苏缜看了蒋熙元一会儿，“朕之前还猜你究竟会不会来。为臣者，当是不会，但作为一个男人，你会。”他弯唇笑了一下，“连君臣之礼都不顾了。”
“臣若是顾及君臣之礼，也就不必来了。”蒋熙元微微颌首，“皇上后宫之事不该臣多置喙，但臣与夏初说过，便是拼了一切也要护她周全，护她自由。所以，臣来了。”
“说的倒是不错。”苏镇抬眼看了看他，“你的一切？你的一切包括蒋家一门，你的高堂祖父、兄弟姊妹。你要如何拼？便是你舍得，朕也不想落了这幽王后主的骂名。实则你也知道朕并非迁怒之人，何必说这个。如此，还有什么要与朕说的？”
“有。”蒋熙元轻轻握了握拳头，道：“夏初无家世背景，也无关社稷，入宫对皇上并无助益，皇上何苦陷了她一生。”
“的确无甚助益。”苏缜点了点头，却道：“但朕所有的不只是社稷，从一个男人的角度来说，朕不过是想要追求自己心爱的女子。与你无异。”
“但一纸圣谕并不算追求，皇上应该给夏初自己选择的机会。”
“所以她并不是妃嫔。”苏缜淡淡地道：“今天我若是一纸封妃，又有谁能奈我何？我珍惜，故而不想用强，但我同样需要一个机会。”
苏缜转头看了看鉴天阁外，那一片皇城外模糊不清的街宇，“这鉴天阁收拾出来了，你可知为何？”他笑了一下，伸手指了指，“那边是府衙，而安丰坊更远，其实什么都看不见。朕不像你那样每天都能看见她，甚至朕以为此生也许都不会再见到她了。”
蒋熙元顺着他手指的方向看了看，心中五味杂起。如果今天不是夏初，或许他倒要感佩这深情了。想见而不能相见，凭栏而望，只不过是记忆中的言笑转身罢了。相望，却何等无望。
时间又过了月余，他以为许多事都变了，可叹苏缜这情意却未减。仿佛又是那天的一声叹息再起，挖走的那株葡萄仍迟迟未能栽回去。
今日这一遭恐怕只是空走了。怕的不是苏缜不明白，不明白可以说明白，怕的是他什么都明白，却情难自禁。
苏缜转过头来：“你来，究竟是因为对夏初用情匪浅，还是怕朕用情不深？又或者担心皇后？怕后宫中有人占了专宠？”
这问题问得蒋熙元心中一凛，默了默，轻轻避开剑锋道：“其中必然有臣情之所致，但臣更想问一问，皇上如此做是想要给夏初一个什么样的结果？只宠不爱算不得珍惜，宠爱愈深却愈将其置于众矢之的。以夏初的身份背景，后宫之中岂有立足之地？她不适合宫中。”
“噢？”苏缜闻言不禁笑了一声，“朕便是她的立足之地，能给的朕都会给。那蒋卿你又希望夏初有一个什么样的结果？她不适合宫中却适合深宅？还是让她继续去做西京捕头？莫要忘了，这，也是朕给的。”
“皇上能给她的臣或许给不了，但她想要的，臣却可以给。她想要自由时，臣尊重她的意愿。如一天她愿嫁臣时，臣必以正妻相娶，许她一生一世，一双人。”蒋熙元说到此，抬起了头来，目光坦然地看着苏缜，“臣愿为她所愿，无论她的选择是什么。这便是臣想要的结果。”
苏缜的表情滞了滞，低头看了看手中坠子，“这几日朕倒还想起一桩事来。”他把坠子从手腕上取下来，放在掌心，“这是夏初从管阳城给朕带回来的，如果朕没记错，那比翼鸟的摆件也出自管阳城，都是天工坊的东西。你认识这个，对吗？”
蒋熙元犹豫了一下，点点头，“认识。”
“所以，那日凤仪宫中，你本要向朕求旨赐婚，却因为看见了这个坠子而改了主意。”苏缜将手一握，走到蒋熙元面前，“朕且不论你隐瞒之事，只问你，倘若朕与夏初并不相识，现在是否赐婚圣旨已下？那时夏初可愿嫁你？”他轻拍了一下蒋熙元的肩膀，这亲密信任的举动，却伴得是几分冷淡得声音：“你那天想做的，与朕今日所做的，其实又有什么分别？”
蒋熙元未料到苏缜能将这件事翻了出来，心一下便沉了下去。这件事上，无论是以君臣，或者是论朋友，他都是理亏的。那是他的私心。他给了夏初选择，但是并没有给苏缜选择的余地。
见蒋熙元不说话，苏缜便缓了缓语气，“你是朝臣，是朕的亲信。朕如今最该做的是将夏初送出宫去，与你赐婚，送你这一份人情。而你最该做的，其实是早该告诉朕夏初的身份，将她送进宫来，给朕一份人情。可你与朕却在这里谈了如此一番。你当日如何不愿，便不妨以己之心度朕今日之心。”
“君臣人情……”蒋熙元苦笑了一下，“皇上置夏初于何地？”
“内廷从五品女官。”苏缜负手道：“朕于她有情，她于朕也并非无意。朕说了，朕要的是一个机会，与她重以今日身份再识再知，再叙情意。这如何不是朕给她的选择。”
“如若他日夏初不愿留在宫中，皇上当真会给夏初选择？”
苏缜不由得蹙了蹙眉，手指摩挲着掌中的那枚坠子，眯起眼睛看了看他，冷声道：“你以何立场来问朕？”
“不以立场，只以臣怜惜之心，情深之意。皇上不予臣今日所求，臣便求来日皇上能愿她所愿，予她之所求。”
“你倒是很有信心。”苏缜牵唇一笑，“朕也是。朕平生主动地争过两次。上一次争皇位，为的是母后；而这一次，朕想要为自己，为这个叫苏缜的皇帝争一人心。”
蒋熙元脸色微变，看着他的神情，像是又看见了那个初雪之夜，于宫宴之上翻覆天下的苏缜。是了，他就是这样的一个人。隐忍从来不只是隐忍，他可以放弃，但他想要的，从不让分毫。