着刺眼的光，热的空气好像都在扭曲……

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宫道上，一个内使带着两个人匆匆地走着，是郑弘和姚正平，几人一路无话，很快就到了大殿门前，内使转身对身后的人说道：“两位大人且先等等，奴婢进去通报一声。”

“好。”

内使行了礼离开了，郑弘和姚正平站在廊下焦急的等着。郑弘低头等着，突然察觉到有人拽了拽他的袖子，回头一看是姚正平。姚正平看了眼殿门外守着的内使，示意郑弘往走到旁边，郑弘看见他的眼神，跟他一起走到了另一边。

“光意兄，章显这架势，怕是来者不善呐。”

“善不善的咱前几天不就已经知道了嘛，不就是吏部任命，他还能翻出什么花来。”

“我来这儿是为什么我清楚，倒是不知道光意兄又是为何，这件事跟光意兄无关啊。”

“得罪人了呗。怕什么，程维泰是自己要离开的，我们该劝的也劝了，劝不住谁有什么办法。”

“唉~”

“两位大人，皇爷宣大人进去呢。”

“好。”

郑弘回头应了一声，跟姚正平对视了一眼，两人进殿内了。

两人刚踏进门，就感觉到了殿内有些压抑的气氛。皇帝坐在正上首的座位上，身后守着张远，左前方站着晋王，两边站着司礼监和内阁的人，这些都和往常一样，唯有殿里正中间站着的章显，格外显眼。章显似有所感，郑弘他们刚进来他就回过了头，定定的看着他们一步步走上前来，斜了他们一眼往旁边挪了挪，给他们腾出了站的地方。

“微臣郑弘……”

“微臣姚正平……”

“参见皇上。”

“起吧。”

皇帝免了礼，等他们起来站好了揉了揉眉心说道：“朕叫你们来，是因为章显参劾，朕想着让你们用奏疏辩驳太麻烦了，就干脆面对面说清楚。章显。”

皇帝点了章显一下，章显行了一礼，转身正对着郑弘他们，高声说道：“微臣今日上疏，为的就是弹劾左佥都御史郑弘、新任吏垣都谏姚正平，官商勾结，以权纳贿。”

听到章显的由头居然是这个，郑弘和姚正平对视了一眼，看到彼此的眼里都是惊讶与茫然。

“章侍御所言，我二人都不明白，何为官商勾结？何为以权纳贿？”

“二位既然不明白，那下官就跟大人说清楚。建宁二十七年，也就是前年，工部重修三大殿，与户部商讨采木事宜，原本采木多是在云南、贵州，户部为了减轻云贵的负担，节省运木费用，决定在徽州黄山也采一部分木。徽州歙县木商贺家，在黄山世代为商已有多年，贺家为了阻止朝廷在黄山采木，派出族人贺易明携银三万两赴京打点疏通，而之后，工部和户部也确实放弃了在黄山采木。”

郑弘听完了他的话反驳道：“此事我知道，只是这与我们又有何干，我与姚都谏都未与贺易明有过来往。”

“是，是未有过来往。贺易明寻到在京的好友国子监监生吕朝，请他帮忙。这人，佥都和都谏可熟悉吧？他与两位可是好友吧？当年他荫入国子监，可也有两位的功劳呢。”

吕朝他们确实认识，郑弘心里一慌，一时不知道该说些什么，姚正平立刻补充道：“我们与吕朝相识确实不错，可相识并不意味他所谓的打点就当真打点到了我们，章侍御以此便断言我们官商勾结、以权纳贿，未免过于武断。”

这话提醒了郑弘，郑弘也接着说道：“是，姚都谏所言有理，章侍御仅凭猜测就定罪与我二人，实在荒谬。”

“我既然上疏，自然是有证据的，是真是假，一查便知。当年吕朝之父吕恒死节云南，吕朝以恩入监，二位就曾出言相助，自后便多有来往举朝皆知，吕朝收受贺家钱财后，一番运作果然朝廷放弃了在黄山采木，建宁二十七年两位都在朝为官，官居要职，试问吕朝有什么理由不向二位打点呢？”

