龙怀城抹一把汗，他险些也当成是外面来袭家的。恢复喜悦的龙八公子满面笑容，吩咐自己的人：“收起来，这是亲戚。”

“呛啷”一声响，左边的人收刀剑入鞘，转正身子面对右边，和刚才一样目不斜视，还盯的是龙怀文的人。

大公子的人在右边，就在他们对面。

龙怀文的脸白了白，这下子局势分明。

老八分明是小人得志，借着这管闲事的袁家弟妹他想翻身。龙怀文不怕龙怀城，国公夫人的亲族项城郡王都转而支持他，龙大公子就没有把龙怀城放在眼里过。

不过为了大面上，和老八不把脸撕破不是。

以前一直是这样的局势，但没想今年小弟回来，带着来的，是弟妹返乡，弟妹一入府，府中原本让龙怀文满意的局势就摇摇欲坠。

两拨人对一拨人，搭眼一看胜负已分。龙怀文暗中冷笑，幸好我早有准备。对自己小厮使个眼色，他还准备得有一队人，就藏在这祠堂内。现在去让小厮唤他们做好准备，弟妹再想和上一回那样闯到房中发难，龙大公子想我可以拿头撞墙去了。

龙大公子想我幼学兵书，我的人可不会一而再再而三的丢。

他的小厮才动步子，龙怀城看在眼中。龙怀城早防着自己的大哥，龙怀文是默然无声打发小厮走，龙怀城则是厉声喝叫：“名刀，让你备上的人都在哪里！”

名刀走上来躬身：“回公子，都在从祠堂到城门一条线上，保证袁家奶奶好好的来，好好的走。”

龙怀城冷笑道：“好！”

再双眸厉然：“今天是拜祖宗，来的有亲戚，都给我客气点！”

白雪皑皑，让这嗓音几乎冲破。厅下松柏，都似乎震上一震。龙怀城嘘唏满腹，这是他自己家的祠堂，可二十余年来，八公子头一回这样痛快。

这下子就成了宝珠还没有到，为了她的阵势先就拉开。

这位亲戚奶奶的衣角还没有让人看到，一首一尾两位公子先气势汹汹扛上。

颇有大戏就登台之感。

想看好戏的，这就大家等着。天气冷不冷的已经不觉得，手炉中炭暖不暖也没感觉。这一会儿就是给她们抱个冰砣子，她们的心也是沸腾的，期待着等下的热闹。

到这儿已经不再是为了宝珠安然的拜祠堂，演变成嫡与庶的争斗，就此拉开序幕。

……

并没有太久的功夫，但在等待的人心里似地久天长。

须臾，先听到靴声囊囊，十几个大汉身姿威武，便衣而来。这一行人没有带刀剑，像是刀剑是他们不屑于带的东西。

他们手中拎的全是马鞭子，大摇大摆进来以后，似乎没看到院子里还有另外两队人，径直走过长枪手、弓箭手、盾牌手，在这些人没站到的地界上，就是从一半院子里直到厅下台阶的这段路上，分列两边。

这里原来就有人，左边是龙八公子的人，右边是龙大公子的人。

龙八公子的人还就罢了，已经知道来的是亲戚。他们虽不让位置，但对身前站的有人毫不抗拒。

右边龙大公子的人，来，就是和宝珠抗上的。见到一排大汉整齐地往这边走，看架势不是站班儿的，就是寻衅。

为首的一个人肩头微动，手就往佩剑上放。

“卡嚓！”

一个大汉抬腿一脚，他走的地面上青砖应声而碎。青砖发出格格几声，裂成几片。而随着时间，院外走进一个人，她服色鲜明，笑盈盈道：“我们来祠堂，难道还要打一架才可以？”

来的这个人面容秀美，天生带着柔和气质。像宝珠不在烛下，也自然发出淡淡光泽。她穿件大红雪衣，上面绣着石榴结百子。

雪衣内正红色锦袄，绣的是萱草宜男。

这个泰然自若进来的人，正是袁安氏宝珠到了！

低语声窃窃私起，宫姨娘沙姨娘鲍姨娘洪姨娘姜姨娘都吸口凉气，这口凉气在数百人占据祠堂时就应该出来，但姨娘们刚才忍住没吸，现在把一口悬在心底的凉气狠抽入唇，像是这样才能让她们清醒过来。

