张大学士骂了一句有辱斯文的话，鼻子里喘着粗气，手脚冰凉一动也动不了。

黄跃识趣的闭上嘴，再说下去怕把有年纪的大人说中风了什么的，他还办什么事情。

张大学士也不用他再说，对忠勇王府内的局面龙卷风似的有了认识。

“嚣张！”

把桌子猛拍一下，张大学士对黄跃的话没有半句怀疑。

他把娇女许给忠勇王府以后，本来过得很好，在二公子常棋娶了这一房妻子，常钰的母亲以后，张大学士暗地里生了很多的气。

因为常钰的母亲出身不高，见识和家里的教导上就一般。如果换成另外一家的姑娘，遇到长嫂的娘家是张大学士，又占住嫡长媳的位置，遇事会知趣后退，让张氏占先。

常钰的母亲则不然，婆婆先不喜欢她，她有危险感，就百般的巴结公公。小意儿的孝敬，是个女人都能识破。忠勇王妃就更讨厌她，而忠勇王却中了招。这本就是男人最爱中，最乐意中的招数。哪怕他早看穿。

凡是不该抢话的场合，棋奶奶全抢了。凡是能出风头的地方，棋奶奶全出了。

张氏回娘家怨言，张老夫人转述给丈夫。张大学士叹气：“秀才遇到兵，就是这般没法理论。”

本来没有主张，只背后生气。梁山王府里小王爷萧战五岁就开了蒙，袁家的家学全京里有名，加福姑娘也接到婆家去念书。加福念书的年纪，只得四岁。

张大学士受到启发，把外孙接回家中。有萧战加福为例子，京里像张大学士这样拿跟风当招牌的人并不少见，常棋夫妻在忠勇王面前说了很多张家不好的话，说这是要把玟哥跟钰哥做个高下之分，忠勇王也没放心上。

受到文人迂腐习惯约束的张大学士，如果没有梁山王府跟袁家争着接孩子，是难为情正式接走外孙不放回的。

这里面，是有娘家插手的痕迹。

常钰总跟萧战过不去，与他的母亲生气，对着小小的孩子也抱怨有关。不过他一不是萧战对手，二来萧战从不把他放在眼里。三来萧战加福认真念书，也就很少出来。后来总遇不上，只能作罢。

这本是压在暗处的气，在黄跃挑明以后，张大学士气怒攻心，黄跃暗暗得意。

劝说几句从现在开始，内宅里就要当心的话，黄大人告辞。在张家门外得意洋洋，他跟常棋打交道，为的就是多了解忠勇王府的家事，好结交张大学士。

常棋虽然是小王爷，但同张大学士相比，资历人脉都差得很远。为了自己家女儿能飞上枝头，黄跃想也不想的放弃常棋。对于此时煽风点火，导致兄弟反目，常棋在狱里的日子是死是活，喜欢指责别人不豁达大度的黄大人是半点儿不管。

……

“忠勇王府里又清理一回奴才，忠勇王上折子请罪，同时请立他的嫡长子为世子。”

太子听着回话，目光在雕花门上漫无目的扫视着。

这是书房，他坐在里间。隔着打起的门帘，可以见到外面说话的太子师们。

张大学士最近几天都面沉如水，想来为忠勇王府操心家事费神不少。太子暗忖道，张大学士素来沉稳，这是怎么把他气狠了，要插手到别人家里？

董大学士若有所思，太子坐的角度正好对着，全看在眼里。太子更按一按手下的纸笺，总怀疑董大学士的心事跟自己一样。

回话的人已说完，太子让他出去，把手下的东西拿出来。这是太子师们送上来有好几天的，让太子犯愁几天的原因。

朱红笺上，开列着京里数十家的姑娘。据说，齐王府里也送去一张。给两位年长的殿下挑选房里人。

太子还是不得主意，想上一想，拿着这个东西出后门，还是去找加寿。

加寿正在写字，殿下让奶妈等出去，凑上来问道：“你想好没有？我可还是想不出来法子说不要。”

