“哈哈哈……”哄然的笑声从每个车里都发出来，加寿也好，念姐儿也好，都打起车帘露出面容，在海风中嘻嘻看着外面的热闹。

袁训和镇南老王在一起，在加寿的车旁。扬鞭没见怎么样，就带出杀伐战场的舞动风云：“这里给孩子们骑马最好，这地松软不会摔跤。”

元皓就惊天动地嚷嚷：“坏蛋舅舅，元皓要骑马！”惹得他的祖父一阵大笑：“听风你就来阵儿雨。”

坏蛋舅舅用马鞭子戏弄的捅上一下，正中元皓鼓肚皮。元皓哈哈笑着，往后倒在加寿怀里，努力的再爬出来，继续张开手臂：“把我的小马儿牵过来。”

“我也要。”

“还有我。”

好孩子和韩正经跟着不甘示弱，小红已经让禇大路叫到地上走着，听到这一句，也迫不及待，走到她的小马前面，禇大路帮着她爬上去。

“孩子们，我说的是明天骑马，这会子咱们先寻人，找到了安顿下来，有农家菜呢，咱们就吃。没有呢，咱们就吃自己的。大睡一觉，明天在这沙地上好好的骑。”袁训略提嗓音，方便把孩子们笑声压下去，而又让他们听到，四面又空旷，中气即刻千里传音般扩散出去。

沙地上有几个人锄草，刚才没有让这长长的马车惊动，后来也没有让孩子们嘻笑惊动，在听到这四面八方无处不在的话语时，受到震动后直起身子，有一个人开口道：“这位爷说话响亮，是个练家子。”

他不说话还好，这一张嘴也是半空中打道惊雷。梁山老王眯起眼睛看过去，溜弯的赵夫子吃了一惊：“我的天呐，这是人说话还是敲大鼓？”

“是唱大戏的吧？”萧战听到这一句，调侃出来，“哈哈哈……”孩子们又一阵笑声。

袁训却目不转睛盯着这个人看了看，抬起手摆了摆。

“嘘，别笑了，”执瑜看到告诉萧战，执璞看到告诉往外面看的元皓，元皓即刻缩回车里告诉加寿，好孩子告诉了香姐儿…。天地间除去不远处的海风声，再没有别的声音。

沙地上的人已经低下头，兴许是觉得自己没来由的说话显得莽撞，他继续握着锄头动着。袁训却越看他越入神，忽然出声：“请教一声，魏大耳朵家里怎么走？”

“谁找我！”刚才接话的人回头来看，这一回头，孩子们惊呼声四起。“哇！”阮琬大叫，心想好吓人，这个人只有一只眼。

“吓！”好孩子呆住，这个人满面伤疤好可怕。

阮瑛一把拖过弟弟到怀里拍着，同时溜圆眼睛瞪向胖队长车辆，打算如果他取笑弟弟又大惊小怪，给他来个坚持不承认。气势要紧，先拿出来防范着。

香姐儿抱过好孩子，让她不要害怕。

一个胖脑袋不怕露出来，元皓从车里又欠出半个身子，另外半个在加寿怀里抱着。胖队长神气活现：“你是我舅舅的兵吗？如果你不是，可惜了你的伤！”

镇南老王喷了一声笑：“这孩子，这是什么话，怎么叫可惜了他的伤？”

元皓振振有词：“如果他是舅舅的兵，我们来看他多好。如果他不是，却有一脸伤，可惜了。”

齐王听这几句也绝妙之极，好似受了伤而跟忠毅侯没关连，全白伤了一样，对着元皓望去，也想跟他说上几句。但肩头让太子轻推一记：“看！”

沙地上的几个人，先是怔忡，随后如五雷轰顶似的面容凌乱起来，对着袁训跑过来。

姿势跌跌撞撞，是他们中没有一个是康健的人，不是一只手就是一只脚，要么就别的地方有残疾。

他们狂奔着，用拐杖的人也带出一阵风。袁训也跟他们一样，下马大步流星。很快就要会合，离开三步之遥，“扑通”，一干子人跪下来，口称：“袁大将军？将军，是您吗？”泪水，应该是无声的，但从他们的面上流下，总能让人耳朵里产生唰唰之声。

