……

月夜明亮，宝珠坐在廊下想白天姐妹们说的话。

“去年抓走福王，京里跟大乱似的人心惶惶，又有流言出来，说福王没有罪名，是皇上猜忌他。”这是玉珠的话。

玉珠有为掌珠不平的意思，把这样的话记在心里。

宝珠不动声色：“福王的罪状不是张贴告示出来？”

“谁知道是真是假？”这是姐妹之间，玉珠也素来清高得没遮拦，书呆子性子，就这样说话。

话在心头乱转，宝珠起身，吩咐丫头：“取出门衣裳，告诉万掌柜的和五娘子，我要去见太殿下。”

……

太子负手在房中来回走着，不时向案几上看一眼，案上是十几个泛黄的纸卷儿，每一个上面写的都触目惊心。

这是宝珠带回来，揭示给太子他没看到的另一面。

烛火摇曳，为太子批阅是明亮的。但太子心情不佳，只觉得眼前昏暗。“来人，再掌灯烛！”有人又摆上一个五连枝儿的烛台，房中更明若白昼。太子还不满意，却不用细数已点十数枝红烛，知道再点烛火也没有用。

惆怅长叹，是自己眼睛瞎。

是谁在外省污了官场污了功勋爵府？是谁敢京里施仁政，京外是暴税？答案早有，是福王。

但是谁敢随福王办这样的大事，让冰冻三尺非一日之寒？

想到表弟一定要回边城，有照顾辅国公之意。表弟是对这些早起疑心。他在自己身边长大，知道自己施政不苛，又是幼年吧，他幼年中的记忆察觉不对，他是为查个究竟弃文官就武职。不想引出这么大的案子…..

另半边案几上还有一封信，是袁训出营前所发。太子盼着早有真相，早些回来。

一个随侍进来：“袁将军夫人求见殿下。”

太子看夜色，刚才更鼓敲过，是二更出去。如果是寻常女眷，没有说得明白要见的事情，太子殿下不会浪费他的功夫。

这一位是袁二爷，太子有了轻飘一出来就消逝的笑意，他满腹心事，实在笑不出来。

“请。”

很快，宝珠进来。伏地跪下时，话是早想好的，回得不疾不徐：“谣言四起，想了又想，还是要来进言。”

太子本就认真来听，这就更郑重。

“昔日，伯夷叔齐不愿食周粟，饿死在首阳山下，是他们不知道周朝的仁厚。就如现在外省不知情的人一般。这一次大乱，能找出不少心怀不轨的人，也能促成许多人心怀不满。殿下，施仁厚正是时候。”

太子眸子寒了寒，一字一句地问道：“你家长姐嫁在文章侯府，文章侯府是福王最近的亲戚，你知不知道？”

“知道。”

“你是想为福王说话吗？”太子冷笑，伴随而来的，还有房中骤然冷却下来。宝珠不抬头，也就能知道太子殿下对自己的话不高兴。

扪心自问再自问，这是应该说的话吗？应该说！

既然应该说，宝珠大着胆子侃侃而谈：“朝政不是我应该问的，我只是把外省眼见的事情陈情于殿下。普通布衣们想的不多，衣食饱暖就是他们的全部。福王有罪，以我来看，当不得任何再求情。但与福王相来往的人，未必就是二心。殿下，有罪者当诛，无罪者当加勉。我大胆进言，有不当之处，请殿下责罚。”

太子殿下皱眉。

眼角斜一下宝珠，斜一下案几上她带回来的东西。

布衣们想的不多，衣食饱暖就是他们的全部？

这话是真的吗？

太子久居京中，让福王气得已经把外面的人全看成混蛋。

他的幕僚们成天商议的是防范这里又出乱，那里又潜伏着人，星星之火，无处不可以燎原。像宝珠这样的话，太子也听到过，但只有这一会儿他听得很用心。

如果她说的对，跟随福王的人受蒙蔽的多。

事实上，也是受蒙蔽的多。但殿下让伤透心，拒绝去信。

一件事情一句话，有人反复的在说，慢慢的就能接受。坏的事情尚且是这样，只不过听话的人有正确理念就不受影响。何况是好的话？

太子沉默不语，眉头紧的跟上了锁又找不到钥匙似的解不开。好半天，让宝珠起身：“天晚了，去吧。”

…..