“为什么不要呢？”加寿在太子拎着的朱红笺上瞄瞄，笑得无忧无虑一般，眼睛弯弯地道：“我都挑好了啊。”

太子气结：“你是真话啊？”

加寿一脸认真的再想想，再次笑得没心没肺：“是啊，为太子哥哥纳妾，我是真心的啊。”

“你没良心！”太子一气，往外就走。加寿从后面叫住他，还是笑模样：“中午我早早的回家去，就不陪太子哥哥吃饭了，也可以早早的和小七说话。”

“小七在哪里？你要回去那么早？”太子越发的不喜欢，见到加寿那笑得全不担心模样，太子更觉得寿姐儿大了，不是小时候那霸道时候更可爱。

加寿小时候的霸道，不是东西不给人玩，不给人吃。是说话玩耍上面，全得听她的，她才不让人。

如今大了，居然肯把自己让出去。又说不通，太子跺跺脚走了：“随你吧。无情无意，走了也罢。”

加帮在他背后扮个鬼脸儿，把手中这张写完，让备车，亲自抱着个红木匣子回侯府。

“这个玉钗，是我和太子哥哥前天给小七的。这个黄金钏儿，是我和太子哥哥大前天给小七的，”

宝珠看着女儿一样一样自匣子里取出，放到贴着她名字的大箱子里去，吁一口气儿：“可不能让战哥儿比下去。”

重回母亲侧边坐下，一个示意，跟的人全出去，加寿即刻撒起娇来：“母亲，人家不要进人嘛。”

“爹爹会有安排，你啊，当你的大度贤淑人吧。”宝珠盈盈劝解着。

加寿笑嘻嘻：“果然小二叔叔说贤淑大度全是一副招牌，果然如此。”加寿从小就会用这招牌，比如她以前对皇后。明知道这个人不喜欢加寿的，但从太后到女官到家里长辈都让加寿你应该这样，加寿乖乖听从。

听到女儿这样的解说，宝珠嫣然：“知道贤淑大度是招牌，还是个真性情。比那背后做干净坏事，还要拿自己贤淑大度当真实的人要强。乖乖，”

宝珠柔声地笑：“贤淑大度啊，有时候就是一块招牌。雷震震怒，有时候也是招牌。”

“寿姐儿会用的很好的，太子哥哥说我有个小镇，加寿本来就是大掌柜啊。”加寿耸着肩头乐颠颠：“掌柜的应该有好多招牌。”

“扑哧”，母女相对地一笑。

“爹爹会怎么做呢？寿姐儿也要学一学，还有这一回爹爹让人冤枉，寿姐儿可没有出手呢，倒是战哥儿又抢了光去，跟着梁山老王祖父来抢加福，二妹也很好啊，疫病就要结束，昨天皇上去看太后，说要给二妹好些赏赐，只有加寿什么也没有做，母亲，怎么办？”加寿竭力地苦着脸儿。

宝珠同她歪歪面庞：“谁帮二妹在女眷里筹银子来着？谁为爹爹很担心来着？谁把战哥儿叫去问话，让他乖乖放老实……这些都是谁啊？”

“是我是我，是最贤淑大度的我。”加寿在椅子上扭着身子哈哈。

袁训大步进来，见到长女心情大好，也和女儿逗乐子：“这是谁回来了，这房里就热闹起来。二妹比不得，三妹更不能比。”

“以后只有小七能比得，”加寿骄傲的回答过，跳下地给父亲看自己：“爹爹看我苗条了没有？太子哥哥说我苗条了。”抿一抿唇：“我会在那些人进府以前，很苗条呢。”

袁训放声大笑，宝珠再一次给丈夫崇敬地眼光。就宝珠来说，太子有姬妾是她一直在想的事情。但袁训又一次告诉宝珠：“不用担心。”宝珠全心全意地信他，也这般的告诉女儿。

此时侯爷笑的跟平时一样阳光爽朗，可见心里对这事没有芥蒂或担忧。

总说女儿大了不能再抱，袁训拧拧加寿鼻子，疼爱的叮咛她：“太苗条，身体未必好。慢慢的苗条吧，同别人比个什么劲儿。”

