书房里，宾主交谈甚欢，端茶送水的仆人都从正门进。室外春意正浓，虫鸟日渐活跃，鸣叫之声传入，平添了几分嘈杂和生机，但也更好地隐匿了明悄与十月的行踪。两人眼前这屏风更是提供了良好的隐蔽。它十分阔大，由花梨木及云母制成。花梨木框架雕花繁复，精彩绝伦。而其中镶嵌的几幅云母则更为稀有少见——这云母尺寸暂且不说，其天然纹理似有若无，细细观之，如云如雾，如山如海。更关键的是打磨得还极薄，有一种朦胧的通透感。不过好在这屏风背后光线黯淡，两人只要别靠得太紧，外间的人便看不出来。

但两人是前来窥探的，不得不靠近一些。云母片上有不少透明的地方，正好方便探看。明悄自己自然是急不可耐，十月在后面也是心慌意乱。其他的她不关心，她听到外间几个人讲话的确牵涉此次春闱，其中几人便是本次应试的士子无疑。虽然内心慌乱紧张，但她还是凑到屏风上一处相对更透明的纹路处朝外看了看，朦胧一片。

明悄一边偷看，一边轻轻抱怨起来：“唉，我以为这屏风没问题的，没想到还是很朦胧，看不清楚。”

的确如此，十月只能看到他们的身影，面目轮廓，实在难辨。为首上座的自然是首辅明正。其他下面几个，倒是能瞧出书卷气来。但是否是兰阇？这真说不好。

十月心焦，希望能从说话的声音判断。可惜那天记忆有些渺远，兰阇说话是个什么来着？还有他的口音？十月居然一点儿头绪都没了。

两人徒劳无功地猫在屏风后看了片刻，明悄不耐烦了：“要是他们能站起来，靠近一点就好了。”

十月心想那可就坏事了。他们要是靠近，岂不是很容易就发现你我了？你我一旦被发现，你作为首辅大人之女自然不怕，我的清誉……甚至我的名声，要是传出去可就要传坏了。

可惜，事情却偏偏要违背十月所想。

一个士子突然说道：“首辅大人雅好非常，从这书房内的陈设便可得见。我们几个士子来自外省偏远之地，其文其物实在比不上京师首善之都。这些天已经是大开眼界了，到了首辅大人这里更觉得如登宝殿了！”

听了这话，十月只觉得好笑。这士子不知道在地方是是否已经浸淫官场，恭维的话说起来还真是顺溜。不过也合了那句俗语：千穿万穿，马匹不穿。明正一听此言，高兴得呵呵大笑起来。

“我这里也没什么，不过些寻常字画、庸俗器物而已，用来聊作点缀，以便在有高客来访时不至于为人耻笑罢了。”

“首辅大人实在过谦，这些‘寻常字画’‘庸俗器物’在我等看来，已非凡品，我打一进来，眼睛总是忍不住偷偷多看几眼啦！”

明正笑得更加厉害，索性起身：“其实说起来，这些字画不少也是颇有来历，既然几位后生有兴趣，来，老夫今天就卖个丑，给大家随便说说一二！”

明正起身，其他人自然忙不迭跟着起来。这大书房里书卷气是浓，除了那书架子上大堆大堆的书籍，墙上挂的，桌上案上摆的，自然都是难得的佳品。众人赏玩兴浓，先去了西侧那边看几张字画。这让他们离得更远了。不过很快，男宾中一人似不合群，别人继续围观赏画，他却独自旋踵，朝这边而来。

他朝这边刚转脸，走出几步，明悄就轻轻“哦”了一声

“这人好像是个边将的儿子……”她压低了声音说，“武将家里出身，好像也不是读书求功名的，这也难怪别人谈诗论画他没什么兴趣。诶，真是没想到他今天也来了。”

明悄正说话间，这男子眼睛略过其他陈设，直接落到了这边云母屏风上。

这一眼，把十月给吓得一愣。

因为他的眼睛，似乎穿透了屏风，直视着十月的眼睛。

明悄没有注意，还在那里兀自说着。这男人一步步走来，十月不得不扯了下明悄的袖子。明悄抬头一看，才发现屏风上投下了一个高大的影子。

明悄倒吸一口凉气，扭头就往后门那边跑。

她转身的过程中不知有意还是无意，轻轻推了十月一把。十月正在起身，便经这么一推，忽然之间整个人都往前栽去。