见龙二和龙三道谢，袁训说声不用，三个人往小镇上来。

路上行来，见奇花异草不断，龙二和龙三是边城长大，家中园林有几个池子都觉得叫好，见到这胜过江南盛景的御花园，又能见到以后是吹嘘的资本，不住赞叹着，怕失仪，还不敢高声。

当见到柳树丛中半隐着的小镇露出真容，龙二和龙三惊呼一声：“哦哟！”油然的敬佩如狂风骇浪冲击着心头。自然的，眼前出现的不是袁训以后前程的高，而是旧年里兄弟们的不和。

龙二讪讪着想要再赔个礼，眼角自动寻思袁训面容。见小弟悠游的走着，并没有半分想到旧事模样，龙二及时咬住舌头。他都肯带自己兄弟进御花园，足见他有情意。他要是不肯招待，大可说一声进宫这个不许那个不允，自己兄弟们也没有办法。旧事，不提也罢。

龙三也是一样的心思，面上发烧，滚滚的热上来。幸好五月里天气本热，面上通红看不出是羞愧所致，太羞愧，反而张不开口说什么。

兄弟两个开始检查衣着，为进宫，是换过衣裳才来，倒是无妨。带路的袁训同时停下步子，仔细地叮咛不要失仪，兄弟两个感激不尽，期期艾艾道：“幸好有小弟在，”在这里才算用感激表示一下对旧事的忏悔。

“走吧。”袁训笑笑：“随我来。”

……

酒宴过了一半，大家纷纷出来散酒。比较偏僻的柳荫里面，加寿和二丫依着树站着，加寿小声道：“不要说话，不要把太子招来。”

加寿在生气呢，不想和太子殿下现在就和好。二丫抿唇轻笑，小声道：“总不能一直不见不是？”加寿转转眼珠子：“反正今天我不理他。”

话才落音，几个宫女寻找过来：“刚才还在这里呢，寿姑娘在不在？侯爷让您去会远路的客，特地为您生日进京来。”加寿和二丫悄声猜测：“远路来的客？”

二丫道：“我去看一眼。”正要走开，见侯爷和两个男子走过来，边走边道：“这孩子刚才嚷着热，只能是在水边上。”两个男子笑容满面：“没事儿，咱们找一找就是。说过话，还让她继续凉快。”

加寿拉住二丫：“你不用去看，就在这里。”歪脑袋：“咦，这两个人我好生面熟，但我记不得是哪一家？你记得吗？”二丫是加寿没一周时就挑给她的丫头，大上几岁，从山西走时二丫已经记事。二丫疑惑：“听他们说话是山西方言，这莫不是舅老爷国公府上的？”

加寿恍然大悟，带着二丫从树后出来，笑盈盈道：“爹爹，我在这里。”

袁训笑容加深：“快来，见见二伯父和三伯父。”加寿对父亲走去，握住他大手，打量龙二和龙三。龙二和龙三也看加寿。

先看到胖嘟嘟，两人放下心。争着道：“养得好。”

龙氏兄弟一旦真心和袁训好，姑丈病弱的阴影也同样笼罩他们。见到胖，就觉得身体好。龙二笑得见牙不见眼：“出门前父亲交待又交待，说一定要把寿姐儿多看几眼，看是不是结实，”

结实确是国公的原话，国公对袁夫人的感情深，就对袁父的心理阴影最深，他宁愿袁训的孩子们全是“结实”。

太后也是一样的心思，袁夫人和宝珠也一样，这袁家的孩子们除去香姐儿成天要好看，潜意识里带动现实，吃的不是太圆滚滚外，余下的从加寿开始，再到怀瑜怀璞和加福，全是圆的孩子。

龙二这就放心，别的什么都先不再看，伸出手臂，不无讨好：“还能抱抱吗？加寿你小时候，二伯抱过你的。”加寿就看父亲，袁训含笑点头。龙二大喜过望，小心翼翼抱在手臂上，这时候才看的是加寿的衣饰。

不用说很精美，国公府算是富贵，但和宫中不能相比。见加寿鹅黄宫衣宝石挂一身，龙二呀地一声，向龙三笑：“太喜欢，我都忘记。三弟，把父亲和咱们的东西拿出来吧。”

