宝珠房里摆下早饭，卫氏进来问：“姑爷还在老太太房里说话呢，姑爷的早饭和姑娘的摆在一处？”

宝珠有些怕见他。本想说单独摆外面，再一想表凶不是什么都知道，此时不发作，以后对景儿时也发作。

她就道：“摆这里吧。”卫氏就摆好。

袁训从老太太房里出来，见红花小心翼翼迎上来：“姑娘候着用早饭呢。”袁训本来没有多想，径直进来，宝珠下榻迎过他，两个人对坐用饭。

一碗粥还没有喝下去，外面有人嚷道：“宝珠女婿来了是吗？我来见见。”宝珠惊愕，方明珠的脑袋到底是什么做的！

卫氏嫌弃地挡住她：“表姑娘，”才说这三个字。房里传出袁训的喝骂声：“什么表姑娘！哪门子表姑娘！我不认的亲，哪里有这门亲！”

调羹脆响上一声，不知掉落在哪里。内外房中全寂静。

卫氏道：“是。”然后扬眉吐气，斜睨住方明珠：“走吧，别在这里，我们这里不认你！”方明珠也让吓得缩着头，胆怯上来：“我，这不是我母亲病了，听说宝珠找个好女婿……”红花拿小手儿推她：“走！别再来！我们姑爷不会帮你说话，我们姑娘也不说！”说过意犹未尽，再加上一句：“红花也不帮你说！”

房里，宝珠把调羹从碗里捡出来，才拿在手上想这就是女人和男人的区别。祖母也算厉害的，也撵过方姨妈，可表凶这种男人气势，祖母就不曾有过。

就是大姐姐那般的要强，也要不出来这气势。

男人和女人，本就有区别。

男人能做的事，女人能做吗？能做很多！

男人能说的话，女人能说吗？能说很多！

男人和女人因此一样吗，不一样！

宝珠又想从小没有父亲，虽没吃过没有温饱的苦，但无人遮风挡雨的苦，却还是有的。就如男孩子要从小没有母亲，就是没受过没有温饱的苦，但缺乏细腻的关怀，却还是有的。

宝珠就挟了一个馒头送过去，袁训举碗去接，想想又往外道：“红花，去告诉孔管家，让他用过早饭就把姓余的喊来，我等着呢！”

馒头中途掉落在小桌子上，宝珠默默捡起放到一旁。

“说姓余的，你又心虚上来！”袁训总心里不是味道。两个人又岔到两个地方，想的不一样。

宝珠默然吃饭，一滴子泪忽然滑落，掉到粥碗里。这件事情竟然像是要背上一辈子？对面袁训忽然来了一句：“要成亲了！”

“什么！”宝珠抬起面颊，眸光红融，还有一点儿泪水全因震惊而凝结在眸中。他们成亲的日子没有定下来，宝珠早就知道在等袁家的母系亲族。据说是一方大员，手握重兵。

她吃吃道：“不是在等？”眸中因有泪水，更水汪汪的诱人。

袁训不用帕子，用自己手指在她眸上轻抚两下，拭出一滴子泪水后，不无惆怅：“今年回不来了，返程了！”宝珠粗粗的一想，微张着嘴：“要打仗？”

“是啊，”袁训不悦，要打仗了，竟然没有他？

本来想成亲时，舅父在，姐姐姐夫全在，全让姐夫拿下姐姐，不行就舅父出面，姐姐不能再阻拦。先说服姐姐，他是一点儿不担心中宫娘娘。不是有宝珠，把宝珠留下来陪着母亲，不时进宫也就是了。

现在成亲是一样的成，可当面说走的事情就行不通。

再来，舅父对自己从来关心，自己成亲他看不到，他和母亲都该有多伤心。

忽然出现的一件事情，打乱袁训早想好的。他紧锁眉头，把早饭用完。一般来说，既然说到舅父和姐姐，应该把他们介绍清楚。可袁训正愁呢，没想起来说。宝珠呢，非常想问，但羞涩中没有问出口。