加寿一本正经：“爹爹说的是，别人巴不得跟寿姐儿比呢。”加寿握住袁训的手摇几摇，本来就信心十足的加寿，就更中气满满。

袁训坐下来，让宝珠摆酒：“亲戚们说，再不摆酒难道跟年酒摆在一起，也是，下个月可就十一月了。”

宝珠说好。

……

“袁兄，你说这事情我有多少功？从一开始我信你，到现在我还是信你，就凭这一个信字，你说，怎么谢我吧？”

小二揪着袁训不放。

厅外星光满天，秋风中送来桂花香。雨一停下，天气晴好的白天日光好，夜晚月色明。二更出去的时辰，繁星亮的几乎不用灯笼。映进厅内的一部分，跟两边无数烛光不相上下。

小二的面容或姿态，不管在不在烛光下面，厅上人都能看得清楚。

夜深还在这里的人，南安老侯居然也支撑着在，董大学士，靖远老侯，文章老侯，然后是柳至连渊等都在。

文章老侯自吃一杯酒，看着小二跟袁训吵闹有滋有味。他也明白过来，阮二大人照顾韩世拓，为的就是今天好跟袁训要人情。

就从刚才小二嘴里半个时辰不带停，阮二大人的文才也表现在这里，半个时辰要债，句句扣着我为袁兄，你要感激。顺口的，就把韩世拓带在其中。

“江山代有才人出啊，我老了，就是不老，也远不如他们。”文章老侯醺然薄醉，不仅醉在酒上面，也醉在这座上俱是权贵上面。

董大学士和南安老侯交头接耳：“这事情对付张大学士，我打算这么着办，”

老侯点头：“是人都有痛脚，我闲下来想想，也只有你能镇住张家。”

“但小袁说另有主张，我却不懂他能怎么办？”

南安老侯莞尔：“他办他的，你办你的。小袁再能耐，他压不住姓张的。”

“想来兵部尚书出过一回奇兵，险些把自己放到诏狱去，尚嫌不过瘾，他还要再奇兵一回。”董大学士打趣着，同南安老侯端起酒杯。

这老侯近年多病，董大学士同他吃了半杯，另外半杯，寻一寻座中同等年纪的人，对靖远老侯和文章老侯示意：“呵呵，咱们吃足一杯。”董仲现走上来，为祖父把酒添满。

文章老侯最殷勤，袁训没忘记，把他留在这里，他自知位置最低，总是受宠若惊：“呵呵，吃一大杯。”头一个干完。

那边袁训和小二也吃酒，看来理论结束。侯爷招手，小子们抬进两个大箱子。

打开来，两箱子上好纸笺熠熠放光，小二一激动，一串子眼泪落了下来。

袁训过去，手指左边：“这一箱，是皇上赏的，小二分你一半。”手指右边：“这一箱，是我女婿孝敬我的，据他说梁山王府库藏还多，小二，你全拿去吧。”

小二拿帕子抹泪，哽咽道：“我就知道，袁兄对我更好。”三道人影，疾风般的冲上来。

小二看也不看他们，就扑上去全身压在箱子上，抬腿去护另一个箱子，嚷道：“我的我的我的，哎哟，不许推我。”

四皇叔，老梁尚书兄弟也在这里，一起冲上来。四皇叔亲自动手，招呼着别人：“把这个碍事的抬走。”他搬小二的头，梁二大人搬小二的脚，把小二推到地上，老梁尚书对着箱子就下手。

袁训跟着大笑，关安在厅外对他使个眼色。

二门外，鲁豫见到袁训出来，不无气恼：“听说你家吃酒，一连几天，你没有给我下过贴子。”

“咱们还是远着点儿的好，”袁训还是原来那句话。鲁豫怒道：“我分明跟你不错，为什么要远着点儿。”

