姑母与袁家姑丈相见，确实是老国公夫人的所作所为。但如果没有先老国公夫妻疼爱娇女，在生前一直保护于她，袁夫人再大度再豁达，遇到固执，甚至是认为有损门楣的家庭，吃苦必不可少。

哪怕袁夫人独自撑起家业，一样能等到中宫的到来，在她的心里，也会有一段缺憾的亲情。

这不是让别人豁达大度能做到，这是龙四的祖父母，袁训的外祖父母，用自己的行为为女儿撑起安宁的天空。

这里面，老国公也功劳甚大。没有老国公的疼惜手足，就不会有陈留郡王这嫡长女。

龙四想到进京以后，郡王妃也依礼设宴邀请，并且请的是所有亲戚们数百人，给足养父和龙四、妯娌们面子。

龙四知道，姐姐只是给父亲面子罢了。

作为曾经糊涂的龙四，眼前出现的是爱惜丈夫的袁夫人，万里寻亲的太后，尽释前嫌的郡王妃，脑海里想的是祖父母和父亲，心一会儿温暖和熙，一会儿由自己以前，而在刀尖子上滚动。

他不安又庆幸，不安于曾经是那样过，庆幸于如今这样着。骄傲着太后赏下荷包，又默默的敬佩着袁训。

直到肩头让一碰，谢老爷和石老爷满面堆笑出现在面前，龙四百般纠缠的思绪这才离开。

“贤侄，等回家去，你的荷包给我们看上一看。”

谢老爷和石老爷不是孩子，因为没有，把他们眼馋的不行。在宫里有座儿就知足吧，也不敢向龙四讨要观赏。

人在这里走得散开，谢老爷和石老爷本可以等回到袁家再要，但按捺不住，羡慕的先来和龙四打个商议。

龙四不但答应，还帮他们出了个主意：“等回家去，显贵他们进过好几回宫，这荷包必然不止一个，讨两个给伯父们也就是了。”

这一番话把谢老爷和石老爷打醒，两个人连声说是，和龙四一起，把目光放到显邦兄弟们身上。

龙四想心事去了，谢老爷石老爷一面抓紧时间看宫里的景致，一面暗自庆幸众多亲戚们里，只有他们跟随进宫，来了两个儿子也没有进来。都没有看别人。

这一看，显邦等兄弟走在太后旁边，正在说个笑话。

太后是很喜欢，龙四眼皮子抽搐着，觉得丢足了人。他正在懊恼事先没有叮咛孩子们，妻子四夫人过来，低低的得意：“你儿子刚才也说了一个，又得了太后一个荷包，这钱如今都赚到宫里来了。”

“丢死人了，你还喜欢。”她的丈夫这样回话。

龙四夫人谨慎地问：“哪里不对吗？”

“这个笑话是在老太太和姑母面前都说过的，哄过一道儿钱。既然要往太后面前说，怎么不好生准备一个，我不看他们，我这脸上臊的慌。”龙四索性往后又退几步。

龙四夫人却觉得不错，自语道：“好歹我儿子这算见过宫里的世面。”她跟上去，还是得意的。

谢老爷石老爷意识到跟着龙四比较不会出错，三个人一起走着。加寿回来，脆生生道：“四伯父，你累了吗？倒落在最后，还是要看什么地方的花草呢？”

谢老爷和石老爷忙着堆笑，前面那是宫中实际上尊贵第一人，太上皇和太后。面前这个是宫中得意第一孩子。

龙四更生暖意，也不肯怠慢：“有劳寿姐儿来陪我。”加寿翘翘鼻子：“四伯父不用同我客气呢，您是我请来的客人，理当我招待。要是今天看不足，改天再来吧。”

龙四还没有答应呢，谢老爷和石老爷满面春风应声：“那太好了，要不是托赖寿姑娘，可怎么能来呢。”

加寿神气的回答：“这没什么，要让舅祖父满意呢。”

