&nb……
&nb皇后震惊：“你们说的是什么话？”
&nb七老太爷为首：“回娘娘，家中的事情请娘娘不必过多干涉。”
&nb皇后气不打一处来，心头一痛，泪水滚滚而落。这话让她想到自身在宫里说话不顶用，六宫里嫔妃对她或多或少都有怨言。而如今在家里也不能说话？
&nb她伤心欲绝。
&nb世上的伤心事情，再也没有比自家的人伤自己再痛苦的事情。一个柳至让皇后咬碎银牙，这整个柳家全不听自己的，对世事的绝望像春天里的蔓藤，悄悄爬上皇后心头。
&nb面对白发苍苍的老人，全是自己娘家的人，不是心狠手辣的人，都会有几丝容情。
&nb皇后是犯混，不是歹毒。她气怔住，打罚的心都没有，唯有泪水长流。模糊泪眼中把柳明寻找到，对着他直盯盯的看着。
&nb不是让你重换家主？倒变成我以后不能管家中的事，皇后心想你得给我一个解释。
&nb柳明尴尬得要命，他的祖父也尴尬的不行。柳至让宣进宫后，老太爷们当家，几个老太爷以多数压倒一票，把他家祖父压倒。
&nb柳明这才知道柳至早有准备，有两个老太爷前天晚上还说的好好的：“孙子你放心，我们给你撑腰。”到今天就变卦，敢情全是骗自己的。
&nb要说柳至不好，柳明的确拿不出有力的实据，他是娘娘的话顶在头上。老太爷们把这话驳倒不说，还不给柳明任何退路。要柳明一起来见皇后，当面对皇后言讲。
&nb美其名曰：“孙子，这是我们长辈们不答应，不能让你一个人去回娘娘，也免得娘娘生气只骂你，我们陪你一起去。”
&nb其实呢，是把柳明搬弄的路堵得差不多。老太爷们不进宫见皇后，柳明又可以全推到柳至身上。现在他也可以说与柳至有关，但想说全家人都让柳至蒙蔽，这条路从此没有。
&nb老太爷们是明明白白出现在皇后面前，如实告诉她，家里的事情，请娘娘不必多管。
&nb柳明算是大败，低下头不敢看皇后。
&nb皇后得不到回应，气得嘴唇直哆嗦，倒抽着冷气：“好，你们好，你们告诉我为什么我不能管？”
&nb七老太爷硬邦邦把她的愤怒顶回去：“柳至是丞相临终时也交待的人，柳至是丞相早几年就让位的人。这算是丞相遗愿，娘娘怎么可以违背？就是违背，也应该选英才良才。放眼族中，还有哪一个比柳至圣眷更好。天地万物，各司其职。娘娘当把太子扶持，柳至当把家业扶持，柳明，”
&nb沉下脸看看柳明：“把你自己保养好，不求你起十分作为，有三分就可以！”
&nb这是拿柳明的残疾说话，柳明祖孙气得干咽唾沫。在皇后的面不能争吵，再说就是争吵，在家里也吵得不占上风，只能干听着。
&nb皇后呢，也让气噎住。半天迸出来一句话：“那太后步步紧逼，你们就不管我了？”
&nb七老太爷凝眸，严肃诚恳：“娘娘您不是要和太后步步紧逼，你的责任是太子殿下！”
&nb几位老太爷一起称是，齐声道：“请娘娘以太子为重！”柳明和他的祖父也是这样的说。
&nb皇后没了主意，她身边没有柳义没有柳礼，新回来的张桂，那个侍候过柳礼的小太监还不很中用，说话皇后也不见得听，太子也劝，家里人也劝，皇后只觉得一团乌糟的气到嘴边，这就强咽下去。
&nb她掩面大哭：“都这样说，我自然要听，只是你们，你们真是狠心啊，”
&nb哭声传到外殿，张桂靠在墙上，手心里捏着一把子汗。
&nb这些人全劝着娘娘和太后好，那自己对娘娘的进言，全是柳礼总管临死前让自己说的，自己不是让柳总算给拖累。
&nb张桂以前是侍候柳礼的不假，但柳礼对他也不怎么好。柳礼去做苦役，张桂也跟着去，无端受连累，把柳礼恨之入骨。