半晌，太子向案几上叩手指，注视袁训写来的信。喃喃低语：“是真的死了，还是假的死了呢？”

…..

月夜深浓，京里明月朗朗，山里雾气迷蒙。袁训抹把盔甲：“又湿了，要不是怕湿气里不能睡，生把火明天再赶路。”

雾中，有狼嗥声出来。

陈留郡王在他身边，骂道：“娘的，要是白天，我们这么多人，还真不怕杀群狼。”

萧观在他们后面，视线不清心情烦躁，又小王爷身先士卒成习惯，为保护他，让他走在中间，从进山后就闹别扭到现在，接话就骂：“废话多！白天你也能去杀，我们不赶路了！”

“哼哧，”褚大发出一声。

萧观怪声怒道：“大个儿的！我说话你哼什么！”褚大睁圆眼睛：“我伤风了，昨天您不就知道！”

“你的事我不记！离我远点儿！不怕你过给我，也怕你失心疯过给我。”

褚大往旁边站站，低声道：“我不看着，又要乱说话。”

萧观忍气吞声：“我往后站站，我远着你，行不行！”

“嘘！别说话！”

在最前面的尚栋把话传过来，一个一个传到后面，小王爷觉得自己又憋闷一回。让走就走，让闭嘴就闭嘴，我是小！王！爷！

但在这里不值钱，小王爷老实闭嘴。

轻轻的，有什么波动，离得像远，又像很近。尚栋和连渊一起跳起来：“水，找到水潭！”话到众人耳中，袁训畅快地笑了，陈留郡王本想绷住，但也轻快的笑出了声。

龙家兄弟越过人往前面去：“到了吗？”

萧观正没好气，他水性不如尚栋好，探路这事情装孙子似的乖乖听话，他怎么忍得下去？要是小倌儿这般神气，大倌儿还能忍。

这不是小倌儿的人，小王爷一个也不忍。

正要骂寻了一个月，总算找到。盔甲让龙怀城挤了一下。萧观旋风般回手臂，把龙怀城一把按到地上，铜铃眼瞪出来：“混抢什么！你们旱鸭子长大，装什么好水性！”

袁训恰好在叫：“哥哥们！”龙怀城对小王爷嘻嘻，雾中白牙特别晃眼，像是炫耀的金字招牌，萧观放开他，骂骂咧咧：“都要过去，抢什么抢。”走到一旁，鼓着腮帮子继续生气。

又记不住，对于这里地势复杂，太子党们怎么过去犯嘀咕，斜眼去看。

尚栋正叫他：“有请小王爷。”萧观乐了，你们把我藏在人堆里，总算有我要的时候。昂首挺胸过去，手中双锤舞得旋风也似：“要我怎么打鱼？”

一块羊皮抛过来：“吹羊！”

“这你随便找个人就能干啊！”萧观委屈莫明，吹羊皮筏这事用不着我，你大材小用，你杀鸡用牛刀，你…….

尚栋无所谓：“你不吹有的是吹，你闲着天天寻我们骂，不如口气喷这里面，你也不恼，我们也不气。”坏笑：“不吹，还我。反正这一回你是无风无险不出力气，等回营功劳往脑袋上一挂就得。不出力算了！”

摇着手中另一块羊皮：“大个儿的，你嗓门可比小王爷，气不比他差，你来吹！”

萧观愤然，恨恨收起双锤，抱住羊皮吹起来。一口一个，呼呼不停，等停下来数数，还就他吹得最好。

总是伤气，树根上坐着作息。见袁训和龙家兄弟取下弓箭，对着水里比划着。雾气在这里稍散，可以见到水不见头，不知道有多远。

萧观幸灾乐祸：“还打算射鱼是怎么着？”抱起手臂跷起腿，叫一声王千金：“准备喝鱼汤，人要是掉进去，还能喝人汤！”

尚栋正做下水准备，也不和他生气。就裸露在外的脖子上搓把泥，出来就没好好洗澡，一揉就得，在手里端详：“我这人汤，味道地道。地…..道。”

“噗！”陈留郡王大笑出来。本来别人不敢笑，怕招惹小王爷。这下子全笑出来。话从前传到后，笑也从前传到后，直到尚栋要下水还没有笑完，水面上也随声波荡起涟漪。

有鱼浮上水面，鱼嘴里满是尖利白牙。

萧观冲过去看新奇：“我吃过，海鱼有这样的，这水里也有？”尚栋又泛坏：“所以不能让你前阵，怕它们要报仇。”

