麒麟见没有鼓点了，顿时回转了身子，跑到吉灵脚下，伸出两只胖乎乎的小前爪，不住地刨着吉灵的衣裙下摆。

吉灵知道它的意思，一伸手把它给捞起来了，重新放在自己膝盖上，又顺手摸着它毛茸茸的小脑袋。麒麟惬意地闭上眼，又将毛茸茸的小脑袋抵在了吉灵手心里。

吉灵听着七喜说完，脸上的笑容慢慢收敛起来，问她道：“是昨儿夜里的事吗？”

七喜点了点头，又道：“听闻早上皇后娘娘求了皇上，要以嫔位之礼下葬，皇上也准了。”

吉灵点了点头，沉吟了一下，才慢慢道：“她前脚才进了乾西五所，没想到后脚就出了这事儿。”

小苟子躬着腰，听她们主仆两对话，知道不适合再留下去，便道：“吉贵人，那奴才……”

吉灵点了点头。

小苟子立即伸手召唤麒麟，谁知道它的小脑袋挨在吉灵身上，是一副不愿意离开的表情。

吉灵还在有一搭没一搭地给它顺着毛，这时候看见这情形，就道：“不碍事，你先去吧。”

小苟子出了前厅，吉灵才问七喜道：“是皇后娘娘亲自求来的嫔位之礼？”

七喜点头道：“可不是！听说皇上本来是老大不乐意的，后来皇后娘娘下跪哭求，言辞哀切，皇上便准了。”

吉灵“哦”了一声，欲言又止，瞧了一眼堂内的宫女们，又看看七喜，没说话。

七喜会意，便抬起头道：“主子有些乏了，你们出去罢，这儿有我守着就是了。”

眼见着宫人们都出了去，只剩下碧雪和七喜。

碧雪伸手比划在自己脖颈上，一吐舌头，压着嗓子对吉灵道：“主子，那一位前天才进的乾西五所，偏偏昨天就吊了脖子，这也太……”

七喜没说话，但是点了点头。

吉灵没说话，沉默地一遍遍顺着麒麟脖子上的毛，最后才垂着眼道：“人都过身了，别议论了。”

她抱着麒麟，注视着远处的灯烛，心里一遍遍想着：是皇后么？

还是宫里其他的与年妃有宿怨的仇家？

或者真的是……年妃自己不堪其辱，心里受不了从妃子到官女子的落差，才寻了短见？

如果是皇后，这未免下手也太急了——所以才要用嫔位之礼来掩饰？

难道她就不怕欲盖弥彰吗？

如果是皇后……如果是皇后！

吉灵脑海中，浮现出乌拉那拉氏平日里看自己时温柔可亲的眼神，不由得起了一身的鸡皮疙瘩。

暴风骤雨连着下了两夜一天，第二日，终于是个万里无云的艳阳天。

乌拉那拉氏难得来了心情，带着一众奴才去了御花园里赏荷。

她扶着华容的手，举步进了御花园东北角上的亭子，刚刚坐下来，便瞧见御花园一角的天空上飘飘扬扬飞荡着一只风筝。

乌拉那拉氏微微抬头，不动声色地瞧着——与她之前看过的不一样，这一次，这次风筝是赭红色的。

陈血一般的赭红色、庆功报喜一般的赭红色。