&nb柳至把柳礼一通大骂，当众给了一个巴掌，柳礼这一天沮丧自不用说，到晚上，张桂和他住在一起，好些人住在一个房里，半夜里别人全睡下，张桂推醒柳礼，贴耳边儿上对他道：“柳至大人看样子不想管我们，他恶狠狠的，像是把娘娘落难来怪我们。公公，咱们以前得罪的人多，这几天见天儿的他们过来，今天有命，明天还不知道有没有命在，你我有要说的话互相交待，有一个能熬过去，别忘记对方，还有一个年节祭拜的人。”
&nb把柳礼说动，他本就心里有感觉，他是失势不要紧，他是柳家送进宫的，柳家总不能不保？柳至的举动把柳礼的盼头儿压塌。
&nb当下张桂把自己积攒的几两银子说出来，张桂的意思呢，是想把柳礼攒的银钱哄到手，柳礼却只对他说几句话。
&nb“小桂子，你比我年青力壮，你应该能熬出去。娘娘有太子，至多关上半年一年的，还能见到。你告诉娘娘，太后的宫人和咱们间的嫌隙，还有今天的事情，我忠心不二为娘娘才落到这个地步，柳至大人却只想我死，你发誓帮我传话，我告诉你怎么得娘娘欢心。”
&nb第二天柳礼就死了，张桂把他骂上一出又一出，心想这几句话顶得屁用，这总管就一文钱也没有？
&nb没骂上两天，柳明找到他，让他忍耐，果然，他又回到娘娘宫里，把话回给皇后。
&nb柳明借着这个话回家去翻天，结果铩羽而归。
&nb张桂偷听到这里忧心忡忡，柳至大人要是知道是自己传的话，他都敢挑唆杀柳礼，自己才只是个一个低品级的太监，自己的小命也危在旦夕。
&nb殿内皇后的哭声渐止，他们说的话张桂也没心思去听。一个人心神恍惚原地呆着，冷不防肩头一拍，张桂吓得一个寒噤，见到是另一个太监叫卜卫。
&nb这个太监是皇后不许出宫的时候，旧宫人尽数打发，他从宗人府里抽出。
&nb因为宗人府是皇叔皇弟们在管，卜卫不是由六宫里抽出，皇后把他留下。
&nb卜卫眼皮子很活，见张桂是以前侍候娘娘的，哪怕只是在柳礼身边呆着，卜卫对张桂巴结不停。
&nb渐渐的，两个人能说些私房话。张桂对卜卫还有戒心，卜卫却对张桂俨然掏心掏肺。
&nb他站在后面，把张桂拍醒后，满面忧虑，悄声道：“张公公可了不得了，柳家老的还是支持柳侍郎，您说他害死柳礼总管，他不会放过吧？”
&nb“怎么办？张公公，我要是能代你顶，让他报复我吧。”卜卫如丧考妣。
&nb张桂正心神意乱，让卜卫说得更心如乱麻。卜卫也不要他回答，自己说下去：“唉，原本这事情吧，虽然不是太后欺负娘娘，你也对我说过，柳总管是去求过符纸，谁知道他有没有求害人的。”
&nb皇后不相信柳义求过诅咒美人的符纸，太监们可不相信柳义。六宫大总管欺上瞒下，那是个什么东西，他在娘娘面前邀功，求害人的东西也不好说。
&nb这话是张桂自己对卜卫说的，骂起柳义来咬牙切齿：“全是他害的我们。”
&nb卜卫这会儿提起，也就这样的说，并不在符纸的事情上说太后不好。但接下来，话锋转了转：“但柳家上书说太后不帮娘娘，也有三分道理。”
&nb张桂哭丧着脸：“是啊，我没有回错话不是，太后和咱们娘娘不一心。”
&nb“可现在柳家力劝娘娘和太后好，张公公我为你担心。”卜卫一脸的忠诚。
&nb张桂伤心不已：“我可怎么办呢？”
&nb卜卫叹气：“只有太后和娘娘不好让柳家人全信服，你张公公可能无事。”
&nb张桂道：“你有法子告诉我。”
&nb卜卫眼神闪烁：“寿姑娘见天儿的给娘娘送东西来，好会装体面人。”
&nb张桂道：“全是装的。”
&nb“说实话吧，我就不信送的全是补养的，娘娘要是吃习惯，”卜卫只说到这里，张桂一惊：“你是说里面有东西？”
&nb卜卫握住他嘴，左右看看：“噤声！这话也是能说得的。”说着不说，但放下手，卜卫低声又道：“在宗人府里听的古记儿，有些东西发作的慢，但一旦发作无药可救，唉，我也不该说啊。”
&nb对着自己脸上就是一个巴掌，啪地一声，张桂心惊肉跳，面皮抽搐几下。