谢老爷和石老爷对看一眼，都想这孩子聪明的，把这人情加在老国公身上。按说她离开的时候一周岁出去，哪里还能记得老国公。这是家里大人一直在提醒才是。

龙四暗暗得意，看看我有个好父亲，在宫里也是一样的有颜面。

这就加寿陪着走到小镇上，龙四三个人一起惊呼：“天呐，一模一样，”除了小些，小镇和袁家小镇没有区别。

太监站街，宫女当垆，二层的酒楼招牌是透出老字号，谢老爷抓耳挠腮，石老爷步步不安。

看出他们的心意，龙四轻声道：“舅爷们好好考功名，自然有能照顾的地方，这小镇并不只是为寿姐儿起的，还有安慰太后的思乡情。”

在太后的心里，当年的中宫就是为寿姐儿不想家。她接来孙女儿为疼她，不想她想家哭成撕心裂肺。

在太上皇的心里，当年的皇帝则是为中宫的思乡情，皇帝二话没说答应起这个小镇，一切心思为妻子。

树立在秀景佳色中的小镇，亦是情意的化身。

二楼上坐下，龙四等人又吃了一惊。多出来一个衣着气派的妇人，太子侍立在她身边。

她发上凤饰，衣上彩凤展翅，不用指点，也看出这是皇后娘娘。

袁训匆匆过来，低声道：“来拜见娘娘。”龙四反倒趁心意，他不想露脸面，也不想回家吹嘘，他和老国公有一样的心情，皇后如今还喜欢寿姐儿吗？

皇后笑容可掬：“罢了罢了，是加寿的亲戚们，闲了再进来坐坐，陪太后说说家乡的事情。”

看上去和气，四夫人是多了一层脸面，龙四是放下一层心。

“给，我招待你。”小小俊秀的公子，柳云若送上茶水。小小柳公子面对他心目中的神箭手龙四公子，和孩子们的争斗点滴没有，满面的腼腆。

加寿也不同他客气：“云若，大弟二弟六弟也会来帮忙招待，四伯父也交给你了。”

“行。”柳云若对这差使很中意。

谢老爷和石老爷见他衣着不凡，在这里随意，腰上也得了太后一个荷包，怀疑是皇子殿下，跟龙四打听：“这位是？”

“皇后娘娘的侄子，国舅柳至的独子。”

谢老爷和石老爷再次起敬，算起来从他们进宫的开始，起敬了好些回。

小镇的特色就是山西的食物，但招待的是来自山西的人，加寿特意加上各式宫肴，大家都吃得很香。

只是碍于太上皇太后、皇后和太子在座，才没有赞不绝口。

龙四眼角不时在袁训身上，见他终于给自己一个隐晦的眼色，龙四的心狂跳起来。

扶着桌边才能站稳，对上谢老爷、石老爷询问的眼光——他们是越来的越拘谨，孩子们太小觉得不靠谱，步步跟着龙四最安心——龙四尽量自然的颔首，不愿意他们看出自己的去向。

“就来。”

都以为是净手，谢老爷、石老爷释然，眼光随着龙四走到树丛里，期待的才收回来。

袁训在几步外等候，龙四深呼一口气，追上去跟他并肩。

……

不起眼的宫室，完全隐藏在景致中。但这里是皇宫，一个草根子在外人眼里也有荣耀，何况里面的人是谁，袁训已知会过，龙四肃穆。

白玉台阶之下，最后一声温和的叮咛：“进去不要怕，慢慢的说。”

龙四用力点头，学着袁训的模样，半垂着身子，双手放在两侧不敢乱晃，踩着袁训脚印来到殿室中。

半旧而古朴的摆设，古董的意味十足。半倚半坐的一个身影，因为龙四低着脑袋，只见到衣角上威仪冲天的飞龙。

“臣袁训见过皇上。”

“臣龙怀全见过皇上。”

皇帝目光在袁训身上掠过，若有若无的有一丝笑意，但随即板起脸，他还正跟忠毅侯生气呢，淡漠地道：“平身。”

