喻温平一五一十地交待了杀人的经过，却对杀人的缘由千方百计的躲避着不提，蒋熙元厚道了一把，在这点上也没有多加追问，没有将其子与主母通奸之事抖开。不过只要智商正常的，大抵也就猜出是怎么一回事了，所谓欲盖弥彰。

一番审讯下来，蒋熙元判了喻温平秋后处斩，收监入狱。百姓看罢纷纷散去，该去买菜的买菜，该去喝酒的喝酒，别人的生死恩怨总归与自己是无关的，全当是听了一段的书。

夏初觉得，这大概就是最好的结果。没有人觉得不平，便没有人议论，就好比一件事说开来了，便很快被人抛诸脑后，淡忘掉。

她觉得府衙就应该是这样的，像默默维护机器运转的工人，让人平时忘记它的存在，当需要的时侯又能有所倚仗。但这话说出去就要惹人侧目了，大概还会笑话她傻，官府嘛，出门不就是应该敲锣打鼓摆威风的，震慑民众。

就连她所认为思想先进的蒋熙元也对此不置可否，虽然没有明确的笑话她傻。夏初大有孤独之感，浅浅叹息道：“我又理想化了。”

“嗯。很理想化。”蒋熙元给她夹了几块羊肉，放进她面前的碟子里，想了想对她道：“你要知道，衙门从来不怕办错案子。若是有人喊了冤枉，笨一些的官员暴力相待，中等的便是不理不睬，聪明点的便重启案件，查明后给个平冤告示。”

“然后呢？”

“暴力的打死不计，但有隐患；中等的消磨拖延，也是无可奈何；聪明的往往便得了青天的匾，百姓歌功颂德。百姓觉得是官就会欺民，所以你不欺负他们，他们便觉得你还不错，若你肯给他们一些助益，你便是好官。而你说的……”

蒋熙元停顿了一下，看着夏初一脸的鄙夷和不屑，笑了笑，继续道：“若百姓觉得你应该给他们做主，但凡你做错了一件，你便是个恶官了。明白吗？”

“这是集体的斯德哥尔摩综合症吗？”夏初喃喃地说，木然地嚼着羊肉，片刻后将手里的筷子放在了桌上，“打仨巴掌给个甜枣？那应该是为官之术吧，我不能苟同……”

“你不需要苟同，或者说这与某一个人的态度并无关系。我可以尽力帮你再西京府衙维持你所希望的正义，但改变不了所有人的想法。”

“看来我只适合做个捕快，捕头已经是极限了。”

“嗯。”蒋熙元点点头。

“大人也这么觉得？”夏初沮丧地叹了口气，“我学不来这些，我脑子太直了。”

“不，我的意思是，以你那几笔破字，想考功名大抵是没希望了。”蒋熙元淡淡地说道，又夹了筷子菜给她。

“大人，你能不能婉转点……”

天气已经热了，主卖西京八碗的这个顺水楼，夏初以为她会忘不了那尸臭的味道，再也不会踏足，不过现在仍是来了。

她请客，算是补上了对蒋熙元的一次承诺。街对面，广济堂的铺子门板紧闭，牌匾上已经落了一层的薄灰。

半月前，喻温平从这拿了钱出发，满心想的大抵都是自家的生意。那时一切都还好，任谁也不会想到，那时的离开就是他人生的结局了。

后来，夏初听说广济堂的铺子贱卖了，出手给了棺材铺。一个死过人的铺子，可能也就棺材铺敢接了吧。她没再去关注喻家其他人的下落，倒是有一次在街上偶然看见过喻示戎。

他穿的已不如往日体面光鲜，正跟着常青在路边摊喝酒，姿态谨慎而讨好。夏初瞠目结舌，觉得世道人心当真难测。当然，这都是后话了。

此时她还在顺水楼，与蒋熙元对面而坐，天马行空的聊着天儿。安静下来的时侯，夏初会转头看一看另一边空荡荡的桌子。

那里，她与苏缜来的时侯坐过。那次他们聊得很多、很愉快，他们喝醉了酒，现在回想起来仍觉得是次很值得回忆的回忆。

但却不如小院中的那个傍晚更令她心动，所谓无声胜有声大概就是这个意思。有时候她独坐在院子里，还能想起那时那刻的味道。

她从管阳回京已经有几天了，一直在等着苏缜来找她。为此她特意向府衙的园丁讨教，回去剪了自家葡萄的枝，以期能结出一两串葡萄来。

她还清理了院中的鱼缸，又去市场卖了几条小金鱼儿来。希望下次苏缜俯身去看时，能给他看到一个比较美好的画面；她的裹胸布再也没有晾进过院子里；她在家的时候，铜壶里总是会备着些热水，温在炉子上。

她做好了许多的准备，等着苏缜的造访，等着送出那块紫玉的坠子。

可是，苏缜却一直没有出现。

“你在想什么？”蒋熙元伸手在她眼前晃了晃，唤她回神。

夏初笑了笑，“觉得日子过的真快，眨眼天儿已经这么热了呢。”