那笛声凄楚，似有似无，渐行渐近，似有魔力一般融入如霜的月色，浸淫万物。巡逻的士兵立时警觉，慌忙戒备，那笛声却不逼近，戚戚然遥遥在西北方向反反复复吹奏。许久，兵士见无异样，方放下戒备之心。已连连征战了半年有余的兵士，闻得这凄凄切切的思乡之曲，想起家中年迈的父母，柔弱的妻儿，不由都循声望向西北家乡的方向，悲从中来。

柳棉看得真切，只见朦朦月色之下，一位身形颀长的黑影翩跹飘来，绰约立于丛草之中，手持一尾芦管，缠绵悱恻之音绕耳传来。虽为一身黑衣，柳棉仍能从那窈窕身姿辨出是一位女子。

行军打仗，重在军心不可涣散，柳棉深谙此理。长途跋涉后，大军本就疲惫不堪，思乡心切，如此一曲思乡之曲，在这寂静的月夜，最能勾起将士浓浓的思念情怀来。想来哈努尔也明白，不一会儿便听见敌营骚动，遥遥看见有弓弩手举弓对着芦笛之声的方向射箭，柳棉正愈提醒，那黑衣女子已然察觉，身形如鬼魅一般在月色下穿梭，笛声依旧流畅，不闻一丝凝涩。女子如此吹奏了好一会儿，见箭雨下得越来越密，便停了下来，朝敌营方向掠去，那轻功令柳棉叹为观止。

是夜，再无变故。

翌日清晨，敌营大乱，密探回报，哈努尔夜间被人暗杀，一时群龙无首，昔日麾下大将多貌合神离，竟有分崩离析之状。柳棉大喜，率军一鼓作气，大胜！

彼时，柳棉年十六，完成了自先祖创业以来最著名的一场以少胜多的战疫，名声大噪。

柳棉黑眸沉沉：“哈努尔莫名死去，军心涣散，我方能取胜。我暗地打探多年，想知道那吹笛女子是何人，为何助我，却未得结果。若是上了落音山，倒愿奉银两，求一支桃花笺。”

青鸾脸颊染了绯色：“那女子与哈努尔有旧愁，也未可或知，四公子为这些许小事来报信社，大可不必。此番回京，公子事务繁多，切莫避重就轻。”

翟远亦不以为意道：“四公子得了天时地利，人和却要自己经营。故而翟某看来，此役能胜，还是在于四公子领兵有方，谋略过人，若非有前几日对敌人的牵制与打击，也无法完成这最后一击。”

柳棉笑道：“九爷过誉，夜潜沙场，临危不惧，这世间，有这份胆识的女子，倒是不多，能有幸结识，当属三生有幸。”

翟远哈哈大笑道，：“四公子如此执着，莫非是对那姑娘，念念不忘？”

青鸾别开脸，柳棉瞧见那白剔透的耳朵透着绯红，疑惑顿生，不便多问，笑回道：“世人皆爱慕英雄，柳棉亦是世俗之人。”

翟远见青鸾玉手摆弄着发尾，抬眸看柳棉，声音细软：“公子执意如此，可等桃花盛开，上山赏花时，来迎客厅。”

柳棉鬼使神差的“嗯”了一声。

翟远虽不隶属于报信社，然因为水清柔的关系，对青鸾也知之甚多。水上霸主翟九爷眼高于顶，对青鸾却是心悦诚服，觉得她是巾帼不让须眉。然在青鸾对待四公子一事上，他却极是不屑，谈及柳棉，她必是一脸羞涩，避而不谈，今日一改往日风格，不避不退，这是何故？

这时水清柔款款进来，行礼道：“主人，四公子，已至亥时，想必也饿了，我命人煮了宵夜，先用一些罢。”

这番攀谈，委实久了些，柳棉忙起身告辞，青鸾见夜色已浓，不便挽留，便起身相送。