恍惚了半晌，苏子衿才抿了抿唇，淡淡道：“等下若是世子前来，便说我睡下了。”
如此吩咐，俨然便是不让司言进屋歇息的意思了，青烟和青茗心下明白，便对视一眼，应声道：“是，主子。”
说着，两人便静静退到了一边，等着苏子衿的吩咐。只是，好长一段时间，苏子衿都不再开口，两人以为她不再说话的时候，就听苏子衿又道：“去问问喜乐，请她喝酒来不来。”
心下一惊，青烟便阻止道：“主子，不可！你身子骨尚且未好，怎么可以饮酒？若是……”
“放心。”苏子衿叹了口气，语气显得有些落寞：“我知道自己不能太过饮酒，只是你们也看得到，我现下心情不好，即便是瞧着喜乐喝，我也好歹觉得畅快一些。”
她自己什么身子骨，如何能不知道？即便是心情不好，她也不会如此冲动……只喜乐这姑娘太过有趣，苏子衿想着，若是能看着她喝酒，想来也会舒坦一些。
见苏子衿说的清楚，青烟心下便松了口气，点了点头，才道：“是，主子。”
说着，青烟就行了个礼，很快领命离去了。
只是，好一会儿，青烟回来后，却是说道：“主子，喜乐姑娘邀你过去她那儿……”
喜乐让苏子衿去疆南的院落，其实完全考虑在于司言，毕竟疆南的院落也是高手林立，司言自是没办法明目张胆的过去。
苏子衿闻言，心下知道喜乐的计较，想了想，她便道：“告诉她，我待会儿就过去。”
“是，主子。”青烟点了点头，心下却是为司言默哀一声。
……
……
烟京有篱河，一望无际，碧波涌动，盈盈水流中，孤月倒影恍惚，微风之下，似真似假，叫人迷醉。
篱河水上，画舫无数，莺莺燕燕，歌舞一片，好不热闹。
中央的一艘画舫上，有大大的一个‘雅’字旗帜伫立，画舫外沿，各府小厮把守，尤为严密。
烟京画舫分为三类，分别是‘风’‘雅’‘颂’，其中风字号的画舫上，多是风流公子哥寻欢作乐的场所，里头歌姬舞娘，美酒佳人，委实是人间天堂。至于雅字号的画舫，则是闺阁小姐吟诗作对的妙地，因着烟京盛诗词而男女大防极严，大多数正经人家的小姐，只会聚集一处，登上雅字号的画舫，相互取乐。而颂字号的画舫，则是贵胄之人单独承包，但凡一日，万金甚之。
彼时，雅字号的画舫内，一群女子娇笑着，其中当属御使大夫府上的嫡五女孟璇玑最是惹人瞩目。
这女子瞧着十五岁年纪，一张清丽的脸容，和左相孟瑶极为相似，只偏生，她身上却是少了一种气质，以至于即便是容貌姣好，也依旧不比孟瑶来的绝色。
正是时，孟璇玑写完了一首诗，一众人围着上前观赏。
“璇玑妹妹好文采啊！”首辅千金凌芊芊笑着抿唇，眼底满是惊叹之色：“看来后日的四国文采比试的头筹，非璇玑妹妹莫属了！”
后日将举办四国比试，其中分为男子项和女子项，而文采比试，便是女子项中的一大部分，通常夺得此项魁首的女子，都将成为名动天下的才女，而孟瑶当年，亦是自此得了文宣帝的青睐，成了天下第一才女。
“芊芊姐姐说的不错，”一旁的枢密使府的千金柳霜儿亦是奉承道：“咱们璇玑妹妹如此好才华，怎么可能不夺得头筹呢？”
柳霜儿与凌芊芊两人，大抵是各个府邸的千金中，和孟璇玑最是要好的了，故而听着这两人都对她赞赏有加，其他几个千金也跟着奉承了起来，听得站在中央的孟璇玑，自觉得意不已。