早饭过后，袁训没有出去，坐在房中和宝珠慢慢说话：“我和母亲从进京，一直就受亲戚照应，”他也没说是什么亲戚。

宝珠就点头。都说袁家没根基没亲戚，却一会儿冒出来一个，一会儿又是一个。

“家里地方大，却没什么人手。我打小儿，是自己的事情自己做，自己的衣服也自己洗过。”袁训心里那个恨，他从小为了去当兵，一直对自己很刻苦。

现在去的难度增大，他心里该有多恨

他的家里人是少，袁母不喜欢家里太多人，手下又有个忠心仆人，就不再多要人。杂事琐事，太子府上自然有人上门去办，因此加上主人也人口简单。

宝珠似懂非懂的明白了，为什么袁训出门，从来没有小厮跟。他压根儿就没有。

“顺伯原是母亲的奶公，一直跟着我。我公事上出京，太子府上有服侍的人。不是公事出京，才是顺伯跟着我。不出京，不要他跟着。母亲呢，有忠婆在。”

宝珠嫣然，袁训在对她说婆家的事，她心情转好，就笑：“忠婆？这是好名字。”见宝珠笑，袁训也就跟着笑了。他心情不好，就能想到宝珠，而宝珠也的确能让他开心。他接着道：“她就叫这个名字，跟了母亲一辈子，原是外祖父家的厨子，母亲喜欢，就陪嫁了。”

宝珠心里甜滋滋的。

她大了以后，没有父母，凡事自己要思虑。曾想到过，以后嫁给谁？那一家子里都会有什么亲戚，又有什么得用的家人。得用的家人在长辈面前如同子女，都是不能得罪的。一般是出嫁前，都会想法子打听下对方家里的事情。

曾为这个为难过？宝珠手中只有卫氏和红花，还有几个母亲曾用过的人，也都是祖母手中拿钱，宝珠不敢乱用。

如今，未婚夫婿亲自来解说，宝珠含羞憨笑，打心里又爱戴上他起来。

话到这里，袁训才想起来，他自己先笑了，道：“我一直忘记说，我外祖父，是先辅国公。”那他的舅父，就是现任的辅国公。

公侯伯子男，在爵位上，国公自然大过南安侯。

宝珠心花怒放，换任何一个人，都会心花怒放吧。宝珠又年青，正是遇到好事就炫耀的年纪。她虽不炫耀，但夫家亲戚鼎盛，难免开心，人也更自如活泼，话突突的往外冒。忍不住时，就娇笑道：“你先时不说，总是有些瞧不起人的意思吧，”

“外祖父是国公，舅父是国公，姐夫……。你嫁的人又不是，谁提这个！”袁训回道。

宝珠掩面笑，再道：“那你姐夫，又是什么人？”在宝珠来看，家里有个当国公的亲戚已经很大。宝珠就半带取笑：“你姐夫也是国公不成？”

她抿着唇儿，面上无处不带着俏皮。

袁训抬手就给她额头上一下，看着宝珠抚额头呼痛，袁训也半带取笑：“比国公还大呢，说出来吓倒你。”

“哼，好歹我也见过殿下们，怎么会让吓倒。”宝珠心中打破这“一方大员、手握重兵”的谜团，早就心满意足，只再问：“说你是独子呢？”

“你信我的，还信媒人的？”袁训凶巴巴。

宝珠鼻子一翘：“哼，不知道！”

过上一会儿，袁训道：“姐姐是我嫡亲的姐姐。”宝珠就知道必然有一个故事，这故事若是好听的倒还好，若是不好听，再问表凶伤心上来，倒显得宝珠一直追问不懂事。反正要成亲，成过亲自然什么都知道。

袁训恰好在道：“这事儿不好说，反正成亲后，你自然知道。”宝珠就乖巧：“好。”岔开话题：“你再告诉我，家里还有什么人？”

袁训一听就笑：“对，我是和你说家里的事，全是让你绕的，绕到八百里外面去。”宝珠再不服气的哼哼几声，认真再听袁训说话。

“顺伯应门，忠婆陪母亲，再没有别人，但院子倒大。你的陪嫁，祖母早说过一个红花一个奶妈，肯定不够你使的，你还要带走谁，先对我说说，祖母进京安养天年，这几年不要我们问事，你也不好多带走人。你带几个走，我补她几个人。”

