这冷嘲热讽的口吻，可不是个好的征兆，楚北立时忘了疼痛，也不顾周遭之人，忙道，：“棂儿莫要误会，只是自幼便闻仙子美名，想一睹芳容而已。”

水清柔略有尴尬之意，翟远见了，心生怜惜，一抹恨意从炯炯有神的眼底闪过；边领儿嘴不饶人，还欲抢白几句，只听得青鸾道：“二公子如此仰慕陌尘仙子，倒也是我报信社的荣幸，既是酒后失态，也请九爷不要怪罪，原谅一二。”

说罢盈盈施礼，翟远慌忙扶起：“小姐万不可如此，年轻人谁没有个胡闹的时候，九爷也是过来人，自然是明白的。”

水清柔忙扶了青鸾坐下，道：“主人，九哥是自己人，大可不必如此。”

青鸾抚了抚她的手，微微一笑，道：“九爷大度，当得上这个礼。”

水清柔美目泛红，不着痕迹的拭了拭。

柳棉却看得真切，这水清柔的靠山可非寻常人，翟九爷三字，黑白两道均要忌惮几分，能为报信社所用，多半是因为水清柔的缘故，想来这水清柔在翟九爷心中，地位非同一般！楚北惹的祸，可不是“胡闹”二字能搪塞过去的。柳棉能看得明白，青鸾自然是一清二楚，先是对外安抚楚北，让他不记那一掌之仇；而后屈尊降贵安抚翟九爷，内部和气依旧，不至于心生怨怼；再者，楚北虽贵为皇亲，与青鸾却是素不相识，青鸾屈尊赔礼，自然是为了恩人之子柳棉，不希望他与翟远生嫌隙。

青鸾对他，当真是用心良苦。

那张清冷的脸上，此时洋溢着少见的微笑，依旧清清淡淡，柳棉的心却轻轻一颤，仿若琴弦被轻轻拨弄，震得浑身酥麻一片。

他肃然起身，敛容施礼：“青鸾姑娘一番美意，柳棉心领。今日颇多得罪之处，请九爷与芙姐多担待。”

一层红晕再次染红青鸾白皙的脸庞，却强端了平日里矜持的样子，欲语还休。水清柔合时宜的起身，与青鸾一起还礼。

翟九爷不由再次看了看柳棉，露出几许赞许，道：“四公子果然知书达礼，乃人中龙凤。”

柳棉行军多年，自然听过这位黑白道大名鼎鼎的人物，军师张贺谈及也要赞其“有勇有谋”，世人亦传其迷恋一个青楼女，却不知对其痴情至此。道：“能得九爷一声赞赏，荣幸之至。今日一见，方知九爷不仅是一世枭雄，也是至情至性之人，对仙子当真是一往情深。”

这句话听着甚是顺耳，翟远笑得豪爽，道：“那是自然，英雄难过美人关哪！缘分一事，强求不得，却也是稍纵即逝，如同行军打仗，时机到了，立马进攻，否则错过良机，便是兵败如山倒，追悔莫及。”

一语双关，似在暗讽楚北，又似在教导柳棉，听得水清柔心脏“扑棱扑棱”直跳，唯恐青鸾怪罪下来，好在青鸾一语未发，静静听着，凤眼偶尔看看柳棉，然后微不可查的红红脸，边棂儿眼尖，躲在一边偷着乐。

柳棉多年从军，翟远长年南来北往，经历略相似，故而两人竟是相谈甚欢，相见恨晚。后来还谈及兵法演练、作战之术，柳棉见解独到精辟，精妙之处，翟远赞许不已；不足之处，翟远点拨一二。青鸾未料到柳棉也有如此健谈之时，不由忘了羞涩，偶尔插上几句。她十岁开始接管报信社，身经百战，非常人能比，柳棉听得佩服不已。

水清柔携了边棂儿，去准备茶水点心。楚北知晓柳绵痴迷兵法，今日遇见知音，定要没完没了，亦寻了个由头，找边棂儿去了。