并没有赐座，袁训和龙四静静起身。

“龙怀全，老国公身子还好？”

龙四扑通重新跪下：“父亲身子好，只还是起不来。”

皇上语带调谑：“你既进京，让忠毅侯往太医院弄点儿好药，”眉头轻动：“哦是了，前福王府里有个药材库，朕并没有收回。”

龙四得到这样的垂问，感激莫明，眼眶微微的红了。他想到病卧在床的父亲，自有他病人的一番艰辛，当儿子的一旦体谅父亲，他的苦全在眼中。

但有皇帝的这几句开场白，不但龙四心头的苦去了一大半儿，他还代老国公心里一宽。

这代的毫无道理，但龙四就是背上一松，觉得父亲和自己心里对世事的难，原本重如泰山，现在轻如小山。

还有话要回，龙四才不敢完全放松。

他本应该这就回皇帝，说小弟送回不少药材。但袁训抢先一步回道：“回皇上，福王府里却没有文房四宝库。”

“朕那日无事，翻了一翻旧年的事情，梁山王府里还存着不少的好笔好书册，朕也纳闷，历代梁山王都征战在外，先皇和太上皇赏给他们丹青给谁看呢？听到你的话，朕可算明白了，先皇和太上皇都知道你要跟梁山王府斗气，满京里都说你仗势欺人，好在梁山王府库藏丰富，才没有让你斗下去，而你这不长进的东西，落上一个贼名声。”皇帝鄙夷。

这一番话是袁训自己招来的，龙四不回话。袁训带着不服亲家，而且事情始末，在皇帝面前，袁训早就洗白自己好几遍。

今天也不例外，袁训陪笑：“当贼原是阮英明。”

“都不是东西！书画成癖，为纸作贼。丢人。”皇帝斜睨了一眼，目光微转，放到龙四身上。

龙四感觉到，人不由得一哆嗦。

“龙怀全，郡王与国公们，相处的好吗？”

龙四脑子嗡的一声，千万头绪，过往的片段，加上他能荣幸的为家里做个辩解，在脑海里翻腾开来。

说好，不对。如果好，就不会有梁山老王帐下，几位国公跟随定边郡王造反。

说不好，不对。他的姐丈就是一位郡王不说，也不能把各家郡王一起黑。

这个回答，如果不是事先推敲过的，龙四知道自己今天过不了这一关，只怕回的颠三倒四，皇帝听不进去。

但好在，镇南王事先打过招呼，袁训事先知会，龙四很快把乱腾劲儿压下来，必恭必敬地回了话。

“风调雨顺之时节，皆大欢喜；遇旱遇涝，可以支撑。”

说来说去，郡王和国公之争，为的是田地，田地是钱。

国公们手中有余钱能支应，可算无事。当年遇灾，郡王们索取不能满足，不满从琐事到大事，从家外到家里，这就不能消停。

皇帝一听就明白，略带忧愁的道：“这哪一年没有灾呢？”不是这边淹，就是那边旱，期盼雨水有雨，小雪全国有雪，这几乎不可能。

“总是，都为军粮充足，边城靖宁。”龙四说的咬着牙，让他不带出对任何人的恼怒，对他是个考验。

如果真实的回话，说这事情从郡王们掌兵权后面开始，就是把太上皇请过来，也说不明白这事。

而梁山老王，至今人人怀恨，他也是一代一代接下来。

龙四面色灰暗，他自从心依顺家里，小弟又与梁山王府结亲家，又有太后，他和老国公都有澄清这事的想法，也就尽力的往前面了解很多。但越了解越复杂，复杂到一个脑袋变十个大，也理不清这一出。

十大国公守十大边陲重镇，国公们后代不继，出一个斗鸡走狗的，倒了国公府是小事，边陲重镇失于安宁。

郡王们不管真的有亲，还只是同姓，因为开国功高，开国皇帝有猜忌之意，把他们分封在国公们中间，一是不许他们在京中，依仗功高对皇室有威胁；二是以国公牵制郡王，以郡王监视国公。