放下手中的笔，孟璇玑才抿嘴一笑，故作害羞道：“各位姐姐委实高看了璇玑，璇玑才疏学浅，不过是会做几首诗罢了，当不得多好。”
说着，孟璇玑便拿起怀中的帕子，食指轻捏，盈盈而立。
“璇玑妹妹就是谦虚，”柳霜儿眼底闪过一抹不为人知的嫉恨，却是兀自一笑，颇有些神秘道：“对了，璇玑妹妹，听闻前两日夜宴上，左相大人与大景那什么世子妃有过节？”
柳霜儿的话一出，孟璇玑脸上的笑意便顿时敛了几分，神色僵了僵，她才扯出一个笑来，道：“那件事啊，我确实听三姐提过，你们大概不知道，那世子妃可是娇蛮跋扈的很呢，要不是三姐瞧着她是大景的使臣，铁定要她好看。”
说着，孟璇玑缓缓走到一边，看的一众千金小姐，面面相觑。
凌芊芊见此，媚眼一挑，便忽然说起道：“听说那什么世子妃的，和璇玑妹妹府上的那个怪物生的相像？不会这么巧罢？”
这般说着，凌芊芊便好似惊吓到了一般，立即捂着嘴，也不知想到什么，只继续道：“璇玑妹妹，你可是要小心了，你说你府上那个怪物几年前失踪，现下这世子妃的，又和你们起了冲突，莫不是来寻仇，故意……”
“闭嘴！”凌芊芊的话还未说完，就见孟璇玑脸上浮现一丝狰狞，她恶狠狠打断了她的话，神色之间的厉色，吓得一众人都不敢说话，便是凌芊芊也不禁一愣，整个人呆在原处。
意识到自己情绪太过激动，孟璇玑勉强扯出一个笑来，试图挽回这局面：“芊芊姐姐，那怪物的事情已是久远的事情了，我们府上上上下下皆是不准提及，还望芊芊姐姐今后不要再说起才是。”
一边说，孟璇玑手中的帕子一边还捏的极紧，那微微泛白的指节，全然便是泄露了她的情绪。
凌芊芊见此，心下便有了一丝快意，只她面上掩饰的极好，就见她凝眉，叹了口气，道：“是我有口无心，惊着妹妹了。只是我到底担心……毕竟现下这世子妃有些强势的厉害，我听我爹说，她那夫君在大景，可是一人之下万人之上，好大的权势呢！”
瞧着凌芊芊那惊惧的模样，一侧的柳霜儿也忍不住道：“这事儿我倒是略知一二，听说人家大景的皇后，还有那什么丞相府，都是被司言铲除的，听说……听说是因为他们得罪了苏什么……就是那世子妃！”
“此话可是当真？”孟璇玑瞪大眼睛，心下生出一丝慌乱来。
若说她之前被孟瑶安慰后，不再那么畏惧，那么现下……一听说人家皇后和整个丞相府都被铲除……她心下如何能够不害怕？若是苏子衿当真来复仇呢？若是她当真是孟青丝那个贱人呢？
不，不对，她就是孟青丝……就是她！三姐和父亲那样反感，甚至于两人还秘密商讨过，若非苏子衿就是她，怎么可能父亲和三姐会那么严阵以待呢？
越是深思，孟璇玑便越是心下震惊，甚至于，她整个人都感受到自己的心在颤抖，在害怕……
柳霜儿闻言，下意识便点了点头，一副不解的模样，回道：“是啊，我爹爹是这般说的，我大哥还告诫我，千万莫要招惹他们呢！”
瞧着柳霜儿说的那般笃定，一时间在场的小姐便皆是暗自点头，她们都是闺阁女子，不懂朝堂局势，每日只知吟诗作对的，可偏偏是这般，才最是畏惧那些有权势的人。
孟璇玑闻言，心下更是狠狠的打颤着，脑海中浮现的惧怕，几乎将她淹没……没有人知道，时隔多年，那时候她帮衬着栽赃孟青丝的事情，依旧萦绕在她的心头。
那个怪物……越来越强大的怪物，她要如何躲避的了？除非……先动手杀了她……杀了她！