袁训纳闷：“我不是解释过，结交太多的人未必就好。再说你是刑部侍郎，前阵子我正风口上，”

“那柳至为什么天天在你家？”鲁豫把袖子一拂，打断袁训道：“我自己进去！我自己找路。我闻到酒香，在那边！”

袁训好笑跟在后面，真的上门，也不能撵客。正要由着他过去，鲁豫又回身神秘兮兮道：“小袁，你这个坏东西，针对你的人，我给你列出名单来，为什么你还不动手？”

“嘿嘿，”袁训但笑不语。

“我又有新的消息要对你说，你知道常棋跟谁勾搭过？”

鲁驸马正兴奋，袁训把他一推，让他脸儿朝前，这就不再是跟自己耳语的姿势，道：“喝酒去吧。”

两人到厅上，柳至奇怪了：“鲁大人，你今天当值啊？”不说还好，说过鲁豫气势汹汹到他面前：“三更了，没有多少大事情，难道你不知道？再说你排我见天儿当值，你天天晚上来喝酒，一样是侍郎，我敬你让你，你也不要总欺负我。”

柳至一乐：“最近疫病的事情多，半夜往顺天府及各当值衙门报都接收，我让你功劳，你凶什么！”

“我要吃酒！”鲁豫无话可回，一脸悻悻的回这么一句，看一看厅上的人，没有几个以前跟自己对路的。

董大学士几十年为官，鲁驸马为官求过他，董大学士表示爱莫能助。南安老侯常年外官，鲁豫跟他不熟悉。只有一个人还能坐在一起，他也正在招手。

文章老侯热情地帮助待客：“来来，鲁大人坐这里。”韩世拓让开一个座位，鲁豫心满意足地过去。

袁训瞅瞅他，目光闪上一闪。

三更一刻的时候，老侯们纷纷告辞。鲁豫一把胡子白着，硬是不走。又一刻钟，连渊等人对袁训使个眼色，也说天晚回家。鲁豫暗哼一声，老夫刑部里呆上这几年，不是以前眼神不好，他也装着告辞，出大门后不回衙门，守在连渊等人离去的角落里。

没一会儿，忠毅侯满面春风的过来，穿一件青色衣裳，大半夜的不睡，精神饱满过人，似月下生机盎然菩提树。

“小二，你不要去了，你是天下师，”袁训不无讽刺。

阮小二跟在他马后，嬉皮笑脸：“我去做诗，哪能天天大雅，偶尔也俗上一回。你去办的事情，至俗不过。”

鲁豫鄙夷，幸好我跟上，且看看再说。

前面一条街上，袁训打声唿哨，连渊等人笑嘻嘻出来，礼部尚书长陵侯世子也在其中。

风中传来方鸿的低笑：“你两个月没动静，人家当你怕了事。我让个书办约他去，这会儿正办好事呢吧。”

“走，我奉旨的。”忠毅侯的话出来后，这帮子青年一起去了。并不难跟，因为阮家小二吃多了酒，诗兴大发不时吟诵，方便鲁豫隔一条街也跟得上。

见他们越走，地方越热闹起来。

……

大红绮丽的房间，鼎上一炉沉梦好香。仔细的看来，这鼎不错，像是前朝古物。炉中的香，也颇值几个钱。在人欢好的时候能助兴，有壮精神的功效。

这种东西，一般用在烟花地。这个房间，也正是京中当红的青楼中一角。

“老爷，请，”随着娇音，雪白手中送上一盏香茶。丁前接在手里意犹不足，在女子身上捏一把，心底的遗憾隐隐还在。

他还是心爱让夺走的那个女子，虽然面前这个跟她有几分相似，却不解情意上的渴。

但眼前行乐就及时吧，至少眼前这个萧二他不在京里，他没法子夺。丁前深嗅一口房中香，觉得自己萎靡的精神又慢慢的有了恢复，一把抱住女子，两个人嬉笑着倒在床上。