唯一留在京中的三大王府，镇南王府忠心不二，开国的那位王爷，他的族兄族弟有亲戚，他跟随造反因为兄弟们的邀约，论起来他这一族，是亲戚。他与皇帝完全没血缘关系。

梁山王府忠心耿耿，只看他们代代王爷的相貌，就知道跟皇帝挨不上边。跟镇南王一样，论亲戚关系，这一族是亲戚。

忠勇王府因为首任王爷战死，照顾王妃的心上，把她留在京里，总不能把一个寡妇打发出去独自照管封地。招赘忠勇王忽然恢复原姓，这是个意外。

原本安乐于封地的郡王，后来有了兵权。自认为龙子龙孙，垂涎各国公的地界。

他们能守边城，为什么还要国公府存在呢？

梁山王代代在军中，代代因为粮草和国公们摩擦，郡王们都助一臂之力。

国公们日子难过，委婉的，与郡王们联姻。骨头硬的，硬扛到底，把自己弄得遍体鳞伤。如造反的几位国公，再不反没活路。让深谙内幕的定边郡王说服。

这些话龙四不能回，他只能从军粮和风调雨顺上去回。

皇帝陷入沉思，这件棘手在他登基后，一直想解开，却处处是结的为难事情，又一次让他为难的不行。

掀掀眼皮子看一眼袁训，表弟和梁山王定下向各国讨债之仗，军中粮草大半由户部支应。户部尚书不能给，也有他的道理。以往军粮，先由各国公府支应。

袁训以此仗发动大军，是从没有过的。经历时间之久，也与以前不同为理由，差点把户部尚书打了，这粮草才要到手。

袁训这样做，他早知道就地支应粮草的不容易。

也有他的私心，他为了他的舅父。这一条，让皇帝恨恨。正烦着呢，把袁训斥责起来。

“这些话，你难道不知道吗？早你怎么不回！”

袁训不慌不忙：“回皇上，臣幼年离家，知道不甚明了。但臣蒙圣恩，往军中走了一回，臣愚顿，回京后方整理出一个条陈。”

“你是愚蠢！这些年才有一个条陈。说吧！”皇帝的不留情面，让龙四惊的面无血色，他把上有太后忘记，为袁训暗暗担心。

袁训十二岁后在太子府中长大，听训这事情对他颇不陌生，他还是没事人一个，也不影响他回话的自如。

“十位国公，今已去数个。郡王们也仅存数枝。延宁郡王战死，江左郡王战死，定边贼子，造反身亡。另东安、靖和二郡王，为赎旧错，惭愧自刎。他们的封地，却还存在。臣查了一查，归各州县管理。以往的军粮支应，有的给，有的不给。军中无粮草，全由现存国公们供给，”

皇帝把案几一拍：“你不用说了。”

袁训闭上嘴，龙四可怜巴巴。小弟的话没有错，以前十个人给军粮，现在五个人给，迟早国公府没有活路。

老国公弃武改文，就是看出这一点无人过问，老子不掌兵权，反正郡王们都有兵权，烹走狗的时候到了，知趣后退。

梁山老王跟辅国公府的矛盾就出现在这里，老王许他去兵权，却还要军粮。

因为你国公府早年封地还在不是。

辅国公两眼一抹黑，要是没有袁训出现，也离造反不远。

一个一个的郡王战死，一个一个的国公府倒下，但大片的田地不知去向。

暂管的州县，有时候旱涝还伸手问朝廷要钱粮。这中间的一大亏空，出来的无影无踪，突兀的横着这里。

皇帝眉头更紧，龙四是忍不下去了，插着回了句话：“这些事情，梁山老王他应该知道，”