袁训一个一个扶起来，扶起一个，就重重拥抱一下，大声叫出对方的名字，再道：“是我，怎么，我老的认不出来了吗？”

面对这一幕，梁山老王默然了。他粗糙一眼望去本就如没磨砺石头的肌肤，似披上一层霜白色。带累他的花白胡须直撅撅的，打上浆子似的在风中也固执般的一动不动。

镇南老王了解他的心情，见到亲家又伤心上来——这已经不是头一回伤心，是看一回老兵他伤一回心——走过来相劝：“我说，你又嫉妒上了，你不服这坏蛋照顾的周全，你不痛快是不是？”

“唉，”梁山老王没有让逗笑，叹上一声，低语中满是隐痛，道：“这个个都是我的兵，看着他们解甲归田的日子不好过，拖着半个身子，我能痛快吗？”

镇南老王道：“那你多照管就是，在这里伤心是纸上谈兵，我更要拿你讽刺才是。”

“我也想啊，打仗的时候顾不上。不打仗的时候，我在边城，他们各回各家，要照顾，就要跟兵部扯皮才行。当年那尚书老牛，提起来我恨不能咬他一口肉。”梁山老王怒发冲冠，平白对着眼前空气生出暴脾气：“我一再的发公文给他，他一再的推推搡搡，后来我直接在公文上写，有朝一日回京去，老夫我把你打……”

下面的事情镇南老王知道，亲家回京以前，老牛尚书让他吓得提前告老还乡，梁山老王还不依不饶，老牛尚书想出赔罪的招数，把梁山王府的家将荀川举荐成兵部侍郎。那个时候还不明朗袁训任兵部尚书，但兵部好歹有个自己放心的人，梁山老王才把原兵部尚书放过去。

镇南老王微微一笑：“行了亲家，人家也让你吓跑了，今天你又在这里，你上前去多加抚慰，也能让你宽心不是。”

梁山老王铜铃似的眼睛又瞪上袁训，慢吞吞地道：“但你说对了，我还是嫉妒他的。”

“哈，”镇南老王笑出来一声，把他肩膀狠狠一拍：“我太知道你。”

“我眼红他当上尚书大权在握，近几年对老兵的抚恤银子好很多。我嫉妒他利用手中权力，给回家的老兵许多便利。”

镇南老王含笑：“这不是利用手中权力，这就是他的权力。”

“气死老夫了！本来老夫早早交兵权给大倌儿，就是我在京里照应，大倌儿在边城主持。这摊子事情本来是我要做的，结果让这坏蛋侯爷抢了去。风采全成他的了，让我父子们如何做人，显得我父子们不好…。”梁山老王嘟囔个不停，刚才直挺挺的花白胡须也垂下来，把沮丧带的十足。

镇南老王有时候跟亲家是互相的损，见这是个好机会，摩拳擦掌准备笑话他。

“兄弟们，老王爷也来了，他亲自来看你们。”袁训的一句话，把镇南老王的一肚皮“不是好话”拂开。

镇南老王且收回去，看着跌跌撞撞的身影又到梁山老王面前。那热泪又一回横流，梁山老王也哭了。

“王爷！我们在的时候，您还是王爷！怎么把兵权让小王爷给下了！”这半开玩笑的话语，也充满曾共同作战过的深情，听得镇南老王也心尖子颤一颤，想到他曾带过的兵马，眼眶不由得也湿润。