龙三也太喜欢，只顾着看加寿健康不健康，一直看得笑个不停。让龙二一说，龙三拍脑袋：“看我，也太喜欢，也忘记。”怀里，郑重地取出一个半旧的锦绣丝袋，一看就有年头，上面泛着微黄。

倒出来送到袁训面前，袁训看时，是一红一绿两块大宝石，都有鸽子蛋大小。袁训道：“这太贵重，这个当不起。”龙二和龙三道：“这是我家姨娘出嫁时压箱的东西，一直舍不得用，知道我们来看加寿，全家都算日子，说赶一赶，能赶上寿姐儿生日，就取出让我们带来，这是一片情意，请收下才好。”

袁训压一压嗓音：“你们有这个，留着打点人不好吗？”

龙二龙三一起正色：“有拿这好东西拿点人的吗？再难，也自己留着给子孙。不是加寿生日，是舍不得拿出来的。”重新装到丝袋里，给加寿揣到怀里放好，龙二龙三一起笑眯眯：“寿姐儿喜欢做个什么样的首饰，就做什么样的吧。”加寿就要下地来谢，龙二不肯放下她，龙三还要接过抱上一抱，兄弟两个心满意足，才把加寿放下来。

加寿谢了谢，道：“送给太后看一看，”就要走，龙二又叫住她，满面陪笑：“舅祖父和别的伯父伯母还备的有好东西，东西多，装箱子里笨重，在驿站里。几时，你背上大红包，还有表兄表姐们历年代你讨要的钱，说你未必再回去，让我和三伯带了来。”

加寿想想：“二伯和三伯必然在家里住下，等过上两天我回家去，再向二伯和三伯讨。”龙二和龙三一起夸她会说话，袁训但笑不语。心想上午杖毙人，和刚才指责太子，才真的是会说话，你们来晚了，没看到最好看的。

注视着女儿跑开，龙二龙三也随着目光流连。见加寿没走几步，路边走出一个少年。宽袍玉带，天生贵气。唤道：“加寿，我总算找到你。”

加寿见到他，一扭身子，草丛里找条路跑走。二丫忍住笑，对少年行个礼，跟随加寿而去。

龙二和龙三就问：“这是谁？”下一句没说出来，像拌嘴似的。袁训微笑：“太子殿下。”龙二和龙三不问，袁训也主动解释：“刚刚两个人闹脾气。”

不待龙二龙三表示惊奇，太子见到袁训，走过来有些难为情：“岳父，加寿还在不喜欢。”袁训寻思这事你让我怎么评论呢？至孝是件好事情，虽然这里面会产生愚孝。

袁训回想自身，太后对他疼爱有加，是太后对娘家的孝。皇帝表兄对自己关照有加，是他对太后的孝。自己听命舅父往安家定亲，是自己对舅父和母亲的孝。宝珠为舅父正家风，是宝珠对自己的情意和对舅父、母亲的孝。

孝，本身不是坏事情，个中有让人利用，一方不好，也不能影响孝的大含意。

不知皇后是怎么对太子说的，太子把两个人给加寿。

是太子对加寿的疼爱，也是太子对皇后的孝，还有对太后的孝。这中间出岔子，出在皇后还有旧心结，和两个奴才不识相上面。

但转过来一想，幸亏他们不识相，幸亏他们跟着皇后骄横成习性，不然还没有办法把他们撵走，也不能震慑到皇后。

坏事虽然不好，但从现在变成好事。袁训就安慰太子，他就没想通以上的话，也要安慰太子。不过想通以后，安慰的甚是诚挚。

“她小，殿下多多担待。”

太子颜面上光彩回来不少，他不是为加寿刚才不理他难堪，是为他送两个人给加寿，结果是不好下场，从加寿对他大叫：“你欺负我，你送我坏人，”难堪是从这时候开始。

加寿也还罢了，太子也知道不喜欢两天，还能哄好。在面对太上皇太后皇帝和袁训一家时，太子是真正的面上下不来。

加寿躲着他的时候，太子已见过太后。太上皇没说话，太后也是安抚他：“你还小，认不清坏人也是有的。”太子又皇帝面前站上一会儿，他是储君，皇帝也有几句话：“知人知面不知心，以后看人三思。”

