在万启帝得知白从简要娶萧四爷的女儿的时候，起初十分的震惊，差点摔了手里的东西。不过很快，他又彻底的冷静下来了。

于萧四爷而言，萧子鱼不过是个女儿……

一个微不足道且不能继承家业的女儿。

所以……万启帝答应了这门亲事，也是有原因的。

万启帝希望萧四爷亲自告诉萧子鱼，多注意白家的人的动静，就如当年的丹阳公主一样，将白家人看的牢牢的，不许白家做出什么背叛大楚的事情。

萧四爷并不知道昔日的丹阳公主做了什么，只是很不喜欢万启帝这样利用自己。

他在边疆多年，一心为大楚，无非是希望大楚能安宁，而妻女不再受苦。

如果妻女都护不住，那么他拥有再多的权势，又有什么用？

这段日子，萧四爷从未和萧子鱼提起过，万启帝的吩咐。而且，更是拒绝了万启帝要让他去兵部任尚书的提议。

他宁可带兵出征。

“多谢伯父。”白从简诚恳地回答。

萧四爷叹了一口气，起身便和白从简告辞。

等他一离开，文忠礼便从屏风后面走了出来。

文忠礼皱着眉头，本来整齐的衣袂，也不知在何时被他握在掌心里，有了一些皱纹。他看着放在桌上已经被萧四爷捏碎的茶盏，薄脆的瓷器，在秋日的光线中，泛着剔透的光。

“小爷！”文忠礼说，“我知道你担心萧将军，可是……你不能调遣人去护他。”

白从简闻言笑，“我并没有打算动用白家的人，我有别的法子。”

白从简说完，又问，“我让你们准备的兽皮，可都准备好了？”

文忠礼扯了扯嘴角，他没想到白从简这个时候居然还和自己转移话题。

“准备好了，从姑苏那边带来的虎皮、豹皮，都在。”文忠礼说，“小爷是打算入冬了卖掉吗？”

这些东西白从简囤了许多年，连他和慕百然都帮着白从简一起收集兽皮，只是兽皮这种东西，虽然可以买到，但是想要大批的购买，却是十分的困难。

文忠礼想，白从简大概是想垄断所有的兽皮，卖个高价钱。

毕竟，白家人要吃饭，白家的下人们也需要银子过冬。

“卖掉？”白从简摇头，“这些能值多少银子？卖了做什么？”

“留着它们，有大用处。”

………………………………………………

彼时，萧四爷从白府出来后，又去京郊买了几盆山茶花，拿回去哄顾氏开心。

夜里，萧四爷也和顾氏提起，自己可能会领兵出征的事情。

萧四爷本以为顾氏会不知所措的哭泣，然而却没想到顾氏淡淡地说，“你想去，我不阻你，只是……你一定要保重自己，平安的归来。”

萧四爷是习武之人，又是男儿身，志向自然远大。

顾氏知晓丈夫心里想什么，也知道自己不该如此束缚他，即使她的心里有一万个不愿意，却也不想因为自己的私心，而让丈夫不开心。

“小茴。”萧四爷翕了翕唇角，“我一定会好好的，你放心。”

“小茴，是我对不住你，我失言了……我之前说会好好陪着你，现在却又离开你身边，去了边境。”

“对不起。”

顾氏淡淡一笑，“你我夫妻多年，我怎么会不知你心里想什么？若不是迫不得已，你又怎么会亲自去边境。应景，不用和我说对不起。你对我很好。”

她，向来知道知足。

“我是个妇道人家，很多事情我帮不到你。”顾氏有些愧疚，“我能做的，便是站在你的背后……”

信任你会大胜，会平安的归来。

萧四爷眼眶微红，搂着顾氏不再言语。

此生，他又何其有幸。

因为得到了顾氏的理解，萧四爷在第二日清晨早朝后，便对万启帝说了自己的想法。

万启帝微微挑眉，握着墨玉玉佩的手，又紧了紧。

他盯着不远处的萧四爷，苍老的神情里，露出了几分不常见的精明和疑惑，“爱卿，虽说你在边境多年，也熟悉各种战事。但是，这次的莱夷明显是有备而来，你真的有信心好好的归来？朕不希望，朕送你的棺木，会在不久后，被你用上。”

万启帝看似关心，而言语里却带了几分威胁。

他赐给萧四爷棺木，本就不是什么好心。

他只是希望这副棺木能好好的提醒萧四爷，他能给萧四爷高高在上的位，也能随时将萧四爷送入这副棺木之中。

“陛下！”萧四爷跪在万启帝的身前，“臣有信心能让莱夷族退兵，请陛下下旨让臣亲自领兵吧！”

万启帝冷冷一哼，“信心？”

万启帝在帝位多年，并不是第一次见到萧四爷这样不识抬举的人。

当年的文家，也是如此。

不过，文家到了最后，也得到了属于他们的惩罚。昔日那样被人注目的文家，不一样在他的手里化成了虚无。

“你真的想清楚了？”万启帝的声音并不友善，他看着萧四爷的眼神，更是冰冷刺骨。

于万启帝而言，萧四爷的确是一枚不错的棋子，身手不凡而身边也有不少忠心的侍卫。

可惜就是太喜欢自作主张。

阳关道不走，非要走独木桥。

“臣，想的很清楚了。”萧四爷跪在地上，“臣想护大楚的安稳，这是臣该做的。”

“既然你这样说，那朕若是不成全你，是不是显得朕太一意孤行了？”万启帝笑，“那朕就给你三万大军，让你亲自带去郡城吧！”

萧四爷闻言，惊的抬起头来看着不远处的万启帝。

三万大军？

若他没记错的话，莱夷族这次带的兵力，比万启帝给他的兵，多了两倍还有余。

万启帝这和让他直接去送死，有什么区别？

不……万启帝不止想让他死，若是他战败丢了这三万大军，那么会倒霉的人不止是他，还有他的妻儿。

“怎么，萧将军犹豫了？”万启帝看着萧四爷，若有所思，“原来，你也有胆怯的时候啊，朕还以为你真的什么都不怕呢？”