心下生出一丝恶意来，孟璇玑咬了咬唇，压下那抹无措情绪后，才挤出一抹笑来，说道：“霜儿姐姐的话倒是在理，今后大家各自小心便是，只是那世子妃的，全然与我孟家那个怪物没有挂钩，想来大家的担心，只是多余。”
说着，孟璇玑兀自坐了下来，她只手执起茶盏，低眉饮了一口。
只是，即便她掩饰的这般好，凌芊芊和柳霜儿还是看见了，孟璇玑手下的那一丝颤抖。
下一刻，两人无声的对视一眼，不知作何他想。
……
……
月色孤冷，星辰一片。
钟离回到府内后，大抵和楼宁玉商议了一番事宜，便回了自己的院落，只是这时，就见花影步履匆匆的跑了进来。
钟离拧眉，抿了口茶水，才淡淡道：“何事如此慌慌张张？”
低下头，花影拱手道：“相爷，对月那儿方才传来消息，在城郊附近发现了她！”
说这话的时候，花影的声音满是兴奋，便是眼角眉梢，亦是染上了喜悦之色。
一瞬间，钟离手中的杯盏‘砰’的一声落到地面，四散碎裂开来，他盯着花影，声音有些颤抖：“你说……找到她了？”
“是，相爷！”花影笃定的点了点头，继续道：“现下她应当是在城郊处，大约明日午时，便会被对月带进……”
“备马！”钟离打断了花影的话，起身道：“立即备马，本相要出一趟烟京！”
他心爱的姑娘回来了，他如何能够坐得住？如何还等的到明日？现在他就要见到她……无论如何！
花影闻言，不由一顿，只是，一想起自家相爷这三年来的一切，他便立即道：“是，相爷。”
说着，花影便很快出去了，不多时，钟离换上全黑的袍子，骑上骏马，便朝着城郊策马而去。
城郊的小客栈内，有女子坐落在靠窗的一侧，埋头吃着自己碗里头的面食。
邻桌几个大汉不怀好意的瞧了两眼，心下有邪念升起，便见其中一个小眼睛的大汉抹了抹嘴角的油光，只身上前。
“姑娘，一个人赶路？”走到那女子的身边，大汉故作良善，问道：“可是要去探亲寻人？”
只是，这大汉的话音落下好久，却是不见那女子抬头，便是连应都没有应一声。
心下有些不悦，不过那大汉还是耐着性子，哄道：“姑娘莫怕，我不是坏人，我和几个兄弟也是打算进烟京寻人，你若是愿意，不妨和我们一同出发？这样好歹也互相有个照应。”
“我不需要。”好半晌，那女子忽然出声，清丽的嗓音透着一股倔强：“多谢好意。”
如此拒绝的话语落下，就见那女子抬起眼睛，露出一张略显稚嫩的秀丽面容。
她看起来十五六岁，脸色有些发白，气色也不是很好，精致的五官镶嵌在那张鹅蛋脸上，委实令人徒生怜爱之心。
瞧着那怯生生的模样，犹如小鹿一般的明眸，那汉子心下便升起了一丝垂涎之意，眉毛一挑，就听他沉下声音，威胁道：“姑娘可不要不识好人心！”
说着，他手下便抽出一把匕首，试图朝着那女子的脖颈处抵去。
只是，他堪堪一动手，就见那瞧着不谙世事的小姑娘伸出手，从怀中掏出一把刀子，便咬着唇向那汉子挥舞过去。
“不要过来！”一边挥舞，她还一边喊道：“离我远点！离我远点！”
“敬酒不吃吃罚酒！”汉子冷啐一口，细小的眼睛露出一抹精光，就见他转身看向自己的两个兄弟，低喝道：“快！把我娘子擒住，她要发疯了！”
这所谓娘子，便就是故意不让周围暂住的客人帮忙，那些人原本便不喜管这些个闲事，如今听着这汉子的言词，心下更是给自己找了个借口，只道这不过是小夫妻之间的闹腾罢了，没得让他们这些外人去管。