从太后和皇上对太子的角度上，说的话并没有直指皇后。但这些话让太子更要想想他的母后，她主动给加寿这两个人是什么用意？

又太子大了，对定亲时柳袁之争早有耳闻，事情放到一起想，太子殿下心头发冷，见到袁训时就更不自在。像是他要害加寿似的。

见袁训没有怨言流露，太子殿下小小安心。就便的，袁训让龙二和龙三拜见太子殿下，太子心存内疚，和颜悦色接见，又听说他们从军中赶来，又问了几句军中的话离去，已经足够龙二和龙三大喜。

一路行来的顺序，先遇到加寿，又见到太子，这又往太上皇太后和皇上面前去。皇上知道他们来打擂台，这儿在给加寿过生日，没说什么。

最近和皇帝打擂台的人多，不仅与定边郡王有关，东安郡王、靖和郡王让葛通告了，他们的亲族也都纷纷进京。人太多了，皇帝犯不着见到龙二龙三就眼红，也犯不着现在就许给他们什么，听他们说苦情。

只是接见，容他们拜见过。龙二和龙三已经欣喜。路上曾想过皇帝要是恨定边郡王入骨，他应该恨他入骨不是，有足够的缘由。要是皇帝不见兄弟两个，兄弟两个也无可奈何。这能三呼万岁，兄弟们又感激袁训入骨，这要不是有小弟在，只怕四处求告也无门。

再去见太后，太后倒是喜悦。

换成袁训和宝珠初成亲那一年，太后把南安老侯和辅国公骂不绝口。

“背着我他们就敢定亲事？”

“定个好的不行吗？小门小户的！定给老东西自己妹妹家里，死老东西，”

那时候见天儿就这样的骂，直到宝珠生下加寿。加寿刚满月，太后就讨要。袁夫人怕孩子小经不起路上风霜，一拖再拖到加寿一周岁后。把太后急得不行，那一年就忘记骂媒人，只急在要孩子上面。

加寿进京后，生得跟祖父相似的面容，把太后存在心中的旧孤苦慰藉。宝珠又生下一对儿子，又有加禄和加福。太后早变成：“呵呵，这亲事做的不错。他们早就认得的，知道对方性情。晚辈的性情，和长辈有关。这算是个慧眼。”

龙二龙三要早几年进京，只能白填在里面挨骂，但现在来，父亲的面子摆着，太后当他们是客人。

命赐酒，龙二龙三欢欢喜喜喝过。又让带去酒楼上坐席面，单独开一席，让袁训找几个人相陪。袁训找来的是至亲们，南安侯府必不可少，再来阮家和董家，又以前熟悉的太子党们，现在应该是皇帝党。

加禄是在太后身边见到，加福是找来的，同来的少不了小王爷萧战。

战哥儿是家里的独子，祖父还在回京路上，是梁山王府的唯一男人。大方又豪爽，见是福姐儿长辈，才进京的。把小胸脯又拍得当当响：“明天，我家做客！我请客我请吃饭。福姐儿做陪。”

小小的孩子，大大咧咧摇晃着脑袋，小手拍着胸，语气比大人还大，把龙二龙三笑得不行，不敢怠慢，如对大人一样的和他见礼，萧战呆不住，把福姐儿又带走玩耍，龙二和龙三对袁训笑：“像！”

袁训也失笑：“可不是像，跟他爹王爷一个模子刻出来似的。”

陪的人陆续到来，袁训一一介绍。老侯是都认得，阮氏兄弟是生面孔。闻说是吏部尚书，龙二龙三齐齐在袁训面上扫一眼，眸中有狐疑，不是和吏部尚书不对盘吗？

阮梁明会意，笑道：“我是和他不好，本来好，我代尚书以后，坐到位置上，就看他不顺眼睛。前任丢下的，我捡起来。”袁训好笑：“你前任还给我画牡丹呢，你几时也给我画一个，我家里缺柴烧。”