还好他带出的兵马，大多分到各省为官，像袁训跟亲家老王这一路上，看一处是一处残废的不多。

边城的仗总是激烈的。

镇南老王深深理解袁训二人的感情，于是，梁山老王恢复激动，跟老兵们也一一来个拥抱，镇南老王看在眼里，他默然了。

像是这种久别重逢的场面，总有人要沉默的陪同着。同时默然不语，心头却如巨浪翻腾，想到虽还没到边城，只看这些人就能知道古来征战几人回的，还有太子殿下和齐王殿下。

按事先说好的，二位殿下和大学士不声明身份，他们就只能干看着。实在无法做到寂静，太子用淡淡压抑住内心的感思：“国强才能民安啊。”

“是啊，”齐王深有同感。

老兵们十分热情，请老王爷和袁将军同来的人到家里坐坐。

老王带头，跟魏大耳朵聊着：“你这大耳朵还是嗓门洪亮，都叫你大耳朵，是没有你的大耳朵，听你的嗓音都不习惯。”

他们来，魏大耳朵极快活，仰头笑着，天空上露出一片白，应该是乌云也让他震散一块。

马车后面跟着到他家门外停下，关安万大同带人往下搬米面。袁训给本村住的老兵们，每人一百斤米，一百斤面，半扇猪肉，外加十两银子。

萧战则带头忙活开来，见到水缸没水，战哥在路上学会挑担子，在这里用得不错，和舅哥们一趟趟的往各家挑满水。宝珠让老兵们取出旧的外衣，女儿们帮着穿针，带着奶妈和丫头们缝起来。

老兵们中有粗旷的，真有取出底裤这种。但袁训盯着呢，劝他再做一件。魏大耳朵又一通的骂，怪他亵渎侯夫人，没有尴尬事情再出现。

阮瑛阮琬问胖队长他们做什么，胖队长让他们扫院子。两兄弟稍做犹豫，就发现扫帚已不够分配。胖元皓、韩正经、好孩子争一个，小六苏似玉争一个，在院子里扫的叽叽喳喳、咋咋呼呼，外加吵输了的咕叽咕叽声，把院子倒也扫完了。

香姐儿在这里最中用，小古怪会看医书，安国又拜过名医圣手，摆开案几给人把脉。念姐儿和龙书慧帮忙。大病她看不了，头疼受凉的倒让她治好几个。

称心如意帮着有媳妇的老兵做饭，梁山老王拿出他所有的酒，摆出来的饭菜，好的孩子们不稀罕，就对着豆酱、自家做的酸菜、调的盐萝卜丁儿、炒干菜吃得直呼香甜。

全村的人都在这里或看病，或看热闹，老兵们一句话，说得太子和齐王也差点泪流。魏大耳朵那中气，不吼也跟丹田大爆炸似的，几可以跟海风媲美：“都看到了吧！这就是当兵的好处！别看我们不是一整个人，到老也有照管。哼哼，以后别再背后骂我们是废人！”

有人照管！太子把话铭刻于心。有些人是永远不能忘记，虽然他们渺小，可能也卑微。但他们的付出，是成千成倍的高贵。

晚上继续睡在马车里，谁家也招待不下这么多人。风过大的地方，搭帐篷挡风。加寿半夜在呜咽海风中醒来，不知为什么的去看看父亲，见到泥屋里灯火依就，父亲不知道说什么，同老兵说了良久。

阮瑛阮琬饭吃的好，想的也不多，一觉到天亮。用过早饭，袁训带他们沙滩上跑马去。骑马这事情，应该没有马为摔下来人，就地没完没了打滚的。也就只要不让马颠下来，人就不会受伤。元皓等尽兴的骑了一回，老兵们身有残疾，也尽情展现了一回。

当天洒泪而别，加快马速以后，按孩子们请镇南老王讲解地图的理解，互相欢喜道：“要去杭州看西湖了。”

他们也真能耐，在苏州请万大同弄来杭州地方志。歇息的时候，就大家凑到一起翻动县志。哥哥姐姐这种时候最受欢迎，不认得的字请他们帮着，这天的梦里，脑海里飞舞的是苏堤、灵隐寺，还有奔腾汹涌的钱塘江。

－－－－－－题外话－－－－－－

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片段：

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魔爪开始乱动着……