反复比着，自己生出厌烦来，把一腔厌烦全归到柳家身上。全是他家守约，才引得自己侄子说胡话。又满心里并不乐意袁训回诏狱，就要让袁训过来骂上几句时，袁训从外面自己进来，对太上皇太后行过礼，对陪坐的客人笑笑：“我有话同太后说。”

客人们想的也是，他不借这个机会说说，难道晚上还真的回诏狱不成？会意退下，自去园子里玩耍。

……

只有太上皇太后和袁训在时，太上皇板起脸，以示对袁训的不悦。太后板起脸，以示对袁训的不满。袁训满面堆笑，在太后膝前跪倒。

“讨情分的来了。”太上皇讽刺他。

袁训陪笑：“不敢，皇上正在生气，晚上依然回去。”

太后斜睨他不信：“那你还见我作什么？趁早离我远远的吧。”

袁训笑的合不拢嘴模样：“还有话，只能和太后说。”

太后讥诮：“是你外面又定出去十七、八个孩子亲事？”

袁训笑容不改：“不是。”

太后再鄙夷：“那就是你没了官，又要去当兵了？”说着恼火上来，把椅子扶手一拍：“我看哪个胆大包天的敢收你！你就是一辈子没官职，也不许再去当兵！”

旧年的这仇，今天报的痛快，太后按着椅子扶手，呼气都粗上几分。

袁训还是那么喜欢，没有让太后吓住，依然回：“也不去当兵。”

太后冷笑：“那你说吧，你又有什么招数，我全招架得住。”太上皇觉得这话不可信，瞅一眼太后但没有提醒她，素来的，她对她的侄子就没有约束的好主张。

他自己定亲，没依着太后。当兵，没依着太后。孩子们定亲，太后从加寿以下，回回扑个空，除了事后落一个再赐婚以后，都得跟着她的好侄子意思走。

太上皇打起精神，决心帮太后警惕袁训的歪主意。怕等下帮说话口水不足，端起茶碗先一大口。

不管他们面上心里怎么不看好侯爷，袁训的喜色半点儿不改，开口道：“太后疼孩子们，”

“打住！”太后手指点点他：“柳家的亲事你休提！”

“是，自然不提，这会儿说自己家里的事，才请太后听上一听，提他家做什么。”

袁训说的好生漂亮，太上皇眼皮子却跳上一跳，狐疑招惹好奇心上来：“那你到底要说什么？”

“太后疼孩子们，臣件件要为孩子们考虑。这不寿姐儿今年十二岁，是大姑娘了。二妹能干，加福和战哥儿还是那么好，瑜哥璞哥小六以外，又有了小七，祖父还不能知道呢。”

太后面色稍缓：“你还没有给他上香吗？你真该打，快去洗手上香，对他说加喜生得好。”

“有加喜的那天就上过香，但祖父坟前，却没有告诉一声。”袁训笑嘻嘻。

太后听到“袁国舅”，心就跟着软。太上皇却眼角抽得更厉害，斥责一声：“有话直说，不要再藏掖。”

袁训在地上欠身回了下去：“蒙太上皇太后慈恩，皇上恩德浩荡，加寿许给太子殿下，是臣祖上修来的福气。她一年大似一年，以后一生不能出京。再不带她去回乡祭祖，就再也不能。”

太上皇防着他，闻言不用细想怒气勃发。而太后只一思忖，就气的厉声喝问：“你什么时候走？”

“加寿在太后面前过了生日，加喜过了满月，我和宝珠带着孩子们启程，一路上也带他们看看各地风俗。行万里路，如读万里书。以后他们再也不能见到，我心中没有遗憾。”袁训放下笑容，这会儿诚恳又老实。

太后冷笑加深，还是严厉喝道：“哪一年回来呢？”她眯着眼睛，阴霾密布如乌云遮盖在面上，随时大发雷霆。

袁训恭恭敬敬：“想带孩子们在祖父坟前住上一年半载，总得两年再回转来。”

太上皇怒不可遏：“两年！两年以后加寿十四岁，我不信你肯回来！”袁训伏地叩了一个头：“出门的事情，雨雪风暴都未可知。两年回不来，三年也必然回来。”

太后怒目而视，语气尖酸地道：“三年，才是你心里想的吧！我说你哪有这份儿的孝心！往常从没有听你说过，偏就今年你说出来！我代你说明白了吧，你怕加寿早出嫁，是不是担心的是这个？而不是你满嘴假话的孝心！”

袁训到此不再隐瞒，乞求道：“宝珠十五岁成亲，十六岁有寿姐儿，我听人说，生得还算早。又听人说，生孩子是鬼门关。为寿姐儿不早成亲就有孩子过鬼门关也有，但寿姐儿即将大婚，加喜到来，回乡祭祖也不能不去。太后，回乡祭祖，给祖父扫坟，和祖父说说话。”