“老王有老王的难处。”袁训面无表情打断他，而且不顾这是君前，对龙四狠狠一个眼色。

皇帝看在眼中，硬生生让气乐：“朕在这里，你还敢弄鬼！”袁训重垂下头，龙四满身悲凉，在他心里，与他家为难的除去郡王以外，就是梁山老王。

皇帝不这样看，袁训知道，及时把龙四拦下来。

殿室中寂静无声，只有春风带着花香拂过的动静。皇帝愁眉不展，袁训回的话，他登基后也一一查过属实。

这里面梁山老王他依照旧例问各国公府要粮草，国公府子弟不屑，把田地丢失他不管。唯一可恨，老王是按风调雨顺的例子讨要，引发诸国公对他的痛恨，但他省了朝廷的，不是全在自己腰包。

郡王们有逼迫撤去国公府的嫌疑，因为边陲可以不用他们守。也是相中他们家产的含意。梁山老王是王爵，他见风顺势，国公的日子就不好过，以为从梁山王到郡王，全看他们是眼中钉。

这一层层的矛盾，里里外外纠缠成结。丢到这一任的皇帝手里，他数年没有理会，是无从下手。

他可以按袁训回的话，把流失田地从州县里另行分出，旱涝也可以另计，收息也就另计。但他不愿意打破开国先皇的编制，十位国公，十位郡王。

以郡王看管国公，以国公掣肘郡王。

还有葛通，虎视眈眈盯着他外祖父的王爵。田地重新一分，江左郡王这一枝就彻底不在。葛通不见得反，这也是逼反人的手段。而且动了开国先皇设定下的根本。

再分出去另计过，再还到国公编制上，嘴上一说很容易，这中间派人管理，上册收存，耗费人力物力浩大，这中间出贪官不会一个两个。动一动都麻烦。

良久，皇帝疲倦地吩咐袁训：“依就户部支应粮草吧。”

“是。”袁训应下来。

看着皇帝眼色手势，袁训理当这就辞出。但他不是别人，欠身道：“寿姐儿今天请客，皇上日理万机中，也当松泛松泛。”

“走走也好。”皇帝在袁训和龙四的陪同下，不用车辇，往小镇上来。

……

玉兰树下面，铺设好锦垫。加寿问过太子不坐，头一个坐下。管理宫务威严的小加寿消失不见，换上来的是随瑞庆长公主的小加寿。

“开会开会，太子哥哥是我这一帮的。”

长身玉立的太子含笑。

执瑜执璞紧接着坐下来：“我们是一帮的。”

萧战和加福坐下：“我向着加福，加福向着我。”

香姐儿坐下来，禇大路背着小红花飞快过来。加寿请家里人，他们也能出现。禇大路小胸膛一拍：“我向着小古怪，我向着小古怪。”小红花嗓音软软，舌头打着卷儿：“我向着小古怪姑娘哦……我向着小古怪姑娘哦……”

一众眼光，放到龙氏兄弟身上。

龙显邦看一看：“寿姐儿有殿下，无人能比。瑜哥璞哥顶天立地，不用我们。加福…。”

萧战做个撵鸡的姿势：“哦哧，哦哧，”

龙显邦笑道：“我们向着二表妹，来来，今天是你们商议谁是小二爷，这事情还用商议吗？不过是借机会又争执罢了。我们不插话，二表妹，我们支持你！”

呼呼啦啦站到香姐儿后面，香姐儿竖起好几个手指头：“我又多了这些人。”

不怀好意地只看萧战。

萧战眨巴几下眼，把萧元皓抱过来。放到锦垫上，萧战趴下来，双手踞地，昂头向天：“嗥嗥，我是狮子我是老虎，元皓，你向着我和表姐吗？”

“好啊好啊，”萧元皓乐得直点头。

香姐儿坏笑，继续晃动手指头：“我的人还是多出来哦？”

萧元皓到处乱看，把过来的皇帝看在眼里。迈开小腿跑过面前，皇帝刚笑着要抱他。就让拖住衣角，小嘴里飞快：“帮忙，皇上来帮忙，”

孩子们面面相觑，一古脑儿爬起来见驾，有一个没忍住的，一起大笑出来。

元皓挺起胸膛，以为这是对自己的夸奖，小手更攥住皇帝不松手：“我们人多，我们人更多哦。”

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