待到腊月二十五这一日，燕韫淓领着太子与百官前往太庙祭祖，二十六日则封笔封印，待到年节时百官入宫朝拜，众命妇则拜的是太子妃，此一举自然是在燕韫淓的授意之下。

穆红鸾一身凤冠霞帔端坐正中，却是坦然受了众命妇朝拜，她仍是太子正妻，更是未来的皇后，如今这后宫之中并无皇后，只两名妃子，论说乃是皇帝的小妾，平日并无权面见命妇，只此等年关的场合之中才得出来见人。

淑妃与淳妃端坐在一旁对着众人矜持微笑，众命妇待得见过太子妃之后，又过来见礼，淳妃一面微笑一面偷眼见着旁席的淑妃那嘴角勉强的微笑，不由笑意更盛，一旁身边的贴身大宫女伏身下来悄声问，

“娘娘何故发笑？”

淳妃笑道，

“笑人自不量力罢了！”

见着身边的大宫女不明所以的样子，不由又是一笑，

“小丫头多长眼睛，少开口！”

哼！淑妃这蠢货，想做皇太后让人朝拜，也不知哪儿来的底气，莫不是去寻的皇城外头专骗银子的瞎子神算算的命？

一个贱奴出身，生了个儿子便当自己了不得了，这太子爷还在呢，下头还的皇孙呢！

淳妃在一旁瞧得清楚，淑妃瞧向上头太子妃的眼神可是又嫉又妒又是不甘又是不满的，她也不想想，自己人老珠黄了又出身卑贱，便是陛下脑子再糊涂，也不会扶她为正，更不用说还有太子爷和满朝百官了。

说不得年关一过，陛下广选秀女充实后宫，明年年关时她能不能稳稳坐在现在的位子上还是两说呢，与其在这处嫉妒太子妃，还不如想法子与自己儿子多亲近亲近，以后老了也有个依靠！

穆红鸾端坐在上头，眼风一扫便知晓一旁这两位的心思，却是含笑不语，心中暗道，

“前世里，在女支院里常听人说皇宫里头这妃子如何，那妃子怎样，个个都是仪态端庄，文雅大方，现如今才明白，这女儿哪……到了哪儿都一样，不是争风吃醋便是争权夺利，不是争奇斗艳，便是争宠夺爱，这么想一想皇宫里的女子比起女支院里的女子也是好不了多少！”

皇宫里的女子挖空了心思争一个男人，争到了便有鲜亮衣裳，上好的首饰，如云的仆从，娘家里亲爹、兄弟们便能跟着一起享受荣华富贵，所以才有这“姊妹兄弟皆列士，可怜光彩门户生，遂令天下父母心，不重生男重生女”这样的诗句。

那女支院里的姑娘倒是不争抢一个男人，却是要伺候许多男人，一样为了衣食生活，与这皇宫里的女子本质一样，都是依附在男人身上过活，有了男人便有了一切，无有男人便无依无靠，生活无着落！

想到这处不由叹了一口气，

“唉！这世上的女子也不知何时能靠了自己挣银子过活，这脑子同身子都不再依附在男人身上！”

这厢正坐在上头感叹，却见得走来两道熟悉的身影，正是黄夫人与那崔夫人，两人见着她却是笑容满面，上前来行礼，

“太子妃殿下，千岁千岁千千岁！”

穆红鸾笑着让两人平身，当着众人的面却是半分不显亲热，只点了点头便让两人退至一旁，两人也不以为意笑着手拉着手退了过去。

这一年的宫廷宴会总算不再似往年一般吃那冷汤冷面了，却是一座面前放了一个红泥的小炉，里头放着红通通的银丝碳，再在上头放了一个小小的陶罐，里头热气腾腾的牛肉汤水，切得极薄的肉片在奶白的汤中翻腾着，一缕缕肉香味儿自盖好的陶罐里溢出来，令得闻者立时食欲大增。

再瞧那桌上其余的菜也皆在改动，下面都用小炉热着，官窑里烧制的东西果然是好，小炉之中放了碳又有上下相扣，严丝合缝，却是一点儿碳气儿都不曾漏出来，掀开盖来每一道都是热气腾腾，入口不烫不冷，正正合适。

黄夫人拉了崔夫人悄悄笑道，

“如今红鸾妹子做了这后宫的主人便是不同，今年总算能吃上热乎菜了！”

崔夫人也捂了嘴儿笑，

“她往年里便最不喜那冷糊糊的牛汤，定是她想着法子改的！”

黄夫人看了一看端坐在上头艳光四散，贵气逼人的穆红鸾叹了一口气道，

“你瞧瞧，她坐在那上头却是比谁都更有皇后的样儿，倒是天生下来就是应坐那宝座的！”

崔夫人闻言忙左右瞧了瞧，

“娟姐姐可小声些！”

黄夫人环顾一周见众人都在窃窃私语无人听到自己说话，才又笑道，

“放心，你可是听说了，陛下将皇后的凤印都给了红鸾妹子！”

崔夫人闻言却是神色有些怪异，

“确是听说了！”

黄夫人得意道，

“依我瞧着红鸾妹子这皇后的宝位稳稳当当，便是年后陛下广纳嫔妃，也越不过她这太子妃去！”

崔夫人听了却是微笑点头，只眼中复杂难明，低头送了一勺汤入口中。

待到宴罢，崔夫人故意落后半步，远远见着穆红鸾身边的大宫女冬雪朝这边望来便招手示意，冬雪自然是识得这位夫人的，当下悄悄过去，崔夫人道，