乞活军坞堡，陈午带着乞活军在山下的农田忙碌农活。

乞活军坞堡自产自足，有自己的农田。

在补充一批年轻力壮的流民之后，乞活军数量达到了300人。

乞活军说到底是一群农民，只是意志力相当顽强。

陈午放下锄头，抬头望向空中，只见一只战鹰翱翔，落在一根木桩上。

陈午取下战鹰腿上系绑的纸条，脸色一沉，大声喝道：“强敌来袭，所有人回到坞堡！”

乞活军和他们的家眷听说有敌人来攻，不顾农活，于是赶紧携家带口，退至坞堡上，全力备战。

弓箭手登上箭塔，乞活军搬运石块至石墙上，用于攻击敌军。

陈午调度兵马，全力防守坞堡。

乞活军坞堡依托山势而建，与廖化镇守的东关互为犄角。

乞活军坞堡设立的目的就是为了对付东部平原的来敌，此时终于发挥用武之地。

一个乞活军问道：“首领，攻打我们的是哪一方势力？”

陈午声音沉重：“皇太极。”

廖化带领300蜀国轻步兵，镇守东关，也收到了铁鹰斥候的警示——皇太极已经动员领地内大量兵马，来攻西部山谷。

在完成春耕之后，皇太极着手攻略夏镇。

廖化在穿越过来之后，遇到一个八旗牛录，与八旗牛录两败俱伤，因此，廖化见识过清初巅峰八旗的战斗力。

17世纪初的八旗骑兵，与后来只会遛鸟、斗蛐蛐的八旗子弟不同，这伙八旗，经历过萨尔浒之战、宁远之战、松锦之战，征讨蒙古、朝鲜，身经百战，在那个时代确实是数一数二的野战劲旅。

松锦之战，明清双方动用主力超过10万人，规模超过了官渡之战、赤壁之战。

打天下的铁骑，无疑是巅峰状态。

因此，得知皇太极来袭，廖化全力备战，死守东关，等待张华率领夏镇主力来援。

夏镇，无数兵马调动，在法家韩非的组织下，夏镇进入临战状态，紧张有序地运输兵器粮草。

张华换上盔甲，带着花木兰、孙尚香来到夏镇广场检阅兵马，准备前去支援东关，与皇太极决一雌雄。

皇太极想要平定后方，必须击败张华。

张华想要进军平原，必须击败皇太极。

二人的矛盾不可调和，唯有一战而已。

许褚、蒋钦、桓诞、王凤、赵破奴、种师中、马武、梁红玉等武将屹立，两千兵马披坚持锐，腰间挂着蜀汉铁匠蒲元打造的环首刀。

张华看向蒋钦：“公奕，你统帅300吴国弓箭手以及1000乡勇，利用漕运船只，运输粮草、箭矢至东关。与此同时，设法攻击皇太极的漕运船队。”

“末将遵命！”

蒋钦见孙尚香对张华言听计从，他作为孙尚香的部将，也只能听从张华的命令。

西方封建制度，附庸的附庸，不是我的附庸。

东方文明与西方不同。

东方认可的是普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

“桓诞，你领200山蛮、300乡勇，守北部山道，暗哨设至50里外，防备金兀术通过北部山道发动奇袭。”

“几位先生，夏镇就由你们看守了。”

张华安排韩非、郭守敬、陈乔等人率领乡勇防守夏镇。

只要封住山谷各处入口，夏镇就无须兵力防守，乡勇完全足以维持治安。

“其余诸将，随我出兵，抵御皇太极！”

张华经历几场战斗，逐渐在夏镇众人之中建立威望，一声令下，带着2000士卒、3000乡勇奔赴东关。

东关，皇太极的兵马已经出现在守军的视线之中。

皇太极尽发领地内的兵马和青壮，要一举攻下夏镇！

廖化脸色铁青，看着远处沙尘弥漫：“三米石墙，已经难以阻挡皇太极越来越庞大的兵力。不过等到击败皇太极，那么这座关隘也没有存在的必要了。”

