“哇！”加喜因没有拿到花，素来要风有风，要雨有雨，指住危险才不会到手的她大哭起来。

娇养的小姑娘大多这样，不给，就哭给你看。未必就是她胆小或于过娇弱。把太后和柳夫人惊动。

柳云若没有想到对小孩子说话有多难，她除去亲近人的话，别人说的因生疏而自然带出听不懂不是。慌了手脚的哄：“加喜别哭，跟我家去，我给你花！”

太后沉下脸生了气，柳夫人离得近，把柳夫人骂道：“难怪经常来看我，就不打好主意！一定弄哭了，你们才如意！”

骂的柳夫人柳云若一起跪下，耳边是让加喜哭声带出来的多喜、增喜和添喜同时大哭。

小孩子哭是会传染的，有孩子的家人都见识过。柳云若就更尴尬，直到出宫面上发烧也没有恢复。

柳夫人这一回没有骂他，在车里叹气告诉了他：“你纵然想上心，也得先哄得加喜爱跟你说话，慢慢的，她才肯用心听你的意思。以前就没陪她玩过，她认得你是谁？”

柳云若太难为情，嘴硬的道：“三岁了不是吗？怎么一句话也听不懂……”搜枯肠的寻出来一个人：“多喜郡主的哥哥，元皓小王爷四岁的时候就离京周游去了，难道路上也是天天大哭不成？他三岁的时候就凑热闹夜巡，虽然坐在车里吃东西，但遇到打斗并不害怕，偏加喜就这么胆小不成？”

柳夫人还是没有动怒，慢慢的说给他听：“姑娘和小子不一样，姑娘里挑死理，也挑得出来千里走单骑的。但整个儿来说，姑娘跟小子比，到底气怯弱些，这是一。放你面前你兴许不认。你再想想，你自己也说，元皓小王爷跟着夜巡坐在车里，车外面又是什么人？是他的表哥们，周围胆气壮他怕什么？那时候他是三岁了，加喜还没有三岁呢。小孩子差上半年三个月，胆识都可以大变样子。”

柳云若还是死挣理儿：“我想想，小王爷也跟加喜这年纪的时候出来过一回？”

柳夫人好笑：“不同人家，性子不同。像你不到十岁就满街上夜巡，前年来的我那远房表亲，那儿子比你还长一岁，六岁还见个虫子就哇哇大哭。加喜不到三岁，你当她是金刚女菩萨吗？说到底，和你不熟悉！这又怪谁？从她生下来就带着你去看，你不肯哄她，”说着气上来，是想到萧战。

“你呀，就是不如梁山王小王爷。小王爷两岁就会哄加福出门儿，到现在太后津津乐道，几时想到几时笑的合不拢嘴。你十二了，三岁孩子也哄不好，这人，丢定了。”柳夫人翻个白眼儿。

柳云若无话可说，闷闷直到家里。

他不知道他的母亲看出端倪，当天柳至回房，欣喜的说出来：“云若总算转过来，虽然看不出有几分，但他哄着加喜回家来，太生硬，把加喜惹哭。”

柳至丝毫没有奇怪，一边换家常衣裳，一边道：“该懂事了，生在这样的人家，哪能浑浑噩噩到大才明白！”

趁热打铁，把柳云若叫过来。柳云若垂着脑袋，以为父亲又是一顿好训，乖乖的站到他面前。

柳至淡淡：“听说你宫里丢了人？我担心的不行，这以后你上任去，哄不好个孩子，官还能当上三天吗？等我老了，这家交给你，你能办成什么事情？”

柳云若嚅嗫：“加喜小，听不懂我的邀请。”

柳夫人斥责：“说加喜不应该小也是你，如今你又说她小？到底她是应该听得懂你的话，还是不应该听懂？”

“听懂话的时候，有听懂话的说法。听不懂话的时候，有听不懂话的主张。你这是给自己开脱的话罢了。想说你以前小，你以前听不懂我和你母亲说的话？”柳至又是讽刺。

柳云若讷讷：“没这个意思，就是……还需要点儿功夫吧。”

“别是水磨功夫就行了！你岳父就要回京，如今没有许多功夫给你！要说早几年，加喜刚生下来，你完全可以水磨功夫。如今，哼哼！”

直到柳云若回房，父母亲的嘲讽声还在耳边。他双手掩住耳朵本不想再会任何人，房外兄弟们过来：“云若夜巡去了。”