“我吃的也不是它亲戚祖宗。”萧观悻悻然，重回去坐下，也泛坏：“你们下水里出不来，叫一声我救你们。至少骨头还能捞出来。”

尚栋撇嘴要回，让连渊推一把：“走了！”小尚将军去了盔甲，只着单衣，对小王爷蹶蹶屁股算回答。

萧观冷笑，把鼻子掩住，不放也是难闻的。

吹的羊皮不少，组成五个皮筏下去，尚栋连渊同他们的家将们，挑出来的，总共十个人，每筏上两个，下到水中。

牙齿尖利的鱼跟在筏子旁边，可能是头一回见，还没有下嘴的意思，簇拥般跟着。

袁训等人张弓以待。

萧观不住冷笑，看看你们又有什么花招！

见皮筏出去有一箭之地，萧观冷笑下去一半。这射程对寻常弓箭没奈何，但袁训和龙家兄弟不在话下。

刺激劲儿上来，小王爷聚精会神。

划水声哗哗轻响，又出去一段距离，“呼！”水中有什么要出来，先是很多气泡冒出，再就大大小小漩涡出来，汇成一个大漩涡时，这是夜里，也可见黑乎乎的阴影浮出。

小王爷心提到嗓子眼里，惊呼道：“小心水里！”

“哗啦！”一堆半个身子长的大鱼冒出来，还不是一条。跃出水面，对着筏上尚栋等人就咬。

“小袁！”

尚栋连渊大喝一声，十个人全部弃了皮筏，往鱼出来的反方向奋力一跳，没几下子游出去很远。

萧观目瞪口呆：“哎，水里有鱼要吃你们！”

眼角边黑影子一闪，“嗖嗖嗖！”

袁训和龙家兄弟一起举弓，再就火光出来。前面一批箭矢上挂着黑色的东西，有硫磺味道出来，萧观又是一惊：“火药！”

后面的箭上，是点燃的火！

火箭后发，也和先发的箭相同而碰上。恰好在火药遇上鱼时，火到了。

水光冲起老高，爆炸声，碎鱼肉溅得到处都是。小王爷和陈留郡王等人担心往水边去看，让喷得满身全是，陈留郡王哭笑不得往后站几步，觉得身上有动静，低头看，一个大鱼头，那牙还尖张着，同一段鱼肠子挂在他腰带上。

取下来要扔，天豹接过：“鱼头汤，别浪费。”陈留郡王把他往前面推一把：“往前面还有火烧鱼肉。”

水柱继续喷涌，天豹也喷一头一脸，心花怒放退后，对褚大道：“我家将军这主意，你能想出来不？”

褚大也翘拇指：“想不出来！”顺手，从天豹头上摘下一块鱼肉，咧嘴一笑：“生的其实也能吃。”

水中，连渊尚栋等人躲过爆炸，奋力的往回游。萧观把才生过气忘记，高举铜锤大叫：“快点儿，再快！连渊你这笨蛋，后面有鱼吃你，”

连渊脚上还有靴子，回身一脚蹬开，继续前游。

袁训叫萧观：“干活去！”萧观兴头上来，解头盔解盔甲：“就这么简单，我也会游，我也能去。”

“那边！”袁训努嘴儿。

萧观看过去，见余下的士兵们正在砍木头，有爆炸声掩饰，不容易听出来。还有两队人，负责巡逻守卫。

深一脚浅一脚走过去，萧观又开始抱怨：“眼睛尖！我的锤砸树力气最足。这可是我爹为我精心铸造的，砸树，亏你想得出来！”

脸上没好气，步子很是敏捷。

边砸树，边看水中动静。见连渊等人上了岸，有的让鱼咬了出血，但没有大伤，萧观松口气。重新骂骂咧咧：“喂鱼的主意我也会，早说啊，我也想得出来。”

又可惜他吹的羊皮：“败家玩意儿，让我吹，你们就丢水里。”尚栋等人没听到他说话，也招呼着人：“拉。”

皮筏下面皆有绳子，又拉回来。

小王爷乖乖闭嘴。

出来的鱼多，炸死的鱼不少。到天明的时候，大鱼吃小鱼，小鱼吃小鱼，几人高的水蛇卷往一条鱼较上劲，袁训等人坐水边上，喝着煮好的鱼汤看热闹。

把个鱼骨头往水里抛，尚栋笑着说：“鱼儿乖乖，好好吃你们的，没吃饱的也别急，老爷们继续喂你们，保证你们大多吃得饱饱的，也就不来管老爷们过去。”