宝珠听到“这几年不要我们问事”，也没有多想。孙女儿全嫁在京里，孙女婿过问祖母的事不是应当。

她想想，结合袁家的情况有了主意。先道谢，宝珠从来是个会感激的好孩子。“多谢你告诉我呢，不过，”面上一红才叫出来：“婆婆房里都没有多的使唤人，我也不要别人。只奶妈和红花在，就我们人的事情，她们做得来的。”

袁训还没有回话，红花在外面开口：“太子府上有人来找姑爷。”袁训就走到二门上见他，红花跟后面侍候。见一个差人道：“殿下说上个月有卷公文，只有你知道在哪里，又问你去哪里，你不赶快回去。”袁训就告诉他地点，再道：“回殿下我家里有事，我得安排好才安心去。对了，你回府去后，再往一个余家去看看，我让人叫他，怎么还不来！”

“什么人你叫不来？你等着，我回去传过话，就拿他过来。”

红花听到这里，也不侍候了装跟班儿的了，回去告诉宝珠：“姑爷让人去拿余公子，表姑娘可以回她自己家去了。”卫氏听到，先去寻香：“阿弥陀佛，真灵验，我烧香去。”

……

余伯南家里，此时有个不速之客。掌珠再一次犯急躁：“你真的不肯要她？”余伯南淡淡，眸子里光静得如缓缓溪流，看不出他的心思。

他是异常诚恳：“对不住，掌珠！这是我的机会！”

“可明珠是你的妾，是判下来的。你若敢不要她，我就去找舅祖父……”掌珠不管如何，也不能坐视方明珠留在自己家里。她寻来寻去，想到还是要找余伯南，早饭也没吃就套车来见他。

面对掌珠的威胁，余伯南心如止水，他并不得意，但是道理的确让他握在手中：“她已逃出！我不追究逃妾，你跟我上衙门也没有用！而侯爷他，我想也不是强势压人的人！”

掌珠哭了，她心力交瘁为的是谁？“可我安家的名声，”

“你为自己！掌珠，你为自己！”余伯南静静道：“我余家的名声也一样的重要！”

孔青来到时，就听到房中掌珠痛哭：“怎么会有这样的人，怎么还竟有这样的人！她活着是为什么，就是为了一波一波的染黑，而自己还装没事人！”

余伯南苦苦的笑：“我想，她并不知道她染黑了人！在她们母女心里，在她们这样人的心里，对她们有利的，全是白的。”

他仰面也有了泪：“你还能哭，我呢！”我痛失宝珠，我对着谁哭去！

不过就耽误上一会儿，第二拨人就到了。有人来拍门，把手中的腰牌亮出来：“太子府上差人，我们为朋友办事，有位余伯南公子在不在？请他现在就出来，跟我们去安家走一趟。”

掌珠还没有走，见到后惊得说不出话。

余伯南对她再笑笑：“掌珠你看，是你苦，还是我苦？你大早上地跑来求我要她，这太子府上来的人，只怕是要压着我要她。”

他斩钉截铁，一字一句道：“我不要！”拂袖出来，昂起头，大有不管不顾的意思，余村跟着，再加上孔青，一起往安家来。

外面全是男人，掌珠就还留在房中。反正余伯南也不怕丢东西。

大门“咣当”一声，关上。

掌珠在房中才如梦惊醒，她又满面是泪，颤声道：“太子府上，竟然也管这种事？”她心如猫抓：“难道真的宝珠先出嫁，做姐姐的我反而后嫁？”

而就是想嫁，眼面前也还没有找到人。

掌珠这一番的伤心，更大于平时。

……

方明珠在守着方姨妈，她端着一碗热水：“再喝点儿吧，那丸药吃得管用吗？不管用我还是去找医生抓汤药。”

