却说黛玉识得宝玉的来历，心中有数，只面上依旧如初，跟他时好时坏，皆因小儿女之间的摩擦误会而已。倒是宝钗得了黛玉的礼物，第二日便忙忙的带了回礼来给黛玉道谢。

此时正值黛玉刚打发走了宝玉，自往榻上歪着养神，却听见门外一声软软的甜甜的声音说道：“林妹妹在家呢吗？”

黛玉方起身道：“是谁？快请进来。”

宝钗便盈盈的走来，后面跟着莺儿，捧着一个锦盒。

黛玉打眼看去，只见面前这位少女十四五岁的样子，一身蜜合色暗绣山水人物的锦缎对襟背子，米色中衣，浅灰色百褶裙上绣着富贵牡丹，素淡中带着艳丽，头上绾着八宝攒心髻，斜插赤金凤头钗，更显得面似银盆，目如青杏，眉不画而翠，唇不点而红，天生一股风流媚态勾魂摄魄，面上虽然淡漠，眼中却含情点点，真是“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

黛玉心知这必是薛氏宝钗，舅母的妹妹之女，宝琴的堂姐，原是为了进京待选公主郡主的伴读，充作赞善之职的。于是忙含笑让座，口中称：“宝姐姐。”

宝钗也在瞬间被黛玉的气质所倾覆，若说美艳，黛玉似乎不及宝钗，但若说清丽脱俗，黛玉却胜宝钗十倍。然而越是没有的东西，越想得到，宝钗梦寐以求的便是自己应该有一身脱俗的气质，这种想法她在很早之前就有，甚至当初在王母娘娘的首饰库中时，她便艳羡那些珍宝珠玉身上带着的天然的灵气，然而金簪始终是锤炼而成，终不是天然去雕饰的美玉。

宝钗见了黛玉，心中莫名其妙的感到卑微，听黛玉叫自己一声：“宝姐姐”。心中便翻了五味瓶一样，酸甜苦辣咸都有了。于是她亦上前握住黛玉的手，轻声唤了一句：“颦儿。”

颦颦二字本是宝玉和黛玉初相见时，宝玉给黛玉取得字，黛玉当时不过是出于客气，没有反驳罢了，不想今日竟从宝钗的嘴里叫了出来，因此奇道：“宝姐姐怎么这样称呼我？”

“呵，你不在的这段日子里，宝兄弟每每提及你，总是说起这两个字，我的耳朵都听出茧子来了。”宝钗一边同黛玉到一边坐下，一边笑道。

紫鹃见宝钗来访，便倒了茶来。宝钗笑道：“昨儿得了你的好东西，也没什么回赠的，这原也是我在家里带来的，妹妹别嫌弃才好。”说着便在莺儿手中拿过了锦盒，递到黛玉手中。黛玉打开看时，确是一套精致的银质首饰，簪子，耳环，手镯，项圈一应俱全，难得一套整整齐齐，银子倒也罢了，做工却极新巧，亦是不多见的。黛玉因早就知道薛家家族内的争斗，知道这位宝钗的母亲是一位了不得的人物，因宝琴很少说起宝钗，因此对她倒了解不多，然因想到她母亲的精明算计，便不欲沾她什么便宜，因笑道：“我不过给姐姐送过去一点土仪玩物而已，并不值什么，怎么敢领姐姐如此厚重的礼物？”

宝钗笑道：“这也没什么，因我想着，你现在在孝中，自然用得着这个，我却用不到，所以送来给你。我若缺了什么，再跟你要是一样的。妹妹只管不要，是存心跟我见外不是？”

黛玉听宝钗如此说，到也没话可回，似乎果然不要，又得罪了她似的，于是便叫紫鹃收了，再另把前儿林安他们孝敬上来的一对赤金如意簪回赠了宝钗，暗自思忖并不比这套银器价值小，心中方平和了些。

宝钗便推辞道：“原是为了回赠而来，又怎能再带着回去，岂不是成了跟妹妹讨东西的了？”

黛玉却笑道：“姐姐果然这样，倒是把我看的远了呢，如今我在孝中，带不得这些，只当跟姐姐换着戴戴罢了。”宝钗听了这话，便活动了许多，又看那对金簪，却是上好的东西，心中不由得喜欢，便收了起来交给莺儿。

一时宝钗又说了些闲话，不过是问些家常，因见黛玉有倦色，便告辞出来，又往宝玉房里去了。

紫鹃便过来劝黛玉歇下，又命春纤在边上瞧着，别让薄被滑落了，姑娘着凉。然后自己便去瞧厨房里黛玉的银耳莲子羹好了没。

紫鹃到厨房里，瞧着莲子羹还没好，又想着黛玉晚上的饭菜还没定，还有炖粥用的老山参也不多了，按照旧例上房该叫人送了来，应是太太这几日忙着娘娘省亲的事情，给忘记了也是有的。因此便索性到王夫人的上房院来找金钏要些。

紫鹃从正房院的后门进来，沿着后廊檐走至后门口，刚到窗子边，便听见里面王夫人生气呵斥的声音，于是忙站住，再听时，却是贾琏回话。

“太太别气坏了身子，侄儿这趟差事办砸了，是侄儿没能耐，太太气坏了身子，侄儿的罪过就更大了。”