柳云若答应着出来。

。家人叔伯列队跟上，出这条街口，柳云若手一挥，数队分开，兄弟们跟着他往各条街上巡视。

自从大年初一的那个夜里，柳云若巡视的路线做了变更，再固定下来。每晚，他先去陆家门外站一站。还是见不到陆长荣，柳云若冷哂离开。

再去茅家，刚好和茅都遇上。茅都低头不敢看他，暗恨自己不防备，又忘记今晚柳云若会出来。这小子，是来示威的！

最后去卫家，隔开半条街站住。兄弟们凑上来低语：“这小子今晚又弄什么手脚？云若，还要等吗？今晚动他的手吧！”

柳云若眸光闪动，慢慢地道：“不急，再陪他玩几天。”夜风拂动他的发，也拂动他的心情。直到今天，他也不是争媳妇儿，加喜还没三岁，怎么可能谈得上有情和有意。他争的是京中贵公子中的地位。但觉醒的心情里再也不允许任何人染指，如卫戒等人更是想一想都不可以。

……

行船的路上，每一天小十都很开心。让他父母有意说话，却不是有意烙印在他小心眼里的话，是小十的人生宿命。他就要达成，天天似过年。

还有几天的路时，二老王、大学士和老侯等归心出来。回味三年游历，都觉得能见山水缘分不浅。就是曾打到亲家府上的梁山老王，也开始盘算回府后怎么请客。

舱外过来袁家的小子：“侯爷请老王爷过去说话。”梁山老王过去，见到太子大学士等都在这里。看一看老国公气色，梁山老王要笑话他：“看你满面红光的，这船上的饭这么好，你就呆船上别下去了。”

老国公回他一笑，脸上更红润油泽。

十年前他受伤以为不能再好，当时又不能原谅老国公夫人。在宝珠自军中接他回家的路上，想到虽有几个儿子，却其实贴身无人陪伴。最心爱袁训，又不是儿子。没理由要他长伴房中。当时还看不见，心情灰暗不能自己，轻生的念头都有过。更别提游山玩水，坐着大船看两岸风光。

从第一天吹到水上的风，他的饭量就大起来。没半个月胖了不少，要不是起早带孩子们练箭，只怕腰带要放些尺寸。

老王的取笑，在老国公看来是得意。笑容忍不住的出来。袁训看在眼中，也很想得意。但他请来众人有话说，清清嗓子道：“就要到京里，回家报信的快马已打发走。咱们也是说说见驾的事情了。”

文章老侯兄弟吃上一惊，但没有说出来。只兄弟对视一眼，都有疑问，还有见驾吗？在他们心里从没有这样想过，但这一看以后，从对方的眼里莫明的明白了。

是啊，还要见驾呢。这一行可没有闲着。

元皓嚷嚷：“坏蛋舅舅，我们还有一百两银子没花出来，好孩子小气鬼儿，独她就放了伍拾两。”

好孩子噘嘴儿反驳：“我问过姨妈，明天还有最后一个养善堂，我又想着兴许还有条路没有修，你们给银子又快，我留下来了，最后给，怎么了？横竖到京里以前我会给完的。”

元皓还要吵吵，镇南老王笑道：“你们倒也痛快，钱花光了回京去，皇上的恩典银子尽力尽心。以我来看，皇上会夸奖你们的。”

小十跟上：“我也花了。”陈留郡王笑话他：“现在这一队里多个你，我看出来了，以后拌嘴吵架的，必然你是头一个。”

文章老侯心里慢慢定下来。要说这几年领皇上的银子，有孩子们看着呢，可没有少花，也没有乱花。见到路是必经的，损坏了，他们就地修缮。附近衙门里让他们记上一笔。桥不稳当了，他们修了。几年经过的地方，春荒夏涝秋收欠冬天寒，该帮棉衣粮食医药，凡看到的，都没有错过。

让家人们积存了钱，带回家去是出门跟来一趟。但主人们不管大小，到今天为止算两袖清风。

这模样，自然是要见驾的。文章老侯暗暗钦佩，有忠毅侯在，哪里会安排不好呢？他说怎样就是怎样吧。

袁训倒没有说太多，主要请张大学士说说见驾的礼仪，揣摩下皇上可能会一个不少的宣见，会问什么话，怎么回妥帖。又有小黑子是初到王府初进宫，但做为元皓的跟班，不能让太上皇太后担心。也匆忙教起来。

