阴暗的地牢中，小巴蒂·克劳奇被牢牢地束缚在了一张审讯椅上，他身上的衣服散发着腐朽的味道，浓密的络腮胡几乎遮住了半张脸，颧骨突出地像是几年没吃好饭的人。

因为常年被关在不见阳光的地牢内，小巴蒂的脸色苍白地可怕，淡黄色的长发毫无生气，仿佛雪地上的枯草。

“你的主人来了，小巴蒂·克劳奇。”

在那个黑袍人说出这句话之后，小巴蒂的瞳孔仿佛地震一般地抖动起来，他难以置信地抬起头，然后努力地伸长脖子想要越过黑袍人看到他身后的景象。

被抱在怀里的伏地魔发出了莫名的、阴森的笑声，他的声音虚弱不堪，但的确是小巴蒂熟悉的那个。

“巴蒂……”

黑袍人让开，伏地魔被抱着走到了小巴蒂的身前。

小巴蒂瞪大了眼睛，他的目光中饱含着巨大的震惊和无法理解的担忧。

“主、主人，我尊敬的主人……”小巴蒂口中喃喃地说道。

伏地魔用嘶哑的声音“哈”了一下，然后露出了自己那可怖却又弱小的形态。

小巴蒂瞳孔巨震，几乎是下意识地就问道：“主人、主人……究竟发生了什么？”

伏地魔冷哼一声：“巴蒂……你能认出我来让我既高兴又失望。高兴在于，你依旧忠诚，即便你的主人暂时失去了一部分力量，你依然能记住我，能认出我，这比那些口中说着忠诚的叛徒们要好得多、强得多……”

“而失望在于……”伏地魔的声音冰冷了起来，“巴蒂，你究竟是怎么变得如此愚蠢的？那个叫肖恩·沃勒普的小子伪装成了我的模样，然后你就这么天真的、愚蠢的相信了他？这让我感到困惑、痛心、愤怒……”

“那个值得我信任的巴蒂去哪了？那个诡计多端、复仇心强、冷漠残忍的小巴蒂·克劳奇去哪了？你竟然落入了和那些蠢材们一样的境界。”

小巴蒂的嘴巴一张一合，却没有冒出什么语句来，只有嗓子眼里带着气泡声和无意义的“啊唔”声。

那个黑袍人瞥了一眼，然后冷笑着说道：“伏地魔，你忠实的仆人似乎也只剩下了忠实。”

小巴蒂低着头沉默不语，不知道在想些什么。

那个黑袍人继续说道：“当我们开始渗透英国魔法部的时候发现，有人抢先了我们一步——抢在我们的面前，控制了巴蒂·克劳奇这位新任部长。”

“哦，我想起了这位小克劳奇先生同样值得称赞的一点，他的不可饶恕咒用得很不错，部长先生每天和这么多人交谈，每天都要参加各种会议。而在这种情况下，居然没有人发现，他已经被夺魂咒所控制了。”

“不得不说，小克劳奇先生的夺魂咒造诣很深，当然了——”黑袍人阴笑了起来，“能对自己父亲使用不可饶恕咒的人，怎么可能不擅长黑魔法呢？”

“他倒是给我们省了不少事儿，控制部长的任务进行地很顺利——毕竟，他已经被控制了……”

“我们迅速地架空了英国魔法部其他高层的权利，要么控制、要么夺权、要么孤立，没用多久，整个英国魔法部已经是我们的人了。”

“然后我们找到了这位小巴蒂·克劳奇先生——”

黑袍人漂浮着来到伏地魔和小巴蒂的旁边，他看着伏地魔那副虚弱的模样，语带嘲讽：“这位先生，这位控制了自己部长父亲的先生，我们一开始甚至以为他是自己人。”

“毕竟，你和我们合作了这么久，将一些事情告诉自己最忠诚的布下，这也是理所当然的——然后呢？”

黑袍人侧过头去扫了一眼低头不语的小巴蒂：“他认为我们是敌人，哈，他认为，归来者们只是想抢夺他伟大主人的成果。”

“这个疯子，假意迎合，在我们防备最放松的时候，用索命咒夺走了三个人的性命，击晕了至少五个人，然后还炸掉了一栋庄园的半栋客厅——如果不是我还留了个心眼，他当晚甚至可以全身而退。”

说着，黑袍人声音的嘲讽之意愈发浓重。

“如果让他全身而退了，你知道他要去做什么吗，伏地魔先生？”

“哈，去投奔、去追寻他的主人，那个，肖恩·沃勒普！”

“他对你的忠诚令人动容，只可惜，他效忠的对象选错了人——肖恩·沃勒普装成你的模样在食死徒里作威作福，伏地魔先生，你的这个仆人的确无可挑剔，但他已经完全把肖恩·沃勒普当成了真正的你！”

黑袍人越说越激动，看样子，小巴蒂在准备逃跑的时候的确给他们带来了不小的人员损伤，而且，关了小巴蒂这么久，他们似乎也什么都没问出来。

“我们囚禁了他这么久，哈，硬是一点消息都没问出来，他简直就像是盥洗室里的陈年水垢一样又臭又硬——他自认为效忠于你，他自认为自己在做最忠诚的事情，那就是和我们，和你伏地魔先生的合作者唱反调！”

“出色的大脑封闭术，能拒绝吐真剂的无杖变形，甚至还有真真假假的附和与伪装，他差点剥夺了归来者这千百年来的耐心，我甚至想直接挖开他的大脑看一看。”

黑袍人冷冷地哼了一声：“如果不是考虑到他是你急需的忠诚下属，这位小巴蒂先生现在应该已经在地狱的门前排队了。”

黑袍人说了一大堆，像是在抱怨又像是在发泄，当然，如果这一幕落在有心人的眼中，他们一定会认为，黑袍人是在打压伏地魔的气势。

他想把合作者变成下属。

伏地魔这时也缓缓地抬起了脑袋，他那张皱巴巴婴儿似的、没有鼻子的蛇脸上看不出来什么表情，也让人无法看穿他究竟在想些什么。

“一场闹剧罢了……”伏地魔最后冷冷地说道。

黑袍人嘲讽地笑了一声：“闹剧到此为止了，伏地魔先生，收回你这忠诚仆人的心吧。”

伏地魔没理他，而是转向了小巴蒂：“巴蒂，抬起头来。”

小巴蒂在审讯椅上不安地扭动了一下身子，最后还是缓缓地抬起了脑袋，但他没有与在场的任何一个人对视，眼神飘忽着不知在想些什么东西。

“巴蒂，来，告诉我，你发誓要永远效忠的那个人是谁？”

小巴蒂的嘴唇蠕动了几下，但发出来的声音却异常地坚定：“当然是最伟大的黑魔王，伏地魔，我的一生、我的性命、我的荣誉，全部都可以奉献出来。”

伏地魔笑了一声，像是个难听的老唱片机。

“这个回答至少是令我满意的，巴蒂，你做了很多的蠢事，这一点都不像你，但我可以再给你一次机会，那不是因为我足够仁慈，而是因为，你足够的忠诚。”

“去像归来者们道个歉，然后，我允许你继续效忠于我，允许你继续亲吻我的长袍。”

说这话的时候，伏地魔的声音里充满了自负和骄傲。

“真的、真的可以吗……我的主人……”小巴蒂仍旧不敢直视，只是怯懦地说道。

“现在正是亟需用人的时刻，巴蒂，一次的失误还不至于让我失去对你的信任，虽然我对你的辨别能力非常失望……但我会给你这个机会，给你一个证明自己的机会。”