阮二大人打完了人还不算，嚷嚷着还要罢免周大人的官职。文章老侯不敢再呆，韩世拓跟他出来，也让他回去。

韩世拓面上放光：“父亲放心，有二大人在，凡事仰仗他到今天。”文章老侯进来时还带忧愁，这会儿带着喜色答应。

十分的知趣：“我走，我去卖旧货的地方转转，淘弄些旧东西来。以我眼力虽然看不出前人古画的奥妙，但侥幸相中一件半件的，拿来送给二大人以为感谢。”

韩世拓就让他去，免得父亲在家里呆着多思虑。

父子在大门上分手，韩世拓重新进来。

他跟着小二当差有很多便利，如袁家的家学，韩世拓不时可以去看一看。小二不管他去哪里，别人也不敢管。周大人不喜欢韩世拓，也有嫉妒在内中。

打算跟同公事房的人说声就走，却见到院子里站的人都对自己笑容满面，在公事房里安生坐着的人，也走出来寒暄，没话找话：“老侯爷回去了？”

不然就是：“我泡的茶，还行，来喝一碗。”

有些以前对韩世拓一般，因为都知道文章侯以前是花天酒地败家子，有的文人是不愿意跟浪荡人走动。

但今天亲切自如：“听说你最近颇有诗篇，得闲也给我们拜读拜读。”

面对这突然的转变，韩世拓非常的机灵。

他本来就不是个笨人，原是花丛中的高手。会哄女人的，貌似都聪明。韩世拓就知道是二大人肯为自己当众揍人，跟以前只是照顾不一样，让最不待见自己的同僚也换了面容。

他一一的回话，又恭敬又小心。

虽然他也是科举上出来的，但他的名声曾浪荡过。同僚中跟他最接近的，却是个风流名声。浪荡和风流二者一比，高下先就出来。

难得出来这结交的机会，韩世拓拿出哄女人的小意儿功夫，把面前这一摊子周旋一遍，喝了茶请教了诗，回到自己公事房里去，只觉得欣欣然像无处不在的薰香，袅袅无根源可寻，却随手可得。

同公事房的人取笑他：“你今天没有打人，怎么成了大红人儿？”韩世拓笑着约他们沐休吃酒，带上小子往袁家里来。

天上轰隆隆有雷声，天气还是闷的，但韩世拓的心里不再郁结，甚至在嘴角上挂一丝微笑，又挂一丝钦佩和向往。

他钦佩的是二大人敢打，还有奏章的本质，放在别的地方上不过是一张纸，说不好是张油纸，只能包卤菜。做成奏章纸放在各衙门里，写上字往上呈，就有神圣不可侵犯，却让二大人一顿胡摔，接近七零八落，现在韩世拓怀里。

韩世拓放得稳妥，他打算晚上好好看看，虽有二大人相助，自己也要有个对策，不能一味的依靠别人。

想阮二大人比自己小得多，是怎生学来的这般大胆识？答案随后也就出来，跟前文章侯世子相比，阮家小二是一步也没有错过，直走到今天的荣耀地位，有他的付出和汗水。

向往，就是从钦佩里出来。

韩世拓向往着儿子韩正经也一步不错，长大以后不敢比阮二大人，不敢比执瑜执璞，没虚度岁月就成。

家学外面下马，一肚子扳手指的说教哄劝已经在文章侯肚子里。马缰丢给小子去收拾，韩世拓大步进来寻儿子，还没有去找，就见到韩正经在廊下跟人争执。

小手上揪住一个人，韩正经异常的正经：“不许走，回来上学！”

胖胖的大脑袋，灵动的大眼睛，这是瑞庆长公主的长子萧元皓。

元皓往外挣：“我上过学了。”

“没上完呢！”韩正经不松手。

萧元皓往外面坠着胖身子：“我撒尿！”

“你撒过了！”

“我去吃果子！”

“你吃过了！”

萧元皓瞪着韩正经，韩正经瞪着萧元皓。萧元皓火冒三丈：“为什么我还要去上学？”

“你长大了想要别人服你、想要别人跟你玩，就得上学！”韩正经想也不想的回答，到底用自己身子把个小王爷推回房里。

一角的藤蔓架子下面，韩世拓站在这里。小身影消失在房门的时候，也同时不在他的视线里。

打迭一番话的韩世拓一动不动，却没有了来以前跟儿子好好说教的心思。

“多简单明了的话，不想正经却说得出来。”文章侯喃喃地自语，把儿子的话复述一遍：“你长大了想要别人跟你玩，想在别人眼里有一席之地，就得上学。”