满面潮红，浑身高热的方姨妈还能硬朗的坐起来，爱怜地抚着女儿：“我没事儿，告诉你呀，这一条计是我早就想好的，丸药我早就备下的，防备老太太不给我请医生。明珠啊，”她嗓音特别柔和，方明珠抱住她：“明珠在这里，”

“闹得这么狠，老太太居然狠心还没有问。不过依我想，她今天总要过问的。我教给你的话，你都记下了？”方姨妈眸子放光，有些慑人。

方明珠点点头：“我记住了！”她紧握住母亲的手：“母亲放心！明珠一定给你争气！好好的求老太太，咱们死也不走，等嫁个好男人，然后去和余家算帐，去和表姐姨妈算帐，去和以前一切看不起我们的人算帐！”

嫁个好男人，这就是方姨妈对方明珠的关爱之心。粗看起来，和邵氏张氏，和天底下所有当母亲的人一样，没有区别。

方姨妈用力点头，干咳几声：“好好！等下要是我病得头晕晕不会说，你就记得去求。”她双手捧起明珠美丽的容颜，病容上带笑：“老太太从小就夸你生得好，有福气呢。”

方明珠也立即露出一脸我很有福气我很有运气的笑容。

“姨太太，老太太那边让人叫呢。”紫花在外面撇嘴回话，以紫花来看，姨太太你赶快让撵走吧，这样紫花就可以去侍候别人。不管是去老太太房里，还是奶奶姑娘们那里，就是看空屋子，至少心净。

空屋子不惹事不是吗？

……

早有人先回来去宝珠房外回话：“孔管家和太子府上人和余公子就到。”宝珠不解，斜瞅一眼袁训，见他双眸若闭，早歪在大红花色迎枕上在打盹儿。

看上去又劳累一夜。

宝珠很想心疼他，但是抿抿唇道：“你就叫来余伯南，倒不必再叫上太子府上人吧？”看上去，像又要欺负人。

袁训不睁眼也能猜出宝珠所说的下一句，懒洋洋：“我就是欺负他，几时又轮到你心疼？”以手轻捶额角，喃喃：“累啊累，还要听人罗嗦，更累。”

“不是心疼，是不安！”宝珠如实相告：“就怕你们又翻出旧事来。明理的如你，”袁训摆手：“这高帽子我不要！”

“就明理的人，也要同我生气，何况是你这不明理的人？”

袁训一骨碌爬起来，问到宝珠脸上：“你说谁不明理？”宝珠就把手摊开：“瞧，说你明理也不行，不明理也不行，那你是怎么样的心情，又叫来余伯南？”

“昨天我出大门，就遇到你们家这个表姑娘！我知道是余家的妾，又见到姓余的进来，我就没理论走了。要知道我走后闹成这样，我昨天就理论了。是他的妾，我不叫他来就发落，倒找你担着不成！”袁训身子软软又想往榻上歪。宝珠就又道：“可是我说的，你一点儿也不明理，”

袁训又一古脑儿的坐好：“这又是什么见解？”见宝珠抿着唇笑，忽然领悟：“你是不想让我睡？”宝珠嗔怪：“是不想你睡这房里。外面有榻，外面去睡可好不好？”

“就这儿好！”袁训往后一倒，倒在迎枕上有轻轻的一声，然后闭起眼睛：“我打个盹儿，不拘多长，姓余的到，再叫我。”

他立即睡着，而方姨妈母女此时相扶相携，也到了老太太正房。进来先奇怪，老太太叫，怎么老太太倒不在。

梅英齐氏都在这里，梅英冷淡：“姨太太病了？哦，那先坐着吧。老太太？老太太斗牌呢。”房内，有洗纸牌的声音。

老太太的丫头，都是要巴结的。方明珠就对她笑：“梅英姐姐……”帘子一响，进来好几个男人。

方明珠愣住，她自然也不会有避嫌的心思。直直盯着中间的那个人，公子！

方明珠听母亲的话，从余家逃出来，但心里还是爱余伯南。母亲说什么，方明珠就答应什么。但是方明珠也不会忘记，她是余家的妾。