“放你娘的屁，没有银子，我要这个身子做什么？你与你媳妇管着家里的帐，上上下下你是知道的。如今出的多进的少，还要盖省亲别墅，哪里去弄银子？”

“太太别气恼，不是侄儿不尽心，只是林姑父临死也没见侄儿几面，凡事都是林妹妹但当调停，再有林家的家人上下打点，侄儿竟是处处插不上手。更别说拿到什么好处了。”

“你们一顿接风酒便是五百两银子，你当我是瞎子，是聋子？不知道你在外边干的那些勾当？你天天逛青楼瓦肆，把凤丫头撂在一边，连封书信也不来，还当我什么都不知道呢，不过是我替你瞒着罢了。”

“是，侄儿多谢婶娘周全之恩。”

“你不用谢我，你只实说，这一趟南行，捞了多少银子吧？”

“实在是没捞到，不过，林姑父每日招待的银子倒是丰厚，侄儿自己巴巴的存了几两银子是有的。”

“有多少？”

“也就一千多两吧。”

“拿来！”

“是。”

紫鹃听了这些，心中大惊。在没想到王夫人竟安着这样的心。于是也不要人参了，便悄悄的退出来，回到黛玉房里。

黛玉尚在睡中，紫鹃心神不定，便去了厢房。厢房里王嬷嬷正在收拾自己带来的衣物等，见紫鹃神色慌张的进来，便奇道：“紫鹃丫头，你这样惊慌失措的，是怎么了？”

紫鹃原来心性单纯，不过以为贾府的下人们心黑，处处排挤林姑娘，从老太太到凤姐儿，大家都是极疼她的，不然先时在这里住着，人参燕窝每样名贵东西太太都不错时候的给送来，凤姐儿更是隔三差五的便来问候问候。今儿突然听见王夫人竟然叫贾琏算计林家的家产，心中的震惊是从未有过的。此时因听王嬷嬷问起来，也来不及多想，便把听来的话一五一十的说了出来。

王嬷嬷心中有数，便笑道：“傻丫头，这有什么。也值得你这样？”

“嬷嬷，你不觉得奇怪吗？太太为何对林姑娘的态度转变的这么快？”紫鹃握着王嬷嬷的手，殷切的问道。

“你想啊，原来太太对林姑娘好，是因为我家老爷是扬州巡盐御史，又兼着扬州铸造主事两项肥缺的缘故。太太因怕我家老爷再有续弦，恐丢了林家这一门亲戚，才赞成老太太把我们姑娘接了来。但此时我们家老爷已经亡故，林家没了肥差，太太自然也没什么理由再对我们姑娘好了。更何况这次琏二爷护送我们姑娘回南边，并没按照太太的意思吞没了林家的家产，拿不回来银子，太太能不生气吗？”

紫鹃惊得目瞪口呆，傻傻的看着王嬷嬷，一句话也说不出来。

“傻丫头，这有什么奇怪的，多听听那说书的说故事，你自然就明白了，历朝历代，大户人家这样的事情多得是，又不只是这一家这样。姑娘还在睡吗？”

“啊。还在睡。”紫鹃被王嬷嬷的话敲醒，忙点头道。

“人参咱们还有呢，在那个小号的第三个箱子里放着，以后少什么跟我说，不要再去上房要去了。”

“是，嬷嬷，我记下了。”紫鹃忧郁的说道，“可是老太太若问起来，我该怎么说呢。”

“不用担心，老太太这几天忙，不会问的。用不了多久，姑娘会把这事说清楚的，你也不用为难。上次回南边的时候，姑娘就把你的卖身契约从琏二奶奶那里要了来。跟琏二爷从中花掉的那一千多两银子扯平了。因此你不用担心，贾府的人以后再也管不着你。你去伺候姑娘吧。我一会儿就过来。”

紫鹃此时方如梦初醒，细想想，又一阵阵欢喜，这样的豪门府邸，离开也罢。反正己的父母都在南边看房子，从此以后自己跟着林姑娘，无论到哪里都会无牵无挂。

黛玉睡到晚间，方醒来吃饭。因见紫鹃不似往日嬉笑开心，便知道必有缘故，等到夜里睡觉时，方细细问她，紫鹃便把原话又说了一遍。黛玉心中有数，面上却不说什么，只说早些睡吧，只怕明儿还有重要的事情呢。

一夜工夫，紫鹃都没能好好睡一觉，总是翻来覆去的想这想那，黛玉心中也不平静，只不露出来，静静的躺着装睡。

第二日清早，黛玉便起来梳洗了，穿一身玉色素衣，头上戴淡紫春蕙并珍珠银簪，一色通身都是素净白颜色，绣着小小的淡青色的竹叶兰草，衣裳边上滚着石青色的细边。她尚在孝里，理应如此，但此等衣着更显得她仙子般遗世独立，忘尘脱俗。

贾母见了，心中虽伤感但又喜欢，伤感的是这么好的孩子，这么小就没了父母，喜欢的是黛玉独一无二的容颜和通身贵气逼人的做派。因笑着拉着她的手，让坐到自己身边。又摸索着黛玉的发辫，说道：“今儿精神倒好，刚回来，怎么不多睡一会儿？”