“这就是你的本意！怕早成亲怕早有孩子！”太上皇手哆嗦着，勉强能指住袁训时，忽然咆哮：“全是太后惯的你！全是皇帝惯的你！你别说今天晚上呆诏狱里！索性今年不要再出来！”

袁训害怕上来，太上皇有年纪，他怕把太上皇气出病，太后再护着他，他也担待不起。

先叩头道：“臣遵旨，”哄了一哄太上皇。但没有让他此时就回诏狱，稍停，袁训对太后再次哀求：“求太后，寿姐儿只有这一次祭祖的机会，以后可能再不能出京。一入宫门深似海，祖父难道不想着？”

太上皇起身提脚踹倒袁训，但晚上一步，袁训的话已到太后耳中。

太后嘴唇抖动了几下，一入宫门深似海这话，足以把她伪装的再坚强的心打倒。

她坚冰似生气的面容，像在火上烤而快速融化。眸中，缓缓的有了几点泪。叹息一声，对太上皇道：“听他说完，让他说清楚些，你看好不好？”

这分明是让忠毅侯打动，因为忠毅侯全说干净了不是？他的心思哪还有不清楚的呢？

但袁训打动了太后，太后此时形容打动太上皇。

太上皇长叹：“你呀你呀，你呀……”袁国舅就是你一贴随贴随管用的老膏药，忠毅侯用就更见效。

袁训放下心，这会儿不着急，说一声换茶水，起身给太上皇太后添上养生的茶水，重新跪下来，细细地把心思表明。

“寿姐儿必然是祖父心爱的，才头一个打发来，又让太后留下，这不是祖父的意思吗？”

太上皇对这话嗤之以鼻，太后则微微有了笑容。看她那眼神，瞬间陷进去就要出不来。

太上皇忍气吞声，自己独自轻唉低叹。这个人呀，这个人……无药可救。

“寿姐儿一生里面，只怕只有这一次回乡祭祖，得带她去看看。孩子们中，梁山老王屡次逼迫，要臣答应允许加福和战哥儿同去军中，”

袁训说到这里，太上皇冷嘲热讽：“你这精似鬼的人？你此时正在逼迫我和太后，哪还有人敢逼迫你？”

太后微微一乐，命袁训：“再说。”

“加福托太后的福气，以后必然能常往祖父坟前。香姐儿却又说不好，沐麟回京里来，成亲后留在京中应该如此。瑜哥璞哥在前年倒还祭过祖父，又大几岁，祖父能不想见见？小六是一次没回去过的，旧家旧宅院的，也让他看看。说说加喜进家很好，再带孩子们去看看他们没见过的地方，比如海，比如高山。祖父手札里曾向往过的，都带他们看一看，等他们扫墓时，就跟祖父有说不完的话儿。”

太上皇木着脸，竭力不去看太后越来越明亮的面容。忠毅侯句句扣着祖父，句句是扣准太后心思。

“还有呢，”太后恍惚，神思已不知去了哪里。

“还要迎养舅父老国公。”袁训笑得也恍惚，神思也不知去了哪里。

太上皇一会儿手痒，想给袁训一下子。一会儿脚痒，又想踹他。但在听到最后一句话时，太上皇哑口无言。

原来他还有这一个心思在里面。

辅老国公对忠毅侯如养父一般，他瘫痪在床朝中也知道，忠毅侯前往迎养在情在理，太上皇虽恨他在加寿的大婚上做文章，却不能干涉他接舅父回京。

况且他没有官职不是吗？他是自由身。他要带孩子们增长见闻，如果没有加寿的事情在里面，听上去全无挑剔。

太上皇想骂他早几年为什么不迎养，但不是去年才大捷，早几年在打仗。

太上皇气出不来，没一会儿憋了一肚子火气，噎的他应该去小解，又怕自己走开，太后更让忠毅侯“玩弄在股掌之上”。

太上皇对太后的评价，认为这一句最贴切。

是以，太上皇就坐着不动，把忠毅侯的“鬼话连篇”听一听。太后很爱听，和袁训很快有说有知，让袁训搬个椅子坐身边说，袁训说请太后照看加喜，太后简直是笑如百花开。

太上皇更加的瞧不起太后，直到回宫还沉着脸。

……

“皇上来了。”

太上皇和太后刚换好衣裳坐，皇帝进来。见过礼，往太后面上一看，诧异的问道：“难道生的不止是加喜，还有加开心，加喜悦？”