姚正平反应快一些，接着他反问道：“依章侍御所言，吕朝与我二人相识，且我二人身居朝廷，所以他一定会向我们行贿，依一般人情世故来说确实如此。可若吕朝从一开始就知道有的人一定不会纳贿，甚至会揭发他，试问吕朝有什么理由要向他打点？佥都任职科道已有多年，秉公任直、黜邪崇正举朝皆明，试问章侍御若是吕朝，可敢冒险？“

殿里的人兴致勃勃的看着这两边人争论，皇帝斜倚在座位上，晋王不知道什么时候抱上了胳膊，两人站在上面视线在两边人身上来回转。司礼监和内阁的不好明目张胆的看，但也支起耳朵认真的听着，前排的徐平低头抿着嘴，手上拨弄着自己的衣袖。姚正平打了个勉强算是漂亮的翻身仗，大家都等着章显还会在说些什么，郑弘的声音突然强势地插了进来。

“姚都谏所言甚是，我与姚都谏二人在朝为官多年，所言所行朝堂有目共睹，章侍御何以随意污蔑？先时吏部任命稽勋司郎中邵延，虽是不符一部言官一省不用二人的旧制，可冢宰之前分明有意革此弊制，且已得到了皇上同意，可你仍然不依不饶，逼迫吏部同省官员吴郎中求去，以此侮辱邵延，逼他无奈离朝，如今你又诬蔑我与明时以权纳贿，是何居心？莫非坊间传言你结东厂理刑章继平为兄弟之事当真？”

吃瓜吃到自己家的殊荣落到了夏衡身上，夏衡顿时感觉道殿里的人都朝自己看了过来，然而他还是懵的，脑子里回想了一下才反应了过来章继平是谁。没等夏衡说些什么，章显先是炸了，撇了夏衡一眼反驳道：“章继平与我本就是同宗，族属来往谁可废之？我上疏弹劾本是就事论事，你辩驳不力反倒污言诋毁我，结他为兄弟，这话是说我冒认不成吗？”

章显真的生气了，转身朝皇帝跪下说道：“皇上，微臣有翰林检讨贺庆林的证词为证，吕朝一直与他们交往甚密是事实，他拿了贺家的钱承诺疏通是事实，黄山采木之策被废也是事实，微臣所言无力，还请皇上下旨彻查。”

郑弘正是情绪激动的时候，侧眼瞄到了徐平脱口就说道：“吕朝得入国子监是徐阁老的题奏，黄山采木之策被废也是工部、户部和内阁的决定，岂是我们能左右的。”

姚正平一听这话懊恼的闭了下眼，后悔没能抢住他的话，徐平也没想到如此突然，诧异地看了他一眼，立刻出列朝皇帝跪下痛心疾首地说道：“皇上，方才殿内的话，微臣都听的明白。吕朝入监，是微臣的题奏，也正是有臣此奏，才会有他们与吕朝交往甚密，黄山采木之策被废，也是微臣考虑不周，这一切都是臣的错。臣不敢求皇上宽悯，只求皇上止罪与臣，稍宽他人，以消臣僚相攻，缙绅之祸。”

郑弘也意识到自己说错话了，看了姚正平一眼，姚正平没说话，低头想着该替徐平说些什么好，晋王先开口说道：“父皇，吕朝此人儿臣也听说过，人品不论，也确实有些本事，况且吕朝之父吕恒为国守节死于云南，其子按例理应入监，徐阁老题奏，并无不妥。另外黄山采木之策被弃，是户部工部一起的商议，内阁批复也无可指摘，所以儿臣觉得……”

皇帝抬手朝晋王示意了一下道：“朕明白。方才的争论，多有臆断，不可枉信，现在最重要的，还是先查清那个，贺家，贺家行贿的事。”

皇帝在殿内扫了一遍，视线落在了夏衡身上，停顿了一会儿吩咐道：“夏衡，这案子交给你来。此案兹事体大，牵连甚广，交给你一个审，再，刑部从旁监督，明白？“

夏衡不太想接这个烫手山芋，没办法还是磨磨唧唧站了出来。

“奴婢领旨。”

“行，那就都散了吧。”

皇帝说完起身走了回去，张远和晋王跟在他身后也走了，殿里恭送皇帝的声音整整齐齐的报了一声，慢慢又安静了下来……