微泛起的心酸带动旧事又上心头，文章侯也曾经念书不错，后来发现花天酒地知己更多更知心。等到看出狐朋狗友居多，已蹉跎数年是青年。

索性破罐子破摔，一路滑到底。

幡然悔悟以后，慢慢地把以前的心思整理清楚，知道根源就在于自己想的不对。

想的不对，做就不对。想的不对，是错误的一切根源。

有轻轻的雨丝飘下来，微凉的打在韩世拓面上，也微凉的沁入到文章侯这追究当年根源的心思里。

他今天本打算给儿子归着归着心思，却无意中见到儿子比当年的自己明白的多。

有寒凉，为当年的心思。有激动，为如今的正经。悠悠自得的一口叹气，就在微雨中逸出。

“下雨了，侯爷怎么却在这里站着？”后面过来安置好马匹的小子。

韩世拓醒过神，笑道：“带马来，咱们回去吧。”小子微愕：“侯爷今天脚步儿快，这一会儿功夫要说的话就说完了？”韩世拓轻笑着，不解释自己压根儿就没有进去，小子凑过来：“要么就是您还没有进去，就听到了消息？”

“什么消息？”韩世拓疑惑反问。

“才刚我系马，遇到常家里的人来见这里侯爷，说，”小子往左右看上一看，压低嗓音：“常都御史，让刑部拿了去。”

一个晴天霹雳打在韩世拓头上，他原地蒙住。小子担心地看着他，不敢再说。

直到雨丝更大起来，打得韩世拓眼皮子一抽，他出来一句话：“竟然是不择手段各处下手，太猖獗了！”

他抬步就要去见袁训，对他说用得到自己的地方，赴汤蹈火在所不辞。但只走两步，小二飞身打人又出现在眼前。

阮二大人响当当，四妹夫就响当当。先不说自己脑袋上扣着福王一族这顶帽子，只说四妹夫他的罪名，就是与陈留郡王亲戚勾结，营私亏公。

韩世拓紧锁眉头，亲戚们商议有度才好。倒不是不去见袁训，而是见到四妹夫出什么样的主见，不给他招惹新的非议。

阮二大人刚打过人，自己就跑来见四妹夫，常都御史又让带走，有个御史参一本，说这家亲戚没事儿就商议，又结党营私了，现在又是当差的时辰。

缩回脚，韩世拓对小子还是刚才的话：“带马，咱们回国子监。”小子觑觑他脸色，小声道：“晚上打发人过来问也是一样。”韩世拓若有若无的嗯上一声，出门上马，在半路上雨淅淅沥沥下得大了，一路飞奔回衙门。

大门上守门的几个，都跟韩大人不错，吃过他不少酒。见他回来，两个人一起过来，神秘古怪地笑着。

韩世拓提起心：“又出事了吗？”

“大人您不在的时候，阮大人写好奏章，进宫去见驾，走的时候扬言，要把周大人的官免掉。”门人嘻嘻一声。

韩世拓看不是坏消息模样，心头也是一喜，但面上装腔作势：“周大人只是看不上我，人也是很好的，不知，免了没有？这事儿免不了官的。”

“周大人运道不高，他让阮大人撵出去，跑去见左丞相席大人诉苦，据说席大人正在见他，皇上让宣周大人进宫，他的奴才知道地方，去丞相官署告诉，席大人跟周大人一起进的宫，把这档子事听的完全，席丞相居然帮了阮大人。”

门人乐道：“韩大人您说是不是？周大人运道差吧，他挨了打，还没有人帮。”

韩世拓还不太敢相信：“不会吧，”他寻思着，二大人这事情做的有很多理亏之处，难道皇上当看不见吗？

“倒没有免官，”门人的话适时的响起，忍不住的笑：“圣旨刚才宣过，说周大人无中生有，让他闭门思过，暂停官职半年。”

韩世拓啊地一声，不能拿圣旨说假话，他又惊又喜：“是吗？”一句太好了险些冲口而出。

“阮大人呢，他撕了奏章，皇上罚俸三个月。要我们来说，阮大人占了上风。”

门人的话说完，韩世拓道声谢，三步并作两步来见阮英明。小二正在看公文，见到他进来，抬抬眉眼：“把你新作的诗，最好的那一首，用心誊写给我，书社里晚上约了人，有人要看呢。”

一块石头扑通落下在韩世拓的心里，他抚一把额头上的冷汗热汗，吁声道：“您没事儿就好。”

不说还好，说过小二凶巴巴：“我怎么没事儿，我丢了三个月俸禄，让袁兄……”

下面的半截话及时吞回去，让袁兄赔我这心思，阮小二以为韩世拓就没听全。

他只见到小二摆手：“办你的事去，晚上以前，抽空儿把诗写给我，别耽误我晚上去诗社。”

小二还有心情对诗，这就说明他没受影响。韩世拓也知道这一点儿，转回公事房准备把诗写给他。

同公事房的人见到他就咧嘴笑，不压也不张扬的嗓音，就这间房里能听到。

“你韩大人运道好，席大人一向是中正的，居然也不向着周大人。”

韩世拓微笑：“这我真真的糊涂，我与席大人素无交往。”

“你请请我，我给你解释。”同事坏笑。

韩世拓答应他一桌酒，向他讨教。

“席大人是最中正的人，咱们才说过。老周跑去他那里搬弄，你出门儿了，可巧我送公文过去，听到几句。老周只说阮大人打他，没说别的。席大人就劝，说什么敬重上司的话，老周就说阮大人不好。正说着，他的奴才来了，说皇上宣他。老周说自己不敢去，说阮大人圣眷高，顺带的把忠毅侯也带出来，”

