小红头一个高举，禇大路对柳云若满面厌恶，也举起手。好孩子却犹豫不决，听过表哥们的话，见到不好的表哥还向着姨丈，好孩子苦着小脸儿一动没动。

萧战虽然票数占先，也气的对好孩子问道：“你难道喜欢坏孩子？”不是你刚刚说过，他是个坏孩子。

好孩子骨碌碌转着眼睛，怕说的话不对。她不敢惹萧战，就往不好的表哥身上一推：“早上我吃了他的糖。”

萧战抚额头叹气：“乌合之众，就是这样没章法。”但统计票数这一次自己占了上风，也从不把好孩子太放心上，没有和好孩子计较许多。

来的小姑娘不再哭，呆呆的弄不懂袁家的孩子们在做什么。柳云若一会儿气萧战算计自己，一会儿压抑自己如果萧战能把亲事折腾散，那就随他去吧。

不战而屈人之兵，大概就是指萧战这乱跳脚，而又中自己下怀吧。

留在这里没有意思，柳云若走出雅间，头一个见到的，就是带着打听眼光的陆长荣。

“好，你好！”柳云若不能怎么样萧战，难道一并就怕了陆长荣？

论家世，柳家只比陆家好。

论家人官职，柳捕快当下是不如陆尚书。但以前柳国舅在京里高人一等，陆长荣又不是能当一面，受柳云若赏识的人，柳云若从来眼里有他无他在这一等上面。

不留情面的，这就张嘴就指责。柳云若却没有想到的是，陆长荣反斥回来：“我好？你才是好呢！你从来没有拿我当兄弟看过！”

柳云若不能听这句话，他虽然没把陆长荣看得太重要，但这与陆长荣为人也有关系。比如在夜巡上本来没有陆长荣，是柳云若举荐的他，带上的他，他才得到赏赐。但办事不得力的地方，让柳云若在袁家丢过一回人，柳云若满心是想要个好人，他自己不跟上来又有什么办法呢。

见陆长荣这话出来，柳云若不能接受，又再会开导自己，在房中多少受的还是有气，暴跳如雷：“我不拿你当兄弟，我就不会件件事情带上你！”

“你当我是兄弟，你和袁家定亲的事情，怎么没对我说过！”陆长荣露出瞧不起，想说什么又忍下去，最终他重重一拂袖子，“蹬蹬蹬”，他先下楼。

柳云若又憋气又没办法解释，沮丧的想人人都以为他多想讨袁小七呢，有谁知道他却是身受其害的人？

父亲牵连出京，母亲天天唠叨，自己天天受气。受……这陆长荣也能给一出子气过来。

谁要这亲事谁要去！柳云若在回家的路上，这心思愤然翻腾不停。他对这亲事的反感，又加重一层。

如果他是趋炎附势的孩子，早就巴结上去。但他内心的狂傲——说起来这狂傲不比从表面到内心都强横的萧战差，也不比表面相对萧战来说平稳多的执瑜执璞差——让他知道自己好，并把他的好十分看成一百分。

他既然能撑起自己的一片天地，在夜巡上跟袁家孩子是分庭抗礼之态，早有矛盾存在，又再能耐，归根结底还是个孩子，骨气这东西很多大人都在没必要出现的时候偏偏调出来，何况是骄傲的云若公子？

定了这亲事好像依附袁家的的心情，让萧战这么一折腾，对他更明朗清晰。

他就更清晰的给自己烙印上三个字，我不干！

……

加喜姑娘过满月的前一天，袁家虽没有大办的意思，没有发出去几张贴子，却还是有人来送礼物，预先打声招呼，明天来吃酒。

袁家到下午的时候，把办满月该用的东西使用起来，乍一看上去，王府朱门，还是气派异常。

在婆婆生产前后就不再回自己家，而是在婆家坐镇管家，安老太太和袁夫人在旁提点的称心如意，在傍晚到来的时候，回到家中。

连渊尚栋虽不是让皇帝生气之下打发离京的官员，却还公干在外。各自的母亲陪着去见祖父母，她们一到房中，两家祖父母就把家里闲人打发开，心腹的婆子们守上房门。

称心的婶娘们万分疑窦，但苦于进不去房里，只能在外面窃窃私语。

“称心抱着一个匣子，她的奶妈和丫头抱着也有匣子，这是从袁家搬回来多少东西？”

“不应该是趁火打劫的人，但这风头上抱东西回来，只能是拿了什么？”

对于称心从小到大的风光，生下后就时常抱进京里给太后看等等，随着京中传闻太后和皇帝母子不和，在家里人心中生出阴影。

有人闻祸而喜，有人闻祸而悲。但嘴里说出来的话都还把上几分，并没有飞流三千丈直到恶意里。

房中，跟她们猜的不可能一样。

连氏老夫妻笑得面上生花，把称心连连的夸着：“加喜满月就要走？你在路上可要好好的玩，好好的侍候。”

称心笑盈盈：“是呢，不能公开的在家里辞行，今天算我特地回来辞行，有几件东西留给长辈和弟弟。”