她真的带兵来拜祖宗！

真的……

姨娘们面面相觑，这算是要祖宗呢，还是不要祖宗？

而姑娘们都正青春活泼的年纪，又上无嫡母约束，父亲一片慈爱，生母难免纵容，把她们养得毫无拘束，忘记祠堂里应该肃穆端庄，都纷纷嫣然：“表嫂（表弟妹）真是威风。”

这些话传到二姑娘耳朵里，她自然是恨不能把牙咬碎。

而龙怀城在这个时候，“嗬嗬嗬，”开心地大笑出声：“这是我姐丈的的府兵，”他兴奋的回身去让母亲：“母亲您看，这是姐丈的府兵。”又指给妻子看。

八奶奶田氏虽身在事外，也生出来解气的感觉。应着丈夫的话，也对国公夫人转脸儿含笑：“母亲，姐丈的府兵全山西有名，您看，这名将果然是名不虚传的。”

国公夫人也就笑了。

辅国公府的府兵一解散，全山西最强的就是陈留郡王。

府兵的职责是看守府宅，一般都不会太多。数一数往这里来的，没有八百也有五百。而正厅到大门一眼可以看尽，能见到外面还有不少人。

国公夫人满意的点点头，郡王妃给外甥媳妇派来不少人。只怕是尽数都来了。

说实在的，这个论不到她满意。可国公夫人不知哪来的心绪，或者在宝珠面前她才是个受人敬重的嫡妻长辈，她油然的满意了，满意过才想到嫡长女和她并不走动，国公夫人难免戚戚，又转思旧事，打心里不知道难过的好，还是怎么的才好。

龙大是先生出来的那个，带兵的时间最久。他也看出这儿来的人不好应付，一面暗恨陈留郡王妃对宝珠的偏心，竟然派给她这么多的府兵。一面压下心头不满，暗示自己的人稳住。

到底这是青天白日，自己不动，她还真敢抄家不成？

龙大公子这句话想得对而又对，本身就是他不动，宝珠就不会搭理他。

犯不着。

宝珠迎风而立，在龙怀城笑声中，笑盈盈注目院子里才踩碎的青砖。含笑徐徐：“呀，这样可不应该。不过久闻外祖父一生戎马，英名远扬。想来不作夫子拘泥规矩之想，是会原谅的。”

“那是自然，”应声虫般出来接话的，是龙怀城夫妻。

国公夫人是长辈，含笑而立，微微颔首。龙怀城对妻子使个眼色，夫妻双双走下台阶，过来迎接宝珠。

宝珠说声不敢，一只手去扶后面赶上来的红花，准备走下大门台阶。

她本是为着礼貌，到底八表兄夫妻为长，宝珠是做出不敢当他们来接的举止。但这一拧身子一动之间，走过来的八奶奶笑容凝在面上，骇然对丈夫使个眼色。

而龙怀城也同时看出来，步子也就迟迟。

不仅是他们夫妻，就是祠堂正厅内站的人，都全瞪大眼睛。

有惊讶的，有撇嘴的，有吃惊的，有恍然大悟的…。难怪请她请不来。

那大红雪衣的少妇人，肚腹已耸。古人整件宽大衣裳，就不容易看出来，但她一斜身子是个侧面，就落在众人眼中。

国公夫人早就猜测出来，见谜底已出，反而松口气，她真的是有了，不是有意的冷落邀请。再一想她面子上诸般尊敬，却还是防着自己，国公夫人也暗暗赞她小心谨慎。

龙怀城却心里难过，原来你还是防着我们。

宝珠把他神色看在眼里，想真是奇怪，为什么不能防着你们？由应该敬重上的敬重，与防着你是两件事情。

这忽然发现的弟妹有了，却把八奶奶的心思打碎。她本想和宝珠携手并肩，现在就不知道伸手去扯她的好，还是不扯的好。

人家吃饭都不肯来，你伸出个手，这算殷勤呢，还算是不知趣？

犹豫着伸出袖子，八奶奶就是话也打结：“呃，弟妹……。”

宝珠身后转出一个小小姑娘，两只小手扯住宝珠衣角，小脸儿一露出来，大大的黑眼睛就转动几下，可爱得让人恨不能抱起来狠亲几口。

她对八奶奶扬起面庞，清脆地小嗓音似黄莺初出山谷：“您别碰我的舅母，舅母是碰不得沾不得的。”再得意的拽拽宝珠衣角上那一团石榴花，小鼻子上翘：“只有念姐儿可以挨着。”“这是……”八奶奶张口结舌。