韩世拓一惊：“作什么把他也牵扯上？”

同僚挤挤眼：“你忘记了，忠毅侯不是御前差点打了人？”

韩世拓愤怒了：“岂有此理！”

同僚劝道：“你先别气，听我说完。老周说得可怜巴巴，席大人就跟他一同进宫。结果，哈哈，”

他在这里大笑几声，再才指着韩世拓鼻子道：“你得请我桌花酒才行，是我对你解释，你件件听得清楚。”

韩世拓自那年说过自己再不去风月场所，萧瞻峻进京，他被迫相陪以后，掌珠倒没有约束他，总是个外面行走的男人，说完全不去不可能。韩世拓偶然也去一回，这就答应的无负担，让同僚往下接着说。

“宣圣旨的公公，恰好是我熟识的人。我送他到门外打听，原来老周以为席大人是个为他主持公道的，没想到席大人主持的是公道。皇上面前，跟阮大人一见面，阮大人说了老周写奏章的事情，席大人当时就怒了，说无故诋毁同僚，国将无宁日。”

韩世拓不虔诚信佛，但在这里双手合十：“这才是正直的大人呢。”

“还有下文呢，一桌子花酒不让你白请。”同僚更要笑的模样。

韩世拓完全放松下来，含笑一躬：“请说。”

“席大人对皇上说，陈留郡王与忠毅侯的事情一天没查清，一天不许乱。查得属实，也当严办。阮大人倒一个字没有说，席大人奏请让老周回家思过，给大家作个榜样。”

韩世拓哈哈笑了一声：“该。”

“就这样子，老周打道回府，有半年咱们见不到他。阮大人撕毁奏章，罚俸三月。”

说到这里，外面有人走动，互相招呼的动静。同僚好笑：“看看，阮大人约人晚上跟他去对诗，他这就没事人一样。”

韩世拓同他相对一笑，各自回书案后办公。拿起公文，韩世拓盖在脸上，偷偷地再笑一回。

他也不再担心常都御史，但晚上去袁家打听消息，还是要去的。

……

雨到傍晚又是倾盆也似。

户部尚书陆中修下轿进家门，独自在书房里想心事。

雨声如瀑布般敲响房瓦，也敲响他心头深处的隐忧。

昨天是陆长荣鼓动柳云若跟袁家孩子们分庭抗礼的头一个晚上，陆尚书在白天万万没有想到小王爷萧战也跟袁家分开——小王爷两岁以后，五岁以前，不是养在岳父家里？

本来打算等着儿子回来再睡，担心袁家会做下什么的陆尚书大为放心，以为梁山老王从中起了作用。

他熬神对付忠毅侯，不是个容易活计，就放心早睡。

一早，又一个万万没有想到——忠毅侯夫妻强横不减，忠毅侯当街还敢杀人，看来他全没有沮丧的样子，而袁二爷当街宣告：“居心叵测的人听着，我不管你是谁，我袁二不怕你。”

上午陆中修没做别的事情，就跟丁前、黄跃纸条传来传去，用隐晦的话商议接下来怎么办。

黄跃的主意跟以前一样的馊：“给老王再送一笔，让他不要到手孙媳就忘乎所以。”

陆中修回他：“这次你出钱，你送梁山王府一座城池，我也不管。”

丁前回话：“作速行事，不要拖延。”深得陆中修赞同。

对军中下一个消息实在没把握的他们，唯一可以争取的就只有这走得飞快的钟点儿。

对于他们，沙漏好似暴雨得般滴哒。

额头上手指烦躁的叩着，陆中修寻思着，把对新臣不满的老臣们再找来说说？

这一回多加些人，让他们拿个主张出来？

“老爷，袁家二位小爷求见。”家人打断他，出现在门外。

陡然的一惊上了心头，陆中修迷茫的张张眼睛，随即看看面前当差素来严谨的老家人，脸色一翻：“你也会回错话？”

袁家的孩子们怎么会来找自己？他们是打算哭，还是打算闹，还是坐地上好打滚？

这两个人今年九岁，在大人的跟随之下夜市上转转也就罢了，还不是正经拜客的年纪。

陆中修本来就在憋闷，遇上家人出这样不可原谅的错误——明明是找长荣的才对，孩子只能和孩子说话去——他胸口有话涌动，随时会出来一堆斥责的话。

家人哈了哈腰，却再仔细地的回上一遍：“回老爷，袁家世子和二公子在大门上求见，指名要见老爷。门上的奴才来回奴才，奴才不信，才刚去面见，亲口问得明明白白，二位小爷见的不是咱们家的公子，乃是老爷您。”

陆中修让自己停在喉咙口的斥责给噎住，“吭吭”咳上一会儿，把气息理顺，古怪的又是一次询问：“真的见我？”

家人恭恭敬敬垂手：“奴才没有听错。”

陆中修一刹时万千心思如繁星最好的夜晚般出动，他百思不得其解，袁世子和二公子见自己做什么？