皇后说完这句话，上下打量了吉灵一眼。

吉灵听着乌拉那拉氏话音中若有若无的一丝酸味儿，语气立即惶恐起来，神色也毕恭毕敬地恭维道：“皇后娘娘，若真论起‘好命’二字来，这紫禁城里哪里还有比皇后娘娘更尊贵无极的呢！娘娘宽厚淑德，怜恤海答应，一片慈心，真是后宫众人的福气！”

乌拉那拉氏露出了一丝淡淡的笑容。

四下无其他妃嫔，她沉默了许久，忽然开口缓缓道：“其实今日中元节，御花园里这一出，是本宫的主意。”

吉灵心头一跳，脸上露出了不多不少，恰到好处的惊讶之色，随即低下头。

乌拉那拉氏的眼波斜斜地瞧了过来，在吉灵身上略略转了转，这才语气平静无波地道：“吉贵人，你是个聪明的，应当瞧得出来——本宫对你，是要比旁人更不同一些的。”

吉灵只是谦卑地笑着，柔声道：“婢妾何尝不明白？皇后娘娘对婢妾照顾有加，婢妾一直铭记在心，不曾有一刻敢忘记！”

乌拉那拉氏露出了一丝意味深长的微笑，她慢慢颔首，瞧着吉灵，一字一字道：“本宫就知道——吉贵人是一向很懂事的，这便很好。”

她顿了顿，道：“吉贵人，你应该记得……现在的海答应——原先的海贵人，从前也是住在景阳宫，说起来还是与你曾经在同一个宫檐下的人。

虽说你从前卧病在床，整日只在自己一亩三分地里，外间的事难免不闻不问，不知晓。不过既是同海贵人生活在一处，本宫想……你对她，怎么也该留着三分情谊！”

吉灵听皇后话音这么兜兜转转，便隐隐猜到了几分。

乌拉那拉氏仰起脸，瞧了瞧月色，这才轻轻慨叹了一句：“乾西五所旁边不是个好去处，海答应这大半年来如此凄苦，本宫委实不忍心得很。”

她踱步到一处花枝旁，那花儿开的正好，碎白雪色的花瓣一簇簇地拥挤在花萼上，夜色中，暗香浮动。

乌拉那拉氏随手折下一朵花来，再度转头瞧了瞧吉灵，神色平平地道：“这一年来，宫里发生了许多事情，本宫眼见着坤宁宫中，大家伙儿请安的座位一张张空了下去，有时身边便觉得孤单得很……虽说几个生养了子女的娘娘们，虽是也往来本宫这坤宁宫，到底不如你们花朵一般的年轻小人儿贴心！”

小人儿……吉灵不由得吸了一口气，哆嗦了一下。

皇后伸出手，在吉灵手背上亲热地轻轻一拍打，另一只手，却用力将那雪白的花瓣在手心里碾碎了。

乳白色的叶汁染湿了乌拉那拉氏手指间，她抬头望了望月空，并没看吉灵，只是微笑着道：“吉贵人，你瞧，这紫禁城上空的月亮…多好的月色呵！”

她眉心一沉，眼中忽然闪过一抹厉色，骤然转过头，盯着吉灵道：“只可惜——明月虽好，却只此一轮，天下没有人可以一直拥揽明月在怀，独占十分月色！

她慢悠悠道：“后宫之中，一枝独秀的时间久了，迟早便会成为众矢之的。本宫便是再照拂你，也挡不住悠悠之口，众怨之怒。吉贵人，唯有平衡，方有后福！你明白本宫的意思么？”

……

吉灵自御花园东门行出来，刚刚走了几步，便见小陈子守在道旁，团着两只手，来来回回地只是踱步。

见吉灵出来，他眼珠子一瞪，立即上前来麻溜地请了个千儿，这才笑着道：“奴才给吉贵人请安！贵人叫奴才好等！”