谁家的孩子可爱的像娘娘庙里的娃娃。

一个人从她身边快步过去，是八公子龙怀城。

龙怀城见到宝珠过来，是欣喜的。见到宝珠有了，而就此知道她不来吃饭的原因，是不快的。再见到小姑娘自称念姐儿，龙八公子又喜若狂癫，在妻子衣旁蹲下身子，伸出两只手臂，笑容上恨不能堆出天地间所有的花：“念姐儿，我是舅舅。”

国公夫人嗡地一声，身子晃了几晃再无怀疑，这是嫡长女的孩子。

她迫不及待地睁大眼睛去看，顾不得的走上三两步，伸长头颈想把这孩子看得更仔细些，又头晕晕的看不清楚。

无数心绪在听到是陈留郡王妃的女儿时浮上心头。

嫡长女的孩子今天来到祠堂意义非凡……数十年里和她并不走动……几十年前那桃花林下那温婉如玉的少年…。小姑子龙婉秀站在厅堂上告诉父母：“我必嫁他！”……后来有了嫡长女……

旧事潮水般涌上心头，让国公夫人眼前又晕。扶住丫头，国公夫人清醒过来头一句话就是：“老八，你不要吓到她。”

国公夫人自己知道说得虚弱，但听在别人耳朵里，如凌姨娘耳朵里，就成了炫耀的慈爱。凌姨娘眸子阴沉仇视着宝珠。

从你来了这个家就大变样，你难道还想让陈留郡王妃和她名义上的母亲走动不成！

当年的旧事，你知道吗！

你这样做，你婆婆她答应！

乱纷纷当中，宝珠把所有人的表情看在眼里，好在门离正厅并不远，而有些又可以感觉出来。

宝珠看到的是，国公夫人对念姐儿出现的患得患失。

龙怀城对念姐儿的出现好似天下掉元宝。

八奶奶听说是念姐儿，都束手束脚，不敢亲近又想亲近。

宝珠继续含笑，她带念姐儿过来，是问过陈留郡王妃的。

……

那天晚上杂货店里痛快的大吃，孩子们自然是不允许吃很久的。但志哥儿忠哥儿可以抓把瓜子儿回房继续，念姐儿也得到几个糖块，和他们在家里的精细点心完全不能相比，三个孩子也满意而去，不再打扰大人。