这一天，就这样过去。

第三天，快马到京中，袁家门外下马，看门的见到露出惊奇：“这不是跟侯爷走的人吗？回来了，你们回来了？”来人不及回他的话，问声国夫人在哪里坐着，赶到那门外去。

袁夫人和老太太最近天天在说几时到家，听到有话回急忙让进。袁夫人满面喜悦，头一个问小十：“小十公子好不好？”再问老国公。老太太把从好孙婿到宝珠一个一个问下来，又让关安家的、天豹家的，和奶妈卫氏来听。打发人，往各家里报信，约好那天码头上接船。宫里，是两人亲自去说。

消息很快传开，而常家和韩家阖家欢腾。董家阮家钟家也有欣喜。街上谈论不休，说忠毅侯这一行玩的过瘾。而这个晚上也出了事情。卫家的儿子卫戒，茅家的儿子茅都双双出事。两个人都烂醉如泥，在各自亲戚床上让发现。

卫家是依靠亲戚进的京，他的亲戚依靠他家进的京。有一个小女儿，生得不漂亮也不丑，打死卫戒也相不中。众人寻来之时，众目睽睽之下，小儿女共眠共枕。

茅都也是一样，与他亲戚家一个有名泼辣的寡妇的女儿出现在众人眼前。那寡妇寻死闹活，往顺天府告了，又往茅家门上撒泼。

和柳云若差不多的年纪，有的人不相信他们会人事，有的人觉得这年纪还是长成。这不足以影响和袁家有关人的欢乐，只是让柳至父子长谈一回。

……

烛光把书房撑的满满的，父子们神色彼此可以看见。柳若打量着儿子，柳云若也猜测着父亲心思。

“你长大了。”柳至头一句话。

柳云若没有回避和退缩的神色，他动用家里的兄弟们，父亲不可能不知道，虽然他从没有问过。面上更见平静。不疾不徐回话：“只可惜走了陆长荣，他今晚还是不出家门。”

“还有吗？”

柳云若心平气和：“还有凌离。”

“凌离不会。”

柳云若眸光有三分跳动：“这么说，是父亲安排了这一出？”柳至没有发怒也没有斥责，摇一摇头：“跟你夜巡的三叔对我说的。但凌离不会。”

下巴轻抬：“怎么？你本来把他也要送到女人床上？”

柳云若身子动了动，他可以坦然面对父亲，声称自己害了卫戒和茅都，还有意陆长荣。但说到凌离，有了不安。

“我只想困住他问个明白，父亲说不会，请您告诉我，他为什么要和我抢加喜？”

柳至毫不掩饰自己的鄙夷：“那是因为你蠢笨，他瞧不起你才有一出子吧？”

“可瞧不起我，他可以明说！”柳云若激昂的说过，立即后悔。

柳至冷笑：“明说的话，你听的还少吗？”

柳云若还是来火：“但是他用不着那样的方式，父亲您知道他怎么骂我的吗？”

柳至抬手压住他下面的话：“我不用听，当然什么难听说什么！”

柳云若叫出来：“他要和我抢加喜！”

“加喜是你的，谁也抢不走！”

“可加喜不理我，街上都传开了，袁叔父就要回来，加喜还不理我！”柳云若气馁地低下头：“小孩子真难哄。”

“什么？”柳至皱眉：“自从你把加喜弄哭，怕你让太后厌烦，不是没进过宫？”

柳云若提高嗓音：“没进宫，也可以见三岁的小孩子！”又一次低下头：“小孩子真难哄。亲戚家里的，陌生人家里的孩子，这种年纪的，我最近见到好些。有些抱抱可以，抱上离开，哭的撕心裂肺，跟我是拐子似的。给糖也不行。”

柳至还真没想到他儿子还有这一手，错愕半晌说不出话。

柳云若瞄他一眼，更加没脸见人模样，嘟囔道：“就知道要笑，您笑个痛快吧。我就是不信小孩子不是听大人的话吗？为什么这么难哄。”说出来，又后悔。

他的爹在这里不说他，那是一定嘴痒。柳至忍俊不禁：“你就不听大人话，还敢指望别人。”

柳云若随意含糊个音节应付了他。

柳至太过好奇，儿子不说，他追问上来：“你，怎么想到这法子的？”

柳云若涨红脸：“这跟练刀一样不是吗？多哄几个就会了。”

柳至忍住爆笑的冲动，嘴角抽了抽：“呃……”忽然就没话说了。想对他说这和多哄几个不一样，因为又不是奶妈靠这个为生，精神头儿用得上去。但想想儿子对着一堆小孩子用心思，说他不忍心。

换个话题：“你准备把陆长荣还怎么样？”