女子见此，心下一慌，便立即求助的看向周围两三个书生模样的男子，焦急道：“救命，几位公子救命！小女子不是这人的妻子，更与这人不熟识！”
如今整个店里，除了这三个贼眉鼠眼的大汉，便是另外三个各自分开的书生，瞧着他们的模样，俨然便是打算进烟京准备参加秋闱的。
只是，这女子的叫唤与求救，却是没有人搭理，便是一旁的小二与掌柜，也一副害怕的模样，假装没有看见。
“不要过来！”那女子一咬牙，便将小刀抵到了自己的脖颈处，威胁道：“你们要是敢过来，我……我就自尽！”
这般刚烈的模样看在一群人眼底，心下更是不屑起来。细眼大汉冷笑一声，面色狰狞的便倾身上前：“娘子，你可是要清醒一些，不然待会儿，有你苦头吃的！”
说着，那大汉便扑了过去，吓得那女子往后退去，只是身后有一个椅子，径直便将她绊住，下一刻，她几乎就要往后摔去。
心下一惊，那女子便闭上了眼睛，只以为自己要摔个皮肉抽疼，却不想，下一刻，整个人便倒在了一个温暖坚硬的怀里，惊的她立即睁开眼睛，以为是那大汉将她抱住。
只是，当她睁开眼睛的那一瞬间，便瞧见一张清俊至极的脸容出现在自己的面前，那人生的极好，眉眼温雅，眸若星辰，他瞧着就像是十七八岁的少年，可眼底的深沉却又全然有些成熟……这一看，便是让她有些愣住了，直直好半晌都回不过神来。
然而下一刻，就听那男子忽然出声，低沉的嗓音犹如箜篌，令人沉迷：“好一个娘子，连本相的女人，也敢动？”
说着，那男子便抬眼看向对面被人擒住的几个大汉，眼底有杀意顿时浮现。
心下一惊，那女子便立即往后退去，打算推开那男子……只是，堪堪才一动，便只觉身子一轻，整个人便被那男子抱紧了怀里。
本相？谁人会自称本相？几个大汉一一惊愣起来。
这时，在场几个书生皆是大吃一惊，径直便对着男子跪拜起来：“小生今年科举考生，参见右相大人！”
东篱右相钟离，俊美如天人，人人皆是。
眼前的男子，不是他，又是谁？
右相？那女子错愕的瞪着眼睛，小嘴微微张开，显然有些哑然。
“科举考生？”钟离扯出一个笑来，淡淡道：“你们都叫什么名字？”
钟离的问话一出来，那三个考生便统统大喜过望，纷纷报上了自己的名讳。
“小生刘然。”
“小生张浩。”
“小生荆州黄勇。”
听着这三个人的名讳，钟离却是微微扬唇，看向身侧的花影，道：“记住这三个名字，但凡此次科举有这三人的名字出列，不论文采多好，统统不予录用……不，统统永世不得录用！”
一声落地，惊的那三人哑口无言。
只是这时，那几个大汉已然回过神，一个个皆是跪地求饶道：“右相大人饶命，饶命啊，小的有眼无珠，不知那姑娘……那小姐是右相大人的人，小的什么也没有做，还望右相大人饶了小的狗命一条……”
“什么都没做？”钟离眼底有血腥划过，他低眉看了眼怀中张着小嘴的女子，缓缓扯出一个冷笑来：“可是你们吓到她了。”
话音方落，便见钟离抱起那女子，冷然留下了命令：“城郊客栈与匪徒勾结，意图行刺本相……杀无赦！”
冰冷刺骨的字眼滚落在地，也不去在意客栈里头的掌柜与大汉如何哀嚎，钟离便抱起那女子，缓缓朝着外头的马车而去。
……
……