奶妈送上抱的匣子，打开来，是一份儿银两。称心双手捧着送到祖父母面前，脆生生道：“不是两年，就是三年我不在家，年节上不能孝敬买东西，这五百两银子放在祖父母这里，要什么，请妈妈们买回来，权作是我买的。”

祖母哎哟一声：“我的儿，你要去行路，我和你祖父给你备下银两，没想到你却还要给我们？”

手边，也有一个匣子推出来，当祖母的眉开眼笑：“快看看，我们给你备下的也是五百两。”

称心想了想，欠身道谢：“祖父母赐，不敢辞，我收下来，也请祖父母收下我的这一份儿。”

连老夫人还要推辞，抚着称心语重心长：“穷家况且富路，何况你们一走就是数年。要是论只去边城一来一回，可用不了这么久，你们啊，”

当祖母的欣然也光彩万分：“还要去玩许多的地方，花钱呢。”

唤一声：“老大人”，称心的得意连老大人也有份，但不影响连老夫人对丈夫得意非凡，夸耀道：“我的孙女儿啊，这就要去走名山，看大江，我是不能比，就是你老大人出京公干过，跟这特特的游玩也是不能相比。”

古代闺秀，很多人一生只走三道门。出生进家门，出嫁进婆家门，西去后进家庙的门。

她们的一生，往往只消磨在娘家门内，和婆家门内。

对于称心能出门游玩，连老夫人上了年纪，世事总有看透，也生出羡慕不已。由羡慕想到这是自己家的女孩儿，又忍不住想炫耀不已。

称心不是大张旗鼓的出门，不能大肆张扬，连老夫人的炫耀只能在自己房里，但丝毫不影响这热度，对着丈夫乐得人都快坐不稳当。

连老大人笑话着她：“夫人，这孙女儿也是我的。”不等老夫人回答，老大人也陶醉在“出游”之中：“早年间，我去过外省，那集市上热面汤，那叫一个香。产阿胶的名地，胶倒也罢了，人人说好不必再提。只有一家煮胶后卖余下的肉，收拾的好，香！”

称心话匣子打开，兴奋的比划几句：“我们不止去那里，婆婆说哪儿好玩就去哪里，宽余着日子，还要爬泰山，执瑜说如果我爬不动，他会拉我一把。”

“泰山封禅之处，能去看视有几人？”连老大人摇头又是笑又是叹息：“嗐，不想你倒能去了，嗐，不想你倒能泛游大江大湖？”

“是啊，还去太湖，”称心嘻嘻，把身子对母亲依去，握住她怀里弟弟的小手，亲亲他的面颊：“有好吃的，姐姐让人送回来给祖父母和母亲，也有你的。”

小弟弟会说话，也早会走，但还不太懂，流着口水热烈只会叫：“玩，玩，”

以他的年纪，他就是出门对着亲戚们说姐姐去玩，也没有人听得懂是称心出远门。

连老夫人又说这是太后的恩典，袁家不负情意。袁家是太后外戚，连渊是不能早知道，但忠毅侯自己心中有数，却还肯和连渊定下亲事，没有把眼睛盯到更好的家里，这是忠毅侯为人不差。

说着又说到柳家身上，本来是担心的。但没过两天，加喜洗三过后，称心送回来消息，说全家要去游玩，又说这一次回家祭祖可以跟去，连家知道水面有波，水底下兴许平静，把对袁训的担心慢慢放下来。

在今天说着加喜的亲事，只是祝福着她：“忠毅侯夫妻一直就是有情有意，侯爷不肯负了前约，侯夫人也没有说个不字，加喜姑娘的亲事啊，不会定错。”

连夫人边哄着儿子，也道：“太后是有情意的，不然就能把忠毅侯全家照顾的这么好？皇上一直孝敬，忽然就当众拂了太后颜面，我初听到的时候，就对自己说这怎么可能？”

正说着，见又一个匣子到自己面前，却是女儿称心从丫头手里接过送来。

“这是给母亲的五百两，也如给祖父母的一般，我不在家的时候，母亲想我了，又或者过年节的时候要买的东西，只管从这里面取用。”

张起小手臂，微起裙裾，对祖父母轻轻行个家常礼节，解释道：“本不应该和祖父母的一例，但父亲不在家中，母亲在祖父母面前衣食无忧，却失去房中说话的人。我又走了，又有弟弟花钱的地方在后面，我尽两份儿心，这就一般儿的数目。”

连老夫妻呵呵：“我的儿，你不要多心，我们不曾多心。”连夫人心头暖暖，愈发想太后是个难得的好长辈，她不曾阻拦过两家定亲事。

她推说不要：“母亲给你也备下路上用的银子，怎么还能要你的银子。”

称心执意要她收下，连夫人收下后，见女儿取过她抱进来的匣子。连老夫妻和连夫人一起笑，齐声道：“这又是什么，我们可再不收你的东西。”