听到这个名字就没好气，柳云若鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“还能怎么样！他们毁我亲事，我送他们亲事。他们害我那天，商议什么划花我的脸，让我不男人。我没那么下作，也犯不着无端结怨去，横竖不是不报时候没到，出过这口气只能这样。他不出门，我也没有办法。”

“去见他父亲。”

听到的这句话让柳云若一愣，看向父亲在烛下的面庞泰然自若，不是说笑的模样，柳云若还是反问：“您说什么？”

“你有胆子玩手段，没胆子上门吗？”柳至语重心长：“不是所有人都居心叵测。他做这样的事情，陆尚书知道吗？”

“当然不知道！”柳云若不用打听也了然：“不但陆长荣是私意，就是卫戒茅都也都一样。要是几家大人掺和进来，那天一定置我于死地。”

柳至撇一撇嘴：“我是刑部尚书，哪有这么容易置你于死地？”

柳云若立即问个明白：“那父亲您还是事先知道的了？没告诉我，是借着这事又教训我呢？”

柳至喝一声：“我哪有许多功夫跟你折腾！京里为加喜亲事嫉妒的人也远不止这几个。你，我都管不住，更管不过来别人！这几个敢下你的手，是自以为跟你熟悉，容易接近你，摸得清你去哪里。换成别的人，有心，哪有能耐收拾你？”

“这倒也是，”柳云若回想大年初一那天：“不是陆长荣往家里来打听我送客，他们也不敢。”后面的事情想想又有嘲笑：“父亲知道吗？自从让我知道，他们玩过多少蠢招数。夜巡的时候不是出来当街抢钱的，就是出来当街调戏女人的！京中夜巡早有名声，那抢钱的就在我马前面，他还真敢？调戏的那女人，脂粉味儿跟调了十分邪气似的，风向都可以不对。我会去追吗？家里出来这些人，追也不用我啊。再说您素日教导我夜巡当心，我怎么会上当！”

柳至斜眼：“你还能想到我的好？”

柳云若干张张嘴，想说什么又闭上。

柳夫人在外面敲门：“说什么呢？天晚了，还不睡？”柳至父子起身，准备走时，柳云若低低地道：“父亲，我要去揍凌离，您拦我也不行。我就要揍他！”

柳至嗤之以鼻：“刚夸你大了，你又缩回去。你揍谁不用问我，也到该知道揍不了人怎么收场的时候了。去吧，你有轻易不结怨的心，我还算放心。要打人，家里赔得起汤药钱。”

“我就揍他！打陆长荣脏我的手！”柳云若气梗梗着，走去打开房门。

柳夫人把父子们面色审视着：“是说加喜吗？不让我听听？”柳云若一听，抬腿走了。

柳夫人气结：“这是什么意思？我就不能问问。你哄不好加喜还有功是怎么了？”

柳至微笑：“别骂了，你问到他痛脚上，他正觉得丢人，你偏问。”

夫妻并肩回房，柳夫人忧愁上来：“不是我一定要问，是忠毅侯就要到家，我怕他……”

“有我呢，怕什么。”柳至轻轻地笑。

柳夫人忽然就心定下来，把月色下丈夫瘦削却显伟岸的身姿看在眼中，笑容加深，说话还有批驳。

“有你我放心，不过你知道说你的人也不少。”

柳至是听过的，还是含笑：“说我什么？”

“说忠毅侯纯出兄弟情意，独你是私心，攀附了他。”

柳至露出瞧不起：“当年我定这亲事的时候，娘娘是太子妃，我稳稳的是个国舅吧？小袁可还没有家世。”

柳夫人推他：“快别这样说，你这样说，别人又要说你炫耀，会说你再炫耀到现在也不如忠毅侯。忠毅侯还是纯出兄弟情意，独你还是私心。”

柳至冷淡：“不讲理没办法。小袁是太后亲戚，他就成了兄弟情意。当年他不是太后亲戚，我就成了纯出私意。我当年为老丞相和小袁结仇的事情，我把老丞相的家主挤下来，在他们眼里，我也是纯出私意。我为小袁质问老丞相，当时太后还不是太后，我还是纯出私意。我为自己家人，纯出私意又怎么了！哪一个人做事不纯出私意？是挣了银子洒天下，是他不喜欢但讲理的话他听的还欢欢喜喜？说出这种话，就纯出私意！”

“还有执璞中毒那事情，是你带着全家人，拿着去世的老丞相，出的头。谁从欧阳保嘴里问出解药，还不是你？”柳夫人说到这里，淡淡一笑：“不过当时有太后在，你呀，还是个纯出私意。”