三百蜀汉轻步兵登上石墙和箭塔，进行防守，全部紧张地看着到来的大军。

皇太极消化了张士诚势力，兵力更加庞大。

三米石墙，无须投石机、攻城车，只要简陋的飞梯即可登城。

东关是张华前期用于抵御平原势力设下的关隘，只是为了过渡和防止骑兵突进，阻挡数百兵马还行，皇太极带来的士卒、乡勇有七八千人，三米石墙就不是什么险关了。

廖化的压力极大。

鳌拜升任镶黄旗旗主，皇太极封赏鳌拜2000户人口。

鳌拜更加死心塌地，尽发镶黄旗青壮，倾尽全力来攻。

鳌拜比夏镇更加穷兵黩武，2000户人口，三丁抽一，强征1000兵丁，设三个牛录。

镶黄旗的黄龙旗帜猎猎作响，骑兵开道，轻步兵推着楯车陆续到来，在东关下方列阵，准备强攻关隘。

“这种压迫感是怎么一回事？”

廖化发现身躯在不自主地颤抖。

在镶黄旗列阵之后，皇太极的正白旗随后而至。

正白旗兵力更加雄厚，皇太极众星拱月般出现，利用第一天赋压制守军！

皇太极麾下有建州女真、蒙古骑兵、柔然骑兵、汉军，第二天赋“笼络人心”，让各族武将为皇太极驱使。

张士诚、张士德兄弟意志不够坚定，被皇太极招揽。

“没想到会与夏镇为敌。皇太极太狠了，或许只有他才能成为平原真正的霸主。”

张士诚被封为汉军正白旗旗主，隶属于皇太极的正白旗。

张士诚完全被皇太极打服，失去反抗的勇气。

汉人谋士范文程跟在皇太极身边，已经对附近地形了然于胸，对皇太极说道：“夏镇在谷口附近的山地建立一座坞堡，屯兵数百。贝勒爷想要攻取谷口关卡，必要防备坞堡守军。”

“岳讬，你与张士德领汉军正白旗，于三日内攻破坞堡。据我所知，坞堡守军只有300人，三日时间，应该差不多了。”

皇太极唤来一员八旗武将，监视张士德攻打乞活军坞堡。

张士德的兄长张士诚，被皇太极带在身边，有作为人质的意思。

满清经常出现九子夺嫡的情况，因此可以称帝者，政治手段都极强，皇太极知道张士德与张士诚兄弟感情深厚，于是留下张士诚，迫使张士德出力。

张士德只好带着上千兵马，前去攻打陈午镇守的乞活军坞堡。

张士德因为盐铁贸易，与陈午相识，但这次双方成为敌人。

有八旗武将岳讬监军，张士德也不好放水。

皇太极在岳讬、张士德出兵攻打乞活军坞堡之后，视线重新回到廖化镇守的东关。

皇太极的表情逐渐变得狰狞：“给我攻破这座坞堡，夷为平地！”

鳌拜骑马来到皇太极面前，大声喝道：“末将愿为先登！”

“准！”

“杀！”

鳌拜熟练地调转马头，抽出马刀，指向谷口关卡！

镶黄旗士卒推动楯车，阻挡来自关卡的箭雨，掩护弓箭手和步卒靠近石墙。

皇太极将汉军镶黄旗也临时交给鳌拜统帅攻城。

皇太极组建正白旗、镶黄旗、汉军正白旗、汉军镶黄旗，以及刘知远的汉军镶白旗，一共五旗兵马，多的两千兵马，少的只有千人。

汉军镶黄旗充当炮灰，试探守军兵力。

皇太极、范文程在更后方观望。

“放箭！”

廖化组织蜀国轻步兵反击，上百个蜀国轻步兵弯弓搭箭，向攻城的汉军镶黄旗齐射。

不少箭矢插在楯车上，却难以穿透楯车。

镶黄旗弓箭手隐藏在楯车后方，在靠近城墙之后，从楯车后面出现，压制蜀国轻步兵。

“石墙守军兵力不超过五百人，贝勒爷宜速取，否则夏镇援军到来，恐怕夜长梦多。”

范文程观察廖化组织的反击，凭借箭雨的规模，判断守军数量。

范文程身为皇太极的谋主，看破了廖化的虚实。

皇太极下令：“让鳌拜亲自攻城。”

鳌拜披上重甲，统帅镶黄旗士卒，扛着飞梯，猛攻东关。