蒋熙元是在清晨时分来的捕快房，带着刘榕的笔录和方若蓝的口供。

夏初还在睡，还是那样绻卧的姿势，显得人小小的。蒋熙元悄悄的走到床边，想伸手把她推醒，手按在她的肩上，却极轻地拍了两下。

夏初睡得很安静，睫毛如鸦羽般覆住了灵动的眼睛，嘴唇微微地张着，听不见一点呼吸的声音，像瓷窑里烧出来的一只娃娃。

蒋熙元把手放在她鼻子下探了探，她就伸手挠了挠，却没有醒，只是把脸埋进了手掌里，露着元宝般的耳朵和短发下一截白嫩得脖颈。他莞尔一笑，把卷宗放在旁边的桌上，又轻手轻脚地走了出去。

方若蓝的口供出来后，所有的细节便都对应上了。

三月三日晚，方若蓝先是悄悄约了刘樱戌时到后山路，说方义想要见她。然后便去禅房与几个好友聊天，戌时，她借口如厕离开了一小段时间。

就是这段时间里，方若蓝跑到后山路见了刘樱，用木棒利落地敲昏了她，再用木棒按住刘樱的脖子，将她扼死。之后又回到了禅房。

没有人会觉得出门如厕属于离开，所以当时许陆排查的时候，并没有发现方若蓝的作案时间。那些姐妹都说方若蓝一直与她们在一起。

等聊完了天，大家各自散去歇息，方若蓝才再次返回作案现场，伪造了刘樱被奸杀的状态，然后抛尸崖下。

“我不喜欢她们。”方若蓝在被审问的时候对蒋熙元说，“其实原本也不想杀掉她们的，谁让她们执迷不悟，非要嫁给我哥的。”

“你难道不认为你哥迟早是要娶亲的吗？”

方若蓝摇头，“那时候许家小姐与我哥定了亲，我去找了个算命的，让他跟许夫人说这门亲事不吉，许家不就退亲了吗？可洪家偏就不信，如何，果然是不吉的吧。”

“那刘家退亲也是你从中作梗？”

“嗯。刘樱如果不去找我哥哥，我也没想杀她的。”方若蓝哼了一声，“是她自己不检点，说我哥哥约她，她大半夜的就跑来了，死了是好的。我知道向刘家提亲是哥哥的意思，我也想让哥哥看看所谓的大家闺秀都是个什么样子。”

蒋熙元扶了扶额角，有点说不出话来。

“要不是你们来找我哥问话，我还不知道原来我哥是看上了刘榕。”她低头揪了揪自己的手指，有点懊恼，“杀刘樱可能杀错了。我要是不杀刘樱，你们也怀疑不到我，也就不会在我想杀刘榕的时候赶过来了。”

蒋熙元摇摇头，“刘榕的母亲知道刘榕离开是打算与方义远走，你这样做岂不是害了你哥哥？”

“你们不是找作案时间吗？”方若蓝抬起头来说道，“我哥哥又没有作案时间，你们会拿他如何？”

“你就不怕带累了你哥的名声？”

方若蓝笑了，往后靠了靠，“那多好。刘榕因为要与我哥私奔而被杀，这样就没有谁敢把姑娘许配给他了，也省得我一次次的费心思。我知道哥哥是个好人就行了，我不会离开他，他慢慢会明白的。谁也别想抢走我哥。”

事后，蒋熙元对夏初感慨道：“她知道杀人不对，但好像始终不觉得自己的思路有问题。”

“严重的恋兄情结。”夏初说道，“她童年的经历让她极度缺乏安全感，认为只有方义是可以信任和倚赖的人，对所有可能改变她与方义之间关系的人，都抱有敌意，连她爹都在内。她的世界里，只容的下自己与方义，她觉得方义也应该如此。”

“那方义也真是可怜。那么小就撑着家，带大了妹妹，好容易一切平顺，妹妹也长大了，却弄出这么个事情来。”

夏初垂眸点了点头，“是。最可怜的就是他了。”

刘樱被杀的案子就此告破，连同之前洪月容那件无头公案一起了结了。刘钟刘大人送了个牌匾给蒋熙元以示感谢，蒋熙元接了，却又悄悄地对夏初说：“真是不实用。”

谷雨过后，北方兴州、临风一带显露出了干旱的迹象，地方官的折子递到京城，说有些商家已经开始囤积货物准备抬价。

苏缜先期让户部拨了笔款过去，尽量把民生物价稳住，又让他们拿出赈灾款的筹措方案，免得临阵抓瞎。弄得户部尚书很是辛苦。

工部左侍郎和水利司的人也被苏缜轰去了兴州，一方面掌握旱情的一手资料，另一方面提早准备蓄水存水的系列措施，以防大旱。

忙过了这段时间后，苏缜再见到夏初已经是四月初，接近立夏的时节了。

春雨过后，明媚透亮的阳光里，苏缜一袭月白色长衫，腰束蛋青色的丝绦，一种纯净少年与稳重男人的混合气质，澹然而立，耀眼而夺目地出现在了夏初面前。那份光彩，把邻家院子里探出头的那株盛放的广玉兰都比了下去，看得夏初一股热血冲上脑门，脸颊发红。

罪过罪过。