太后对他笑眯眯，从一进来就对他笑得无拘无束，把皇帝吓一跳。

皇帝是来解释还要关袁训，做好太后不悦的准备。对太后的开心，皇帝总觉得哪里不对。

小心地问：“母后下了懿旨？”下一句放出忠毅侯没直白说出。他皱眉头，如果真的是这情形，自己关人，母后放人，满朝文武会怎么看待这事？

也助长的忠毅侯更放肆。

这心思一起来，皇帝又去探询太上皇表情。

太后继续对他笑眯眯：“下什么懿旨？”她心神不在这里一看便知，皇帝吁一口气：“您没下就好，”心里准备的解释这就往外说时，一旁太上皇没好气：“我下的旨意，放了那说句话就不怀好意的。”

“他又怎么了！”皇帝拉长脸。

太上皇余怒未息的嚷嚷一句：“回乡祭祖！”带气的嗓子含糊，皇帝只一怔，还没有明白：“父皇请再说一回。”

“回乡祭祖。”太后很乐于的告诉他，对着皇帝笑得轻盈如少女神态。皇帝往后退一步，不敢相信自己的耳朵。太上皇气不忿的还在嘟囔：“回乡祭祖，这事儿，能含糊吗？”

太后让皇帝坐下，她慢慢的说，没有一刻钟，皇帝也火冒三丈：“太子大婚的事情，已经着手在办！加寿十二岁了！可以大婚了！我算客气，我说十四岁办，准备两年时间宽裕。母后您答应他带孩子们出京，您知道他哪一年才回来！太子十七岁，还肯等着，是他的福气。岂有此理，太气人不过。”

太上皇作壁上观，对皇帝努嘴儿：“问你母后，不是我答应的。”

太后拉上皇帝又解释一通，以致皇帝回到御书头晕脑胀只有一个心思，表弟那混帐花招不断，母后从不是他的对手。

书案上放着他离开前打开的奏章，是太子陈述执瑜执璞香姐儿有“将功补过”之心，皇帝本来看得挺美，对于这种莫须有罪名家人下狱，孩子们忠心不改很赞赏。此时看上去一团恼火，攥起奏章摔到地上，现出奏章下的另一个奏章。

这个奏章也有它的原因，皇帝没有收起，摆在一处，准备见过太后再看一遍，这会儿摔掉上面的一本，它浮到皇帝眼前。

冷捕头的笔迹实在不怎么样，但皇帝电光火石般恍然大悟，自语道：“原来如此，他是这个意思。”

这一句隐隐有夸奖的话刚落音，皇帝又着火般恼了：“这一箭到底好几雕？回乡祭祖是一个，阻挠加寿过早大婚是一个，带着孩子们游历其实他贪玩是一个，迎养他的舅父是一个，这又出来一个。这个混帐前程由母后和朕一手调教，却对老国公念念不忘，难道这就是龙家箭法的威力，出一招大杀四方？”

跺跺脚，对外面沉声：“宣忠毅侯！”

……

太监到袁家时，袁家正在忙乱中。加喜姑娘还好好的大睡，但曾祖母老太太受到惊吓。

文章老侯夫人和常都御史夫人几乎同时到她房里，老侯夫人见礼都忘记，焦急地道：“老太太，您孙媳妇要生了，日子早了。”

安老太太刚睁大眼，常都御史夫人进来，也是说话急急：“老太太，老五媳妇要生了，早了。”

安老太太含上泪水：“好孙婿已回家，她们还担的什么心？”她说这话不是平白捧自己孙女儿，袁夫人又不在这里，老太太再捧她也听不到。

是袁训昨天让拿，加喜出生那天都没有出现的掌珠、玉珠，双双坐轿来到袁家安慰宝珠。

对着宝珠说劝解的话，对着老太太是双双忧愁：“不是大罪名不会下诏狱？又有太后在，怎么不是斥责，怎么直接就去了官职？没大捷的时候妹夫让陷害，也只暂停官职不是。”

说得安老太太痛心，差一点儿去看医生。祖孙三个相对痛哭，丫头请袁夫人到来，袁夫人好一通的话，哄得掌珠玉珠为孩子不再哭泣，哄得老太太好转过来。

今天说早产，安老太太说是担心动了胎气，别说她自己相信，就是文章老侯夫人和常夫人都赞成。

太监进府里寻找忠毅侯时，袁训在老太太面前。安老太太平时看似不拿掌珠玉珠当一回事情，这关键的时候真心出来。

对着袁训流泪：“你跟我走一趟，隔着房门，说句话让她们放心，相信是你回家来了，这心一宽，孩子也生得容易。”

袁训连声说好，奏请老太太上轿，太监飞奔而至：“侯爷快请，皇上宣呢。”

袁训没有办法，跟着太监先到宫中。

皇帝看着他在面前行礼，冷声冷语：“你好大胆子，花言巧语蒙骗太后，又打鬼主意，又想私自行事是不是？”

袁训在公事上不隐瞒，回道：“皇上圣明，臣知道是瞒不过皇上的，请皇上容臣回禀。”

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