杨秀清看她不做声，丢出一句软话：“你若非要究个根底，我给你找个明白人问问便是。”对随在身后的傅学贤道：“去把李以文和那个从上海来的陈阿林叫过来。”傅学贤应声小跑着去了。

杨秀清此来苏州所带护从，除了傅学贤，其余都是赵杉不熟悉的陌生面孔。而这傅学贤，虽是再熟识不过，却实实在在是她厌恶的。

这种厌恶始自在平隘山时，她与傅学贤初次见面的时候。当时，傅学贤因她的建言而被杨秀清差遣下山去王家侦探情报。傅学贤领命离去时，层瞟过她一眼。

那眼神每每想来，总叫赵杉觉着不寒而栗。她有一种预断：他一定会成为她此生的障碍，尤其是在她与杨秀清之间。因此，杨秀清对傅学贤的宠信总让她不安，却也让她无可奈何。

杨秀清指着洋轮模型问李秀成：“你这件东西做得精巧，可能照此做出实物来么？”

李秀成回道：“这个不是卑职做的，乃是一位洋人兄弟所赠。”

“洋兄弟？”杨秀清皱起眉。

陈阿林接话道：“是个爱尔兰水手。小可在上海结识的，不但人长得精神，还能说一口流利的汉话。为了随小可来苏州，还特意辞了在船厂的工作。”

“爱尔兰水手？”赵杉心头一动，脱口问道：“他可是叫肯能？”

“约翰肯能。他自言曾在一年多前游历过天京，还在通事衙做过翻译。因为好奇心重，说了些不当的言语，被炒了鱿鱼。”陈阿林说着，睃了赵杉一眼。

赵杉自被发遣到苏州，怀旧思故之心愈发的重。而这肯能又是她那一班相识故交中最为殊异的。当下，便就想与之相见，问李秀成：“肯能现在就在你这营中吗？”

李秀成摇摇头：“前几日随军到常州去了，卑职这就差人去寻他回来。”

赵杉道了声“有劳”做谢。

陈阿林问杨秀清：“不知殿下可已定下归期，每日行程可已早有安排。小可或还有些言语要当面禀知讨教。”

“归期尚未定，但也总要盘桓数日。你若有事，只先提前一日遣人去狮子林报知。我自腾出时间见你。”杨秀清说完，便吩咐傅学贤备马并集合从人。

李秀成与一干将官都送到营门外，赵杉却把眼只望着远远跟着人群后向她挥手的敏行。

她本意就要向杨秀清进言，让敏行同她一并回狮子林。但想着却才在众将面前为他们夫妇进言说情，已然是逾矩越得很了礼，若再当众乞请，难免会招惹出风言讹语，便只得打消念头。

赵杉已许久未在矩行规言的公共场合往来应酬，一天下来，站得脚疼腿麻，拘得胸闷脑胀。出了兵营，上马缓缓行了不过一小段路，便觉困意上头。

杨秀清头前走着，口中时不时抛出些话来问她。

赵杉困倦得思想不得，只“嗯嗯啊啊”的胡乱应着。杨秀清回头见了她哈欠连连的模样，说道：“困成这样，如何独个乘得了马。”拢僵下马，径自走去赵杉马前，抬腿上马，坐于赵杉背后。