柳至冷笑：“也不想想，当时有太后，愿意做这件事的人有几个？愿意倾全家得罪欧阳家的又有几个？”

柳夫人淡笑：“快别说了，要是让人听到，又要有人说你炫耀显摆邀功，说为兄弟办事，怎么自家提起？又要有人说你是为了皇后娘娘，虽然你为了娘娘，也犯不着明打明的跟欧阳家对上不是？宫里有那多人，咱们怎么就偏跟欧阳家对上！”

“我说实话就是炫耀显摆邀功！说我纯出私意乱说一通就成了有理！哼，这亲事本是个苹果树，别看成梨子树也罢。这亲事是为我和小袁而结，依然如此。要有些人说我夫妻在这里背后不该谈论，显得我们人品又不好了！今天这话，提醒提醒不要错看了人！”

柳夫人轻挑蛾眉：“那你说许儿子纳妾的话，可怎么说呢？”

柳至嗤笑：“看着吧，我怕以后有人不争着夸我，说我这话说的对！”甩下一句话：“等着瞧！”

……

船离码头还有远的时候，岸边有高声出来：“执瑜执璞……”十数匹快马随着船奔走，扬着手的面容欢笑欣然。

钟家的兄弟们、董家的贤哥、阮瑛阮琬等接船。

执瑜执璞乐坏了，萧战皱眉翻眼不是好面容。小王爷在京里的名声继承家风，以霸道见长。不是他没有同年纪的玩伴，但低上一等，这种热烈的亲热少见。

元皓也乐了，让祖父抱得高高的：“鹦鹉！小碗！”

阮瑛阮琬装没听到。董贤纳闷：“他叫谁呢？”看一看左右，就他们这些人在。又问跟着出过京的钟南：“你听得懂吗？”钟南眼神飞上一阵子，见没有人出来答应，也说不知道。

码头上，常家的人和韩家的人聊着。玉珠告诉掌珠：“我公婆说生下来增喜，果然时时是增喜的。”

掌珠笑道：“我家也是一样，是添喜欢进了门，处处添喜欢。”

姐妹抱怨：“也不想想这是有宝珠的好处，再不然是祖母定亲的好处，与增喜添喜有什么关系？”

顺着话，就把即将见到的老国公想起来，互相地道：“要说好处，与老国公和舅祖父定亲也有关系。”

见大船将至，姐妹认真的寻找着，想头一个见到老国公。老国公曾来到京里，但姐妹已出嫁，没有好生的见上一见。

见船头上，几个孩子神气之极。

母女连心，玉珠呀上一声，头一眼放到好孩子面上，见女儿着一件黄色小道袍，宽松的应该会让风吹起衣角，但她背着一个东西压住小半个下面衣袍，风就没有吹起来。

玉珠心花怒放：“大姐，看，好孩子长出那么高？”

掌珠也看到韩正经，还是肃然的小脸儿，但气色流动如玉一般，也是高的让家里人不敢相信。也背着个东西。

姐妹疑惑：“背的是什么？”怎么也不敢想他们在学弓箭。

有人引着镇南王走到最近水边的地方站定，镇南王面上乐开了花，他认出来元皓背着弓箭，腰上挂着木棍，全副武装的打扮。

“元皓，你又借谁的家什了？”王爷越看越爱，隔水问上一声。

元皓往船边再走上一步，小黑子从后面揪住他。元皓响亮回答：“全是我的，爹爹，元皓的弓箭，元皓的棍，元皓的！”

玉珠掌珠明了：“是弓箭啊？”又疑惑了：“他们还小，背着弓箭做什么？”

柳云若奉父母之命前来迎接也在这里，先和萧战对上眼。皱了皱眉头。他没有想到三年不见，这些人大变样子以外，神采全都出来。让他油然生出低一等的感觉，极不舒服的让压制了什么。

好在不是一直看战哥到下船，几个英姿的男子扶着一个老人走上船头。

袁训大家都认得，另外两个认的就不多。龙怀城没过来京城，压根儿没有人放得他。而陈留郡王风采如玉，儒雅翩翩中，唯有让他一双厉如寒刃的眸光破坏。

镇南王轻抽一口凉气：“这个人厉害，莫不是陈留郡王吗？”十几年前陈留郡王到京中的时候，郡王是名将第四。镇南王还是世子，跟他就是打过照面也没多留心过。

在今天好好看个清楚。（未完待续）