说说笑笑，没有小二在，也足够热闹。又有一个小二在这里，小二见是袁训的亲戚，又不太清楚他们的旧事，满心里要代袁训招待，手指自己鼻子：“知道我不？袁兄有没有说过我？他敢不说，那我也不和他好。”

龙二龙三一起大笑：“你是哪位？”

“我啊，我是他中探花那大大的功臣！”阮英明神气活现。

龙二龙三认真看他：“中状元的那位？”袁训和人打赌中探花的故事，是陈留郡王和国公在京里时听到，带回军中。郡王面上生辉：“看看舅爷就是能夸口，和人吹一回，算他没吹破。”国公更是见到认识的人就告诉：“这探花是早就知道要中的，没下科场先寻人打赌。”

弄得一堆当兵的要听下文，阮大人高中状元，他们也打听在耳内。

这故事听得人人神往，对那说中状元就中状元的人早有倾慕。见他正在眼前，那姿势，一手扶着桌子，一手点在面上，身子晃来晃去，活脱脱一个……。轻浮文人。

座中全笑骂阮小二，龙二龙三心头震撼。必然是这样的大模大样，天子呼来不船似的，才敢提前吹大牛吧？酒还没有喝完，龙二龙三放眼座中，不是公侯就是名士，无酒也醺醺。

……

当晚歇息在忠毅侯府，第二天一早出门，按袁训说的，昭狱里寻人打听他们的亲舅父下落。

没有几天，梁山老王回京，靖和郡王和葛通、项城郡王同时进京，皇帝命太子亲迎梁山老王在京门，对梁山老王犒赏众多，对靖和郡王大加训斥，也关到昭狱里。

不肯见项城郡王，也不关押他，往驿站里容身。

葛通携妻带子而回，夫妻和好，平阳县主为此专门登袁家感谢宝珠不提。

京里在继皇帝登基的热闹以后，又一回因涌入的各郡王亲族太多，再次热闹非凡。

定边郡王谋反罪名成立，大罗金仙下凡也不能脱罪，至少夷三族，也有可能诛九族，他的亲族全数让押解进京，亲友的亲友不能眼看亲人送命，全往京里来想法子。龙二和龙三，不过是其中的一拨。

东安郡王光阵前擅杀大将，这罪名就够瞧的。守国家门户时杀自己大将，这和太平时杀个平民不一样。他的亲族也闻风而动进京，怕罪名坐实，夷三族可就不妙。

靖和郡王也是杀大将，不是阵前，却杀了三个。除去这三个还有别的事，但别的没有葛通这样的苦主紧咬着不放。他的亲族也一样进京想法子，也是怕罪名坐实，要连坐，株连到家人亲戚和知己。

苏赫倾国力一败涂地，暂时边城倒是无大战事。定边郡王帐下的将军为不连坐；东安郡王、靖和郡王和项城郡王的忠心将军们为报知遇恩，前来设法营救，这就都能放心前来，萧观自然不许全数进京，但真正忠心的人，肯抛头颅抛热血的不会太多，王爷新走马上任，放个人情，又是一批将军们进京。

京中米贵，难免米贵。

……

忠毅府中很是安宁，早饭后，日光透过木叶洒下金辉，宝珠轮流亲孩子们：“今天不要闹母亲，母亲请客。”袁怀瑜袁怀璞说好，香姐儿要问个明白：“不请丑八怪吧？”

宝珠对着二姑娘无奈：“请姨妈，行不行？”香姐儿放下心：“那我自己玩。”加福眨巴着大眼睛：“不跟我和战哥儿玩吗？”萧战晃脑袋：“咱们也不带她不是？”加福疑惑：“为什么不带上二姐一起玩？”萧战小眉头拧成一片：“二姐不跟沐麟玩，”

“哇！”香姐儿大叫一声，拔腿就跑。

怀瑜怀璞嘿嘿：“战哥儿又把二妹吓走。”萧战嘀咕：“不跟这个玩，不跟那个玩，我只要和福姐儿玩。”宝珠盈盈也亲了亲他，萧战很喜欢。

相对于岳父总有刁难，岳母是喜爱战哥儿的。萧战也会和宝珠撒娇：“给我们大船，池子里荷花开了，我给福姐儿摘莲蓬。”