&nb卜卫又凑上来：“你说，这汤里要是有，太后和娘娘还能好得起来？”下一句，你张公公自然提醒有功，不用说得太明白，张桂自然知道。
&nb……
&nb一阵痛接着一阵痛过来，宝珠不是头一回生孩子，按道理说好生。但这一胎她生得还是蛮难。
&nb在这难中，她是疼的，也是享受的。
&nb她和袁训成亲以来，一直恩恩爱爱，为他再生一个孩子，宝珠先觉得幸福袭来。
&nb和前五个孩子们相比，小六会在父母身边长大，不像姐姐哥哥们一年半年的见不到父亲。
&nb也不会让太后抱怨又回山西，太后一年两年的见不到，想得总诉怨恨。
&nb还没有生，这就是个幸福满满的孩子，当母亲的疼痛中只要能，总带着笑意，盼着头一眼见到小六，就给他一个笑容。
&nb幸福的余暇中，宝珠也想到最近的事情。大天道观是吗？宝珠要不是有孕，早就去会会。娘娘又欺负寿姐儿，生下孩子就可以好好疼爱加寿。还有念姐儿，一直乖巧可爱，姐姐不在，舅母就是母亲。还有小古怪，两家齐出力，打算用数年之功促成这对夫妻……一个也不能放松…。
&nb“哇！”大哭声房中响起，宝珠没了力气，浑身上下像潮水退去般，留下的全是水迹。她看过孩子，奶妈进来看她，宝珠顾不上休息，轻声地问：“来了哪些人？”
&nb听说有柳家，宝珠轻咬住唇，她猜到柳家会来。来，说明人家不愿意丢面上的情份，宝珠叫奶妈近前，附耳对她说上几句。
&nb奶妈埋怨：“你睡着，别管这些。有侯爷在，难道你不相信侯爷？”宝珠执意让奶妈去说，奶妈出来见袁夫人：“夫人有这些话要告诉太后，请国夫人转告。”
&nb袁夫人也说宝珠太上心了，奶妈说可不是，袁夫人就进房，见房中正在看小六。
&nb太后抱着，她要抱着别人也不敢争。太后面上不算多的皱纹全展开，看一眼就年青十岁那模样。嘴里亲亲宝宝的叫着：“小六，真是个好孩子，姑祖母叫你呢，”
&nb小六睁睁眼看看她，再继续大睡。
&nb袁训笑道：“您给我吧，外面亲戚们还等着看呢，”太后恼火：“我还没有看够，谁要和我争！”
&nb“这不是抱上好一会儿了，给我也抱抱。”袁训是敢和太后争辩的人。
&nb太后瞪眼：“出去！废话多，别在我面前站着。”
&nb袁训就出来，见孩子们往宝珠那里去，把男孩子叫住：“你们不要去。”女孩子也让挡出来，稳婆哄着：“给夫人收拾好，散散味道，再进去看吧。”
&nb孩子们就折回来，和太后争着看小六。又一刻钟，把小六给袁训，袁训抱着出去给老侯等人看，袁夫人把太后叫到一旁，把宝珠的话对她说。
&nb太后湿了眼睛：“这个孩子就是想得周到，”感动的道：“我要去看看她。”
&nb袁夫人说刚生产过，仔细有什么冲撞到太后，太后执意道：“我一定要去看，你别告诉别人，咱们这就过去。”和袁夫人往宝珠产房里去。
&nb袁训抱着孩子到外面，看看苏先不在。柳至风凉的道：“他奇怪他老婆该有动静，按月份是这样，却还不生。他想着同年同月同日生，听说你家熊孩子出来了，他回家催老婆去了。”
&nb“你家才是熊孩子，”袁训回他，把孩子让亲戚们看上一回。忠毅侯府的第三个儿子，袁执瑾出生。
&nb……
&nb“宝珠，”
&nb轻唤声中，宝珠睁开眼，见太后在床前，惊得本能就要起身：“您怎么能来，这是产房。”那血腥味儿还在。
&nb袁夫人和太后按住她，齐声道：“你闪不得风，快睡下。”
&nb宝珠重睡好，太后给她理理被角，看着都严实，笑弯双眸：“好孩子，你又立了一功。”
&nb对上她慈爱的笑容，宝珠的困累消失一大半儿。知道太后是因为自己让奶妈传的话进来，让奶妈传总怕有不到的地方，奶妈未必清楚这里的含意，太后既然在，宝珠自己再说一回。