鱼骨头上肉也没有，他啃得太干净，丢下去浮在水面上，鱼儿也不吃。

上午时，袁训和龙家兄弟上了皮筏，尚栋等人在前面开道，他们在后面准备营救。龙二看水中，到处是鱼在撕咬，全身都发麻：“这要是吃我的肉，我想还没这鱼厉害，能反咬几口。”

龙三蹲下身子，把筏旁漂浮的鱼段抛得远远的：“吃吧，别来管我们就行。”

到晚上又炸一回，再次全军鱼汤烤鱼吃得足足。如是这样几回，到第二天下午，木筏也扎出来，一共三个，站得上去几万人，可以想像跟个小宅院似的大。

这里水面宽阔，两边山壁离得远，也划得下。

萧观又向两个跟班嘀咕：“尚栋这主意有什么巧！全是把小东西弄大！”白不是抱着鱼肉嘿嘿：“这炸鱼的主意不坏，他敢去引鱼，有胆量。”

“哼！你倒像着他。”萧观一生气，夺过一块鱼肉来塞进嘴里。

大家登筏，在水中向前划去。这一带水面相当的远，划出半天去，两边鱼都撑得不理会。见到前面又有凶险出来，依前法子，再炸一回。

夏直在郡王面前献殷勤：“这粮草都不用愁，捞一块就是吃的。”向水中捡只虾，也不小，有手掌大，淡水虾长这么大也是成精的那种，递过去：“我给您烤烤去，要是有酒，就更好了。”

陈留郡王但笑不语，心想这不靠谱的主意一个又一个。从打石头城开始，那放大的云梯。板凳城郡王没有去，听他们回来吹牛皮，大风筝是退路。虽然没真的带人出来，这主意也足够瞧的。

这一回又炸上鱼，真有你们的。

水面遇窄的地方，三个木筏还能分散开，到宽阔地方重新再连。行上一天，风又助势，见岸边出来，大家叫声苦。

乱石嶙峋，尖峰到处。尚栋叹气：“这路，离我们要去的地方还得半个月才到，这路可怎么走！”陈留郡王却夸奖道：“我们一天水上走了好些天的路，小将军们，这一次你们又成名！”

太子党们并不因此满意，四下里乱看：“不信就没有好路走。”

连渊道：“天无绝人之路，这世上本没有绝路，是自己没找出来。”龙氏兄弟也自命不凡过，但对上他们就憨笑不止，脑子混沌拿不出好主意。

心里先怯怯的，有好主意也出不来。

见连渊手一指峭壁上树，几大株挤在一处，连渊道：“看着就可疑！小袁，射下来看看后面是什么！”

龙家兄弟赶紧买好，手中弓箭本久握着，怕有凶险还是他们弓箭更远更快，连渊话音落，几枝子箭就上去，牢牢扎在树身上。

树晃动几下，往下就摔。

通！

小王爷正寻路，冷不防这里水面窄，让砸满面的水。气得正要骂，见太子党们受连渊启发：“不信这两边没有路，上去看看！”

解开几个木筏滑到两边，借住飞抓，跟猿猴似的上了峭壁。

小王爷张大嘴，忽然怒了：“这是欺负我，怎么不叫上我！”

陈留郡王面有欣赏，向袁训道：“太子殿下用人，放眼天下无人能敌。”

龙家兄弟则往后仰，往后仰，冷不防一声大笑出来，龙六龙七龙八后仰太过，齐齐摔进水里。

七手八脚捞上来，看大笑的来源，是尚栋手指一处大跳大叫：“下来，不用上了，在这里，就在眼前面。”

乱石中间，有个洞口，黑黝黝的。

陈留郡王赞叹：“好！”这群年青人太了不得，个个是人物。

见尚栋等不及木筏靠岸，跳下水游过去，没等别人喊小心，出溜，人进去了。

片刻，回声出来。

“快来啊，有好东西，哈哈哈…..狐狸尾巴在这里呢！”

小王爷郡王袁训均眼睛一亮，下饺子似的，扑通扑通扑通，三个人也跳下水，也等不及的过去看。