丫头们送上小几，摆上锦垫高凳，三五根红烛燃起，又送上两个火盆。

郡王妃和宝珠痛快的长谈着，宝珠就仔细告诉姐姐她和舅母走动的事，又说已经来了，过年又不走，理当的要去拜祖先。

从来到大同直到那一天晚上，再到大年初一的这一天，宝珠对国公夫人和龙怀城仅是面子上的尊重。

因舅父不在家，又在那天起和舅母认识，她请客自己不去，宝珠自然请东西表明心意，我不是有意冷落你。

当舅母的不敢怠慢，这就回送来再送过去，形成相处。

宝珠独自在大同，和舅父家里的人走动，代表的不但是安氏宝珠，还有母亲和夫君。而不管袁夫人也好，袁训也好，都没交待过宝珠不和舅父家走动。

倒告诉过宝珠，舅父有如亲父。

在这样的情况下，宝珠所得到的讯息就是不能失礼为上。

不失礼，与相处得厚，是两回事情。

宝珠从没有打算为国公夫人和谁解开旧年的冤仇、矛盾或心结，她只是做她自己，不让人小瞧她。

更没有想过带着念姐儿来见国公夫人，为一对名义上的母女搭个桥梁。

郡王妃就是不把念姐儿留给宝珠，宝珠也会和她详谈与舅母走动的事情。听听姐姐是怎么个看法，如果姐姐执意说不必走动，宝珠也会冷淡下来。

别人送你三回，你还一回，再或者一回不还，自然也就冷淡。

但陈留郡王妃没有回话，她沉默听完，继续吃她的东西，一个字也没有说。只在走的时候，还是把念姐儿留下来，交待女儿不要淘气惹舅母生气，也不要碰撞到舅母。

舅母是碰不得的，就是从这儿来的。

郡王妃并没有让念姐儿跑来显摆这句话，是念姐儿小，见到有人靠近舅母，得瑟一下除了念姐儿，你们都不能过来的啊。

小姑娘纯属得瑟，看看母亲说的话，记得很牢。

再回头来说郡王妃的没有回话，也就相当于默许。

或许她是看在养父面上，或许她是看在自己的确在国公夫人名下，占据“嫡”字，才有现在高高在上的好亲事……

是以宝珠带念姐儿前来，算是知会过她。

宝珠一只手扶着红花，另一只手搀的是小小的念姐儿，八奶奶也松口气，这就不用上前。

念姐儿太小，宝珠扯着她就得半弯身子。她现在哪里能弯身子走路呢？念姐儿奶妈抱着她，念姐儿一只小手在宝珠手里，边走边同宝珠侧着小面庞笑。

她实在是太可爱了，龙怀城走在她旁边，不错眼睛看着她，上台阶时没注意，险些摔个踉跄。

念姐儿憋住气，小小声责备他：“要看路的哟，母亲常说要看路。”又把小下巴一抬，笑眯眯：“我有舅舅，舅舅就看路。”

龙怀城夫妻都没认为受到冷落，反而陪着她笑：“是吗，”夸念姐儿会说话。

八奶奶忙着让人张罗给小姑娘见面礼儿，给她准备好东西吃。

国公夫人缓步走上来，看得出来她面容激动内心紧张。她似乎要抚摸一下孩子，又原地不动，不敢再接近她。

耳边听到八奶奶让人备见面礼儿，国公夫人受到提醒，想也不想，拔下发上的红宝石簪子，这本是一套的头面，现在国公夫人取下一枝子，想要自己送过来，又及时稳住，取出自己帕子，把簪子上今天染的头油擦掉，另换一个帕子托住，交给自己丫头，让她交给宝珠。

看在眼中的宝珠，又一次看到国公夫人的诚心。

不管她是诚心悔改，还是诚心懊恼旧事，宝珠都在心里给她记上一分。不由自主的，宝珠想到舅祖母南安侯夫人。

南安侯夫人的一生，不会反省，从不反思。凡是错的都是别人，凡是不依着她的，都叫不对。又遇上小姑子安老太太毫不客气，把舅祖父一生的夫妻日子给耽误。

宝珠总在心里告诫自己不要多管闲事，只管应该的事情时，也常想到舅祖母，为她叹息。如果她肯反思一丁点儿，也就不会有祖母的遗憾。

死人已经去了，活的人总偶有叹息。

宝珠默默的想着心事，但没有忘记耍个滑头。她没有提醒念姐儿应该叫外祖母。姐姐没说不让来，也没答应不来，但没说认亲，这是肯定的。

这个场景的尺度，就全由宝珠来把握。

而宝珠还没有弄清楚舅母和自己母亲之间的事情，她不轻迈出一步。

见簪子送过来，红宝石闪着血色光泽，宝珠嫣然含笑道了个谢，把簪子给念姐儿佩在发上。

手指大小的簪子，由宝珠雪白的手指而到小姑娘乌黑的发上，看到的人全心思沸腾起来。

这不是一个小小给见面礼的场面，这将是国公府中风云变，天地翻，乌纱金印花落谁家；这将是兵强将广，援兵无数，山河驰骋，官场纵横。

龙怀文眼前一黑，仿佛看到陈留郡王那杀人不见血的厉眸旁，从此走的将是龙怀城。又看到五凤楼皇宫院，觥筹交错下的锦衣玉带里，从此将是龙怀城。

他的思绪里甚至延伸到草原大漠，龙八公子身影无处不在，龙八公子名字无处不扬。天山远峰中，八公子独自含笑。

陈留郡王是皇家血脉，他的支持让龙怀文有大势已去之感。

他眸子无端血红，死死盯着小姑娘才戴上的红宝石簪子，红的快和簪子差不多。哪怕今天来的只是这一个小小的姑娘，也让龙大公子心头惊凉。

有两个字出来，完了！

像是面前的桌子板凳大厅御赐宫灯都在飘走。

在这样情况下，龙怀文哪有心情注意念姐儿有没有拜国公夫人。

不但他是这样，别的人也是一样，都没有注意到这点，他们心中百般滋味，复杂的看着这一幕，反复地在心里咀嚼。

认了亲了？