&nb“听说柳家来了，来得早，小六还没进家，他们就过来，这是他们家懂事体，并不愿意和我们家生分。也是尊敬太后的心意。”
&nb太后笑容满面，握住宝珠的手：“我明白。”
&nb“娘娘因为旧年的事情，说起来柳老丞相和娘娘都是不知道才那样，但这里面有个不尊重太后的意思在，太后您要打要罚都应该，只是有一件，娘娘左性，她转不过来，就要伤到她和加寿的情意，也让太子伤心。”
&nb太后点头：“我懂。”
&nb“柳家肯来，我自当以后和他们家好好走动。放眼朝中，外戚只有我家和他家，不和让别人笑话侯爷和我与柳侍郎夫妻不懂事是小，笑话太后您不管教我们是大。”
&nb这就是宝珠在听到柳至夫妻在外面，她让奶妈传的话。奶妈传话一个字不会少，但宝珠亲口说出，意思更深更浓。
&nb袁夫人要说她周到，太后要亲自过来看她。本来太后抱上小六就想看看宝珠，但产房血污，都不会让她过来。听过宝珠的肺腑之言，太后坐不住，不来看看宝珠心里有话忽忽地往外面跳。
&nb“好孩子，”宝珠说完，就是太后说话。
&nb她柔声细语：“你放下心，凡事儿有我在，谁也不敢委屈我的加寿。我还有个百年呢，我也会安排妥当，如你们夫妻这样房中无人，这可不行，但是一生平安，这是我的事情。”
&nb傲气现在太后面上：“不是我夸口，皇上对我孝敬，他不敢逆我的意思。我呢，也不想杀人打人的，冷宫起不到作用，我不会那样做。我要的就是加寿儿一生儿的好，没有人敢动她。我看谁敢拦着我？”
&nb宝珠在枕上俯首拜谢，看着实在不容易。加寿也是袁夫人心爱的，袁夫人蹲下身子，为自己代宝珠代加寿道谢。
&nb太后亲手扶她起来，又对宝珠嘘寒问暖过，看着奶妈送进来鸡汤，宝珠喝上半碗，太后和袁夫人出来。
&nb边行，太后边道：“这孩子多识大体，怕我给柳家的人脸色看。”袁夫人笑着解释：“她不担心你给脸色看，她就是提一提。”太后笑道：“我说的也是这样意思，你这当婆婆的真偏心她，还要解释。”
&nb袁夫人笑吟吟：“平时的偏心让太后得去了，我抓住一个难得，可不就解释解释。”
&nb说笑中回去正房，见小六已让送回来，柳至夫人正在看，太后给她一个笑容，柳至夫人受宠若惊，这房里还有亲厚的女眷们坐在这里，太后当众唤过柳至夫人，把宝珠话说一半儿给她听。
&nb“说你们夫妻来了，让好好招待，说等她出了月子，再和你说话。”
&nb袁夫人微笑，太后才是个偏心的，宝珠分明没有这样的话，太后为她粉饰出来。
&nb柳至夫人眼圈儿一红，险些掉出泪水。想想自家的娘娘全然不体恤自己夫妻，而太后和袁侯夫人却是这样的怜惜，两下里一对比，柳至夫人暗暗叹气，说娘娘失德，也有几分道理。
&nb皇后在宫里让老太爷气哭，柳至夫人在这里又腹诽一回。
&nb当下摆酒宴，太后不肯走，就住到袁家。皇帝为太后考虑而留下的正殿，方便袁家不用再收拾太后居所，太上皇和太后住下，第二天离去，往成王府去看看就要临盆的那妾。
&nb宝珠又是早产了的，成王府的妾也还没有生。
&nb成王夫妻接驾再送走，成王妃气得脸拉多长：“明明就是偏心娘家，就偏心吧，作什么拿我们家的妾当幌子，一回一回的来看。”
&nb妾自然和侯夫人不能并提，但太后这是对待皇家只要生孩子就不放过，去看自己侄子的正妻也就有理。
&nb把成王妃气得肚子疼，要知道她生的时候，太后可没有这样看过。
&nb成王是喜欢的，这妾是他心爱的，把成王妃劝几句，又说上几句，夫妻差点又吵起来，各自分开。
&nb袁家先得一子，苏先开始着急。没盼成同年同月同日生，他对着妻子肚子嘀咕个没完，他的妻子连氏把他笑话一通，说这是天意，女孩子儿小些，夫妻更为般配。