“这给弟弟。”称心打开匣子，里面取出两个扁的锦盒。一个打开来，里面是盘珠累丝大金凤，珍珠雪白放光。

称心笑道：“我不在家的时候，弟弟兴许定下亲事。家里自然备下定的首饰，我这两件问过婆婆，是我自己可以私用，送给弟弟当定礼。”

又打开另一个，是温润的一个白玉钗。

祖父母夸她懂事，但每当说孙女儿有异于同年龄人的好时，连老夫人就中肯的凑去丈夫耳边，又一次道：“这是太后之功，这是国夫人和侯夫人之功。”

连老大人一针见血：“这是小袁肯定亲事之功。”

老夫妻劝连夫人收下来，连夫人说这是姐姐的心意不可以推却，让儿子道谢。小小子流一堆口水，说了许多个谢字。

匣子里还有东西，称心取出来，是一包子银票，和一个帐本子。先请祖父母看一看：“这是我历年的私房，祖母婆婆和婆婆都说请家里祖母和母亲帮我照管。我不在家的时候，有好铺子，有好田地，帮我添置一些。”

连老大人拿起来随意翻翻，失笑大乐：“平时家里说你是小财主，说错了，你是个大财主才是。”

称心强自压抑着，也有自得出来：“婆婆教我和如意生息，我们很会生利息呢。如意啊，也有许多的钱。”

……

“就是这样，一份儿给祖父母，一份儿给母亲，倘若我不在家的时候，母亲有了弟弟，这一份儿是我给的见面礼儿。”如意说着。

尚夫人莞尔，你的父亲不在家里，怎么会有小弟弟？

但这是句得子的吉利话，如意走的日子又久，说不好自家丈夫今年回来，今年就有了也不一定，尚夫人就没有纠正。

这个房里也是只有如意祖父母和母亲，如意也一般儿放下私房，说些帮忙添置田地的话，尚老夫妻收下她的私房，暗暗打定主意，孙女儿给的钱用不上，也给她添在田地里就是。

接下来，就说的也是如意出门的话。尚老夫人也有一番羡慕，尚老大人也有几个年青时玩过的地方介绍，尚家的人也在房门外乱猜，一样猜成关门商议忠毅侯失势的话。

…。

夜晚上来，五月里香花大放的季节，香草在炎热的催发下，一早一晚香气最浓。

这个时候在园子里走一走，不失为神仙似的享受。

万大同只要在家，每晚各处园门转上两遍，却不是为了享受。

头一遍，是关门的时候或关门以后，他用过晚饭，提着灯笼出门，并不和上夜的一道儿，他独自查看，如果有门没有关好，或者粗心还没有关，万大掌柜从不客气，送他去管事的那里打板子。

福王府占地广，从大门开始，直到二门和园子各门，不是个近地方。万掌柜的腿脚好，权当饭后溜弯儿，从不觉得劳累。

有时候禇大路跟他一起，也正好试试腿脚，有时候禇大路功课多，就留在房中。

各处看完，万大同回房的时候，夜已黑透，远远的灯光从住处出来，散发出总是让他怦然心跳的润润。

几十年他独来独往，有了妻又有了女儿，个中滋味跟日子按在蜜里过那般，当事人自己才最明了。

走上台阶，对里面银铃似的笑声弯一弯嘴角，这里也有家人侍候，万大同把灯笼给他，推门进来。

一愣，见女儿小红小雀子般轻灵跑过来，披一件小斗篷。

不等万大同询问，小红张手要他抱，乐得直蹦：“爹，看我的行衣，母亲说走道儿穿这件最好。”

万大同对红花望去，红花对着丈夫惊异的面容笑话他：“接老国公呢，我们怎么能不去？漫说老国公对侯爷的好，就是把你抚养成人，我和小红也理当的要去。”

“是是，”万大同鼻子一酸，抱着女儿坐到妻子身边：“小红还小，我就没对你提，”

不自觉的，万大同满眼是泪往外滴，他自己没有发现，没有擦拭，任由泪水滑落面颊。

小红正看母亲，也就没有看到。红花见他动情，本应该取个帕子给他，却不知怎么的，让丈夫的泪水打动，认为他应该抒发一回，先装着也没注意。

带着自顾自的神色，把脸儿扭对着手中还在收拾的女儿衣裳，笑声不改地再说着：“大路许久没有见过母亲和外祖母，去年她们没有回来，今年到现在也没有信来，哪怕说一说几时回来的事情呢。路上有雨水冲了路，耽误也有可能。大路也要历练，把他带上。小红呢，虽说不是奴才，难道将来不时时回来看望夫人，把她带上一一看看风景，二是路上可以侍候，陪姑娘们说说话也行。总要学，以后再大的前程，也不能忘记她的出身，”

万大同点着头，他的小女儿为出门太喜欢，乌溜溜眼眸不错开的看着母亲，还是没有看父亲。泪水，滴到万大同手上，让他悄然发觉。

要说接来老国公最喜欢的人里面，还要添上一个万掌柜。老国公曾经的大管事。

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