&nb太后又开始一天一回的往袁家跑，再去骚扰一下成王妃。没有几天，苏家产下一女，太后又没事儿往苏家去上一回。
&nb转眼四月将到，京里准备殿试，远在山西，国公夫人挺着大肚子，就要生了，有几句话不得不告诉国公。
&nb这几句话老国公夫人相信国公也想过，但老国公从不说，家里又难得一片安宁，爵位是龙怀城的，龙怀城是想提出，老国公夫人为儿子好，怕家里人生分，让他不要说。
&nb不让龙怀城说，老国公夫人就另有打算。拖到小十要出来，话也到嘴边儿上。
&nb“国公，您睡了没有？”老国公夫人轻轻地问。
&nb老国公睁开眼：“没有，”
&nb老国公夫人低低地道：“您看，小十就要出生，这家产让您分干净不是，”
&nb这是那一年辅国公清理家门定下来，除去日用以外，家产九开，分给袁训和八个儿子。
&nb除去各房私产以外，公中是每年分得精光，一点儿余产也没有。这小十要出生，这就是个问题。
&nb龙怀城可以理直气壮提出家产十开，但老国公夫人怕兄弟们跟他过不去，她另有打算。
&nb“外甥来信说小十他养着，小十以后跟着他念书倒真的是好，京里名士多不是。但小十空身子过去，像是要钱就不好。我和老八说过，老八把他名下的让出一半，我的东西全归小十，原本给老八留的，老八也说不要。您看可好？”
&nb老国公暗道，几十年里与她不和，没想到老了以后她愈发的通情达理起来。
&nb他以为自己再不会有儿子，把家产九开。没想到又要有孩子，说过的话再改动，家里必然要有言语。
&nb老国公不心疼儿子，龙二龙三龙六龙七龙八全有进项，就是没有官职的龙四，他最近染指生意，也有他的收息。老国公心疼他的两个寡妇儿媳。
&nb谢氏跟着老大吃苦一场，只有一个孩子。五儿媳让老五拖累，在家里低人一等，她有一儿一女。
&nb把家产十开，她们的钱就减少，老国公不忍心。
&nb把小十交给龙怀城，龙怀城也蛮委屈，他一份儿家产要两个房头用。把小十交给袁训，袁训手里有一份儿家产，老国公又怕外甥以为自己是代小十讨要那份家产的，左右为难，他没有主意，也就没有话对国公夫人说。
&nb妻子先说出来，老国公叹口气：“生出来再说吧，把老八的分走，儿媳嘴上答应，心里也不痛快。老八的孩子现在小，再大大不争东西吗？又不是分走的少，一半儿呢。小十和他们比年纪小，哪能争得过，也要不痛快。到时候老八是说自己孩子不好，还是说小十呢？说到底不是他的孩子。”
&nb老国公夫人垂下面庞，是啊，多出来一个孩子，这就多出好些的事情。
&nb没商议出什么，但老国公是明显上心的，老国公夫人也算欣慰，看老国公又闭上眼要睡，她轻轻出去。
&nb门帘子放下来，老国公睁开眼。他不是要睡，他是不想和老国公夫人谈家产这事。
&nb今天老国公夫人说出来，也算不抢其它儿子的，老国公稍有欣慰。
&nb枕下抽出信笺，有好几个，是袁训所来。信笺里，有的是一张银票，有的是两张银票。
&nb老国公夫人不明白，袁训心中也没有说明。他不说明，老国公也知道。
&nb凡是有两张银票的，是袁训收到龙怀城的信以后，过年后寄的。
&nb他在正月里回信二月里到，信中说明小十归他带，当时就是两张银票。三月里又来一封信，也是两张银票。
&nb老国公对着银票有了笑容，他有外甥就有底气生孩子，但要他明白张口现在就归袁训，老国公还说不出口。
&nb车到山前必有路吧，老国公把银票收回，再放到枕下。
&nb－－－－－－题外话－－－－－－
&nb感谢攒票的亲爱的，感谢票票。
&nb求票票。
&nb哈，感谢忘记。仔脑子里就转着宫斗去了。
&nb么么哒，多提醒啊。
&nb错字病句回来再改。